Esodo 26:1-37

CAPITOLO XXVI.

IL TABERNACOLO.

Esodo 26:1

Veniamo ora ad esaminare la struttura del tabernacolo per il quale è stato predisposto l'arredo più essenziale.

Esiste una certa confusione di pensiero, anche tra i laici colti, riguardo alla sistemazione del tempio; e questo ha portato ad una simile confusione (in misura minore) riguardo alle parti corrispondenti del tabernacolo. "Il tempio" in cui si trovava il Bambino Gesù, e nel quale Pietro e Giovanni salirono a pregare, non deve essere confuso con quel santuario interno, "il tempio", in cui toccò al sacerdote Zaccaria bruciare incenso, e in cui Giuda, dimentico di tutta la sua sacralità nella sua angoscia, gettò il suo denaro ai sacerdoti ( Luca 2:46 ; Atti degli Apostoli 3:3 ; Luca 1:9 ; Matteo 27:5 ).

Ora, il primo di questi corrispondeva al "cortile del tabernacolo", un recinto aperto al cielo, e contenente due oggetti importanti, l'altare degli olocausti e la conca. Questo era accessibile alla nazione, in modo che il peccatore potesse mettere la mano sul capo della sua offerta e i sacerdoti potessero purificarsi prima di entrare nel loro luogo sacro, il tabernacolo vero e proprio, il santuario.

Ma quando si arriva alla struttura stessa, è ancora necessaria qualche attenzione, per ricavare dalla descrizione una nozione chiara; né questo può essere fatto facilmente da un lettore inglese senza sostituire la versione rivista con quella autorizzata. Scoprirà allora che abbiamo una descrizione, prima delle "tende del tabernacolo" ( Esodo 26:1 ), e poi di altre tende che non sono considerate appartenenti al tabernacolo vero e proprio, ma alla "tenda sopra il tabernacolo" ( Esodo 26:7 ), non essendo parte del ricco interno ornamentale, ma solo una protezione stesa al di sopra di esso; e su questo c'erano ancora due ulteriori schermate del tempo ( Esodo 26:14), e infine, all'interno di tutto, sono "le assi del tabernacolo" - di cui furono costruite le due attuali stanze ( Esodo 26:15 ) - e il velo che divideva il Santo dal Luogo Santissimo ( Esodo 26:31 ).

"Le tende del tabernacolo" erano dieci, fatte di lino, di cui ogni filo era costituito da fili fini ritorti, "e blu, porpora e scarlatto", con cherubini non ricamati ma intessuti nella stoffa ( Esodo 26:1 ).

Questi teli furono cuciti insieme, cinque e cinque, in modo da fare due grandi teli, ciascuno poco più grande di quarantadue piedi per trenta, essendo lungo ventotto cubiti e largo cinque volte quattro cubiti ( Esodo 26:2 ). Infine questi due furono collegati insieme, ciascuno avente cinquanta lacci per questo scopo in corrispondenza dei punti del bordo, i quali furono legati insieme da cinquanta fermagli d'oro ( Esodo 26:4 ). Quindi, quando la nazione stava per marciare, potevano essere facilmente divisi nel mezzo e poi piegati nelle cuciture.

Questo tessuto costoso era considerato parte del vero tabernacolo: perché, allora, troviamo le cortine esterne menzionate prima che venga descritto il resto del tabernacolo vero e proprio?

Certamente perché questi ricchi teli stanno subito sotto quelli più grossolani, e sono da considerarsi insieme alla "tenda" che copriva tutto ( Esodo 26:7 ). Questo consisteva in tende di pelo di capra, della stessa misura, e disposte sotto tutti gli aspetti come le altre, tranne che i loro fermagli erano solo di bronzo, e che le tende erano in numero di undici, invece di dieci, così che mezza tenda era disponibile per pendere sul retro, e metà doveva essere ripiegata su se stessa nella parte anteriore del "tabernacolo", vale a dire, le tende più ricche sotto.

Lo scopo di ciò è evidente: era portare il centro delle tende di pelle di capra oltre il bordo di quelle di lino, come le tegole si sovrappongono l'una all'altra, per chiudere la pioggia alle giunture. Ma questo implica, quanto è stato già detto, che i teli del tabernacolo dovrebbero stare vicini ai teli della tenda.

Su questi c'era ancora un rivestimento esterno di pelli di montone tinte di rosso, e soprattutto un rivestimento di pelli di foca ( Esodo 26:14 ). Quest'ultimo, è generalmente convenuto, correva solo in sommità, come un coppo di colmo, a protezione della parte vulnerabile del tetto. E ora bisogna ricordare che stiamo parlando di una vera tenda con i lati inclinati, non una copertura piatta posata sulla struttura interna piatta di tavole, e certo di ammettere la pioggia.

Richiamando l'attenzione su questo fatto, il Sig. Fergusson è riuscito a risolvere tutti i problemi connessi con le misurazioni del tabernacolo, ea mettere ordine in quello che prima era poco più che caos ( Smith's Bible Dict. , "Temple").

