Luca 23:43

Oggi sarai con me in paradiso. — Bisogna considerare prima la parola, poi il pensiero da essa espresso. Il primo appare per la prima volta come una parola persiana applicata a un terreno recintato come parco o giardino per un re o un satrapo. Come tale ci incontra spesso nell'Anabasi di Senofonte (i. 2, § 7; 4, § 9, et al. ). Trovandolo così usato, il LXX. i traduttori lo usarono nel Cantico dei Cantici 4:13 ; Ecclesiaste 2:5 ; Nehemia 2:8 , e, soprattutto, in Genesi 2:15 , prendendo come descrizione quello che noi trattiamo come un nome proprio, e dando “il Paradiso di Delizia” per “il Giardino dell'Eden.

Nel linguaggio figurato in cui l'attuale credenza ebraica rivestiva i suoi pensieri del mondo invisibile, il Giardino dell'Eden prese il suo posto fianco a fianco con il "seno di Abramo", come sinonimo dell'eterna beatitudine dei giusti, presentando un vivido contrasto ai terribili orrori della Geenna. È notevole, tuttavia, che questa sia l'unica occasione in cui la parola appare come parte dell'insegnamento di nostro Signore.

Nel linguaggio mistico dell'Apocalisse, «l'albero della vita che è in mezzo al paradiso di Dio» è una delle promesse a «colui che vince» ( Apocalisse 2:7 ). San Paolo parla di se stesso come preso dall'estasi e dalla visione del “paradiso” ( 2 Corinzi 12:4 ).

In questo caso possiamo rintracciare nell'uso della parola da parte di nostro Signore una sottile tenerezza di simpatia. Ciò che disse in risposta alla preghiera del penitente era, in parte, un contrasto con essa, in parte, il suo compimento più completo. Non nel lontano "Coming", ma proprio quel giorno; non solo “ricordati”, ma in stretta compagnia; non nel tumulto e nella battaglia che i suoi pensieri avevano collegato al Regno, ma nel bel giardino, con i suoi prati verdi e le acque tranquille, i suoi alberi della Conoscenza e della Vita.

Nessuna immagine potrebbe soddisfare le voglie del ladro torturato in modo più completo di così; nessuno, probabilmente, potrebbe essere più diverso dalle sue aspettative. Eppure il “paradiso” delle terre orientali era essenzialmente il giardino regale, quello di cui il palazzo era il centro. La promessa implicava che il penitente entrasse subito nella gioia più alta del Regno. Abbiamo ragione nel pensare che non ci fu adempimento delle parole finché la morte non avesse liberato lo spirito dalla sua schiavitù? Possa anche allora non esserci stata una gioia ineffabile, tale da rendere le fiamme della fornace ardente come un "vento umido che sibila" (Cantico dei tre bambini).

Luca 23:27 , negli Apocrifi ) , come hanno conosciuto i martiri in mille casi, agendo quasi come atti anestetici fisici? Il ladro penitente è naturalmente prominente nelle leggende apocrife della discesa di nostro Signore nell'Ade, visto al Suo fianco mentre entra in Paradiso ( Gosp. di Nicodemo, ii. 10).