2 Re 23:1-25

LA RIFORMA DI GIOSIA

2 Re 22:8 ; 2 Re 23:1

"E le opere di Giosia erano rette davanti al suo Signore con un cuore pieno di pietà".

- #/RAPC 1E 1:23

"Da Sion uscirà la Legge, e la Parola del Signore da Gerusalemme".

- Isaia 2:3

È dai Profeti - Sofonia, Geremia, Naum, Abacuc, Ezechiele - che noi cogliamo quasi i nostri soli barlumi dei vasti movimenti mondiali delle nazioni che devono essere stati grandi nelle menti del re di Giuda e di tutti i politici seri in quel giorno. Poiché non influirono direttamente sul destino di Giuda fino alla fine del regno, non interessano lo storico dei Re o quest'ultimo Cronista. Le cose che resero memorabile il regno ai loro occhi furono principalmente due: il ritrovamento del "Libro della Legge" nella Casa del Signore, e la conseguente riforma religiosa.

È del primo di questi due eventi che dobbiamo trattare nel presente capitolo.

Giosia iniziò a regnare come un bambino di otto anni, e può essere che la menzione enfatica e onorevole di sua madre-Jedidah ("Amato"), figlia di Adaiah di Boscath-potrebbe essere dovuta al fatto che doveva alla sua formazione che precoce propensione alla fedeltà che gli fa guadagnare l'unica testimonianza, che non solo «seguì la via di Davide suo padre», ma che «non si volse né a destra né a sinistra».

All'inizio, ovviamente, come un semplice bambino, non poteva fare passi molto attivi. Il Cronista dice che a sedici anni cominciò a mostrare la sua devozione, ea venti si prefisse il compito di purificare Giuda e Gerusalemme dalla macchia degli idoli. Le cose erano in cattive condizioni, come vediamo dalle amare lamentele e denunce di Sofonia e Geremia. L'idolatria della peggiore descrizione era ancora apertamente tollerata.

Ma Giosia era sostenuto da un gruppo di abili e fedeli consiglieri. Shafan, nonno dell'infelice Ghedalia, in seguito viceré caldeo del vinto Giuda, era scriba; Hilkiah, figlio di Shallum e antenato di Esdra, era il sommo sacerdote. Da essi il re fu aiutato, prima nella cancellazione degli emblemi prevalenti dell'idolatria, e poi nella purificazione del Tempio. Erano trascorsi due secoli e mezzo dall'ultima volta che era stato riparato da Ioas, e doveva aver bisogno di un serio restauro durante lunghi anni di abbandono durante i regni di Acaz, di Manasse e di Amon.

Gli abbonamenti venivano raccolti dal popolo dai "custodi della porta", ed erano liberamente affidati agli operai e ai loro sorveglianti, che li impiegavano fedelmente negli oggetti per i quali erano destinati.

Le riparazioni hanno portato a un evento di grande influenza sul tempo futuro. Durante la purificazione del tempio Hilkiah andò da Shafan e disse: "Ho trovato il libro della legge nella casa del Signore". Forse la copia del libro era stata posta dalla mano di qualche sacerdote accanto all'Arca, ed era stata scoperta durante la rimozione dei rifiuti che l'incuria vi si era accumulata. Shaphan lesse il libro; e quando poi dovette vedere il re per informarlo sullo stato di avanzamento delle riparazioni, gli disse: "Il sacerdote Hilkiah mi ha dato un libro.

"Giosia gli ordinò di leggerne alcune ad alta voce. È evidente che lesse le maledizioni contenute in Deuteronomio 28:1 . Esse Deuteronomio 28:1 inorridire il pio monarca; poiché tutto ciò che contenevano e le leggi alle quali erano aggiunte, erano interamente nuovo per lui. Potrebbe ben essere stupito che un codice così solenne, e che pretende di essere emanato da Mosè, nonostante le maledizioni così spaventose, sia diventato una lettera morta assoluta.

Preoccupato, mandò il sacerdote, lo scriba Sapbah, con suo figlio Ahikam, e Abdon, figlio di Micaiah, e Asahiah, un funzionario di corte, a interrogare Geova, la cui grande ira non poteva che accendersi contro il re e il popolo da l'annullamento e la nullità della sua legge. Consultarono Huldah, l'unica profetessa menzionata nell'Antico Testamento, tranne Miriam e Deborah. Era la moglie di Saltum e custode delle vesti dei sacerdoti, Esodo 28:2 , ecc .

e abitava nei sobborghi della città. La sua risposta fu una minaccia senza compromessi. Tutte le maledizioni che il re aveva udito contro il luogo e il popolo dovevano essere adempiute senza pietà, -solo, poiché il re aveva mostrato un cuore tenero e si era umiliato davanti a Geova, sarebbe dovuto andare in pace nella propria tomba.

