Commento biblico dell'espositore (Nicoll)
Numeri 9:1-14
3. LA PASQUA
Il giorno fissato dallo statuto per la festa che commemorava la liberazione dall'Egitto era il quattordici del primo mese, l'anno che iniziava con il mese dell'esodo. Il capitolo 9 si apre ribadendo questo statuto, già riportato in Esodo 12:1, Levitico 23:1 e Levitico 23:1 , e prosegue narrando l'osservanza della Pasqua nel secondo anno.
Segue una disposizione supplementare che ha soddisfatto il caso degli esclusi dalla festa per impurità cerimoniale. In un passaggio si presume che gli statuti e gli ordinamenti della celebrazione siano già noti. Della festa propriamente detta, ordinata da tenersi fra le due sere del quattordicesimo giorno, però, si parla solo di essa; non si fa menzione della settimana degli azzimi Esodo 12:15 Levitico 23:6 , né delle sante convocazioni con cui quella settimana doveva aprirsi e chiudersi.
È quasi impossibile evitare la conclusione che la Pasqua nel deserto fosse una semplice festa familiare in cui ogni capofamiglia officiava in veste di sacerdote. La Pasqua supplementare di questo capitolo era, secondo i rabbini, distinta dalla grande festa dai riti che duravano un solo giorno invece di sette, e da altre varianti. Non c'è però traccia di tale differenza tra l'una e l'altra osservanza. Ciò che è stato fatto dalla congregazione il quattordici di Abib doveva apparentemente essere fatto alla "Piccola Pasqua" del mese successivo.
Per ogni maschio israelita abbastanza vecchio da comprendere il significato della Pasqua, l'osservanza di essa era imperativa. Affinché la festa supplementare non sia una scusa per la mancata osservanza del quattordicesimo giorno del primo mese, è sancito Numeri 9:13 che colui che trascura volontariamente sarà "stroncato dal suo popolo.
«Per gli stranieri che soggiornano tra gli Israeliti è previsto che, se vogliono celebrare la festa, lo facciano secondo le norme applicate agli Ebrei: queste, naturalmente, compreso l'indispensabile rito della circoncisione, che doveva precedere ogni osservanza una festa in onore di Dio. Notevoli sono i termini con cui si conclude questo statuto: "Avrete uno statuto, sia per lo straniero che per colui che è nato nel paese".
Per quanto riguarda la Pasqua nel deserto, sono state sollevate difficoltà per il fatto che un numero sufficiente di agnelli, maschi del primo anno. non avrebbe potuto essere provveduto, e che il sacrificio degli agnelli da parte di Aronne e dei suoi due figli entro il tempo prescritto sarebbe stato impossibile. Il secondo punto di difficoltà scompare se questa Pasqua è stata, come abbiamo visto ragione di credere, una festa familiare come quella osservata in occasione dell'esodo.
Ancora. il numero di agnelli maschi richiesti dipendeva dal numero di coloro che partecipavano alla festa. I calcoli fatti sulla base che un agnello sarebbe bastato per circa quindici, e che solo gli uomini hanno mangiato la Pasqua, lasciano la cosa in apparente dubbio. Ci vorrebbero ancora circa cinquantamila agnelli. Seguendo l'enumerazione degli israeliti fornita nell'elenco dei Numeri, alcuni scrittori spiegano che le tribù del deserto potevano fornire un gran numero di agnelli e che erano disponibili anche capretti.
La difficoltà, tuttavia, rimane, ed è una di quelle che portano alla conclusione che i numeri dati sono stati in qualche modo aumentati nella trascrizione degli antichi documenti secolo dopo secolo.
Il caso di alcuni uomini che non potevano partecipare alla Pasqua durante il primo mese, perché erano impuri a causa dei morti, fu portato davanti a Mosè e ad Aaronne. Gli uomini sentivano che era una grande perdita di privilegi, soprattutto perché la marcia stava per iniziare, e forse non avrebbero avuto un'altra opportunità di osservare la festa. Chi potrebbe davvero dire se nel primo conflitto potrebbe non essere suo destino cadere per la spada? "Siamo impuri per il nefesh di un uomo", dissero: "perché siamo trattenuti, per non offrire l'oblazione del Signore nel suo tempo stabilito tra i figli d'Israele?" L'esito del ricorso è stata la nuova legge che prevedeva il riconoscimento di due disabilità, e solo due.
