Proverbi 19:1-29

CAPITOLO 20

LIBERTÀ UMANA

"La stoltezza dell'uomo sovverte la sua via e il suo cuore si adira contro il Signore." - Proverbi 19:3

C'è un'espansione e un commento così prezioso su questo proverbio nel libro dell'Ecclesiastico che sembra utile citarlo per intero:

"Non dire, è per il Signore che mi sono allontanato, perché le cose che Egli odia tu non le farai. Non dire, è Lui che mi ha fatto sbagliare, perché non ha alcun uso per un uomo peccatore. Ogni abominio il Signore odia, né è adorabile per coloro che lo temono. Egli stesso fin dall'inizio ha fatto l'uomo e lo ha lasciato in potere del proprio controllo, affinché, se lo desideri, tu debba osservare i suoi comandamenti e fare fedelmente ciò che è gradito a lui.

Egli ha messo davanti a te fuoco e acqua, affinché tu stenda la mano a cui vuoi. Davanti agli uomini c'è la vita e la morte, e ciò che piace all'uomo gli sarà dato. Perché ampia è la sapienza del Signore; Egli è potente in potenza, contemplando tutte le cose; ei suoi occhi sono su coloro che lo temono, ed Egli stesso prenderà nota di ogni opera dell'uomo. Non ha mai ingiunto a nessuno di fare il male e non ha mai dato a nessuno licenza di peccare." Sir 15:11-20

È la nostra costante tendenza a rivendicare tutto il bene che facciamo come opera nostra, e ad addebitare qualunque male facciamo su cause che sfuggono al nostro controllo, - sull'ereditarietà, sulle circostanze della nostra nascita e educazione, o persino su Dio. Le Scritture, d'altra parte, considerano tutte le nostre buone azioni come l'opera che Dio opera in noi, quando la nostra volontà è data a Lui, mentre tutto il nostro male è attribuito alla nostra volontà stolta e corrotta, per la quale siamo, e sarà, ritenuto responsabile.

Questo è certamente un contrasto molto notevole, e faremo bene a tenerne conto. Non è necessario imbattersi in alcuna affermazione estrema, negare gli effetti o delle macchie nel sangue che riceviamo dai nostri genitori, o dell'ambiente e dell'educazione precoci, o anche l'enorme influenza che altre persone esercitano su di noi in età avanzata; ma quando si tiene conto di questi fatti riconosciuti, la tesi del testo è che ciò che realmente sovverte le nostre vite è la nostra stessa follia, - e non circostanze incontrollabili, - e la nostra follia è dovuta non alla nostra sfortuna, ma alla nostra colpa .

Ora non cercheremo di affrontare tutte le modifiche, le riserve ei perfezionamenti che l'ingegnosità potrebbe offrire a questa dottrina; per quanto la carità possa esigere che si tenga conto degli altri sulla base di svantaggi, è discutibile se li aiutiamo, ed è certo che ci indeboliamo, spostando costantemente l'attenzione dal fatto centrale alle circostanze circostanti; cercheremo quindi di guardare con fermezza a questa verità della Responsabilità Individuale, e di metterla a cuore. Quando ci saremo assolti dalla colpa e avremo ottenuto l'assoluzione nel foro della nostra coscienza, sarà il momento di cercare altre cause della nostra colpa e di "agitarci contro il Signore".

Ma prima di volgerci all'interno e fare appello alla nostra coscienza, non possiamo osservare quanto sia assurdo che il Signore sia accusato della responsabilità dei nostri peccati? Che cosa sappiamo del Signore se non che odia e abomina il peccato? È come l'Odiatore del peccato che ci si rivela in modo sempre più chiaro per noi dalla prima pagina della rivelazione fino all'ultima. Ma di più, la prova più potente che possediamo della Sua esistenza si trova nella voce della coscienza dentro di noi; istintivamente lo identifichiamo con quel severo monitor che denuncia con tanta forza e spietatezza tutte le nostre offese alla santità.

