Genesi 27:1-46

EXCURSUS G: SULLA CRONOLOGIA DELLA VITA DI GIACOBBE ( Genesi 27 )

Gli elaborati calcoli di Lightfoot, e della maggior parte dei commentatori ebrei e cristiani, intendevano mostrare che quando Giacobbe partì per il suo viaggio ad Haran, lui ed Esaù avevano ciascuno circa 77 anni, e Isacco loro padre circa 137, sebbene apparentemente basati sul lettera della Scrittura, sono così contrari ai suoi fatti che evidentemente deve esserci qualche errore in essi. Fortunatamente ci sono diverse date su cui non ci sono dubbi, e se partiamo da queste, potrebbe rivelarsi impossibile arrivare a conclusioni più affidabili.

Quando, poi, Giacobbe scese in Egitto, aveva 130 anni ( Genesi 46:9 ), e come Giuseppe quando "stava davanti al Faraone" aveva 30 anni ( Genesi 41:46 ), e come i suoi primi anni di potere erano i sette anni di abbondanza, e c'erano già stati due anni di carestia quando si fece conoscere dai suoi fratelli, aveva chiaramente circa 14 anni quando suo padre lo raggiunse.

Ora era un ragazzo di 17 anni quando fu venduto in Egitto ( Genesi 37:2 ), e poiché era nato prima del contratto per servire Labano per il bestiame maculato ( Genesi 30:25 ), che durò sei anni ( Genesi 31:41 ), aveva circa 7 anni quando Giacobbe tornò in Canaan.

Ne consegue, quindi, che Giacobbe aveva 91 anni quando nacque Giuseppe. Ora i calcoli usuali prevedono solo vent'anni per il soggiorno di Giacobbe a Padanaram, di cui i primi sette trascorsi in servizio prima che Lea e Rachele gli venissero date in sposa. Se dai venti sottraiamo questi sette anni ei sette anni dell'età di Giuseppe, rimangono solo sei anni per la nascita dei sei figli di Lia e l'intervallo della sua sterilità; e innegabilmente la narrazione sarebbe colpevole di un'esagerazione molto notevole nel suo resoconto della mancanza di figli di Rachele, e la stessa Rachele di eccessiva impazienza, considerando che alla fine di sei anni lei stessa diede alla luce un figlio, e nel frattempo aveva dato alla sua cameriera Bilhah a Giacobbe, che ebbe dai suoi due figli; e poiché la nascita di questi fu occasione per Rachele di un'esultanza molto sconveniente per sua sorella (Genesi 30:6 ; Genesi 30:8 ), la sua condotta può essere spiegata solo dal fatto che Lea aveva già una prole numerosa quando Rachele diede Bila a suo marito.

Il caso di Leah è ancora più chiaro. Ella partorì quattro figli, dopo di che " Genesi 29:35 " ( Genesi 29:35 ), e questa sterilità durò così a lungo che diede Zilpah come suo sostituto a Giacobbe, che gli diede due figli, Gad e Aser. Ora né Rachele né Lia sarebbero ricorse a questo espediente finché non avessero disperato del tutto di avere figli loro stessi; e Lia stessa lo descrive come un atto di grande abnegazione ( Genesi 30:18 ).

Sembra che entrambi i figli di Zilpah siano nati in questo periodo di sterilità di Leah; poiché troviamo che Giacobbe aveva completamente scartato Lea, e fu solo su richiesta di Rachele che le fece visita di nuovo. Zilpa aveva preso il posto di Lea chiaramente perché non si aspettava di avere più discendenti, e da Genesi 30:15 è evidente che Giacobbe condivideva questo punto di vista e aveva da tempo cessato di fare visita alla tenda di Lea.

Inoltre, questo intervallo durò così a lungo che Ruben era abbastanza grande da poter vagare nel campo, cioè nei pascoli incolti dove pascolavano le greggi; e aveva sufficiente autocontrollo per portare a sua madre le bacche di mandragora che aveva trovato a casa. Secondo i calcoli consueti, a quell'epoca aveva tra i tre ei quattro anni: perché è necessario disporre la nascita di Issacar e Zabulon entro i sei anni.

