2 Samuele 2:1-32

Davide non aveva affatto fretta di approfittare della situazione che si era creata con la morte di Saul. Sebbene non avesse chiesto al Signore di andare da re Achis a Gat ( 1 Samuele 27:1 ), ora chiede di lasciare Ziclag e tornare in Giuda. Il Signore gli dica di farlo. Tuttavia, in uno spirito di sentita dipendenza, chiede ulteriormente quale città.

La risposta di Dio, "Hebron" non intende semplicemente indicare una posizione favorevole. Il suo nome significa "comunione", che sarebbe un forte richiamo a Davide che se vuole regnare come re, avrà bisogno del luogo di comunione costante con Dio.

Venendo a Hebron, le circostanze di David sono completamente cambiate. Le sue due mogli accompagnano lui e tutti i suoi uomini con le loro famiglie. Questi erano dispersi nelle città circostanti (v.3). Essendo Davide della tribù di Giuda, e avendo in precedenza attirato l'approvazione del popolo per la sua fedeltà e capacità, non sorprende che gli uomini di Giuda andarono da lui per ungerlo re (v.4). Il resto di Israele non era tuttavia pronto ad accettarlo in questo modo in quel momento.

Quando Davide udì la notizia che erano gli uomini di Iabes di Galaad a seppellire Saul, mandò loro dei messaggeri per esprimere il suo apprezzamento per questa espressione del loro rispetto per il trono d'Israele stabilito da Dio. Mostra la fiducia che il Signore li benedirà per questa gentilezza, mentre promette che li ricompenserà anche con gentilezza (vv.5-6). Li incoraggia anche ad essere fortificati e valorosi, sebbene Saul fosse morto, e li informa che la tribù di Giuda lo aveva unto re su di loro. Naturalmente Iabes di Galaad era molto a nord di Giuda e non aveva riconosciuto il governo di Davide, ma Davide non ne fece alcun problema: li informò semplicemente dell'azione di Giuda.

Abner, il capitano dell'esercito di Saul, poteva capire solo la successione naturale. Non cercò la volontà di Dio, ma decise di elevare Is-Boset, figlio di Saul, al trono d'Israele (vv.8-9). Quanti dopo di lui hanno pensato che i militari abbiano diritto a tali decisioni! Ma questa è la prerogativa di Dio, ed Egli aveva già unto Davide come re d'Israele (non solo di Giuda). Abner fece di Maanaim il quartier generale del regno di Is-Boset.

Mahanaim significa "due campi", quindi sottolineando il fatto che Israele era diviso. Dio non avrebbe permesso che ciò continuasse, ma Is-Boset regnò su Israele per due anni, durante i quali ci fu una "lunga guerra" tra Giuda e Israele. Davide regnò a Ebron sette anni e mezzo (v.11). Sembra che, dopo essere stato riconosciuto re da Israele (c. 5:1-3), sia rimasto per qualche tempo a Ebron prima di salire a Gerusalemme per regnarvi.

Questa storia illustra la necessità del Signore Gesù di sottomettere il Suo stesso popolo prima di sottomettere i Suoi nemici. Abner era l'uomo forte in Israele: Is-Boset non aveva alcun significato. Abner ovviamente voleva che anche Giuda fosse soggetto a lui e desiderava iniziare una prova di forza. È venuto a Gabaon con alcuni dei suoi uomini (v.12). Ioab, capo dell'esercito di Davide, era pienamente disposto alla prova, e uscì con i suoi uomini, si sedettero da un lato della piscina di Gabaon con Abner e i suoi uomini dall'altro lato.

Ma l'occasione non è quella di discutere delle loro differenze. Abner chiede che i giovani tengano una gara (v.14) e Joab risponde prontamente. Dodici uomini da ogni parte si incontrano poi in un combattimento mortale.

