Esodo 21:7

Se un uomo vende sua figlia per essere una serva. — Il diritto di vendere i propri figli come schiavi era considerato nell'antichità come inerente alla patria potestas, ed era praticato largamente da molte nazioni (Herod. v. 6; Heyne, Opusc., vol. iv., p. 125). Tra gli ebrei tali vendite erano, relativamente parlando, rare; ma ancora avvenivano occasionalmente, in conseguenza dell'estrema povertà ( Nehemia 5:5 ).

Le donne vendute in questo modo potrebbero rivendicare la loro libertà alla fine dei sei anni, se lo desiderano ( Deuteronomio 15:17 ); ma se acquistate per essere mogli, ricevevano un'ulteriore protezione. Se l'intenzione fosse stata realizzata, avrebbero avuto diritto allo status di mogli durante tutta la loro vita, anche se i loro mariti avrebbero contratto ulteriori matrimoni ( Esodo 21:10 ).

Se, invece di diventare la moglie del suo acquirente, una donna fosse stata consegnata da lui a suo figlio, avrebbe goduto di tutti i diritti di una figlia ( Esodo 21:9 ). Se l'acquirente rifiutava di agire in uno di questi due modi, era costretto a seguire uno degli altri due corsi. O deve convincere un altro ebreo ad adempiere al suo obbligo matrimoniale ( Esodo 21:8 ), oppure deve restituire la serva intatta a suo padre, senza chiedere la restituzione del denaro acquistato ( Esodo 21:11 ). Queste disposizioni offrivano una protezione considerevole alla schiava-concubina, che altrimenti avrebbe potuto essere soggetta a gravi ingiustizie e oppressione.