Il tabernacolo interno era di legno di acacia, che era l'unico legno del santuario. Ogni tavola era alta dieci cubiti ed era incastrata da tenoni in due basi d'argento, che probabilmente formavano una base continua. Ciascuno di questi conteneva un talento d'argento, e pesava perciò più di ottanta libbre; ed erano probabilmente in una certa misura affondate nel terreno per una fondazione ( Esodo 38:27 ).

C'erano venti assi per lato; e poiché erano larghe un cubito e mezzo, la lunghezza del tabernacolo era di circa quarantacinque piedi ( Esodo 26:16 ). All'estremità occidentale c'erano sei assi ( Esodo 26:22 ), che, con la larghezza dei due pali o assi per gli angoli ( Esodo 26:23 ) danno appena dieci cubiti, o quindici piedi, per la larghezza di esso.

Così la lunghezza del tabernacolo era tre volte la sua larghezza; e sappiamo che nel Tempio (dove tutte le proporzioni erano le stesse, essendo le figure raddoppiate in tutto) il velo di suddivisione era appeso in modo da rendere il santuario interno un quadrato perfetto, lasciando il luogo santo il doppio della sua larghezza.

I pali erano tenuti al loro posto da sbarre di legno, che erano ricoperte d'oro (come lo erano anche le assi, Esodo 26:29 ) e montate in anelli d'oro. Quattro di queste sbarre, o bulloni, correvano lungo una porzione di ciascun lato, e c'era una quinta grande sbarra che si estendeva lungo l'intero quarantacinque piedi da un'estremità all'altra. Così l'edificio fu tenuto saldamente insieme; e la ricchezza del materiale fa pensare che fossero fissati all'interno e facessero parte dell'ornamento dell'edificio ( Esodo 26:26 ).

Quando le due tende furono fissate insieme con fermagli, diedero una lunghezza di sessanta piedi. Ma abbiamo visto che la lunghezza delle tavole quando unite insieme era di soli quarantacinque piedi. Questo dà una sporgenza di sette piedi e mezzo (cinque cubiti) per la parte anteriore e posteriore della tenda oltre il tabernacolo di assi; e quando le grandi cortine furono tese, inclinate dal colmo quattordici cubiti da ogni lato, è stato mostrato (assumendo un angolo retto in alto) che arrivavano a cinque cubiti dal suolo e si estendevano per cinque cubiti oltre ai lati, alla stessa distanza che davanti e dietro.

Le istruzioni successive riguardano il velo che divideva le due camere del santuario. Questo era in tutto e per tutto come "la cortina del tabernacolo", e similmente tessuto con cherubini. Era appeso a quattro pilastri; e il numero pari sembra provare che non ce n'era uno più alto al centro, fino al tetto - il che sembra implicare che ci fosse un'apertura triangolare sopra il velo, tra il Santo e il Santissimo ( Esodo 26:31 ).

Ma qui sorge una domanda difficile. Non esiste una misurazione specifica del punto in cui questo velo di suddivisione doveva estendersi attraverso la tenda. L'analogia del Tempio ci porta a credere che il Luogo Santissimo fosse un cubo perfetto, e il Luogo Santo il doppio di quanto fosse largo e alto. C'è un'evidente allusione a questa forma finale del Luogo Santissimo nella descrizione della Nuova Gerusalemme, di cui la lunghezza, la larghezza e l'altezza erano uguali.

Eppure c'è una forte ragione per sospettare che questa disposizione non fosse quella primitiva. A Mosè fu ordinato di stendere il velo sotto i fermagli d'oro che univano i due grandi teli del tabernacolo ( Esodo 26:33 ). Ma questi erano certamente nel mezzo. Come potrebbe allora il velo fare una divisione ineguale in basso? Forse quindici piedi quadrati sarebbero stati uno spazio troppo meschino per le dimensioni del Luogo Santissimo, anche se il cubo perfetto divenne desiderabile, quando le dimensioni furono raddoppiate.

Uno schermo dello stesso ricco tessuto, ma apparentemente non ricamato con cherubini, doveva stendersi attraverso la porta della tenda; ma questo era sostenuto da cinque pilastri invece che da quattro, chiaramente perché quello centrale potesse sostenere il colmo del tetto. E le loro basi erano di rame ( Esodo 26:36 ).

Il tabernacolo, come il Tempio, aveva l'ingresso a oriente ( Esodo 26:22 ); e nel caso del Tempio questo era tanto più notevole, perché la città si trovava dall'altra parte, e i fedeli dovevano passare intorno al santuario prima di raggiungerlo di fronte. L'obiettivo era apparentemente quello di catturare il calore del sole.

Per un motivo un po' simile, ogni tempio pagano del mondo antico, con poche eccezioni ben definite e facilmente spiegabili, si affacciava anche a oriente; e gli adoratori, con le spalle all'aurora, videro i primi raggi del sole accendere il volto del loro idolo. L'orientamento delle chiese cristiane è dovuto all'usanza per cui il neofita, stando dapprima nella sua posizione familiare verso occidente, rinuncia al diavolo e a tutte le sue opere, e poi, voltando le spalle ai suoi idoli, recita il credo con il viso rivolto a oriente.

Quali idee sarebbero suggerite da questo edificio all'adoratore saranno meglio esaminate quando avremo esaminato anche la corte esterna.