Allora il re convocò al Tempio una grande assemblea di sacerdoti, profeti e tutto il popolo, e, in piedi presso la colonna (o "sul palco") all'ingresso del cortile interno, lesse "tutte le parole del Libro dell'Alleanza che era stata trovata nella Casa del Signore" nelle loro orecchie, e si unì a loro nel "patto" di obbedire alle leggi finora sconosciute o totalmente dimenticate che erano state inculcate nel volume appena scoperto.

Seguì un'azione immediata. Fu ordinato ai sacerdoti di portare fuori dal tempio tutti i vasi fatti per Baal, per Asherah e per l'esercito del cielo; furono bruciati fuori di Gerusalemme, nella valle di Kedron, e le loro ceneri portate a Betel. I chemarim degli alti luoghi furono soppressi, così come tutti gli altri sacerdoti idolatri che bruciavano incenso ai segni dello Zodaico, delle Iadi e dei corpi celesti.

La stessa Asherah fu portata fuori dal Tempio, ed è davvero sorprendente che l'abbiamo trovata lì così tardi durante il regno di Giosia. Lo bruciò nel Kedron, lo ridusse in polvere e spargeva la polvere "sulle tombe della gente comune". Il Cronista dice "sulle tombe di coloro che avevano sacrificato" agli idoli - ma questa è un'affermazione inesplicabile, poiché è (come dice il professor Lumby) molto improbabile che gli idolatri avessero un luogo di sepoltura separato.

È ugualmente scioccante, e per noi incomprensibile, leggere che le case dei Qedeshim degradati erano ancora in piedi, non "presso il Tempio" (AV), ma "nel Tempio", e che in queste case, o camere, le donne ancora "tessuto ricami per l'Asherah." Che cosa stava facendo Hilkiah? Se i sacerdoti degli alti luoghierano così colpevoli da Gheba a Beersheba, nessuna responsabilità era attribuita al sommo sacerdote e agli altri sacerdoti del Tempio che permettevano l'esistenza di queste enormità non solo nel bamoth alle porte della città, ma negli stessi cortili della montagna del Signore Casa? Se i sacerdoti dei santuari immemorabili erano degradati dalle loro prerogative e non potevano salire all'altare di Geova in Gerusalemme, per quale legge di giustizia dovevano essere considerati così incommensurabilmente inferiori ai membri più alti del loro stesso ordine? , che, per anni insieme, aveva permesso il culto di un emblema fallico di legno e l'esistenza dei peggiori abomini pagani all'interno del Tempio stesso del Signore? Ogni lettore onesto deve ammettere che ci sono inspiegabili difficoltà e incertezze in queste antiche storie,

E che cosa si può intendere con la clausola che i sacerdoti degradati degli antichi alti luoghi, sebbene non fosse loro permesso di servire al grande altare, tuttavia "mangiarono degli azzimi tra i loro fratelli"? Il pane azzimo si mangiava solo a Pasqua; e quando c'era la Pasqua, veniva mangiato da tutti allo stesso modo. Forse la lettura di "pane azzimo" dovrebbe essere (sacerdotale) "porzioni", una lettura trovata da Geiger in un vecchio manoscritto.

Continuando la sua opera, Giosia contamina Tofet; tolse i cavalli dati dai re di Giuda al sole, che erano tenuti in stalla presso la camera dell'eunuco Natan-Melech nei recinti; e bruciai nel fuoco i carri del sole. Rimosse gli altari alle stelle sul tetto della camera superiore di Acaz, Vedi Sofonia 1:5 ; Geremia 19:13 ; Geremia 32:29 e li Geremia 32:29 in polvere.

