1 Re 22:1-53
1 Passarono tre anni senza guerra tra la Siria e Israele.
2 Ma il terzo anno Giosafat, re di Giuda, scese a trovare il re d'Israele.
3 Or il re d'Israele avea detto ai suoi servi: "Non sapete voi che Ramoth di Galaad è nostra, e noi ce ne stiam lì tranquilli senza levarla di mano al re di Siria?"
4 E disse a Giosafat: "Vuoi venire con me alla guerra contro Ramoth di Galaad?" Giosafat rispose al re d'Israele: "Fa' conto di me come di te stesso, della mia gente come della tua, de' miei cavalli come dei uoi".
5 E Giosafat disse al re d'Israele: "Ti prego, consulta oggi la parola dell'Eterno".
6 Allora il re d'Israele radunò i profeti, in numero di circa quattrocento, e disse loro: "Debbo io andare a far guerra a Ramoth di Galaad, o no?" Quelli risposero: "Va', e il Signore la darà nelle mani del re".
7 Ma Giosafat disse: "Non v'ha egli qui alcun altro profeta dell'Eterno da poter consultare?"
8 Il re d'Israele rispose a Giosafat: "V'è ancora un uomo per mezzo del quale si potrebbe consultare l'Eterno; ma io l'odio perché non mi predice mai nulla di buono, ma soltanto del male: è Micaiah, figliuolo d'Imla". E Giosafat disse: "Non dica così il re!"
9 Allora il re d'Israele chiamò un eunuco, e gli disse: "Fa' venir presto Micaiah, figliuolo d'Imla".
10 Or il re d'Israele e Giosafat, re di Giuda, sedevano ciascuno sul suo trono, vestiti de' loro abiti reali, nell'aia ch'è all'ingresso della porta di Samaria; e tutti i profeti profetavano dinanzi ad essi.
11 Sedekia, figliuolo di Kenaana, s'era fatto delle corna di ferro, e disse: "Così dice l'Eterno: Con queste corna darai di cozzo nei Siri finché tu li abbia completamente distrutti".
12 E tutti i profeti profetavano nello stesso modo, dicendo: "Sali contro Ramoth di Galaad, e vincerai; 'Eterno la darà nelle mani del re".
13 Or il messo ch'era andato a chiamar Micaiah, gli parlò così: "Ecco, i profeti tutti, ad una voce, predicono del bene al re; ti prego, sia il tuo parlare come il parlare d'ognun d'essi, e predici del bene!"
14 Ma Micaiah rispose: "Com'è vero che l'Eterno vive, io dirò quel che l'Eterno mi dirà".
15 E, come fu giunto dinanzi al re, il re gli disse: "Micaiah, dobbiam noi andare a far guerra a Ramoth di alaad, o no?" Quegli rispose: "Va' pure, tu vincerai; l'Eterno la darà nelle mani del re".
16 E il re gli disse: "Quante volte dovrò io scongiurarti di non dirmi se non la verità nel nome dell'Eterno?"
17 Micaiah rispose: "Ho veduto tutto Israele disperso su per i monti, come pecore che non hanno pastore; l'Eterno ha detto: Questa gente non ha padrone; se ne torni ciascuno in pace a casa sua".
18 E il re d'Israele disse a Giosafat: "Non te l'ho io detto che costui non mi predirebbe nulla di buono, ma soltanto del male?"
19 E Micaiah replicò: "Perciò ascolta la parola dell'Eterno. Io ho veduto l'Eterno che sedeva sul suo trono, e tutto l'esercito del cielo che gli stava dappresso a destra e a sinistra.
20 E l'Eterno disse: Chi sedurrà Achab affinché salga a Ramoth di Galaad e vi perisca? E uno rispose in un modo e l'altro in un altro.
21 Allora si fece avanti uno spirito, il quale si presentò dinanzi all'Eterno, e disse: Lo sedurrò io.
22 L'Eterno gli disse: E come? Quegli rispose: Io uscirò, e sarò spirito di menzogna in bocca a tutti i suoi profeti. L'Eterno gli disse: Sì, riuscirai a sedurlo; esci, e fa' così.
23 Ed ora ecco che l'Eterno ha posto uno spirito di menzogna in bocca a tutti questi tuoi profeti; ma l'Eterno ha pronunziato del male contro di te".
24 Allora Sedekia, figliuolo di Kenaana, si accostò, diede uno schiaffo a Micaiah, e disse: "Per dove è passato lo spirito dell'Eterno quand'è uscito da me per parlare a te?"
