Apocalisse 9:20,21

E il resto... — Traduci, E il resto dell'umanità che non fu ucciso in queste piaghe non si pentì nemmeno di (o, fuori di - cioè, in modo da abbandonare) le opere delle loro mani, che non dovrebbero adorare i demoni (spiriti maligni) e gli idoli d'oro, d'argento, di rame, di pietra e di legno; che non possono né vedere, né udire, né camminare: e non si pentirono dei (o, dei) loro omicidi, né dei (o, dei) loro incantesimi, né della loro fornicazione, né dei loro furti.

Questi versi chiariscono uno o due punti. In primo luogo, ci mostrano che, qualunque fosse la natura delle piaghe, erano afflizioni destinate a provocare il pentimento e a risvegliare gli uomini, cristiani o meno, dal letargo in cui li aveva immersi il peccato a lungo indulgente. Quelle terribili rivoluzioni che sono il crescere degli anni, e che fanno trasalire gli uomini con la loro apparente subitaneità e violenza, sono i grandi appelli di Dio, che chiedono agli uomini di vedere il significato del peccato; sono gli squilli di tromba che invitano al pentimento.

Ma ci viene detto di più; il resto degli empi non si pentì. Non ci viene detto, infatti, che non provassero terrore, o rimorso, o momentanei scrupoli e apprensioni, ma che non mostrassero ciò che solo è considerato un vero pentimento, il pentimento per il peccato, il pentimento che si allontana da peccato. Abbiamo sempre bisogno di quella sana cautela. Ne abbiamo più bisogno in tempi in cui il religionismo isterico ed emotivo è di moda, e si dimentica che il vero pentimento è un pentimento mediante il quale abbandoniamo i peccati.

Questi uomini non si pentirono del loro peccato. E i loro peccati sono enumerati, e l'enumerazione ci riporta di nuovo alla storia d'Israele come alla base storica che il sacro veggente ha ampliato e vivificato; poiché i peccati sono proprio quelli contro i quali Israele fu ammonito e in cui cadde Israele ( Deuteronomio 4:28 ; Salmi 106:34 ; Atti degli Apostoli 7:41 ).

I peccati sono l'adorazione dei demoni e l'idolatria: “Servono agli idoli; sacrificarono ai demoni i loro figli e le loro figlie». (Comp. 1 Corinzi 10:20 ; 1 Timoteo 4:1 ). È necessario rintracciare questi peccati nella storia di Israele, poiché è stato sostenuto che questi sono peccati pagani, e che quindi queste piaghe devono essere piaghe che cadono su coloro che sono letteralmente pagani.

Ma se teniamo presente che la serie di visioni descrive tratti che accompagneranno l'avanzata del cristianesimo nel mondo, ricorderemo che è contro la mondanità, ovunque si trovi, idolatrie, di qualsiasi genere, omicidi e furti, chiamati con qualsiasi nome , che il vero genio del cristianesimo fa la guerra. Cristo è re, e re di giustizia, e nella giustizia fa la guerra, ei paganismi che sono chiamati cristianesimo sono oggetto del suo dispiacere tanto quanto il paganesimo più ovvio.

È necessario ricordare che gli ebrei vengono indirizzati come se fossero pagani, sì , molto abituati a Sodoma ( Isaia 1:10 ), e che la Chiesa cristiana è messa in guardia contro i peccati che sono poco più che idolatrie. La cupidigia, l'essenza stessa della mondanità, è da San Paolo due volte chiamata idolatria ( Colossesi 3:5 ed Efesini 5:5 ).

Sembra, quindi, essere estraneo allo scopo di cercare di limitare queste piaghe solo al mondo non cristiano. Fare questo significa ottenere un'interpretazione ristretta, improbabile (non possiamo dire impossibile?); perché la più grande forza della potenza mondiale rimarrebbe intatta. È vero che le visioni non ci mostrano le piaghe che cadono sull'apostasia e sulla fornicazione all'interno della Chiesa; ma è vero che stiamo assistendo a visioni che mostrano quanto terribilmente lo spirito del mondo si vendichi su tutti coloro che lo ospitano, siano essi chiamati cristiani o no.

I peccati grossolani, le gigantesche frodi, la compiacente familiarità con il crimine, seguiti da un senso morale ottuso, sono pagani, sia che si trovino nella società pagana che in quella cristiana. Pesanti guai devono inevitabilmente attendere la società che tollera tali opere; ma il peggior presagio del destino imminente si vede quando la società ha perso il potere di pentirsi perché ha perso il potere di odiare il male. Tale incapacità è invariabilmente significativa del decadimento morale avanzato.

È il culmine della crescita del peccato che il Salmista notò dove gli uomini perdono il sacro orrore del male ( Salmi 36:4 ). A tale pentimento sta diventando impossibile.