Il versetto 15 sembra indicare che tutti questi uomini, da entrambe le parti, fossero disposti a prendersi per la testa, trafiggendosi contemporaneamente ciascuno l'altro con la sua spada, in modo che cadessero insieme. Non si fermarono a considerare che erano tutti israeliti, e quindi fratelli. Ma da quel momento il popolo di Dio ha usato troppo spesso la spada della parola di Dio crudelmente contro altri del popolo di Dio, quando avrebbero potuto usarla per il bene positivo degli altri.

La contesa non decise nulla, ma fu solo l'inizio di una battaglia che coinvolse entrambi gli eserciti, tanto che molti altri morirono prima che fosse finita. Né la battaglia fece alcuna differenza nella situazione, sebbene fosse stata vinta da Giuda. Solo l'opera di Dio può portare l'unità tra il suo popolo.

Giuda insegue Israele nella battaglia, e Asael, fratello di Joab e Abishai, sceglie Abner per inseguirlo. Essendo molto veloce di piede, poteva facilmente tenere il passo con Abner. Se Ioab fosse stato al suo posto, non avrebbe esitato a uccidere Abner, ma Asael evidentemente non era un uomo di guerra esperto, e voleva solo essere sicuro che Abner non sfuggisse. Abner sospettava che fosse Asael a seguirlo, e quando gli fu assicurato, gli disse di lasciarlo e seguire qualcun altro (v.21). Abner non voleva combattere con Asael e ucciderlo, perché temeva che se lo avesse fatto, avrebbe potuto incorrere nella speciale animosità di Ioab.

Asael, però, dopo un secondo avvertimento di Abner, si rifiutò di ascoltarlo. Continuò a seguirlo da vicino e non era preparato per l'astuta esperienza di Abner in guerra. Abner spinse all'improvviso la sua lancia all'indietro, facendo in modo che l'estremità del suo calcio trafiggesse Abner sotto la quinta costola. Cadde e morì. Asael non mancò di zelo, ma mancò di conoscenza e sapienza quanto alla guerra. Gli inseguitori che seguivano Asael furono così scioccati nel trovarlo morto che smisero di inseguire Israele. Ritenevano che Israele fosse stato totalmente sconfitto, e scoprire che avevano reagito uccidendo Asael evidentemente li aveva fatti ricredere.

Ioab e Abishai continuarono la loro ricerca, entrambi abili guerrieri (v.24). Tuttavia, Abner riuscì a riorganizzarsi quando i Beniaminiti vennero da lui e tutti salirono in cima a una collina. Da lì Abner chiama Joab, desiderando la cessazione delle ostilità. Non si offre di arrendersi, ma chiede: "La spada divorerà per sempre? Non sai che sarà amara alla fine?" Questo era vero, perché continuare a combattere non avrebbe risolto la questione su chi dovesse essere re.

Eppure Abner dimenticò convenientemente che era stato lui a dare inizio alla battaglia. Tuttavia, Joab sapeva che sarebbe stato saggio smettere di combattere, e dice ad Abner che se non avesse parlato la battaglia sarebbe comunque terminata entro la mattina successiva (v.27). Come se fosse successo, però, il discorso di Abner era un'ammissione di sconfitta, anche se non in tante parole.

Ioab suonò una tromba per impedire a tutti i suoi uomini di inseguire più Israele. Abner e i suoi uomini viaggiarono tutta quella notte per tornare attraverso il Giordano a Mahahaim

Tornato dalla guerra, Joab scoprì che venti uomini di Giuda (incluso Asael) erano morti in questo triste conflitto, ma degli uomini di Abner 360 furono uccisi. Tuttavia ciò non ebbe conseguenze decisive, sebbene indicasse un graduale indebolimento dell'opposizione di Israele, che sarà vero anche al momento della Tribolazione, quando la ribellione di Israele contro il Signore Gesù si consumerà fino a quando un'occasione di grande significato pubblico li spezzerà completamente nel pentimento e nella fede.

Asael ricevette una degna sepoltura e Ioab ei suoi uomini tornarono di notte a Ebron. Questo è significativo nel dirci che Giuda deve rimanere in "comunione" con il Signore, in attesa della Sua chiara guida per riunire la nazione.