2 Re 2:1-25
1 Or quando l'Eterno volle rapire in cielo Elia in un turbine, Elia si partì da Ghilgal con Eliseo.
2 Ed Elia disse ad Eliseo: "Fermati qui, ti prego, poiché l'Eterno mi manda fino a Bethel". Ma Eliseo rispose: "Com'è vero che l'Eterno vive, e che vive l'anima tua, io non ti lascerò". Così discesero a Bethel.
3 I discepoli dei profeti ch'erano a Bethel andarono a trovare Eliseo, e gli dissero: "Sai tu che l'Eterno quest'oggi rapirà in alto il tuo signore?" Quegli rispose: "Sì, lo so; tacete!"
4 Ed Elia gli disse: "Eliseo, fermati qui, ti prego, poiché l'Eterno mi manda a Gerico". Quegli rispose: Com'è vero che l'Eterno vive, e che vive l'anima tua, io non ti lascerò". Così se ne vennero a Gerico.
5 I discepoli dei profeti ch'erano a Gerico s'accostarono ad Eliseo, e gli dissero: "Sai tu che l'Eterno quest'oggi rapirà in alto il tuo signore?" Quegli rispose: "Sì, lo so; tacete!"
6 Ed Elia gli disse: "Fermati qui, ti prego, poiché l'Eterno mi manda al Giordano". Quegli rispose: Com'è vero che l'Eterno vive, e che vive l'anima, tua io non ti lascerò". E proseguirono il cammino assieme.
7 E cinquanta uomini di tra i discepoli dei profeti andarono dietro a loro e si fermarono dirimpetto al iordano, da lungi, mentre Elia ed Eliseo si fermarono sulla riva del Giordano.
8 Allora Elia prese il suo mantello, lo rotolò, e percosse le acque, le quali si divisero di qua e di là, in guisa che passarono ambedue a piedi asciutti.
9 E, passati che furono, Elia disse ad Eliseo: "Chiedi quello che vuoi ch'io faccia per te, prima ch'io ti sia tolto". Eliseo rispose: "Ti prego, siami data una parte doppia del tuo spirito!"
10 Elia disse: "Tu domandi una cosa difficile; nondimeno, se tu mi vedi quando io ti sarò rapito, ti sarà dato quello che chiedi; ma se non mi vedi, non ti sarà dato".
11 E com'essi continuavano a camminare discorrendo assieme, ecco un carro di fuoco e de' cavalli di fuoco che li separarono l'uno dall'altro, ed Elia salì al cielo in un turbine.
12 E Eliseo lo vide e si mise a gridare: "Padre mio, padre mio! Carro d'Israele e sua cavalleria!" Poi non lo vide più. E, afferrate le proprie vesti, le strappò in due pezzi;
13 e raccolse il mantello ch'era caduto di dosso ad Elia, tornò indietro, e si fermò sulla riva del iordano.
14 E, preso il mantello ch'era caduto di dosso ad Elia, percosse le acque, e disse: "Dov'è l'Eterno, l'Iddio d'Elia?" E quando anch'egli ebbe percosse le acque, queste si divisero di qua e di là, ed Eliseo passò.
15 Quando i discepoli dei profeti che stavano a Gerico di faccia al Giordano ebbero visto Eliseo, dissero: Lo spirito d'Elia s'è posato sopra Eliseo". E gli si fecero incontro, s'inchinarono fino a terra davanti a lui,
16 e gli dissero: "Ecco qui tra i tuoi servi cinquanta uomini robusti: lascia che vadano in cerca del tuo signore, se mai lo spirito dell'Eterno l'avesse preso e gettato su qualche monte o in qualche valle". Eliseo rispose: "Non li mandate".
17 Ma insistettero tanto, presso di lui, ch'ei ne fu confuso, e disse: "Mandateli". Allora quelli mandarono cinquanta uomini, i quali cercarono Elia per tre giorni, e non lo trovarono.
