1 Timoteo 2:1-15

Abbiamo visto nel capitolo 1 che la grazia di Dio deve predominare come l'unico principio della vera benedizione e l'unico correttivo quando la falsità minaccia. Il capitolo 2 chiede ora un atteggiamento coerente con questa grazia, di fronte a tutta l'incoerenza che prevale intorno a noi. Ecco il vero carattere cristiano in relazione alla casa di Dio: la preghiera è della massima importanza.

Questa parola "esortare" è la stessa di "carica" ​​o "comando" vista in precedenza, una responsabilità posta solennemente sulle spalle di Timoteo, e certamente destinata a tutti i santi. E "prima di tutto" sicuramente ci imprime il fatto che la preghiera sincera per gli altri è di vitale importanza, non solo per la loro benedizione (che è profondamente importante), ma per il mantenimento del vero carattere cristiano nella casa di Dio, l'Assemblea.

La "supplicazione" implica una sincera supplica, certamente non un semplice "pregare", ma il desiderio sinceramente espresso. La "preghiera" è fare richiesta con uno spirito dipendente. "Intercessioni" si riferisce all'avere un'udienza con Dio per conto di altri. Ma qui il "rendere grazie" è molto salutare. Possiamo pensare poco a questo riguardo a "tutti gli uomini", ma è la Parola di Dio. Tutti sono sue creature, e qualunque sia il loro carattere o comportamento, ci viene detto di ringraziare per loro e di pregare per loro. Non dimentichiamolo mai. Questo servirà ad aiutarci a mantenere un atteggiamento corretto nei loro confronti.

I re e tutti coloro che detengono l'autorità sono particolarmente indicati per questo. È Dio che li ha messi in questo luogo, qualunque sia la forma di governo, o qualunque abuso del vero governo possa apparire. Altrove ci viene detto di obbedire a coloro che sono in autorità, ma non ci viene mai detto di usare la nostra influenza in riferimento a chi dovrebbe governare o come dovrebbe farlo. Certo, l'obbedienza a Dio è suprema soprattutto l'obbedienza al governo; e possono esserci occasioni in cui bisogna disobbedire deliberatamente al governo per obbedire a Dio.

Ma in generale, uno spirito di obbedienza a Dio sarà visto in un atteggiamento obbediente al governo. Aggiungete a questa preghiera e al ringraziamento, e la tendenza sarà sempre verso il nostro condurre una vita tranquilla e pacifica in tutta devozione e onestà. Senza dubbio possono esistere condizioni anormali in cui il governo è ferocemente determinato a distruggere il cristianesimo; ma qui si contempla una condizione più normale delle cose.

Essere "buoni e graditi agli occhi di Dio nostro Salvatore" implica certamente che tale preghiera è un'offerta verbale a Dio che ne è compiaciuto. E sebbene Egli sia il Dio eterno, il suo stesso carattere è quello di "Salvatore" - certamente manifestato come tale nella persona di Cristo - e la preghiera di questo tipo è coerente con il suo grazioso desiderio che tutti gli uomini siano salvati e vengano al conoscenza della verità.

Essere salvati viene certamente prima, ma non finisce qui: anche la conoscenza della verità è una questione di grande importanza; affinché le nostre preghiere per gli altri non si limitino a richieste di salvezza, ma perché imparino la preziosa verità di Dio.

Potrebbe essere una domanda con noi sul motivo per cui nella Scrittura gli altri sono chiamati "dei", come in Giovanni 10:35 : "Egli li chiamò dei ai quali venne la Parola di Dio". Ma la risposta ci viene data in 1 Corinzi 8:4 : "Non c'è altro Dio che uno.

Infatti, sebbene vi siano quelli che sono chiamati dèi, sia in cielo che in terra (come vi sono molti dèi e molti signori), ma per noi c'è un solo Dio, il Padre, del quale sono tutte le cose, e noi in lui; e un solo signore, Gesù Cristo, e noi per conto nostro". Se gli idoli sono chiamati così, è pura vanità: il credente non lo riconosce affatto. O se Dio chiama "dei" gli anziani d'Israele, è semplicemente come essere rappresentanti del vero Dio: in ogni senso pieno, proprio, c'è un solo Dio, come ben sapeva Israele, ma se questo è vero, allora non è solo il Dio di Israele, ma anche dei Gentili.

L'unico Mediatore, l'Uomo Cristo Gesù, era tanto necessario per i Giudei quanto per i Gentili: nessuno dei due poteva effettivamente essere portato al vero Dio se non per mezzo di Lui. E il suo farsi Uomo era un imprescindibile assoluto, perché ogni uomo potesse veramente conoscere il Dio eterno. Egli è il "Giobbe diurno", di cui parla Giobbe, colui che potrebbe imporre la sua mano sia su Dio che sull'uomo ( Giobbe 9:33 ).

Perché necessariamente c'è tra Dio e l'uomo una barriera naturalmente invalicabile. Come può un semplice uomo finito, legato alla terra, comprendere un Dio infinito, eterno, onnisciente? In effetti gli uomini usano comunemente questo argomento per respingere qualsiasi considerazione della loro responsabilità verso Dio. Certo, questo è vano, perché il fatto è che Dio è un Dio che si rivela. Certo, nell'Antico Testamento questa era solo una rivelazione parziale, sebbene progressiva.