25 Micaiah rispose: "Lo vedrai il giorno che andrai di camera in camera per nasconderti!"
26 E il re d'Israele disse a uno dei suoi servi: "Prendi Micaiah, menalo da Ammon, governatore della città, e da Joas, figliuolo del re, e di' loro:
27 Così dice il re: Mettete costui in prigione, nutritelo di pan d'afflizione e d'acqua d'afflizione, finch'io ritorni sano e salvo".
28 E Micaiah disse: "Se tu ritorni sano e salvo, non sarà l'Eterno quegli che avrà parlato per bocca mia". E aggiunse: "Udite questo, o voi, popoli tutti!"
29 Il re d'Israele e Giosafat, re di Giuda, saliron dunque contro Ramoth di Galaad.
30 E il re d'Israele disse a Giosafat: "Io mi travestirò per andare in battaglia; ma tu mettiti i tuoi abiti reali". E il re d'Israele si travestì, e andò in battaglia.
31 Or il re di Siria avea dato quest'ordine ai trentadue capitani dei suoi carri: "Non combattete contro veruno, o piccolo o grande, ma contro il solo re d'Israele".
32 E quando i capitani dei carri scorsero Giosafat dissero: "Certo, quello e il re d'Israele," e si volsero contro di lui per attaccarlo; ma Giosafat mandò un grido.
33 E allorché i capitani s'accorsero ch'egli non era il re d'Israele, cessarono di dargli addosso.
34 Or qualcuno scoccò a caso la freccia del suo arco, e ferì il re d'Israele tra la corazza e le falde; onde il re disse al suo cocchiere: "Vòlta, menami fuori del campo, perché son ferito".
35 Ma la battaglia fu così accanita quel giorno, che il re fu trattenuto sul suo carro in faccia ai Siri, e morì verso sera; il sangue della sua ferita era colato nel fondo del carro.
36 E come il sole tramontava, un grido corse per tutto il campo: "Ognuno alla sua città! Ognuno al suo paese!"
37 Così il re morì, fu portato a Samaria, e in Samaria fu sepolto.
38 E quando si lavò il carro presso allo stagno di Samaria in quell'acqua si lavavano le prostitute i cani leccarono il sangue di Achab, secondo la parola che l'Eterno avea pronunziata.
39 Or il resto delle azioni di Achab, tutto quello che fece, la casa d'avorio che costruì e tutte le città che edificò, tutto questo sta scritto nel libro delle Cronache dei re d'Israele.
40 Così Achab s'addormentò coi suoi padri, e Achazia suo figliuolo, regnò in luogo suo.
41 Giosafat, figliuolo di Asa, cominciò a regnare sopra Giuda l'anno quarto di Achab, re d'Israele.
42 Giosafat avea trentacinque anni quando cominciò a regnare, e regnò venticinque anni a Gerusalemme. Il nome di sua madre era Azuba, figliuola di Scilhi.
43 Egli camminò in tutto per le vie di Asa suo padre, e non se ne allontanò, facendo ciò ch'è giusto agli occhi dell'Eterno. (22:44) Nondimeno gli alti luoghi non scomparvero; il popolo offriva ancora sacrifizi e profumi sugli alti luoghi.
44 (22:45) E Giosafat visse in pace col re d'Israele.
45 (22:46) Or il resto delle azioni di Giosafat, le prodezze che fece e le sue guerre son cose scritte nel libro delle Cronache dei re di Giuda.
46 (22:47) Egli fece sparire dal paese gli avanzi degli uomini che si prostituivano, che v'eran rimasti dal tempo di Asa suo padre.
47 (22:48) Or a quel tempo non v'era re in Edom; un governatore fungeva da re.
48 (22:49) Giosafat costruì delle navi di Tarsis per andare a Ofir in cerca d'oro; ma poi non andò, perché le navi naufragarono a Etsion-Gheber.
49 (22:50) Allora Achazia, figliuolo d'Achab, disse a Giosafat: "Lascia che i miei servi vadano coi servi tuoi sulle navi!" Ma Giosafat non volle.
50 (22:51) E Giosafat si addormentò coi suoi padri, e con essi fu sepolto nella città di Davide, suo padre; Jehoram, suo figliuolo, regnò in luogo suo.
51 (22:52) Achazia, figliuolo di Achab, cominciò a regnare sopra Israele a Samaria l'anno diciassettesimo di Giosafat, re di Giuda, e regnò due anni sopra Israele.
52 (22:53) E fece ciò ch'è male agli occhi dell'Eterno, e camminò per la via di suo padre, per la via di sua madre, e per la via di Geroboamo, figliuolo di Nebat che avea fatto peccare Israele.