Il Dio della rivelazione è dichiarato fin dall'inizio come "Colui che non scaccerà in alcun modo i colpevoli, imputando l'iniquità dei padri sui figli". Il Dio della coscienza si identifica per la natura stessa del caso con la sentenza intransigente contro il male; non è quindi evidentemente incoerente imputare i nostri peccati all'accusa di Dio? Siamo più sicuri di Sua Santità che della Sua onnipotenza; non possiamo quindi portare la Sua onnipotenza per mettere sotto accusa Sua Santità.

Lo vediamo come il Vendicatore del peccato prima di vederlo in qualsiasi altra veste; non possiamo quindi portare alcuna visione successiva di Lui per screditare la prima. È sicuramente il dettato del semplice buon senso, come dice san Giacomo, che "Dio non può essere tentato dal male, ed Egli stesso non tenta nessuno: ma ogni uomo è tentato, quando è attratto dalla propria concupiscenza, e adescato .Allora la concupiscenza, quando ha concepito, porta il peccato: e il peccato, quando è pienamente sviluppato, genera la morte». Giacomo 1:13

Ora, la nostra effettiva responsabilità per i nostri peccati, ei guai che ne derivano, risulteranno forse alla chiara luce della coscienza, se consideriamo la nostra condotta nel modo seguente. Dobbiamo fare un appello alla coscienza. Ci sono azioni che, ci dice la coscienza, poggiano interamente sulla nostra scelta, e riguardo alle quali nessun sofisma, per quanto ingegnoso, può fornire un'adeguata scusa.

C'era in questi casi, come ben ricordiamo, la semplice offerta di un'alternativa “Fuoco o Acqua, Vita o Morte”. Sapevamo in quel momento che eravamo ugualmente in grado di prendere uno di loro; non abbiamo sentito alcun obbligo; vi fu, è vero, un grande tumulto di motivi contrastanti, ma quando i motivi furono equilibrati e il verdetto risultante fu pronunciato, eravamo perfettamente consapevoli che avremmo potuto, se lo avessimo voluto, ribaltare il verdetto e dare il nostro giudizio contro di esso.

Le nostre prime deviazioni dalla verità, dalla purezza, dalla carità, ci vengono davanti mentre riflettiamo; la lotta che continuava sopravvive vividamente nella memoria; e quando abbiamo ceduto al potere malvagio eravamo consapevoli in quel momento, come ricordiamo ancora, che la colpa era della nostra volontà. Come la menzogna scivolò dalle labbra, come il pensiero sconsacrato fu lasciato passare in atto, come le redini furono gettate sul collo della passione malvagia, sapevamo che stavamo sbagliando, sentivamo che con un adeguato esercizio della volontà potremmo fare bene.

Riporta il tuo sguardo sui passi con cui si è formato il tuo carattere, sulla graduale distruzione dei tuoi sentimenti più fini, sul costante declino dei tuoi istinti spirituali, sul lento smorzamento e bruciante del tuo senso morale. Non ricordi con quanta delicatezza ti sottometti al fascino di quell'amico pericoloso, che la tua coscienza disapprovava del tutto? Con quanta volontà hai aperto e letto le pagine di quel libro immondo, che ha travolto la tua anima come un torrente di fango e ha lasciato lì per sempre il suo viscido sedimento? Come evitasti consapevolmente l'influenza delle persone buone, trovavi ogni scusa per sfuggire alla preghiera, alla lettura, al sermone, che era per te un'influenza che stimolava la coscienza, un appello di Dio all'anima?

Mentre ripercorri quei passi fatali, rimarrai sorpreso di scoprire quanto tu fossi completamente padrone di te stesso a quel tempo, sebbene le cattive azioni compiute allora abbiano forgiato una catena che limita ora la tua libertà. Se in uno qualsiasi di quei momenti critici qualcuno ti avesse detto: sei libero di fare quale delle due cose preferisci? Avresti risposto subito, perché, certo che lo sono. Infatti, se ci fosse stata una coazione al male, ti saresti ribellato contro di esso e ti saresti opposto.

È stata proprio la completa libertà, il senso del potere, il piacere di seguire il proprio desiderio, a determinare la vostra scelta. Il malvagio compagno ha persuaso, la tua coscienza ha dissuaso, né costretto; quando la bilancia è appesa anche tu hai gettato sulla bilancia il peso della tua volontà. Il libro era aperto; curiosità, lascivia, impurità, ti invitavano a leggere; la tua migliore convinzione ti ha fatto vergognare e ti ha chiamato via: quando le due forze si sono pareggiate, hai deliberatamente dato il tuo sostegno alla forza del male.