Ma questo è completamente cambiato nella persona dell'Uomo Cristo Gesù. La sua incarnazione implica qualcosa di più della mediazione, poiché Egli stesso è la rivelazione dell'eterno Dio in forma umana; ma la sua mediazione è di vitale importanza per tutti gli uomini, poiché solo attraverso di lui si può effettivamente essere messi in contatto con il Dio vivente.

Inoltre, è disponibile per tutti; infatti si è dato in riscatto per tutti. Questa parola racchiude il pensiero di perdere o liberare per mezzo della sostituzione. Se uno doveva essere un mediatore, anche questo era necessario, perché il peccato dell'uomo lo aveva allontanato da Dio, una questione che doveva essere risolta come parte di una mediazione che portava gli uomini a Dio. Non che tutti siano effettivamente riscattati, ma il riscatto è del tutto sufficiente per tutti. Per essere applicabile, deve essere ricevuto per fede nell'Uomo Cristo Gesù, il Figlio di Dio.

"Essere testimoniato a tempo debito" si riferisce alla testimonianza ora dichiarata dopo che il tempo della prova e della prova dell'uomo aveva mostrato impotente ogni altra alternativa: per lunghi anni Dio aveva pazientemente sopportato e aspettato che all'uomo fosse data ogni opportunità per dimostrarsi separato da la necessità di un mediatore. Ora è giunto il momento preciso per la rivelazione e la testimonianza dell'Unico Mediatore.

Versetto 7. La prima designazione di se stesso di Paolo qui, "un predicatore" o "araldo" implica il suo essere inviato a pubblicare la verità del cristianesimo. Questa era la nomina di Dio, come quella di apostolo e maestro. L'Apostolo, tuttavia, aggiunge al suo messaggio il carattere dell'autorità data da Dio, un'autorità che giustamente richiede la soggezione dell'ascoltatore. Nessuno può affermare questo oggi: gli apostoli non sono più nominati da Dio: la loro autorità rimane piuttosto per noi nelle Scritture che hanno scritto, sebbene essi stessi da tempo abbiano lasciato questa scena.

Ma qui Paolo inserisce la parentesi che colpisce: "Io dico la verità in Cristo: non mento". Se si mette in dubbio l'autorità apostolica di Paolo, è solennemente imperativo che questo problema debba essere affrontato in modo equo: non può essere una questione di indifferenza: o è completamente vero, o malvagiamente falso. Non permetterà alcuna neutralità riguardo alla questione. Riconosciamolo dunque con accettazione di tutto cuore, come Dio manifestamente intende.

Qui si aggiunge "Maestro delle nazioni nella fede e nella verità", perché questo è più che pubblicare e invitare alla sottomissione al messaggio. L'ordinato insegnamento della pienezza e del significato di quel messaggio fu un altro dono spirituale comunicato a Paolo. Era necessario che Paolo parlasse con fermezza e decisione di queste funzioni per le quali era stato incaricato da Dio; anche se, d'altra parte, non fa alcuna menzione del dono o dei doni particolari posseduti da Timoteo.

In questa materia è saggio e giusto per noi essere come Timoteo, senza aspettarci una definizione definita del nostro dono, ma facendo ciò che possiamo in uno spirito di vera sottomissione e fede divina. I risultati manifesteranno il dono; ma non c'è bisogno che noi sappiamo o dichiariamo quale dono abbiamo, perché non saremo mai nella posizione dell'apostolo Paolo, al cui messaggio Dio ha attirato una tale attenzione da richiedere obbedienza.

Questo messaggio era particolarmente rivolto alle "nazioni", non solo a Israele. Infatti altrove ci viene detto che egli stesso fu potentemente operato da Dio verso i Gentili, in contrasto con il peculiare ministero di Pietro verso i Giudei ( Galati 2:8 ). La sua ultima espressione in 1 Timoteo 2:7 , "In fede e verità", certamente insiste sulla profonda importanza di questo ministero come comunicazione speciale di Dio.

Si vedrà in questi versetti (8-15) che in riferimento alla preghiera si insiste su una decisa differenza tra uomini e donne. Gli uomini dovevano pregare ovunque, il che ovviamente includeva il luogo pubblico, che non è quello della donna. Un fratello nel Signore dovrebbe essere preparato in ogni momento a cogliere l'occasione di alzare la voce in una preghiera udibile. Lo vediamo preminentemente nel Signore Gesù ( Giovanni 6:11 ; Giovanni 11:41 ; Giovanni 12:27 ), ma anche nell'apostolo Paolo ( Atti degli Apostoli 27:35 , ecc.

), e certamente con l'innalzamento delle mani sante. Se le mani sono sporche di lavori discutibili, generalmente detesta pregare pubblicamente (e dovrebbe esserlo), perché questo attirerà più attenzione sulle sue mani. L'uomo non ignori la sua responsabilità di pregare; ma lo sostenga con una condotta onorevole.