La Pasqua supplementare del secondo mese era fissata per coloro che erano impuri dai morti e per coloro che erano in viaggio e si trovavano troppo lontani per raggiungere in tempo i recinti del santuario. Gli impuri sarebbero stati presumibilmente in un mese liberi dalla contaminazione; quelli in viaggio sarebbero probabilmente tornati. La concessione è una nota della graziosa ragionevolezza che per molti versi ha distinto la religione ebraica; e le osservanze pasquali degli ebrei al giorno d'oggi si basano sulla convinzione che ciò che è praticabile è accettato da Dio, sebbene lo statuto e la forma non possano essere osservati.
La domanda si presenta, perché l'osservanza della Pasqua dovrebbe essere necessaria per l'unione del patto con Geova. E la risposta tocca il dovere cristiano nei confronti dell'analogo sacramento della Cena del Signore, poiché poggia sulla sanzione storica e sulla continuità della fede. Se l'ebreo doveva fidarsi di Dio come Salvatore, alcuni fatti della storia della nazione dovevano essere conosciuti, creduti e tenuti in chiara memoria; altrimenti nessuna realtà potrebbe essere trovata nel patto.
E sotto il nuovo patto vale lo stesso. Il fatto storico della crocifissione di Cristo deve essere tenuto presente e costantemente ravvivato dalla Cena del Signore. In entrambi i casi la redenzione è l'idea principale presentata dall'ordinanza commemorativa. La festa ebraica non deve essere celebrata nell'anniversario della data della legge; ricorda la grande liberazione connessa con la morte del primogenito in Egitto. Quindi la festa cristiana punta alla liberazione dell'umanità attraverso la morte di Cristo.
Notevole è la congruenza tra la visione della legge presentata da Paolo e il fatto che la grande festa commemorativa dell'ebraismo è annessa, non alla legislazione del Sinai, ma alla liberazione dalla schiavitù egiziana. La legge teneva in ostaggio la nazione ebraica ( Galati 3:23 ); "è stato aggiunto a causa delle trasgressioni, finché fosse venuto il seme al quale era stata fatta la promessa" ( Galati 3:19 ); esso "è entrato accanto, affinché la trasgressione abbondasse" ( Romani 5:20 ).
Agli Ebrei non era richiesto di commemorare quell'ordinanza che poneva su di loro un pesante fardello e che col passare del tempo fu trovata "fino alla morte" ( Romani 7:10 ). E, allo stesso modo, la festa del cristianesimo non ricorda la natività di nostro Signore, né quell'agonia nel giardino che lo mostrò nel profondo del dolore umano, ma quell'atto trionfante della sua anima che lo portò, e l'umanità con sé , attraverso l'ombra della morte nella vita libera dell'energia spirituale e della pace.
Il Sacramento della Cena del Signore è la commemorazione di una vittoria dalla quale siamo emancipati. Prendendone parte con fede, realizziamo il nostro salvataggio dall'Egitto della schiavitù e della paura, la nostra unità con Cristo e gli uni con gli altri come "razza eletta, sacerdozio regale, nazione santa, popolo di proprietà di Dio". Il viaggio nel deserto è ancora davanti a noi; ma in libertà avanziamo come i riscattati del Signore.
Il signor Morley ha detto, non senza ragione, che "l'argomento moderno a favore dell'origine soprannaturale della religione cristiana, tratto dalla sua idoneità ai nostri bisogni e dalla sua risposta divina alle nostre aspirazioni", è insufficiente per dimostrarlo la religione assoluta . "L'argomento", dice, "non potrà mai portarci oltre la relatività della verità religiosa". I cristiani non possono presumere che "le loro aspirazioni siano la misura assoluta di quelle dell'umanità in ogni fase.
"Fare a meno della fede nei fatti storici della vita di Cristo, delle sue affermazioni e del significato della sua croce, lasciarli nella nebbia del passato come dubbi, incapaci di prove soddisfacenti, e poggiare tutto sull'esperienza soggettiva che chiunque può ritenere sufficiente, è quello di cancellare l'alleanza e distruggere l'unità della Chiesa.Quindi, come gli Ebrei hanno avuto la loro Pasqua e l'osservanza di essa ha dato loro coerenza come popolo e come corpo religioso, così abbiamo la Cena.
Nessun centro locale, infatti, è designato in cui solo si possa osservare la nostra festa simbolica. Ovunque alcuni rinnovano la loro alleanza con Dio proclamando la morte del Signore finché Egli venga, lì le anime dei fedeli sono nutrite e ispirate dalla comunione con Colui che ha portato la vita spirituale e la libertà nel nostro mondo.