La voce solenne della preghiera e del culto ti ha chiamato, muovendoti con potenza mistica, risvegliando strani desideri, speranze e aspirazioni; la voce quasi beffarda della terra era anche nel tuo orecchio, allettante, seducente, eccitante, e quando i suoni erano quasi equilibrati, hai alzato la tua voce per l'uno e gli hai dato il predominio.

Oppure se ora nella schiavitù del male non puoi più renderti conto che un tempo eri libero, puoi guardare gli altri che ora sono dove eri allora; notate anche quando cercate di indurre al male i vostri compagni più giovani, come il rossore della vergogna, lo sguardo furtivo, l'improvviso crollo della resistenza, dimostrano chiaramente che l'azione è determinata consapevolmente da una scelta malvagia; nota come le tue prime bestemmie, i tuoi primi dubbi, suggerimenti e insinuazioni diabolici, portino in faccia l'espressione addolorata, e suscitino un conflitto che la volontà deve decidere.

In questo appello alla coscienza o all'osservazione dobbiamo essere scrupolosamente onesti con noi stessi; dobbiamo fare infiniti sforzi per non alterare l'evidenza per adattarla a una conclusione scontata o per scusare una caduta compiuta. Penso che si possa dire che quando gli uomini sono onesti con se stessi, e nella misura in cui sono puri e innocenti, e non ancora legati mani e piedi dalla schiavitù dei propri peccati, sanno di essere stati liberi, che di fronte di tutte le circostanze erano ancora non impegnati; che se hanno ceduto alla tentazione è stata la loro stessa "stoltezza che ha sovvertito la loro via".

Ma ora possiamo passare da queste decisioni morali interiori che hanno determinato il nostro carattere e ci hanno reso ciò che siamo, alle azioni ordinarie che costituiscono la maggior parte della nostra condotta quotidiana. Anche in questo caso siamo generalmente inclini a prenderci il merito per ogni corso che ha un risultato felice e per ogni decisione sfortunata di dare la colpa agli altri. Ci viene ricordato, tuttavia, che le nostre disgrazie sono generalmente il risultato della nostra stessa follia; siamo troppo impazienti, troppo frettolosi, troppo impetuosi, troppo ostinati.

"Il desiderio senza conoscenza non è buono, e chi si affretta con i piedi sbaglia la via". Proverbi 19:2 Se guardiamo indietro ai nostri errori nella vita, è sorprendente vedere quanti sono stati dovuti alla nostra caparbia determinazione a seguire la nostra strada e al nostro totale disprezzo dei consigli prudenti che i nostri amici più saggi si sono azzardati a offrirci .

"La via dello stolto è diritta ai suoi occhi, ma il saggio presta attenzione al consiglio". Proverbi 12:15 "Dove non c'è consiglio, i propositi sono delusi, ma nella moltitudine dei consiglieri sono stabiliti". Proverbi 15:22 Ascolta il consiglio", è il comando di questo capitolo, e ricevi istruzione, affinché tu possa essere saggio nel tuo ultimo fine.

" Proverbi 19:20 "Ogni proposito è stabilito dal consiglio", -gli affari di stato, sia civile Proverbi 11:14 o militare, Proverbi 20:18 - e così dal consiglio un uomo è reso forte ed è in grado di portare avanti la guerra della propria vita personale.

Proverbi 24:5 È bene quindi per noi non solo accettare il consiglio che ci è stato offerto, ma adoperarci per ottenerlo, poiché spesso giace, come l'acqua di un pozzo, nel profondo della mente dell'uomo , e richiede una certa pazienza e abilità per suscitarlo. Proverbi 20:5

I nostri passi falsi sono dovuti a una precipitazione avventata che ci impedisce di guardare la questione da tutte le parti e di apprendere le opinioni di coloro che hanno avuto esperienza e sanno. Le calamità che ci sono accadute sono state previste da molti spettatori e persino predette dai nostri amici, ma non abbiamo potuto accettare alcun consiglio, nessun avvertimento. E mentre quindi è perfettamente vero che il nostro giudizio non è stato sufficiente per scongiurare il male o impedire il passo falso, nondimeno siamo da biasimare, la nostra stessa stoltezza ha nondimeno sovvertito il nostro modo, perché è stata colpa nostra che abbiamo rifiutato di essere avvisati, è stata la nostra incredibile follia che ci ha fatto formare un'idea così sbagliata della nostra saggezza.

