Luca 2:1

II.

(1) È uscito un decreto. — Il brano che segue ha dato luogo a discussioni quasi infinite. I fatti principali possono essere riassunti come segue: — (1) La parola "taxed" è usata nel suo antico significato inglese di semplice "registrazione", e in questo senso è un vero equivalente della parola greca. Il verbo corrispondente appare in Ebrei 12:23 .

Non comporta, come alle orecchie moderne sembra fare, il pagamento delle tasse. Il "mondo" (letteralmente, il mondo abitato, οἰκουμένη , œcumenè, — la parola da cui formiamo la parola "ecumenico" applicata ai concili) è preso, come in tutto il Nuovo Testamento, per l'impero romano. Quello che si dice abbia decretato Augusto era un censimento generale. (2) Si può ammettere che nessuno storico romano o ebreo parli distintamente di un tale censimento generale come fatto in questo momento.

D'altra parte, la raccolta di risultati statistici di questa natura era una caratteristica sempre ricorrente della politica di Augusto. Leggiamo di tali ritorni ad intervalli di circa dieci anni durante tutto il periodo del suo governo. Nel 27 aC, quando si offrì di dimettersi, presentò al Senato un rationarium, o censimento dell'intero impero. Dopo la sua morte, un documento simile, più sintetizzato - un breviarium - fu prodotto come da lui compilato.

Ci sono tracce di uno in questo periodo fatto dall'Imperatore, non nel suo carattere di Censore, ma da un editto imperiale come San Luca qui descrive. (3) Poco prima della morte di Erode, Giuseppe Flavio ( Guerre, i. 27, § 2; 29:2) riferisce che ci fu un'agitazione tra gli ebrei, che lo portò a richiedere loro di prestare giuramento di fedeltà, di non se stesso, ma all'imperatore, e che 6.000 farisei si rifiutarono di prenderlo. Non dice cosa lo abbia causato, ma il censimento che S.

Luca registra, prospettando, come ha fatto, la prospettiva di una futura tassazione in senso moderno, la spiega a sufficienza. (4) Non c'è bisogno di dire che l'intera politica di Erode era di sottomissione all'imperatore, e che sebbene mantenesse un'indipendenza nominale, non era probabile che resistesse al desiderio dell'imperatore per le statistiche della popolazione, o addirittura della proprietà, della provincia su cui governava.

(5) Si può notare che nessuno dei primi oppositori del cristianesimo - come Celso e Porfirio - mette in dubbio l'accuratezza dell'affermazione. San Luca, si può aggiungere, infine, come indagatore, scrivendo per uomini di cultura, non avrebbe rischiato di esporsi al rischio di essere scoperto asserendo che c'era stato un tale censimento di fronte a fatti contrari .