Esodo 20:5

Né servirli. — L'idolatria del mondo antico non era, in pratica, un mero culto degli esseri celesti attraverso rappresentazioni materiali di essi, ma una vera e propria cultura delle immagini stesse, che si ritenevano dotate di poteri miracolosi. «Io stesso», dice Arnobio, «non molto tempo fa, adoravo dèi appena usciti dalla fornace, freschi dall'incudine del fabbro, avorio, dipinti, ceppi d'albero avvolti in bende; e se mi capitava di gettare gli occhi su una pietra levigata unta d'olio d'oliva, la veneravo, come se in essa fosse presente una potenza, e mi rivolgevo a supplicare la benedizione del ceppo insensato” ( Advers .

Genti, i. 29). “La gente prega”, dice Seneca, “le immagini degli dèi, le supplica in ginocchio, siedi o stai lunghe giornate davanti a loro, getta loro denaro e sacrifica loro bestie, trattandole così con profondo rispetto” ( Ap. Lattante., ii. 2).

Un Dio geloso. — Non nel senso in cui era considerato "geloso" da alcuni greci, i quali supponevano che il successo o l'eminenza di qualsiasi genere lo provocassero (Erode iii. 40, 125), ma geloso del proprio onore, uno che non vedrà “la Sua gloria data ad un altro” ( Isaia 42:8 ; Isaia 48:11 ), né permetterà ai rivali di contestare la Sua unica e assoluta sovranità.

(Comp. Esodo 34:14 ; Deuteronomio 4:24 ; Deuteronomio 5:9 ; Deuteronomio 6:15 ; Giosuè 24:19 .)

Visitando l'iniquità dei padri sui figli. — È un fatto che, sotto il governo naturale di Dio del mondo, l'iniquità dei padri si riversa sui loro figli. Vengono trasmesse malattie causate da corsi viziosi. La stravaganza dei genitori lascia i figli mendicanti. Essere figlio di un criminale significa essere gravemente handicappato nella corsa della vita. Che sia così è forse implicato nella "natura delle cose" - in ogni caso, fa parte dello schema del governo divino da cui è ordinato il mondo.

Tutti ereditiamo innumerevoli svantaggi a causa del peccato dei nostri progenitori. Ognuno di noi ereditiamo individualmente tendenze speciali a questa o quella forma di male dalla cattiva condotta dei nostri diversi progenitori. La consapevolezza che i loro peccati metteranno in svantaggio i loro figli è calcolata per frenare gli uomini nei loro percorsi malvagi più di qualsiasi altra cosa; e questo freno non potrebbe essere rimosso senza una sensibile diminuzione delle restrizioni che trattengono gli uomini dal vizio.

Tuttavia, la sanzione per i bambini non è definitiva o irreversibile. Sotto qualunque svantaggio nascano, possono lottare contro di loro, e condurre una buona vita, e porsi, anche in questo mondo, allo stesso livello di coloro che sono nati in ogni circostanza favorevole. È inutile dire che, per quanto riguarda un altro mondo, le iniquità dei loro genitori non saranno colpite da loro. “Ciascuno porterà il proprio fardello.

L'anima che pecca, morirà. “Il figlio non porterà l'iniquità del padre, né il padre porterà l'iniquità del figlio; la giustizia del giusto sarà su di lui e la malvagità degli empi sarà su di lui” ( Ezechiele 18:20 ).