Supponiamo dunque che nella nostra retrospettiva della vita e nella valutazione dei nostri errori, segniamo tutti quei peccati per i quali la nostra coscienza ci addebita debitamente di responsabilità diretta, e tutti quegli errori che avrebbero potuto essere evitati se ci fossimo sottoposti saggiamente a più prudenti giudizi rispetto ai nostri, cosa resta? Possiamo indicare qualsiasi gruppo di azioni o qualsiasi tipo di errore che non è ancora stato accertato e che potrebbe essere addebitato a qualche altra persona o cosa oltre a noi stessi? C'è ancora qualche apertura per cui possiamo sfuggire alla responsabilità? Ci sono scuse efficaci e valide che possiamo sollecitare con successo?

Ora sembra che tutte queste possibili scuse siano messe in rete e completamente rimosse - e ogni via di fuga sia infine bloccata - da questa ampia considerazione; Dio è a portata di mano come il più saggio dei Consiglieri, e noi potremmo semplicemente appellandoci a Lui e obbedendo con riverenza ai Suoi comandamenti, evitare tutti i mali ei pericoli ai quali siamo esposti. Lungi dall'essere in grado di scusarci e dare la colpa a Dio, è la nostra colpa principale e onnicomprensiva, è il segno più chiaro della nostra stoltezza, che non ricorriamo a Lui per chiedere aiuto, ma seguiamo costantemente la nostra dispositivi; che non ci affidiamo alla Sua bontà, ma ci agitiamo pigramente contro di Lui e tutte le Sue ordinanze.

"Ci sono molti espedienti nel cuore di un uomo", ma contro queste nostre idee deboli, fluttuanti e incoerenti c'è "il consiglio del Signore, che rimarrà". Proverbi 19:21 "Il timore del Signore tende alla vita: e chi l'ha rimane soddisfatto; non sarà colpito dal male". Proverbi 19:23 C'è un modo di vivere, c'è un semplice comandamento, una legge stabilita da Dio: "Chi osserva il comandamento custodisce la sua anima, ma chi non cura le sue vie lo farà.

" Proverbi 19:16 È semplicemente la nostra negligenza che è la nostra rovina; se prestassimo la minima attenzione, se ci fosse in noi un granello di serietà, saremmo saggi, dovremmo acquistare intelligenza e così troviamo il bene nel salvezza dell'anima; Proverbi 19:8 non dovremmo, come spesso facciamo, "ascoltare istruzioni, solo per deviare dalle parole di conoscenza." Proverbi 19:27

Possiamo meravigliarci della forte convinzione con cui questa verità veniva sollecitata anche sotto la legge ebraica; ci può sembrare che allora i requisiti fossero così grandi, e i dettagli così numerosi e la rivelazione così incerta, che un uomo difficilmente potrebbe essere ritenuto responsabile se avesse perso il modo di vivere per inavvertenza o per conoscenza difettosa. Eppure anche allora il sentiero era semplice, e se un uomo lo mancava non aveva che se stesso e la propria follia da biasimare.

Ma quanto più chiaro e sicuro è tutto fatto per noi! Nostro Signore non solo ha dichiarato la via, ma è la Via; Egli non solo ci ha dato un comandamento da osservare, ma Egli stesso lo ha osservato e offre all'anima credente i poteri di una vita interiore, per cui il giogo dell'obbedienza diventa facile e il fardello del servizio è alleggerito. È diventato "il fine della legge per chiunque crede.

