Esodo 1:7

DIO NELLA STORIA .

Esodo 1:7 .

Con il settimo verso, inizia la nuova narrazione, il corso degli eventi trattati nel corpo principale di questo libro.

E siamo subito consapevoli di questa differenza vitale tra Esodo e Genesi, che siamo passati dalla storia degli uomini e delle famiglie alla storia di una nazione. Nel primo libro i Cananei e gli Egiziani ci riguardano solo in quanto riguardano Abramo o Giuseppe. Nel secondo libro, anche Mosè stesso ci riguarda solo per il bene di Israele. È per certi aspetti un personaggio più imponente e augusto di chiunque lo abbia preceduto; ma quella che ci viene raccontata non è più la storia di un'anima, né ci viene additato tanto lo sviluppo della sua vita spirituale quanto l'opera che fece, il tiranno rovesciato, la nazione plasmata, la legge e il rito ad essa imposti .

Per Giacobbe fu una scoperta che Dio era a Betel così come nella casa di suo padre. Ma ora la nazione ebraica doveva imparare che poteva affliggere gli dei d'Egitto nella loro roccaforte, che la sua via era nel mare, che l'Oreb in Arabia era il monte di Dio, che poteva guidarli come un cavallo attraverso il deserto.

Quando Giacobbe in Peniel lotta con Dio e prevale, si guadagna un nuovo nome, che esprime la più alta elevazione morale che ha raggiunto. Ma quando Mosè incontra Dio nel roveto, è per ricevere un incarico per il bene pubblico; e non c'è un nuovo nome per Mosè, ma una nuova rivelazione di Dio che la nazione deve imparare. E in tutta la loro storia successiva sentiamo che la vita nazionale che si svolge è stata nutrita e sostenuta da queste gloriose prime esperienze, le più uniche e le più stimolanti mai registrate.

Ecco dunque suggerita una questione di grande attualità. Al di là del fatto che Abramo era il padre della razza ebraica, possiamo scoprire un legame più stretto tra la vita dei patriarchi e la storia di Israele? C'è una vera coerenza spirituale tra di loro, o semplicemente una sequenza genealogica? Perché se la Bibbia può far valere la sua pretesa di essere interamente rivitalizzata dall'eterno Spirito di Dio e di condurre costantemente alla Sua rivelazione finale in Cristo, allora le sue parti saranno simmetriche, proporzionate e ben progettate.

Se si tratta di un libro universale, ci deve essere una ragione migliore per lo spazio dedicato alle storie preliminari e semisecolari, che è un volume maggiore di tutto il Nuovo Testamento, piuttosto che queste storie possono appartenere alla nazione da cui Cristo è venuto . Se non si riesce a trovare una tale ragione, il fallimento può forse non superare le grandi prove della fede, ma segnerà qualcosa a favore dell'infedeltà.

Ma se all'esame risulta chiaro che tutto ha la sua parte in un grande movimento, e che nessuno può essere omesso senza guastare il disegno, e se inoltre questo disegno è diventato visibile solo da quando è giunta la pienezza del tempo, la scoperta andrà lontano da stabilire la pretesa della Scrittura di rivelare in tutto uno scopo veramente divino, che si occupa dell'uomo da secoli, e si consuma nel dono di Cristo.

Ora, è a san Paolo che ci rivolgiamo per far luce sulla connessione tra l'Antico e il Nuovo Testamento. E stabilisce distintamente due grandi principi. La prima è che l'Antico Testamento ha lo scopo di educare gli uomini al Nuovo; e soprattutto che il senso di fallimento, impresso nelle coscienze degli uomini dalle severe esigenze della Legge, era necessario per far loro accettare il Vangelo.

La legge è stata la nostra maestra per condurci a Cristo: è entrata perché abbondi il peccato. E vale la pena notare che questo effetto è stato effettivamente prodotto, non solo sul grossolano trasgressore dalla minaccia dei suoi precetti infranti, ma ancor più forse sull'alta mente e puro, dalla creazione nei loro petti di un ideale, inaccessibile in la sua altezza. Colui che dice: Tutte queste cose ho trattenuto dalla mia giovinezza in su, è lo stesso che sente il tormentoso timore, Che cosa devo fare di buono per raggiungere la vita?... Che cosa mi manca ancora? Colui che è stato irreprensibile per quanto riguarda la giustizia della legge, sente che tale innocenza superficiale è senza valore, che la legge è spirituale e lui è carnale, venduto al peccato.