Distrusse anche quelli di suo nonno Manasse nei due cortili del Tempio - che si supponeva fossero stati rimossi da Manasse nel suo pentimento - e gettò la polvere nel Kedron. Ha profanato i santuari idolatrici eretti da Salomone alle divinità di Sidone, Ammon e Moloch, ha rotto le colonne, abbattuto gli Asherim e riempito i loro luoghi con le ossa di uomini morti. Viaggiando verso nord, bruciò, distrusse e ridusse in polvere gli altari e gli Asherim a Betel, e bruciò sugli altari i resti trovati nei sepolcri, lasciando indisturbati solo i resti del vecchio profeta di Giuda e del profeta di Samaria .

1 Re 13:29 poi gli altri santuari samaritani, esercitando un'autorità indiscussa sul regno settentrionale. Gli abitanti misti non interferirono con i suoi procedimenti; e nelle declinanti fortune di Ninive, il viceré assiro - se ce n'era uno - non contestò la sua autorità. Infine, secondo la feroce ingiunzione di Deuteronomio 17:2 , "uccise tutti i sacerdoti degli alti luoghi" sui loro altari, bruciò su di essi le ossa degli uomini e tornò a Gerusalemme.

È molto difficile, con le nozioni più miti che abbiamo appreso dallo spirito del vangelo, guardare con approvazione alla recrudescenza dello spirito di Elia mostrato dall'ultimo procedimento. Ma dovevano trascorrere molti secoli, anche sotto la Dispensazione evangelica, prima che gli uomini imparassero il sacro principio dei primi cristiani che "la violenza è odiosa a Dio". Giosia doveva essere giudicato con un giudizio più mite, e stava obbedendo a un mandato che si trova nel nuovo Libro della Legge.

Ma sorge la domanda se i feroci comandi del Deuteronomio fossero mai destinati ad essere presi au pied de la lettre . Non può Deuteronomio 13:6 avere lo scopo di esprimere in modo concreto, ma forma ideale lo spirito di esecrazione di essere intrattenuti verso l'idolatria? Forse a pensarla così siamo solo colpevoli di un anacronismo, e applichiamo al VII secolo avanti Cristo i sentimenti del XIX secolo dopo Cristo.

Dopo questo Giosia ordinò al popolo di celebrare una Pasqua Deuteronomica, come ci viene detto - e come tutte le circostanze dimostrano - non era stata osservata dai giorni dei Giudici. Il Cronista si crogiola nei dettagli di questa Pasqua e ci dice che Giosia diede al popolo trentamila agnelli e capretti e tremila buoi; ei suoi sacerdoti diedero duemilaseicento bovini e trecento buoi; e il capo dei Leviti diede ai Leviti cinquemila piccoli armenti e cinquecento buoi.

Continua descrivendo l'uccisione, l'aspersione di sangue, la scuoiatura, l'arrosto, la bollitura in pentole, tegami e calderoni, e l'attenzione agli olocausti e al grasso; 2 Cronache 35:1 ma né gli storici né i cronisti, né qui né altrove, dicono una parola sul Giorno dell'Espiazione, o sembrano consapevoli della sua esistenza. Appartiene al Codice Sacerdotale Post-esilico e non è menzionato nel Libro del Deuteronomio.

Continuando il suo compito, allontanò quelli che avevano spiriti familiari ( oboth ), ei maghi, ei teraphim, con uno zelo mostrato da nessun re prima o dopo di lui; ma Geova "non si allontanò dall'ardore della sua ira, a causa di tutte le provocazioni con cui Manasse lo aveva provocato". Male, ahimè! è più diffusivo, e per certi versi più permanente, che buono, a causa del pregiudizio perverso della natura umana.

Giuda e Gerusalemme erano state radicalmente corrotte dal figlio apostata di Ezechia, e può darsi che l'improvvisa e prepotente riforma imposta dal nipote sia dipesa troppo esclusivamente dall'impulso esterno datole dal re per produrre effetti profondi nei cuori delle persone. È certo che anche Geremia - sebbene fosse strettamente connesso con i trovatori del libro, era forse stato presente quando la solenne lega e alleanza fu stipulata nel Tempio, e visse attraverso la riforma alla quale probabilmente prese una parte considerevole - fu profondamente insoddisfatto dei risultati.

È triste e singolare che sia stato così; poiché nel primo impeto del nuovo entusiasmo aveva scritto: «Maledetto l'uomo che non ascolta le parole di questo patto, che ho comandato ai vostri padri nel giorno che li ho fatti uscire dal paese d'Egitto, dicendo: ' Ubbidisci alla Mia voce."' No, è stato dedotto che fosse persino un predicatore itinerante della legge appena trovata; poiché egli scrive: "E il Signore mi disse: 'Proclamate tutte queste parole nelle città di Giuda e nelle strade di Gerusalemme, dicendo: Ascoltate le parole di questo patto e mettetele in pratica".'