Ha fatto di sé la sua offerta non solo generale, ma universale, affinché nessun essere umano possa dire di essere escluso, o mormorare che non è in grado di "custodire la sua anima". , e mentre non l'hanno sentito, essere senza legge sono ancora una legge a se stessi, e sono responsabili in virtù di quella testimonianza di sé che Dio ha dato ovunque nella natura, nella società e nella coscienza dell'uomo, come può sottolineiamo a sufficienza la nostra responsabilità, a cui Dio ha parlato negli ultimi giorni per mezzo del suo stesso Figlio!Certamente "chi disprezza la parola si procura la rovina" Proverbi 13:13

Se anche in quell'antica e più oscura dispensazione la luce era così chiara che era imputabile alla follia di un uomo quando disubbidiva, -e "si preparavano giudizi per gli schernitori e percosse per le spalle degli stolti", Proverbi 19:29 -che cosa deve venire su di noi che abbiamo la luce più chiara se disubbidiamo volontariamente e scioccamente? Il consiglio del Signore è sicuro: "Non c'è sapienza né intelligenza né consiglio contro il Signore.

" Proverbi 21:30 Nessuna autorità dei saggi, nessun scherno di ingegno, nessuna astuzia degli intelligenti, possono in alcun modo mettere da parte il Suo potente decreto o scusarci dal disattendere esso. "Il cavallo è preparato per il giorno di battaglia: ma la vittoria è del Signore." Proverbi 21:31 Non ci può essere evasione, non ci può essere scampo.

Lui stesso, con il suo potere invincibile, porterà nei cuori dei ribelli il male della loro ribellione e manderà contro di loro il crudele messaggero. Proverbi 17:11

Non ci conviene ricordare e considerare? Ricordare le nostre offese, considerare la nostra colpa e il potere del Signore? Ecco una via di vita tracciata davanti a te, e c'è la via della morte; ecco l'acqua che ti viene offerta, e là il fuoco; e puoi scegliere. La via della vita è nel Vangelo del caro Figlio di Dio; tu sai che i suoi precetti sono perfetti, convertono l'anima, e che Cristo stesso è santo, come la terra non ha mai portato né prima né dopo, sai anche che questo Santo è venuto a dare la sua vita in riscatto per molti, che Egli ha invitato tutti a venire a Lui e ha promesso a tutti coloro che sono venuti la vita eterna.

Tu sai che ha dato la sua vita in riscatto, - come buon pastore ha dato se stesso per le pecore, e poi ha ripreso la vita che ha deposto. Tu sai che Egli vive sempre per intercedere per noi, e che il Suo potere salvifico non è stato esercitato per l'ultima volta anni e anni fa, ma proprio oggi, probabilmente proprio nel momento in cui ti sto parlando. La via è semplice e la scelta è libera; la verità risplende e tu puoi aprirle gli occhi; la vita è offerta, e tu puoi accettarla. Quale pretesto puoi dare per non scegliere Cristo, per non arrivare alla verità, per non accettare la vita?

Non ti è chiaro che se rifiuti Colui che parla, e la tua via è così sovvertita, - come in effetti deve essere, - la colpa è della tua stessa follia? Ora ti arrabbi contro il Signore e Lo accusi stoltamente, ma un giorno vedrai chiaramente che tutto questo è un cieco e un sotterfugio; ammetterai che la scelta era aperta a te e che hai scelto male; che la vita e la morte ti sono state offerte e tu hai preferito la morte.

Se si può fare qualche domanda su coloro che hanno solo la luce della coscienza per guidarli, e non hanno sentito parlare del rapporto diretto di soccorso e sostegno che Dio è pronto a dare a coloro che dipendono da Lui, non ci può essere dubbio la piena libertà di ogni essere umano, che ascolta il messaggio del Vangelo, di accoglierlo. Puoi metterlo da parte, puoi rifiutarti di accettarlo per motivi di riluttanza, o perché ritieni insufficienti le prove storiche, ma sarai il primo ad ammettere che così facendo eserciti la tua discrezione e scegli consapevolmente la rotta che prendere.

Anzi, lasciando ogni discussione metafisica sulla libertà del volere, te lo dico semplicemente: non puoi, se vuoi, venire a Cristo ora?

Oh, ascolta consiglio e ricevi istruzione: lo Spirito non ti sta supplicando, consigliando, insegnando, avvertendoti? Non indurire il tuo cuore, non voltare le spalle. Attendi Cristo ora, ammettilo ora, affinché tu possa essere saggio nel tuo ultimo fine. Proverbi 19:20