Atti degli Apostoli 14:19

Là giunsero alcuni giudei di Antiochia. — Il contesto mostra che si intende Antiochia di Pisidia. La forza dell'ostilità è dimostrata dai fatti, (1) che gli ebrei delle due città agivano di concerto, e (2) che quelli della prima avevano percorso non meno di centotrenta miglia per ostacolare l'opera dell'Apostolo. .

Chi ha convinto la gente. — L'improvviso cambiamento di sentimento è sorprendente quasi quanto quello che trasformò gli osanna delle moltitudini a Gerusalemme nel grido di "Crocifiggilo!" ( Matteo 21:9 ; Matteo 27:22 .) Non è difficile, però, comprendere queste vicissitudini di sentimento in un popolo barbaro e superstizioso.

Troviamo un simile improvviso cambiamento in direzione opposta nella gente di Melita ( Atti degli Apostoli 28:6 ). Se gli estranei dotati di poteri così misteriosi non fossero "dei a somiglianza degli uomini", potrebbero essere stregoni, o addirittura demoni, nel senso malvagio di questa parola. I Giudei, sempre pronti ad imputare segni e prodigi a Belzebù, il capo dei demoni (vedi Note su Matteo 10:34 ; Matteo 12:24 ), avrebbero prontamente lavorato su questo sentimento, e terrorizzato il popolo nella crudele ferocia del panico .

Dopo aver lapidato Paolo. — La modalità della punizione, come altrove, mostra che fu progettata ed eseguita da ebrei. Essi, a quanto pare, erano ansiosi di convincersi che stavano infliggendo una punizione a un bestemmiatore: lapidandolo a morte e scacciandolo per essere sepolto con la sepoltura di un asino. E così, in un certo senso, come dal modo di vedere dell'uomo su tali cose, il martire espiava la colpa del persecutore.

I colpi accecanti e sbalorditivi caddero su di lui come erano caduti su Stephen. Fu l'unico esempio nella vita di san Paolo di questa forma di sofferenza ( 2 Corinzi 11:25 ). Le sofferenze patite a Listra risaltano, alla fine della sua vita, nel panorama degli anni passati con una nitidezza meravigliosa ( 2 Timoteo 3:11 ).