Lo stile del Deuteronomio, come è noto, mostra notevoli affinità con lo stile di Geremia. Eppure è chiaro che dopo la morte di Giosia il profeta rimase completamente deluso dall'esito dell'intero movimento. Si dimostrò insieme evanescente e irreale. La gente non rinuncerebbe ai suoi amati santuari locali. La legge, come Abacuc, Abacuc Habacuc 1:4 divenne intorpidita; il giudizio non è andato alla vittoria; l'empio circondava il giusto, e il giudizio era pervertito.

Era facile obbedire alle regole esterne del Deuteronomio; era molto più difficile essere fedeli ai suoi nobili precetti morali. La riforma di Giosia, così violenta e radicale, si è rivelata solo superficiale; e Geremia, con amara delusione, scoprì che era così. La decenza esteriore potrebbe essere migliorata, ma riti e forme non sono nulla per Colui che scruta il cuore. Geremia 17:9 C'era, infatti, un pericolo intrinseco nel luogo assunto dal libro appena scoperto.

"Poiché era considerata un'autorità statale, sorse presto una sorta di scienza del libro, con il suo orgoglio pedante e gli errati tentativi dotti di interpretare e applicare le Scritture. Allo stesso tempo sorse anche un nuovo tipo di ipocrisia e idolatria di la lettera, attraverso la nuova protezione che lo Stato dava alla religione del libro riconosciuta dalla legge. Così la sapienza scolastica entrava in conflitto con l'autentica profezia».

Il profeta testimonia come il miglioramento del culto esteriore non sia riuscito a migliorare completamente il cuore degli uomini. Geremia 17:1 «Il peccato di Giuda», dice, «è scritto con penna di ferro e con punta di diamante: è inciso sulle tavole dei loro cuori e sui corni dei loro altari , e i loro Asherim presso gli alberi verdi sulle alte colline.

O mio monte nel campo, ti farò servire i tuoi nemici nel paese che non conosci: poiché hai acceso un fuoco nei miei occhi, che arderà per sempre." Mentre Giosia viveva questa apostasia era segreta; ma non appena morì il popolo si volse di nuovo alla follia", Salmi 85:8 e commise tutte le antiche idolatrie tranne il culto di Moloch.

Sorgeva il pericolo che anche il ritualismo moderato del Deuteronomio venisse pervertito ed esagerato in mera formalità. Nell'energia della sua indignazione contro questo abuso, Jeremiah deve alzare la voce contro ogni fiducia anche nelle ingiunzioni più decise di questa legge appena scoperta. Era "un secondo Amos su una piattaforma più alta". La Legge Deuteronomica non mostrava ancora il sacerdotalismo e il ritualismo concentrati che contraddistinguono il Codice Sacerdotale, al quale è di gran lunga superiore in ogni modo.

È ancora profetico nel suo tono. Mette gli interessi sociali al di sopra delle rubriche di culto. Esprime il pensiero religioso fondamentale" che Geova non è in alcun modo inaccessibile; che può essere avvicinato immediatamente da tutti e senza intervento sacerdotale; che non chiede nulla per sé, ma chiede come dovere religioso che l'uomo dia all'uomo ciò che è giusto; che la sua Volontà non sta in alcuna altezza conosciuta, ma nella sfera morale che è conosciuta e compresa da tutti.

Il libro ordinava certi sacrifici; tuttavia Geremia dice con sorprendente enfasi: "A che scopo mi viene l'incenso di Saba e il dolce calamo da un paese lontano? I tuoi olocausti non sono graditi, né i tuoi sacrifici mi sono graditi". Perciò Egli ordina loro: "Mettete il vostro olocausto nei vostri sacrifici e mangiateli come carne" - cioè , "Gettate tutte le vostre offerte in una massa e mangiatele a vostro piacimento (indipendentemente dalle regole sacerdotali): non hanno né santità né alcuna importanza secondaria dai caratteri degli offerenti.

"E in un passaggio ancora più notevole. "Poiché io non ho parlato ai vostri padri, né ho comandato loro nel giorno che li ho fatti uscire dal paese d'Egitto, riguardo agli olocausti e ai sacrifici: ma questa cosa ho comandato loro, dicendo , 'Obbedisci alla mia voce.''

