Giacomo 5:13

Capitolo 26

ADORARE IL MIGLIOR SBARCO E RIMEDIO PER L'EMOZIONE: IL COLLEGAMENTO TRA ADORAZIONE E CONDOTTA.

Giacomo 5:13

IL soggetto di questo versetto è stato probabilmente suggerito da quello del precedente. I giuramenti non sono un modo giusto di esprimere i propri sentimenti, per quanto forti possano essere e di qualunque tipo possano essere. Tuttavia, non c'è bisogno di soffocare tali sentimenti o di fingere al mondo che non abbiamo emozioni. Sotto questo aspetto, come in molti altri, il cristianesimo non ha simpatia per i precetti dello stoicismo o del cinismo.

Non è solo innocente, ma prudente, cercare uno sfogo per i sentimenti eccitati; il giusto e l'ingiusto della questione risiedono nel tipo di sfogo che ci concediamo. Un linguaggio di qualche tipo, e nella maggior parte dei casi un linguaggio articolato, è lo strumento naturale per esprimere e dare sfogo ai nostri sentimenti. Ma abbiamo bisogno di una forte salvaguardia, o le conseguenze del dare liberamente espressione alle nostre emozioni nel linguaggio saranno disastrose.

Questa salvaguardia è chiaramente indicata dalle norme qui stabilite da San Giacomo. Che l'espressione di sentimenti fortemente eccitati sia un atto di adorazione; allora avremo uno sbocco per loro che non è probabile che ci coinvolga in risultati dannosi. Con l'atto stesso in cui esponiamo le nostre emozioni ci proteggiamo dal male che potrebbero produrre. Il modo stesso di esprimerli li modera e serve da antidoto alla loro capacità di male.

La preghiera e la lode, o (in una parola) adorazione, secondo san Giacomo, sono il rimedio cristiano per "alleviare o togliere la febbre della mente". In tutti i casi in cui la mente è molto agitata, sia dolorosamente che piacevolmente, sia per dolore, rabbia, rimpianto, sia per gioia, piacere, speranza, la cosa saggia da fare è rifugiarsi in un atto di adorazione.

L'eccitazione mentale non è né giusta né sbagliata, non più della fame o della sete fisica. Tutto dipende dal modo di esprimere l'uno o di gratificare l'altro. Sarà facile in entrambi i casi assecondare un legittimo desiderio in modo tale da trasformare un sintomo naturale e salutare in una malattia. Né una mente riscaldata né un corpo riscaldato possono essere mantenuti riscaldati o trattati come se fossero alla sua temperatura normale senza pericolo.

Il consiglio di S. Giacomo è che in tutti i casi in cui la nostra mente è agitata da una forte emozione dobbiamo rivolgerci a Colui che ci ha dato menti capaci di provare tale emozione; dovremmo smettere di fare di noi stessi il nostro centro e rivolgere i nostri pensieri dalle cause della nostra eccitazione a Colui che è la Causa immobile di ogni movimento e riposo.

Non dobbiamo legarci alla distribuzione della preghiera e della lode espressa nel testo. È la distribuzione più naturale e generalmente più utile; ma non è l'unico, e forse non è il più alto. Il precetto sarà valido con eguale verità se trasponiamo le due conclusioni: "Qualcuno di voi soffre? Canti lodi. Qualcuno è allegro? Preghi". "In ogni cosa rendete grazie", dice S.

Paolo; che implica il nostro frequente ringraziamento nella sofferenza. Questo era ciò che Giobbe, al quale St. James ha appena indirizzato i suoi lettori, ha fatto nei suoi guai. Egli "cadde a terra e si prostrò; e disse: Nudo sono uscito dal grembo di mia madre, e nudo vi tornerò; il Signore ha dato e il Signore ha tolto; benedetto sia il nome del Signore" Giobbe 1:20 .

E il Salmista insegna più o meno la stessa lezione di San Paolo: "Benedirò il Signore in ogni tempo, la sua lode sarà sempre sulla mia bocca". Salmi 34:1 Ma se la lode vale quanto la preghiera per il dolore, la preghiera vale quanto la lode per la gioia. Chi è allegro ha davvero grandi ragioni per benedire e lodare Dio.

Ha un dono inestimabile, che è una benedizione per se stesso e per tutti coloro che lo circondano, un dono che rende più luminosa la vita all'intero cerchio in cui si muove. La maggior parte di noi si prende troppa poca cura per coltivarla, per conservarla quando ci è stata concessa, per riottenerla quando l'abbiamo persa o gettata via. Eppure l'allegria ha i suoi pericoli. I spensierati tendono ad essere storditi, e l'essere liberi dalle cure porta ad essere liberi dalle premure. Gli allegri possono facilmente perdere la sobrietà ed essere trovati alla sprovvista.