Ora, questo principio non deve in alcun modo essere limitato alle istituzioni mosaiche. Se questo fosse l'oggetto della legge, probabilmente spiegherebbe molto di più. E quando torniamo all'Antico Testamento con questo indizio, troviamo ogni condizione della vita esaminata, ogni esperimento sociale e politico esaurito, una serie di dimostrazioni fatte con precisione scientifica, per confutare l'arco-eresia che sta alla base di tutte le altre - che in circostanze favorevoli l'uomo potrebbe salvare se stesso, che per il male della nostra vita il nostro ambiente malvagio sia più da biasimare di noi.

L'innocenza in circostanze prospere, non deformata dalle cattive abitudini, non contaminata dalla corruzione nel sangue, non costretta da un ambiente aspro, la semplice innocenza ha avuto il suo giorno in Paradiso, un breve giorno con una vergognosa conclusione. Dio fece l'uomo retto, ma cercò molte invenzioni, finché il diluvio non spazzò via i discendenti di colui che era fatto a immagine di Dio.

Poi abbiamo una famiglia scelta, chiamata da tutte le pericolose associazioni della sua casa al di là del fiume, per iniziare una nuova carriera in una nuova terra, in speciale alleanza con l'Altissimo, e con ogni dotazione per il presente e ogni speranza per il futuro che potrebbe aiutare a mantenere la sua fedeltà. Eppure la terza generazione rivela la sete di Esaù per il sangue di suo fratello, il tradimento di Giacobbe, e la distrazione e la colpa della sua famiglia feroce e sensuale.

È quando la vita individuale e familiare si è rivelata così inefficace nelle circostanze più felici, che la tribù e la nazione affrontano il compito. Trascinato dalla fornace dell'afflizione, indurito e temprato nella vita austera e libera del deserto, impressionato da ogni varietà di fortuna, dalla schiavitù e dalla fuga, dall'inseguimento di un nemico irresistibile e da un salvataggio visibilmente divino, intimorito infine dal sublimi rivelazioni del Sinai, la nazione è pronta per l'alleanza (che è anche una sfida): l'uomo che fa queste cose vivrà secondo esse: se ascolterai diligentemente la voce del Signore tuo Dio... Egli stabilirà te in alto sopra tutte le nazioni.

Tale è la connessione tra questa narrazione e ciò che è avvenuto prima. E la continuazione dello stesso esperimento, e lo stesso fallimento, possono essere rintracciati in tutta la storia successiva. Sia in un'organizzazione così disinvolta che ogni uomo fa ciò che è giusto ai propri occhi, o sotto lo scettro di un eroe o di un saggio, - se così duramente che l'autoconservazione avrebbe dovuto spingerli al loro Dio, o così meravigliosamente consegnato che la gratitudine avrebbe dovuto metterli in ginocchio, - sia inghiottito una seconda volta in una prigionia più disperata, o restaurato e governato da una gerarchia la cui autorità è interamente spirituale - in ogni varietà di circostanze lo stesso processo malinconico si ripete si; e l'illegalità, il lusso, l'idolatria e l'ipocrisia si combinano per tappare ogni bocca, per rendere ogni uomo colpevole davanti a Dio,

Il secondo grande principio di san Paolo è che la fede in un aiuto divino, nel perdono, nella benedizione e nel sostegno, era il vero spirito dell'Antico Testamento come del Nuovo. La sfida della legge aveva lo scopo di produrre disperazione di sé, solo che gli uomini potessero confidare in Dio. Si è fatto appello soprattutto ai casi di Abramo e Davide, capostipite della stirpe e della dinastia, chiaramente perché la giustificazione senza opere del patriarca e del re erano precedenti per decidere la questione generale ( Romani 4:1 ) .

Ora, questa è eminentemente la distinzione tra la storia ebraica e tutte le altre, che in essa Dio è tutto e l'uomo è niente. Ogni trattamento scettico della storia fa sì che Mosè sia il liberatore dall'Egitto e ci mostra che la nazione ebraica scopre gradualmente Dio. Ma la nazione stessa non credeva a nulla del genere. Ha confessato di essere stato fin dall'inizio vagabondo e ribelle e ingrato: Dio aveva sempre scoperto Israele, mai Israele Dio. La storia è un ampliamento della parabola del buon pastore. E questa perfetta armonia di una lunga storia con se stessa e con principi astratti è insieme istruttiva e rassicurante.