53 (22:54) E servì a Baal, si prostrò dinanzi a lui, e provocò a sdegno l'Eterno, l'Iddio d'Israele, esattamente come avea fatto suo padre.
AHAB AVVISATO MA DETERMINATO
(vv.1-28)
Tre anni dopo la dimostrazione di pentimento da parte di Acab era svanita. Non c'era stata alcuna guerra tra Israele e Siria, ma piuttosto che lasciare le cose come stavano, Acab era deciso a riconquistare Ramoth in Galaad dai siri. Giosafat re di Giuda era un re devoto, ma commise il grave errore di mostrare cordialità ad Acab. Scese a visitare Acab, e Acab gli disse che Ramoth apparteneva a Israele, ma che la Siria l'aveva presa (v.3). Non disse che Dio aveva permesso alla Siria di prendere Ramot a causa della malvagità di Acab. Ma chiese a Giosafat di unirsi a lui nella lotta contro la Siria (v.4).
Giosafat rispose stoltamente: "Io sono come te, il mio popolo come il tuo popolo, i miei cavalli come i tuoi cavalli" (v.4). Si è impegnato senza alcun pensiero di indagare su Dio. Tuttavia, dopo questo, chiese ad Achab di informarsi sulla Parola del Signore. Evidentemente si sentiva a disagio, e aveva motivo di farlo.
Acab quindi radunò i suoi profeti idolatri, circa 400, e chiese loro se doveva salire a Ramoth o no. I profeti sapevano che Achab aveva progettato questo progetto e quindi tutti concordarono che avrebbe dovuto portarlo avanti. Non si trattava affatto di chiedere al Signore, ma di chiedere agli uomini che gli erano graditi.
Giosafat vide attraverso questo vano spettacolo dei falsi profeti e chiese ad Achab se non c'era un solo profeta del Signore su cui potevano indagare. Acab ammise che ce n'era uno, Micaia, figlio di Imla, ma Acab lo odiava perché non profetizzava per compiacere Acab, ma contro di lui. Quando Giosafat udì questo, capì che Micaia poteva essere un vero profeta di Dio e volle ascoltarlo.
Acab mandò un messaggero a chiamare Micaiah (v.9), mentre i due re sedevano su troni alla porta di Samaria. Ci viene anche detto che un falso profeta aveva fatto delle corna di ferro per sostenere il suo falso messaggio che Acab avrebbe colpito i siri finché non fossero stati distrutti (v.11). Tutti i profeti furono d'accordo nel dire ad Acab che il Signore avrebbe consegnato Ramot nelle mani di Acab. Ma Giosafat sapeva che questi profeti erano solo i "sì uomini" di Acab, senza alcuna autorità per parlare per il Signore.
Il messaggero che chiamò Michea lo esortò ad essere d'accordo con i falsi profeti perché erano tutti d'accordo (v.13), ma Michea gli disse che qualunque cosa il Signore gli avesse detto di parlare, avrebbe parlato (v.14).
Quando Acab chiese a Micaiah se doveva andare a Ramoth o no, Micaiah rispose proprio ai falsi profeti: "Va' e prospera, perché il Signore lo consegnerà nelle mani del re" (v.15). Ma Achab sapeva che Michea parlava con sarcasmo, e lo rimproverò per non aver detto la verità nel nome del Signore (v.16). Perché non disse lo stesso ai falsi profeti? Perché parlavano per il potere degli spiriti maligni e suonavano in modo convincente. Micaiah non aveva tale potere dietro ciò che aveva detto, e Acab conosceva la differenza.
Perciò Michea ora parlò per la potenza dello Spirito di Dio, dando ad Acab un messaggio tutt'altro che gradito: «Ho visto tutto Israele disperso sui monti, come pecore che non hanno pastore. E il Signore disse: Costoro non hanno padrone . Ciascuno ritorni in pace alla sua casa» (v.17). Non ha detto nulla su una battaglia, se Israele o la Siria avrebbero vinto. ma solo che Israele sarebbe rimasto senza un leader. Naturalmente questo indicava la morte di Acab, e Acab ricordò con petulanza a Giosafat che aveva detto che Michea profetizzava sempre il male contro Acab (v.18).
Tuttavia, Michea aveva altro da dire, dicendo loro: "Ascoltate dunque la parola del Signore". Aveva un messaggio da Dio di vitale importanza. Aveva visto il Signore sul suo trono e tutto l'esercito del cielo in piedi. Può sembrare strano che questo includesse gli spiriti maligni, ma Dio ha il perfetto controllo dei poteri satanici così come di tutti gli altri poteri.