18 E quando furono tornati a lui, che s'era fermato a Gerico, egli disse loro: "Non vi avevo io detto di non andare?"
19 Or gli abitanti della città dissero ad Eliseo: "Ecco, il soggiorno di questa città è gradevole, come vede il mio signore; ma le acque son cattive, e il paese è sterile".
20 Ed egli disse: "Portatemi una scodella nuova, e mettetevi del sale". Quelli gliela portarono.
21 Ed egli si recò alla sorgente delle acque, vi gettò il sale, e disse: "Così dice l'Eterno: Io rendo sane queste acque, ed esse non saran più causa di morte né di sterilità".
22 Così le acque furon rese sane e tali son rimaste fino al dì d'oggi, secondo la parola che Eliseo aveva pronunziata.
23 Poi di là Eliseo salì a Bethel; e, come saliva per la via, usciron dalla città dei piccoli ragazzi, i quali lo beffeggiavano, dicendo: "Sali calvo! Sali calvo!"
24 Egli si voltò, li vide, e li maledisse nel nome dell'Eterno; e due orse uscirono dal bosco, che sbranarono quarantadue di quei ragazzi.
25 Di là Eliseo si recò sul monte Carmel, donde poi tornò a Samaria.
Sebbene in 1 Re 19:21 leggiamo di Eliseo che seguì Elia e divenne suo servo, tuttavia Eliseo non è menzionato come identificato con Elia quando Elia in seguito diede messaggi ad Acab ( 1 Re 21:17 ) e ad Acazia ( 2 Re 1:3 ).
Ma quando Dio sta per portare Elia in cielo con un turbine, si vedono insieme Elia ed Eliseo (v.1). Si vedono dapprima a Ghilgal, il luogo dove furono circoncisi gli uomini d'Israele, parlando del giudizio del peccato nella carne.
Elia chiese a Eliseo di aspettare a Ghilgal perché il Signore lo aveva mandato (Elia) a Betel (v.2). Ma se uno ha imparato la lezione di Ghilgal con il suo giudizio negativo su se stesso, e ha l'opportunità di andare a Betel ("la casa di Dio"), questo non dovrebbe essere molto più attraente per lui? Più di questo, Eliseo voleva essere dov'era il suo padrone (v.2). Abbiamo lo scopo del cuore in cui essere saldi, senza lasciare nostro Signore?
A Betel c'erano figli dei profeti che avevano ricevuto informazioni da qualche fonte, così che chiesero a Eliseo se sapeva che il Signore gli avrebbe portato via Eliseo quel giorno. Rispose: "Sì, lo so; taci!" Questi figli dei profeti non erano profeti stessi, ma vivevano della reputazione dei loro padri, ed Eliseo sapeva che le loro parole erano prive della convinzione della fede.
Di nuovo Elia chiese a Eliseo di attendere a Betel poiché il Signore lo aveva mandato a Gerico. Betel era a una certa distanza da Ghilgal, e sarebbe stata altrettanto lontana da Gerico. Perché Dio ha dato a Elia un viaggio del genere? Il significato spirituale di questo deve essere la risposta che Gilgal parla della relazione iniziale di Israele con Dio, quando viene giudicato il peccato nella carne. Betel mostra il rapporto di Israele con Dio nella vicinanza della comunione con Lui che si indica nell'essere nella sua casa.
Ora Gerico deve ricordare ad Elia la vittoria di Dio sul male a favore del Suo popolo, come si vede in Giosuè 6:1 .
Eliseo questa volta fu altrettanto fermo di prima nel dire che non avrebbe lasciato Elia. C'è una buona istruzione spirituale in questo. Il ministero di Elia era stato specialmente quello della giustizia che chiamava il giudizio un male, mentre Eliseo nel suo ministero enfatizza la grazia di Dio. Questi due ministeri non devono essere separati. Quando viene predicata la grazia, non deve ignorare la giustizia. Giovanni Battista ha sottolineato la giustizia di Dio insistendo sul pentimento. Quando Cristo venne a predicare la grazia, giustificò pienamente Giovanni e il suo ministero, sebbene andasse oltre Giovanni nel suo incomparabile ministero di grazia.