Il rimedio è la preghiera. La preghiera stabilizza senza offuscare la luminosa fiamma dell'allegria; e come il ringraziamento addolcisce il dolore, così la supplica santifica la gioia. "C'è sofferenza? Che canti lodi. C'è gioia? Che preghi".

Ma c'è un altro vantaggio nel rendere il culto religioso, pubblico o privato, lo sbocco delle nostre emozioni. Assicura una vera connessione tra il culto e la vita. I missionari ci dicono che questa è una difficoltà frequente nel loro lavoro. È già abbastanza difficile ottenere dei convertiti dal paganesimo; ma forse è ancora più difficile insegnare ai neoconvertiti che il culto di Dio ha una qualche influenza sulla loro condotta.

Questa idea è abbastanza strana per loro e del tutto estranea a tutto il loro modo di pensare. Non gli è mai stato insegnato nulla del genere prima. Sono stati abituati a considerare il culto degli dei come una serie di atti che devono essere eseguiti religiosamente per ottenere il favore degli dei, o almeno per evitare la loro ira. Ma non è mai venuto loro in mente, né i loro sacerdoti hanno inculcato loro che le loro vite debbano essere in accordo con il loro culto, o che l'una abbia qualche connessione con l'altra, non più del colore dei loro vestiti con la quantità che mangiano e bevono.

Da ciò ne consegue che quando l'idolatra è stato indotto a sostituire il culto di Dio al culto degli idoli, resta ancora un immenso lavoro da fare. Al convertito deve ancora essere insegnato che non può più esserci questo divorzio della religione dalla condotta, ma che la preghiera e la lode devono andare di pari passo con il lavoro e la vita.

I convertiti dal paganesimo non sono affatto le uniche persone che hanno bisogno di questa lezione. Tutti noi abbiamo bisogno di ricordarcelo. Tutti noi siamo inclini a tracciare una linea di distinzione troppo forte tra Chiesa e casa, tra domenica e giorni feriali, tra il tempo che passiamo in ginocchio e quello che trascorriamo nel lavoro e nello svago. No, ahimè! che siamo troppo scrupolosi nel permettere ai pensieri mondani di invadere tempi e luoghi sacri, ma che siamo molto gelosi di permettere ai pensieri di Dio e del Suo servizio di mescolarsi con i nostri affari e i nostri piaceri, o almeno non ci preoccupiamo di realizzare e mantieni una tale mescolanza. Il nostro culto è spesso profanato essendo condiviso con il mondo; il nostro lavoro è raramente consacrato dalla condivisione con Dio.

Quello che St. James raccomanda qui è un rimedio per questo. Non ci può essere muro di separazione tra condotta e religione se i nostri sentimenti di gioia e dolore, di euforia e sconforto, di speranza e paura, di amore e antipatia, trovano espressione ogni giorno e ogni ora nella lode e nella preghiera. Le nostre emozioni diventeranno così strumenti per muoverci verso Dio. Tanto la vita è piena di irritazione o di piacere, che colui che ha imparato ad eseguire le istruzioni qui date di trasformare la sofferenza in preghiera e l'allegria in lode, avrà fatto molta strada verso la realizzazione del comando apostolico: "Pregate senza cessando.

Come ben osserva Calvino, San Giacomo «significa che non c'è tempo in cui Dio non ci inviti a Sé. Perché le afflizioni dovrebbero stimolarci a pregare; la prosperità ci fornisce un'occasione per lodare Dio. Ma tale è la perversità degli uomini che non possono gioire senza dimenticare Dio, e quando sono afflitti sono scoraggiati e spinti alla disperazione. Dobbiamo dunque tenerci nei dovuti limiti, affinché la gioia, che di solito ci fa dimenticare Dio, ci induca a manifestare la bontà di Dio, e il nostro dolore ci insegni a pregare».

Degna di nota è la parola usata da san Giacomo per "cantare lode" (ψαλλειν). È la fonte della parola "salmo". In origine significava semplicemente toccare, soprattutto far vibrare toccando: donde veniva usato per suonare su strumenti a corda. Poi venne a significare cantare all'arpa; e infine a cantare, con o senza accompagnamento d'archi. Questo è il suo significato nel Nuovo Testamento; a Romani 1 Corinzi 14:15 ; Efesini 5:19 cantate lodi a Dio.