Viene quindi descritto come portato dai mietitori al campo di grano, e da qualche parte lì trova gli uomini-drachi; ma la mietitura del grano è menzionata solo per fissare il tempo, e Ruben aveva evidentemente fatto un lungo giro in luoghi non visitati spesso. Perché è chiaro che le mandragole erano rarità e che la loro scoperta era insolita; e questo non sarebbe stato il caso se fossero stati trovati vicino alle tende, né è probabile che un bambino sarebbe stato lo scopritore.

D'altra parte, se Reuben era un giovane attivo, niente era più probabile che vagare per luoghi lontani, cercando forse selvaggina; e il cuore gentile che gli fece portare le bacche alla madre è d'accordo con l'affetto fraterno che lo fece decidere di salvare la vita anche dell'odiato Giuseppe ( Genesi 37:21 ; Genesi 37:29 ).

“Instabile” era, senza grandi qualità, ma non privo di generosità o di simpatia; e per Lia i suoi figli devono essere stati il ​​suo unico conforto sotto le sue molte prove, e senza dubbio li trattava con amore. Ora, se mettiamo insieme tutte queste cose: la nascita dei quattro figli di Lia; la gelosia di Rachele per la fecondità di sua sorella e il dono di Bila a suo marito; L'intervallo di sterilità di Lea e il suo dono di Zilpah per prendere il suo posto; il completo allontanamento di Giacobbe da Lea, supponendo che non avrebbe mai più concepito; e il fatto che dovette acquistare da Rachele la visita di Giacobbe alla sua tenda, a cui seguì la nascita di altri due figli, - se teniamo presente tutto ciò, probabilmente si potrebbero trovare poche persone capaci di credere che così tanto avrebbe potuto avvenire in sei anni.

Se aggiungiamo l'ulteriore considerazione che le donne ebree hanno allattato i loro figli per due o più anni (nota a Genesi 21:8 ), l'ipotesi che Lea abbia avuto quattro figli in quattro anni diventa molto improbabile. Le donne patriarcali sono descritte come il contrario di feconde. Anche Leah, l'unica eccezione, ha solo sette figli; e dove un patriarca ha una famiglia numerosa, l'ha ottenuta avendo più di una moglie.

Dopo i sei figli nacque Dina, perché così è detto chiaramente in Genesi 27:21 . Ma anche se interpoliamo Dina tra i figli, lungi dall'alleggerire la difficoltà, finiamo solo nell'impossibilità: perché ora dobbiamo stipare sette nascite e un periodo di sterilità in sei anni. Dobbiamo, quindi, accettare ciò che dice la Sacra Scrittura come un fatto letterale: che è nata dopo Zabulon.

Ora, se teniamo presente che Giacobbe non era sposato da sette anni, che Dina era la settima figlia di Lea, e che sua madre ebbe un intervallo di sterilità, è chiaro che, se il soggiorno di Giacobbe a Padan-Aram fosse durato solo vent'anni, Dina non avrebbe potuto avevano più di due o tre anni quando Giacobbe tornò in Canaan. Ora, nei dieci anni trascorsi tra il ritorno di Giacobbe, che aveva portato con sé Giuseppe, che allora aveva sette anni, e la vendita di Giuseppe ai Madianiti, all'età di diciassette anni, Giacobbe dimorò prima a Sichem ( Genesi 33:18 ), poi a Beth-el ( Genesi 35:1 ), e infine vicino a Hebron ( Genesi 37:14 ).

Ma non solo Dina è sposabile a Sichem, ma anche i suoi fratelli, Simeone e Levi, sulla cui età non ci possono essere dubbi, poiché erano il secondo e il terzo figlio di Lia, - questi ragazzi, quindi, di undici anni e l'altro di dieci, a il loro arrivo a Sichem, sono così precocemente potenti da prendere «ciascuno la sua spada e venire sulla città e uccidere tutti i maschi» ( Genesi 34:25 ).

Jacob, un uomo pacifico, è inorridito da quello che fanno, ma osa solo protestare con questi ragazzi; ed essi, agendo secondo la legge consueta, che dove ci sono più mogli, le donne non guardano al padre, ma a quelle della tenda della madre, per protezione, gli danno una risposta ardente. In realtà troviamo in Genesi 27:13 che i figli di Giacobbe erano uomini cresciuti, che presero in mano la gestione della faccenda.

