Apocalisse 15:1-8
1 Poi vidi nel cielo un altro segno grande e maraviglioso: sette angeli che aveano sette piaghe, le ultime; oiché con esse si compie l'ira di Dio.
2 E vidi come un mare di vetro e di fuoco e quelli che aveano ottenuta vittoria sulla bestia e sulla sua immagine e sul numero del suo nome, i quali stavano in piè sul mare di vetro avendo delle arpe di Dio.
3 E cantavano il cantico di Mosè, servitore di Dio, e il cantico dell'Agnello, dicendo: Grandi e maravigliose sono le tue opere, o Signore Iddio onnipotente; giuste e veraci sono le tue vie, o Re delle nazioni.
4 Chi non temerà, o Signore, e chi non glorificherà il tuo nome? Poiché tu solo sei santo; e tutte le nazioni verranno e adoreranno nel tuo cospetto, poiché i tuoi giudici sono stati manifestati.
5 E dopo queste cose vidi, e il tempio del tabernacolo della testimonianza fu aperto nel cielo;
6 e i sette angeli che recavano le sette piaghe usciron dal tempio, vestiti di lino puro e risplendente, e col petto cinto di cinture d'oro.
7 E una delle quattro creature viventi diede ai sette angeli sette coppe d'oro piene dell'ira di Dio, il quale vive nei secoli dei secoli.
8 E il tempio fu ripieno di fumo a cagione della gloria di Dio e della sua potenza; e nessuno poteva entrare nel tempio finché fosser compiute le sette piaghe dei sette angeli.
Preparazione per le sette ultime piaghe
La settima tromba ( Apocalisse 11:15 ) ci ha portato alla fine della Tribolazione e all'introduzione del Regno Millenario. Apocalisse 12:1 ad Apocalisse 14:1 aggiunto dettagli esplicativi connessi con gli eventi delle trombe, e questi continuano anche alla fine della Tribolazione.
Quindi le sette coppe (o coppe) non sono successive alle trombe o ad Apocalisse 14:1 , ma coprono almeno parte dello stesso periodo di tempo. Queste "coppe" sono inflizioni dirette del terribile giudizio di Dio, che iniziano alla metà della settantesima settimana di anni di Daniele e quindi sono limitate alla "Grande Tribolazione" della durata di 3 anni e mezzo. I sigilli sono stati confinati ai primi 3 anni e mezzo e hanno introdotto le trombe che iniziano prima della metà della settimana e continuano fino all'introduzione del regno millenario di Cristo.
In cielo si vede per primo un segno grande e tremendo: il segno di sette angeli che hanno le sette ultime piaghe (v. 1). Questi completano l'ira di Dio. Per quanto terribile sia quell'ira, che meraviglia sapere che ha una fine! Come è comune nella profezia, prima che le coppe del giudizio vengano versate, ci viene data un'anteprima della gioia e della benedizione pura e indicibile che scaturiranno dalla Tribolazione. Così ci viene mostrato un mare di vetro misto a fuoco (v.
2). Il mare di vetro deve essere paragonato al mare di metallo modellato nel tempio di Israele ( 2 Cronache 4:2 ), un bacino molto grande che conteneva acqua per purificare i sacerdoti prima che svolgessero il servizio del tempio. Il vetro parla di uno stato di purezza fisso e stabile in contrasto con la necessità di molti lavaggi. Il fuoco ci ricorda la santità di Dio che, attraverso i fuochi purganti della Tribolazione, ha compiuto la sua propria opera di giudizio di sé nella compagnia in piedi sul mare di vetro.
Non si fa menzione di un gran numero, perché questi sono i martiri che risorgeranno per la benedizione in cielo ( Apocalisse 20:4 ), non i 144.000 che stanno sul monte Sion ( Apocalisse 14:1 ) o il gran numero di Gentili che stare davanti al trono in Apocalisse 7:9 .
Questi martiri hanno ottenuto la vittoria sulla bestia, la sua immagine, il suo marchio e il numero del suo nome. Uccidendoli, la bestia si considerava trionfante, ma Dio nel risuscitarli dai morti darà loro la vittoria finale mentre la bestia è ridotta all'umiliazione del giudizio eterno.
Avendo le arpe di Dio, cantano il cantico di Mosè (v. 3), il primo canto che la Scrittura registra ( Esodo 15:1 ). È il canto della gloriosa vittoria di Dio. Questa controparte del canto di Mosè è l'ultimo canto registrato nella Scrittura. Essendo anche il canto dell'Agnello, comporta la redenzione mediante il Suo grande sacrificio-tema dolce per il canto esultante! Celebrano le meravigliose opere del Signore Dio Onnipotente e delle Sue vie giuste e vere come Re delle Nazioni (v.
3), non Re dei santi . È popolare riferirsi al Signore Gesù come al nostro Re, ma abbiamo un rapporto molto più stretto con Lui, la chiesa impegnata con Lui come sua moglie ( 2 Corinzi 11:2 ). Si aspetta dunque da noi affetti più intimi del semplice essere soggetto alla Sua autorità regale. Le sue opere sono ciò che ha compiuto: le sue vie sono i mezzi con cui opera, mostrando il suo carattere benedetto. Le Sue vie sono collegate al Suo titolo, Re delle Nazioni, poiché implicano l' autorità mentre le Sue opere enfatizzano il Suo potere come Signore Dio Onnipotente.
In vista dei suoi grandi giudizi, chi potrebbe essere così temerario da non temerlo e glorificare il suo nome? Solo Lui è santo: la santità relativa degli altri svanisce nell'insignificanza alla luce della Sua santità assoluta manifestata nei giudizi che circondano il mondo. A quel tempo tutte le nazioni verranno e adoreranno davanti a Lui (v. 4), sia che l'adorazione sia genuina o semplicemente per paura e finta ( Salmi 18:44 -margin-NASB).
Presentati i sette angeli
Il versetto 5 torna a considerare la santità e la verità di Dio nei suoi modi di portare giudizio sulla terra. Viene aperto il "tempio" del tabernacolo della testimonianza in cielo. Sebbene nella città celeste, la Nuova Gerusalemme, non ci sarà alcun tempio ( Apocalisse 21:22 ), tuttavia del tempio si parla qui in relazione al giudizio per impressionarci con il fatto che il giudizio deve scaturire dalla calma serenità del santuario, la santa presenza di Dio.
I sette angeli procedono dal tempio, vestiti di candido lino, perfezione della giustizia (v.6). I loro seni (che simboleggiano i loro sentimenti o affetti) sono cinto da cinture dorate, indicando che i loro sentimenti sono frenati dalla maggiore considerazione della gloria di Dio (l'oro).
Una delle quattro creature viventi (uno di quei principi sublimi che si occupano del governo amministrativo di Dio nell'universo) dona a ciascuno degli angeli una coppa d'oro piena dell'ira di Dio (v. 7). Gli angeli ricevono le coppe dalle creature viventi per la gloria di Colui che è l'Eternamente vivente, che ha solo l'immortalità.
La gloria e la potenza del Signore riempì il tempio di fumo in modo tale che nessuno poteva entrare nel tempio (v. 8). Il giudizio è inflessibile: non c'è altro rimedio e nessun intercessore può avvicinarsi finché tutte le coppe dell'ira non siano state versate.