Può sembrare strano che sia necessario aggiungere qui "senza ira e senza dubbio (o ragionamento)". Eppure quanto solenne è l'avvertimento che la preghiera pubblica non deve essere sfruttata per esprimere il proprio dispiacere in un altro. Questo è stato fatto troppo spesso. Anche Elia pregò contro Israele ( Romani 11:2 ); e in un'occasione leggiamo: "Mosè era molto adirato e disse al Signore: Non rispettare la loro offerta: io non ho preso un asino da loro, né ho ferito uno di loro" ( Numeri 16:15 ).

Questa non è vera preghiera, perché la preghiera deve esprimere sia la sottomissione che la dipendenza dalla grazia di Dio. L'ira deve qui lasciare il posto alla vera preoccupazione per la benedizione degli altri. Non abusiamo del sacro privilegio di rivolgerci pubblicamente a Dio in modo tale che Dio non sia realmente onorato. Ma dubitare o ragionare è un altro grave ostacolo alla vera preghiera, perché è l'opposto della semplice fiducia nel Signore.

La razionalizzazione dubbia è certamente offensiva per un Dio di puro amore e grazia, che si diletta a rispondere alla preghiera nel miglior modo possibile per i suoi amati santi. È offensivo, particolarmente in pubblico, rivolgersi a Lui senza una semplice, onesta fiducia di fede, che Egli risponderà secondo la Sua perfetta volontà.

Sebbene l'uomo sia responsabile di occupare il posto pubblico riguardo al parlare a nome di Dio, l'enfasi per quanto riguarda la donna è piuttosto sul suo comportamento come davanti agli occhi degli altri. L'uomo deve avere lo spirito di soggezione nel modo della sua preghiera: allo stesso modo la donna deve avere lo spirito di soggezione nella sua condotta di pietà silenziosa e umile. Un portamento dignitoso deve essere abbinato a un abbigliamento decoroso: nulla deve essere ostentato in un modo o nell'altro.

L'indecoroso richiamo dell'attenzione per mezzo di abiti costosi, gioielli e oro, è lungi dal riflettere il carattere del suo Signore e Maestro. Altrettanto offensivo, naturalmente, sarebbe un comportamento sciatto e negligente, poiché questo ha le sue radici nello stesso orgoglio e volontà dell'altro. I dettagli dell'abbigliamento, ecc., sarebbero sicuramente facilmente e giustamente aggiustati dove la fede e la pietà sono in vero esercizio, in contrasto con la comune volontà e espressione di sé dei nostri giorni. Ma le "buone opere" positive si contrappongono a quelle negative che devono essere evitate.

1 Corinzi 14:1 è chiaro che la donna non deve parlare affatto nell'assemblea. Nel nostro presente capitolo si mostra che l'insegnamento non fa per lei, né in assemblea né altrove, se si tratta di un carattere pubblico delle cose. Almeno, se gli uomini sono presenti, non è compito della donna insegnare. L'istruzione delle donne o dei bambini in circostanze meno pubbliche difficilmente potrebbe rientrare nella stessa restrizione, ma la donna deve stare attenta che il suo insegnamento in ogni caso non la metta in un posto di alcun tipo di preminenza.

È infatti la sua gloria essere in silenzio. La ragione di questo dato qui è da osservare da vicino! Adamo fu formato per primo, poi Eva. È semplicemente ordine nella creazione di Dio, senza alcun problema di superiorità o inferiorità morale coinvolti, né alcuna questione di capacità. È l'ordine di Dio, e ogni sua infrazione è disordine.

Ciò è sottolineato anche dal fatto che Adamo non fu ingannato, ma la donna, essendo stata ingannata, fu nella trasgressione. La donna aveva una tutela se solo si fosse ricordata il posto della donna. Quando Satana la tentò, avrebbe potuto semplicemente riferire la questione ad Adamo; perché qui c'era un caso del tentatore che ignorava la sua testa e veniva al vaso più debole. Adamo non fu ingannato, ma peccò con gli occhi spalancati, senza dubbio per affetto per sua moglie.

Certamente non è meno responsabile: è colpa in entrambi i casi; ma ciò illustra ancora il fatto che l'uomo, essendo caratterizzato particolarmente da giudizio intelligente e deliberato, è adatto al luogo pubblico; e la donna, più giustamente segnata dai suoi sentimenti e dalla sua intuizione, è adatta al luogo più tranquillo della sudditanza.

La procreazione è coerente con questo luogo umile, ma tuttavia un onore benedetto che non è dato all'uomo. Se una donna è incline a mettere in dubbio queste cose, potrebbe trarre grande beneficio dal considerare le molte pie madri della Scrittura, il cui carattere umile del soggetto risplende di una bellezza che non può essere vista in nessun altro modo. Tuttavia, notiamo anche che il suo essere "salvata nella gravidanza" è subordinato non solo al suo perseverare nella fede, nell'amore e nella santità con discrezione, ma anche a questo vale per entrambi i coniugi: "Se continuano". Questo sicuramente ci imprime il valore vitale della vera unità spirituale nel rapporto matrimoniale: una donna che sposa un marito empio non potrebbe rivendicare una simile promessa.