Dio aveva già stabilito che Acab sarebbe caduto a Ramoth di Galaad, e Dio interrogò gli spiriti su chi di loro potesse persuadere Acab ad andare a Ramoth di Galaad. Alcuni parlavano in modi diversi su come avrebbero potuto farlo (v.20), ma uno disse che sarebbe uscito e sarebbe stato uno spirito di menzogna nella bocca dei profeti di Acab (v.21-22). Il Signore gli disse: "Esci e fallo", perché questo avrebbe persuaso Achab.
Così Dio, che ha il perfetto controllo di ogni cosa, aveva messo uno spirito di menzogna nella bocca dei profeti di Acab, e aveva dichiarato disastro contro Acab (v.23). In questa profezia vediamo come Dio può usare anche coloro che sono più contrari a Lui per realizzare i Suoi fini. Uno dei falsi profeti, Sedechia, si adirò amaramente con Michea e lo colpì sulla guancia, dicendo con alterigia: "In che modo lo spirito si è allontanato da me per parlarti?" (v.24).
Ma Michea non rispose con ira a questa ingiustizia, ma profetizzò fedelmente: «In verità vedrai quel giorno in cui entrerai in una camera interna per nasconderti» (v.25). Sedechia si sarebbe certamente ricordato di queste parole quando questa profezia si fosse adempiuta. Si sarebbe poi convinto della propria follia, che si fosse pentito o meno.
Ma Acab ordinò che Michea fosse messo in prigione con una dieta di solo pane e acqua finché Acab non fosse tornato in pace (v.27). Questa era una grave crudeltà, perché Acab aveva chiesto a Michea di dargli la parola del Signore e Michea l'aveva fatto. Ma anche questa frase non ha intimidito Michea. Dichiarò con fermezza: "Se mai ritornerai in pace, il Signore non ha parlato per me". Più di questo, ha fatto appello a tutti i presenti: "State attenti, tutti voi.
Perché Giosafat almeno non ha ragionato con Acab contro il suo trattamento ingiusto di Michea? Perché aveva già compromesso la giustizia con la sua alleanza con Acab, e le cattive compagnie ci priveranno sempre del coraggio della fede.
Nonostante l'avvertimento dato da Michea, Acab era determinato nel suo comportamento e voleva fare ogni sforzo per sconfiggere la profezia di Michea, quindi andando in battaglia si travestì, ma disse a Giosafat di indossare le sue vesti regine (v.30)! Giosafat non si rendeva conto che Acab voleva che morisse lui piuttosto che Acab stesso? Il re di Siria aveva ordinato ai suoi uomini di combattere solo con il re d'Israele e con nessun altro.
Naturalmente, quando i soldati videro Giosafat con il suo abito regale, pensarono che fosse Acab e vennero ad attaccarlo. Giosafat gridò, ma evidentemente non al Signore . I soldati si resero conto che non era Achab e lo lasciarono. Così il Signore conservò Giosafat per pura grazia (vv.32-33).
LA MORTE DI AHAB
(vs.34-40)
Mentre Giosafat nelle sue vesti regali fu risparmiato dalla morte, non così Acab nel suo travestimento, poiché un uomo scoccò a caso una freccia da un arco e la freccia colpì Acab, penetrando tra le giunture della sua armatura (v.34). Certamente è stato Dio a dirigere quella freccia. Achab disse al suo cocchiere di portarlo fuori dalla battaglia, perché era ferito. Sebbene fosse appoggiato al suo carro, morì la sera (v.35). Israele rimase senza un capo, come aveva profetizzato Michea.
Poi si udì un grido che diceva a ogni uomo di tornare nella propria città o paese. La battaglia era finita senza che Israele raggiungesse il suo obiettivo. Il re fu sepolto in Samaria, ma il sangue lavato dal suo carro fu leccato dai cani, come Elia aveva profetizzato ad Acab (cap. 21:19). Tale fu la fine del re più malvagio che Israele abbia mai avuto. Le cose che fece durante la sua vita sono menzionate nel versetto 39, la sua costruzione di una casa d'avorio e diverse città, ma è ricordato per la sua malvagità piuttosto che per i suoi successi. Alla sua morte salì al trono suo figlio Acazia.
IL REGNO DI GIOSAFAT IN GIUDA
(vs.41-50)
Non si parla molto di Giosafat in Re, anche se di lui si parla di più in 2 Cronache 17:1 ; 2 Cronache 18:1 ; 2 Cronache 19:1 ; 2 Cronache 20:1 .