Anzi, nelle ordinanze più enfatiche del Deuteronomio scoprì che il popolo aveva creato un nuovo pericolo. Stavano riponendo una fiducia particolaristica in Geova, come se Egli rispettasse le persone, ed essi fossero i Suoi preferiti. Immaginavano, come ai tempi di Michea, che fosse sufficiente per loro reclamare il suo nome e corromperlo con sacrifici. Michea 3:11 Soprattutto, si vantavano e facevano affidamento sul possesso del suo tempio, e riponevano la loro fiducia nella puntuale osservanza delle cerimonie esterne.

Tutte queste fonti di vana fiducia era dovere di Geremia di farle a pezzi rudemente. In piedi alle porte della casa del Signore, gridò: "Non fidatevi delle parole menzognere, dicendo: 'Il tempio del Signore! il tempio del Signore! il tempio del Signore. sono questi!' Ecco, voi confidate in parole menzognere, che non possono giovare. Volete rubare, uccidere, commettere adulterio, giurare il falso, bruciare incenso a Baal e camminare dietro ad altri dèi, e venire a stare davanti a me in questa casa, sulla quale è chiamato il mio nome , e dite: "Siamo stati liberati", affinché possiate compiere tutte queste abominazioni? Questa casa è diventata un covo di ladroni ai vostri occhi? Ma ora andate al mio posto che era a Sciloh, dove ho fatto abitare il mio nome a il primo, e guarda cosa gli ho fatto per la malvagità del mio popolo.

Farò a questa casa come ho fatto a Sciloh; e io ti caccerò dalla mia vista, come ho scacciato tutta la casa di Efraim." Geremia 7:4 ; Geremia 7:8 -Tuttavia ogni speranza non si estinse per sempre. Lo Scita potrebbe scomparire, il Babilonese potrebbe venire al suo posto; ma un giorno ci sarebbe stato un nuovo patto di perdono e di restituzione; e come era stato promesso nel Deuteronomio, "tutti dovrebbero conoscere Geova, dal più piccolo al più grande".

Alla fine profetizza persino l'intero futuro annullamento del solenne patto fatto sulla base del Deuteronomio, e dice che Geova farà un nuovo patto con il suo popolo, non secondo il patto che ha fatto con i loro padri. Geremia 31:31 E nella sua valutazione finale del re Giosia dopo la sua morte, non menziona nemmeno la sua riforma, la sua iconoclastia, il suo zelo travolgente, o la sua applicazione della Legge Deuteronomica, ma dice solo a Ioiachim: -

"'Tuo padre non mangiava e beveva, e non faceva giudizio e giustizia? Allora gli andava bene. Giudicava la causa dei poveri e dei bisognosi: allora andava bene. Non era questo conoscermi?' dice il Signore». Geremia 22:15

Sia perché i suoi metodi erano troppo violenti, o perché influivano solo sulla superficie della vita degli uomini, o perché le persone non erano veramente mature per questo, o perché nessuna riforma potrà mai avere successo, che è imposta dall'autocrazia, non diffusa dalla persuasione e dalla convinzione, è certo che il primo fascino del movimento di Giosia si concluse con la disillusione. Una religione imposta violentemente dall'esterno come religione di Stato tende naturalmente all'ipocrisia e all'esternalismo.

Ciò che Geova richiedeva non era un metodo di adorazione cambiato, ma un cuore cambiato; e questo non produsse la riforma di Giosia. È stato spesso così nella storia umana. Il fallimento sembra essere scritto su molti dei più lodevoli sforzi umani. Tuttavia, alla fine prevale la verità. Isaia fu assassinato, Uria e Geremia. Fu bruciato il Savonarola, e Huss e molti altri martiri; ma la potenza del sacerdozio fu alla fine paralizzata, per non essere più ravvivata, speriamo, non più, né per aperta violenza né per segreta apostasia.

"Allora è nobile schierarsi con la Verità, quando condividiamo la sua misera crosta,

Prima che la sua causa porti fama e profitto, è prospero essere giusto;

Allora è l'uomo coraggioso che sceglie, mentre il codardo si fa da parte,

Dubitando nel suo spirito abietto finché il suo Signore non sia crocifisso,

E la moltitudine fa virtù della fede che ha rinnegato».