Mentre si apre davanti a noi la storia d'Israele, merita attenzione un terzo principio, che l'apostolo assume tranquillamente, ma che è imposto alla nostra considerazione dall'infelice stato del pensiero religioso in questi giorni degenerati.

"Non devono essere ascoltati", dice giustamente l'articolo settimo, "che fingono che i vecchi padri cercassero solo promesse transitorie". Ma certamente sarebbero anche indegni di essere ascoltati chi pretendesse che le prime Scritture non diano un peso vasto, preponderante, alle preoccupazioni della nostra vita sulla terra. Solo molto lentamente, e come risultato di un lungo addestramento, il futuro comincia a rivelare la sua supremazia sul presente.

Farebbe sobbalzare molti lettori devoti per la sua correttezza scoprire la piccola parte delle scritture dell'Antico Testamento in cui si discute dell'eternità e delle sue prospettive, di contare i passaggi, abitualmente applicati alla schiavitù spirituale e all'emancipazione, di cui si parlava all'inizio della tirannia terrena. e la liberazione terrena, e osservare, anche nelle pie aspirazioni dei Salmi, quanto della gratitudine e della gioia del giusto derivi dal senso che è reso più saggio dell'antico, e non deve temere se un esercito insorse contro lui, e può spezzare un arco d'acciaio, e gli fa preparare una tavola e una coppa traboccante.

Questo è particolarmente vero per i libri storici. Dio è qui visto governare stati, giudicare sulla terra, ricordare Israele in schiavitù e liberarlo, fornendo cibo e acqua soprannaturali, guidandolo attraverso la nuvola di fuoco. Non c'è una parola sulla rigenerazione, la conversione, l'inferno o il paradiso. Eppure c'è un profondo senso di Dio. È reale, attivo, il fattore più potente nella vita quotidiana degli uomini.

Ora, questo può insegnarci una lezione, molto importante per tutti noi, e specialmente per coloro che devono insegnare agli altri. La differenza tra spiritualità e secolarità non è la differenza tra la vita futura e quella presente, ma tra una vita consapevole di Dio e una senza Dio. Forse, quando troviamo che il nostro vangelo è una questione di indifferenza e stanchezza per gli uomini che sono assorbiti nell'amara, monotona e triste lotta per l'esistenza, noi stessi siamo maggiormente responsabili.

Forse, se Mosè si fosse avvicinato agli schiavi ebrei come noi ci avviciniamo a uomini ugualmente stanchi e oppressi, non avrebbero chinato il capo e adorato. E forse dovremmo avere maggior successo, se avessimo cura di parlare di Dio in questo mondo, rendendo la vita una nobile lotta, caricando di nuovo significato la sorte ottusa e apparentemente degradata di tutti coloro che Lo ricordano, un Dio come Gesù rivelò quando mondava il lebbroso e donava la vista ai ciechi, usando un'unica parola per la "guarigione" delle malattie e la "salvezza" delle anime, e collegando ugualmente la fede con entrambe.

L'Esodo avrà poco da insegnarci, a meno che non crediamo in quel Dio che sa che abbiamo bisogno di cibo e di vestiti. E le verità spirituali superiori che essa esprime si troveranno lì solo in dubbia e discutibile allegoria, a meno che non si afferri fermamente la grande verità, che Dio non è il Salvatore delle anime, o dei corpi, ma degli uomini viventi nella loro interezza, e tratta i loro bisogni superiori e inferiori si basano più o meno sullo stesso principio, perché Egli è lo stesso Dio, che tratta con gli stessi uomini, attraverso entrambi.

Inoltre, ci tratta come gli uomini di altre epoche. Invece di trattare con Mosè su linee eccezionali e strane, fece conoscere le Sue vie a Mosè, le Sue vie caratteristiche e abituali. Ed è per questo che tutto ciò che è stato scritto in passato è anche per noi un vero monito, non essendo interruzioni violente, ma rivelazioni impressionanti dei metodi fermi e silenziosi del giudizio e della grazia di Dio.