S. Giacomo, quindi, considera la musica come un modo naturale e ragionevole di esprimere sentimenti gioiosi; e pochi si preoccuperanno di contestare che sia così; ed è evidente che pensa principalmente, se non esclusivamente, al gioioso canto cristiano da solo, piuttosto che alla sua unione di salmi e inni nel culto pubblico della congregazione. Una parte della nobile rivendicazione della musica da parte di Hooker come parte del culto religioso può qui essere citata con vantaggio.

"Toccando l'armonia musicale, sia per strumento che per voce, essendo solo di alti e bassi nei suoni una giusta disposizione proporzionale, tale, tuttavia, è la sua forza, e così piacevoli effetti ha in quella stessa parte dell'uomo che è più divino, che alcuni sono stati indotti in tal modo a pensare che l'anima stessa, per natura, sia o abbia in sé armonia. Una cosa che diletta tutte le età e si addice a tutti gli stati, una cosa adatta al dolore come alla gioia, come un essere decente aggiunto ad azioni di maggior peso e solennità, come si usa quando gli uomini più si isolano dall'azione.

La ragione di ciò è un'ammirevole facilità che la musica ha di esprimere e rappresentare alla mente, più interiormente di qualsiasi altro mezzo sensibile, lo stesso stare, salire e scendere, gli stessi passi e inflessioni in ogni modo, i giri e le varietà di tutte le passioni. a cui la mente è soggetta; sì, così per imitarli che se ci rassomiglia allo stesso stato in cui sono già le nostre menti, o un netto contrario, non siamo più contenti dall'uno confermato, che cambiati e portati via dall'altro... Così che sebbene giacessimo del tutto a parte la considerazione della canzoncina o della materia, la stessa armonia dei suoni essendo inquadrata nel dovuto modo e portata dall'orecchio alle facoltà spirituali delle nostre anime, è per una potenza e un'efficacia innate molto disponibili per portare a un temperamento perfetto qualunque cosa sia lì turbato,

"Il profeta Davide, avendo quindi una conoscenza singolare, non solo nella poesia, ma anche nella musica, giudicò entrambi come cose più necessarie per la casa di Dio, lasciò dietro di sé a tale scopo un certo numero di poesie divinamente indite, e fu più lontano il autore di aggiungere alla poesia melodia sia vocale che strumentale, per l'elevazione dei cuori degli uomini, e l'addolcimento dei loro affetti verso Dio.

Per le quali considerazioni la Chiesa di Cristo la considera anche oggi come un ornamento al servizio di Dio e un aiuto alla nostra devozione. Coloro che, con il pretesto della legge cerimoniale abrogata, richiedono l'abrogazione della musica strumentale, approvando tuttavia che l'uso della melodia vocale rimanga, devono mostrare qualche ragione per cui l'una dovrebbe essere considerata una cerimonia legale, e non l'altra" ("Ecclesiaste Pol." 5. 38. 1, 2).

Non c'è bisogno di dire che non è necessario saper cantare per osservare questo precetto di S. Giacomo. Il «cantare e incantare con il cuore al Signore» di cui scrive san Paolo agli Efesini Efesini Efesini 5:19 è tutto ciò che è necessario; «rendendo sempre grazie per ogni cosa nel nome del Signore nostro Gesù Cristo a Dio Padre.

«Basta l'innalzamento del cuore, senza l'innalzamento della voce; e se anche la voce si alza poco importa, né all'anima né a Dio, che i suoi toni siano musicali, purché colui che così loda è solo, e non nella congregazione: mancano di carità coloro che non hanno musica nella voce, e tuttavia si ostinano a unirsi ad alta voce nel canto del pubblico servizio.

Per gratificarsi, disturbano le devozioni degli altri. E questo principio si applica a molte altre cose nel culto pubblico, specialmente a dettagli di rituali diversi da quelli che generalmente si osservano. Ci sarebbero molte meno difficoltà riguardo a queste cose se ogni membro della congregazione chiedesse: "Facendo questo, o rifiutando di farlo, è probabile che distragga i miei vicini nella loro adorazione?" La risposta a questa domanda non dovrebbe essere conclusiva per quanto riguarda il volgersi o non volgersi ad Oriente al credo, l'inchinare o non chinare il capo al Gloria Patri, e simili? Veniamo in chiesa per essere calmati, tranquilli, calmati, non per essere irritati e contrariati.

Facciamo attenzione che il nostro comportamento sia tale da non irritare gli altri. Con la nostra volontà possiamo creare o aumentare l'eccitazione mentale, che, come ci dice San Giacomo, il culto, pubblico o privato, dovrebbe curare.