Se anche Giacobbe aveva settantasette anni quando si recò ad Haran, allora, poiché sua madre era sterile da vent'anni e Labano era un uomo adulto quando fece i preparativi per il matrimonio di sua sorella Rebecca, a quest'ora Labano doveva essere quasi 120. Eppure evidentemente tutti i suoi figli sono molto piccoli. La difficoltà non si elimina, infatti, sottraendo vent'anni; ma è diminuito.

Inoltre, poiché Giuseppe era nato sette anni prima che Giacobbe lasciasse Padan-aram, e Ruben nell'ottavo anno del suo soggiorno lì, sarebbe stato più anziano di Giuseppe di soli cinque anni. Eppure Ruben lo chiama "bambino ( Genesi 37:30 ), e tutti gli altri lo trattano come uno molto più giovane di loro, sebbene in realtà avesse più o meno la stessa età di Issacar e Zabulon, e dei due figli di Zilpa, Gad e Aser.

Giuda, il quarto figlio di Lea, avrebbe al massimo solo quattro anni più di Giuseppe, eppure sembra che abbia avuto un suo gregge a Timnat ( Genesi 38:12 ), si sposa e ha tre figli. Il primo, Er, cresce e Giuda gli prende moglie; ma era malvagio e morì prematuramente. Tamar viene poi data in sposa al secondogenito, anch'egli muore prematuramente; al che Giuda rimanda Tamar alla casa di suo padre, con la promessa che quando Sela, il suo terzo figlio, sarà cresciuto, le sarà dato in marito.

Mentre dimora nella casa di suo padre, la moglie di Giuda muore, e vi furono giorni di lutto; e poiché Tamar aveva a lungo atteso invano, ricorre, quando Giuda fu consolato dopo la perdita della moglie, a un abominevole artificio, e dà al suocero due gemelli. Ora trascorsero al massimo ventitré anni tra la vendita di Giuseppe e la discesa della famiglia di Giacobbe in Egitto, e se era davvero vero che Giuda aveva solo ventun anni alla vendita di Giuseppe, tutti questi eventi non potevano essere accaduti entro un periodo così breve.

La frase “a quel tempo”, all'inizio di Genesi 38 , non implica affatto che il matrimonio di Giuda con la figlia di Sua fosse contemporaneo alla vendita di Giuseppe. È del tutto indefinito e ha lo scopo di mostrare che l'episodio su Giuda e la sua famiglia è avvenuto nello stesso periodo generale; ma in realtà non poteva aver luogo molti anni prima, poiché, come abbiamo visto, tra il ritorno di Giacobbe e il trattamento crudele di Giuseppe da parte dei suoi fratelli erano trascorsi solo dieci anni. Il matrimonio di Giuda, quindi, deve essere avvenuto poco dopo il ritorno in Canaan, quando, tuttavia, secondo questi calcoli, era un ragazzo di soli undici anni.

È abbastanza chiaro, quindi, che il soggiorno di Giacobbe a Padan-aram durò più di vent'anni. Qual è, allora, la spiegazione? È stato dato molto tempo fa dal Dr. Kennicott e, come affermato nel Commento dell'oratore, il vescovo Horsley ha ritenuto che le ragioni addotte per le sue conclusioni fossero senza risposta. Tutto dipende davvero dalla traduzione di Genesi 27:38 ; Genesi 27:41 di Genesi 31 , e nella Versione Autorizzata i due periodi di vent'anni sono fatti coincidere, prendendo la seconda affermazione come una mera amplificazione della prima.

Ma se ci rivolgiamo all'ebraico, distingue chiaramente i due periodi. In Genesi 27:38 è letteralmente: “Sono stato vent'anni con te; le tue pecore e le tue capre non hanno gettato i loro piccoli”, ecc.; e in Genesi 27:41 , "Questo ventennio è stato per me in casa tua: ti ho servito quattordici anni per le tue due figlie e sei anni per le tue pecore.

Ma in ebraico la frase questo ... questo, significa l'uno e l'altro, o, nella nostra lingua, questo e quello. (Vedi Nota su Genesi 29:27 ). Quindi, c'erano due periodi di servizio, ciascuno della durata di circa venti anni, di cui uno per salario fisso, e l'altro per salario non stabilito.

