Luca 3:2

Essendo Anna e Caifa i sommi sacerdoti, la parola di Dio fu rivolta a Giovanni figlio di Zaccaria nel deserto. Anna e Caifa essendo i sommi sacerdoti - Caifa era il genero di Anna o Anania, e si suppone che esercitassero l'ufficio del sommo sacerdote a turno. È probabile che solo Anna fosse considerato sommo sacerdote; e che Caifa era ciò che gli Ebrei chiamavano כהן משנה cohen mishneh, o סגן כהנים sagan cohanim, il vice del sommo sacerdote, o governatore del tempio.

Vedi la nota su Matteo 2:4 , e su Giovanni 18:13 .

I fatti qui menzionati da san Luca tendono molto a confermare la verità della storia evangelica. Il cristianesimo differisce ampiamente dal sistema filosofico; è fondata nella bontà e nell'autorità di Dio; e attestato da fatti storici. Si differenzia anche dalla tradizione popolare, che o non ha avuto origine pura, o si perde nell'antichità sconosciuta o favolosa. Differisce anche dalle rivelazioni pagane e maomettane, che sono state fabbricate in un angolo e non hanno avuto testimoni.

Nei suddetti versi troviamo le persone, i luoghi ei tempi segnati con la massima esattezza. Fu sotto i primi Cesari che ebbe luogo la predicazione del Vangelo; e nel loro tempo fecero la loro comparsa i fatti su cui si fonda tutto il Cristianesimo: un'età la più illuminata, e la più conosciuta per la moltitudine delle sue testimonianze storiche. Fu in Giudea, dove ogni cosa che professava di venire da Dio era esaminata con la critica più esatta e spietata.

Scrivendo la storia del cristianesimo, gli evangelisti fanno appello a certi fatti che sono stati trattati pubblicamente in tali luoghi, sotto il governo e l'ispezione di tali e tali persone, e in tempi così particolari. Mille persone avrebbero potuto affrontare la menzogna, se fosse stata una! Si fanno questi appelli - si lancia una sfida al governo romano, e ai governanti e al popolo ebrei - una nuova religione è stata introdotta in un luogo così, in un momento così - questo è stato accompagnato da tali e tali fatti e miracoli! Chi può smentire questo? Tutti tacciono.

Nessuno sembra offrire nemmeno un'obiezione. È in gioco la causa dell'infedeltà e dell'irreligione! Se questi fatti non possono essere confutati, la religione di Cristo deve trionfare. Nessuno appare perché non potrebbe apparire nessuno. Ora si osservi che solo le persone di quel tempo potevano confutare queste cose se fossero state false; non l'hanno mai tentato; quindi questi fatti sono verità assolute e incontrovertibili: questa conclusione è necessaria.

Un uomo rinuncerà dunque alla sua fede in fatti così attestati come questi, perché, più di mille anni dopo, un infedele si insinua e si avventura pubblicamente a schernire ciò che la sua anima iniqua spera non sia vero!

La parola di Dio venne a Giovanni - Cioè, lo Spirito Santo che gli rivelò questa dottrina di salvezza. Questo gli avvenne nel deserto, dove viveva in uno stato di austerità tale da dargli pieno diritto di predicare agli altri tutti i rigori della penitenza. Così troviamo che i primi predicatori, storici e seguaci delle dottrine del Vangelo furono uomini eminenti per l'austerità della loro vita, la semplicità dei loro modi e la santità della loro condotta; sono stati autorizzati da Dio e pieni dei doni più preziosi del suo Spirito.

E quali sono gli apostoli che ci invia la nuova filosofia? Filosofi pieni di sé, non guidati dall'amore della verità o della saggezza, ma sempre alla ricerca della propria gloria; in costante ostilità tra di loro, a causa delle loro separate pretese di scoperte particolari, dell'onore di cui perderebbero la vita quasi non appena ne verrebbero privati. Loro chi sono? Uomini dalla vita mortificata e dalla conversazione irreprensibile? No, sono poeti e poetastri; compositori di romanzi, romanzi, intrighi, farse, commedie, ecc.

, pieno di stravaganza e impurità. Sono finti moralisti che predicano il piacere e la gratificazione sensuale, e dissolvono, per quanto possono, i legami sacri e civili che uniscono e sostengono la società. Sono uomini la cui colpa è accresciuta dal fatto che assumono il sacro nome di filosofi e nobilitano il loro sistema impuro con un nome al quale la Filosofia stessa arrossisce e sanguina.