Divenne re a 35 anni e regnò 25 anni. Seguì l'esempio di suo padre Asa, in generale facendo ciò che era giusto davanti a Dio. Tuttavia, permise che rimanessero gli alti luoghi di culto, dove il popolo offriva sacrifici e bruciava incenso (v.43). Questi alti luoghi avevano un'associazione idolatra, quindi i sacrifici non erano realmente sacrificati al Signore. Erano come l'attuale spettacolo religioso di "ogni cosa 2 Corinzi 10:5 che si esalta contro la conoscenza di Dio" ( 2 Corinzi 10:5 ).
Ezechia in seguito ebbe l'energia spirituale per rimuovere gli alti luoghi ( 2 Re 18:4 ). Tuttavia furono riportati indietro dopo questo, e Giosia "contaminava gli alti luoghi dove i sacerdoti avevano bruciato l'incenso" ( 2 Re 23:8 ). Ma Giosafat non aveva lo stesso zelo divino di Giosia.
Giosafat fallì anche nel concludere la pace con Acab, re d'Israele. Forse pensava di essere gentile in questa amicizia, ma questa era una visione errata della grazia, perché ignorava la fedeltà a Dio.
Il versetto 45 ci dice che altre attività di Giosafat sono registrate nel libro delle Cronache. Ma si aggiunge che scacciò dalla terra quelle persone moralmente pervertite che erano rimaste nella terra dopo la morte di Asa (v.46). Edom non aveva re, essendo sottomesso a Israele (v.47).
Giosafat evidentemente voleva seguire Salomone nella costruzione di navi per portare l'oro da Ofir, ma le navi fecero naufragio a Ezion Gheber. 2 Cronache 20:37 ci mostra il motivo del loro naufragio. Giosafat si era incautamente alleato con Acazia figlio di Acab, che seguiva suo padre nella malvagità, così Dio mandò un profeta a Giosafat per dirgli che avrebbe distrutto le sue opere. Ezion Geber significa "il consiglio di un uomo". Giosafat aveva cercato tale consiglio, non il consiglio di Dio.
Anche dopo questo Acazia chiese a Giosafat di far salire i suoi servi con quelli di Giosafat sulle navi, ma Giosafat aveva imparato una lezione seria, quindi rifiutò (v.49). Perché dovrebbe far naufragare più navi? Tuttavia, potremmo chiederci, era più preoccupato per le conseguenze di stringere alleanze sbagliate, come il naufragio delle sue navi, che per semplicemente onorare Dio astenendosi dal fare alleanze sbagliate? Se soffriamo per questo genere di cose, il fatto è che Dio ce l'ha detto.
"Non siate inegualmente aggiogati insieme ai non credenti", e la fede semplice desidererà obbedire alla Parola di Dio senza mettere in discussione. Ma sembra che Giosafat sia stato lento nell'apprendere, poiché avrebbe dovuto rendersi conto attraverso la storia del tentativo di Acab di riconquistare Ramoth di Galaad che la sua amicizia con Acab era folle. Perché siamo così lenti ad imparare?
La morte di Giosafat è registrata nel versetto 50, la sua sepoltura a Gerusalemme. Nel complesso era stato un buon re, e Dio lo aveva pienamente approvato, anche se non possiamo ignorare le imperfezioni che sono state trovate in lui, ma piuttosto dovremmo imparare profondamente a non fallire negli stessi tristi modi in cui ha fatto. Allora suo figlio Jehoram salì al trono di Giuda.
IL REGNO DI AHAZIAH IN ISRAELE
(vv.51-53)
Acazia cominciò a regnare in Israele nell'anno 17 di Giosafat. Ma regnò solo due anni in Samaria, adottando la stessa condotta malvagia di Acab e Jezebel che seguirono Gerboamo figlio di Nebat che fece peccare Israele. Adorò e servì Baal, cosa che provocò l'ira del Signore.
Finisce così il primo Libro dei Re, una storia che conferma il fatto che l'autorità messa nelle mani degli uomini finisce nel fallimento generale. Quanto è vera la parola di Ezechiele 21:27 : "Rovesciata, rovesciata, la farò rovesciare! Non sarà più, finché non venga colui a chi spetta il diritto, e io glielo darò". Ogni regno dell'uomo avrà il suo turno di essere rovesciato. Che sollievo per il mondo intero quando Cristo, che solo ha il diritto di autorità, prenderà il Suo grande potere e regnerà!