Non sarebbero necessariamente continui, e il dottor Kennicott li organizza come segue: — Primo, Jacob ha servito Labon per quattordici anni per le sue due figlie; poi vi fu un lungo periodo di vent'anni, durante il quale si prese cura delle greggi di Labano, ricevendo da esse sostentamento per sé e per la famiglia, ma non acquistando beni separati; infine, dopo la nascita di Giuseppe, Giacobbe si ribellò a questo trattamento e decise di tornare da suo padre, ma fu persuaso a rimanere, con la promessa di ricevere per sé tutte le pecore e le capre maculate.

Questa spiegazione è confermata dalla curiosa frase in Genesi 27:41 : "Questo (secondo) ventennio è stato per me in casa tua". Gli altri vent'anni furono per il solo bene di Labano e lo resero un uomo ricco; ma i quattordici anni per le due fanciulle e i sei per il bestiame furono, dice Giacobbe, "per me". Erano miei, spesi per raggiungere il compimento dei miei scopi.

Nel Commento dell'oratore, la seguente tabella è data come probabile disposizione dei principali eventi della vita di Giacobbe: -

Anni della vita di Giacobbe.

Vent'anni di servizio non retribuito.

0

Nascono Giacobbe ed Esaù.

40

Esaù sposa due mogli ittite, Genesi 26:34 . F

57

Giacobbe va a Padan-Aram, Isacco ha 117 anni.

58

Esaù sposa una figlia di Ismaele, Genesi 28:9 .

63

Ismaele muore, all'età di 137 anni, Genesi 25:17 .

64

Giacobbe sposa Lea e Rachele, Genesi 29:20 ; Genesi 29:27 .

Ruben, Simeone, Levi e Giuda nati da Lea.
Dan e Neftali nati da Bilhah.

71

Fine dei quattordici anni di servizio.

Quattordici anni di servizio.

72

Inizio del ventennio citato in Genesi 31:38 .

Gad e Aser nati da Zilpah.
Issacar e Zabulon nati da Lia. Dina nata.

91

Giuseppe nato da Rachele.

92

Accordo fatto, Genesi 30:25 .

Servizio di sei anni per il
bestiame.

97

Volo da Padan-Aram.

98

Beniamino nato; Rachele muore.

108

Giuseppe, a diciassette anni, viene portato in Egitto, Genesi 37:2 .

120

Isacco muore, all'età di 180 anni, Genesi 35:28 .

121

Giuseppe, 30 anni, governatore d'Egitto.

130

Giacobbe scende in Egitto, Genesi 46:1 .

147

Muore Giacobbe, Genesi 47:28 .

In questa tabella ci sono solo due date alle quali dovrei azzardare a fare un'eccezione. Primo, non è probabile che Dan e Neftali siano nati durante i sette anni che seguirono il matrimonio di Giacobbe. Rachel ricorreva a un espediente così doloroso per una moglie solo nella disperazione della propria sterilità e nell'invidia della fecondità della sorella. Il dono di Bilhah deve aver avuto luogo durante i vent'anni di servizio non retribuito.

In secondo luogo, Benjamin non avrebbe potuto nascere proprio l'anno successivo al ritorno da Padan-aram; poiché dopo il colloquio con Esaù, Giacobbe va a Succot, e di là a Sichem, dove acquista un appezzamento di terreno. Apprendiamo, tuttavia, che Giacobbe, quando Dina fu offeso, non era stato lì a lungo, da ciò che Camor e Sichem dissero ai cittadini ( Genesi 34:21 ).

Da Sichem, Giacobbe va poi a Betel, e “vi abita” ( Genesi 35:1 ), ma dopo qualche breve sosta, si sposta verso sud, verso la casa del padre; e fu vicino a Betlemme che nacque Beniamino. Certamente Giacobbe avrebbe tenuto fermamente in vista il suo ritorno ad Isacco; ma gli eventi tra la fuga da Haran e la morte di Rachele a Betlemme sono troppi per essere raccolti in un anno.

D'altra parte, l'età di Rachele ci avverte che la nascita di Beniamino non può essere avvenuta molto tempo dopo il suo arrivo a Canaan. Se, dunque, lo collochiamo nel centesimo anno della vita di Giacobbe e nel trentaquattresimo del suo matrimonio, ne conseguono due cose: la prima, che Rachele era molto giovane al momento del suo matrimonio, e un semplice bambino quando Giacobbe la conobbe per la prima volta; il secondo, che Giacobbe deve aver trascorso circa vent'anni con Isacco a Ebron prima della morte di quest'ultimo.