I figli dei profeti a Gerico incontrarono Eliseo con le stesse parole che avevano fatto a Betel, ed Eliseo rispose come aveva fatto prima: "Sì lo so; taci! (v.5) Se i figli dei profeti parlavano per Dio, Eliseo non li avrebbe certamente messi a tacere, ma come è vero con molti predicatori oggi, stavano semplicemente ripetendo ciò che avevano sentito da qualcun altro.
Per la terza volta Elia chiese a Eliseo di aspettare, perché il Signore lo aveva mandato nel Giordano. Elia potrebbe aver inteso questo come una prova per Eliseo, ed Eliseo ha superato la prova, mostrando una bella e ferma decisione di fede (v.6). Il Giordano illustra un altro passo nella relazione di Israele con Dio, poiché parla della morte. Israele era passato attraverso quel fiume quando le acque si erano ritirate ( Giosuè 3:15 ) Per imparare bene la lezione della morte, dobbiamo essere portati a riconoscere che è davvero una grande benedizione per il credente, perché lo porta in le più grandi gioie possibili.
Cinquanta figli dei profeti erano interessati a vedere cosa sarebbe successo, e rimasero a una certa distanza, ma non ebbero la fede di essere identificati con Elia come lo era Eliseo. Quando giunsero al Giordano, Elia arrotolò il suo mantello e con esso colpì l'acqua (v.8). Sorprendentemente, le acque furono divise, così che i due o loro camminarono su un terreno asciutto. La potenza della morte cedette così a una potenza superiore, poiché il mantello parla dello Spirito di Dio per mezzo del quale il credente trionfa sulla morte per mezzo di nostro Signore Gesù Cristo ( 1 Corinzi 15:54 ).
Elia, sapendo che sarebbe stato portato via, chiese a Eliseo cosa avrebbe potuto fare prima per lui. Eliseo desiderava solo una doppia porzione dello spirito di Elia. Questa era una cosa dura, disse Elia, ma sarebbe stata fatta se Eliseo lo avesse visto quando è stato preso (vv.9-10)
Allora Dio compì un miracolo sbalorditivo. Apparve un carro di fuoco con cavalli di fuoco, che separava Elia da Eliseo, ed Elia fu rapito da un turbine nel cielo (v.11) Che spettacolo per Eliseo! Come avrebbe mai potuto dimenticarlo? Profondamente commosso, gridò: "Padre mio, padre mio, il carro d'Israele e i suoi cavalieri!". Inoltre, si stracciò le vesti, due, a simboleggiare il giudizio su se stesso e il pentimento, poiché sapeva di essere indegno di essere il servo di Dio.
Prese anche il mantello di Elia che era caduto da lui. Il mantello parla dello Spirito di Dio, lo stesso Spirito che era stato su Elia, ma quando è passato a Eliseo c'era una doppia porzione coinvolta. Questo parla della duplice potenza dello Spirito di Dio, che dà il ministero a Eliseo che ha aggiunto la verità della grazia di Dio al ministero della giustizia. Così, "la grazia e la verità sono venute per mezzo di Gesù Cristo". ( Giovanni 1:17 )
Questa storia della traduzione di Elia corrisponde a quella di Giovanni Battista sostituito dal Signore Gesù. Per Giovanni era lo stesso tipo di profeta di Elia ( Luca 1:17 ), iniziando un'opera che poteva essere completata solo dal Signore Gesù, nel quale c'è una doppia porzione dello Spirito di Dio. Così Eliseo è un tipo di Cristo, ma specialmente di "Cristo in te, speranza della gloria" ( Colossesi 1:27 ).
In effetti, la traduzione di Elia ci ricorda anche l'ascensione di Cristo alla gloria, che ha sparso il Suo Spirito sulla Chiesa di Dio, affinché potessimo essere Suoi rappresentanti nel ministrare grazia e verità al mondo che ci circonda.
Tornato al Giordano, Eliseo usò il mantello per colpire l'acqua, dicendo allo stesso tempo: "Dov'è il Signore Dio di Elia?" (v.14). La risposta alla sua domanda fu immediatamente data, poiché le acque furono di nuovo divise affinché Eliseo passasse. Il Signore Dio di Elia era con Eliseo.
I figli dei profeti venuti da Gerico riconobbero subito che lo spirito di Elia riposava su Eliseo e si prostrarono davanti a lui (v.15). Tuttavia, mostrarono una dolorosa mancanza di discernimento chiedendo a Eliseo di lasciare che 50 uomini forti dei figli dei profeti andassero a cercare Elia nel caso in cui lo Spirito del Signore lo avesse lasciato cadere da qualche parte! Perché non si fermavano a pensare che, poiché lo Spirito di Dio era su Eliseo, Eliseo avrebbe potuto scoprire abbastanza semplicemente se Elia era sulla terra.
Le loro parole non avevano alcun pensiero di direzione da parte di Dio. Ma avevano detto a Eliseo che il Signore avrebbe portato via Elia. Dov'era la fede per credere a ciò che avevano detto? Se diciamo messaggi per Dio, sia con la ferma convinzione che Dio ha parlato.
Eliseo disse loro di non mandare nessuno. Eppure lo hanno stupidamente esortato a lasciarli andare. Quindi ha dato loro la strada (v.17), come talvolta fa Dio, affinché le persone possano imparare dall'esperienza ciò che dovrebbero imparare dalla sua Parola. Persero quindi tre giorni nella loro infruttuosa ricerca, così che poi Eliseo ricorda loro la loro follia nel non accettare la sua parola all'inizio (v.18).
MIRACOLI DI GRAZIA E DI GIUDIZIO
(vv.19-25)
Sebbene Gerico fosse la città maledetta da Dio ( Giosuè 6:17 ) e gli uomini degli uomini della città dicano a Eliseo che l'acqua è cattiva e la terra sterile (v.19), tuttavia, poiché Eliseo è un tipo di Cristo, porta la grazia che può vincere la maledizione. Ha chiesto una nuova ciotola che richiedesse di metterci il sale. La nuova ciotola parla di nuova creazione mettendo da parte la vecchia.
Il sale rappresenta la giustizia in contrasto con l'ingiustizia che era incorsa nella maledizione di Gerico. Eliseo gettò il sale nella sorgente dell'acqua e l'acqua fu guarita. Oltre a questo il Signore disse che non ci sarebbe stata più sterilità. Questo miracolo è tipico del prossimo millennio, quando il Signore guarirà la terra d'Israele, per essere una terra adatta a un popolo rinnovato. Quindi, il primo dei miracoli di Eliseo è uno di grazia.
Tuttavia, la grazia non ignora la giustizia. Mentre Eliseo lasciava Gerico per andare alla Betel, alcuni giovani della città, che senza dubbio avevano sentito parlare della traduzione di Elia, ma erano scettici, si avvicinarono a lui con parole di scherno: "Sali, testa pelata!" (v.23). Questa era una semplice presa in giro del fatto della traduzione di Elia, proprio come oggi ci sono quelli che si fanno beffe della risurrezione e dell'ascensione del Signore Gesù.
Questo è un male che Dio non tollererà. Eliseo non era un debole. Si voltò e pronunciò una maledizione su questi giovani nel nome del Signore. Difficilmente sarebbero preparati per avere due orse che escono dal bosco per sbranarne 42! Se qualcuno di loro è stato ucciso non ci viene detto, ma se non fosse stato ucciso non avrebbero dimenticato una lezione del genere!
Così, i primi due miracoli di Eliseo illustrano la doppia porzione dello spirito di Elia, mostrando il ministero della grazia e il ministero del giusto governo, che non sono contrari l'uno all'altro, ma piuttosto complementari l'uno all'altro.