Apocalisse 4:1-11
1 Dopo queste cose io vidi, ed ecco una porta aperta nel cielo, e la prima voce che avevo udita parlante meco a guisa di tromba, mi disse:
2 E subito fui rapito in ispirito; ed ecco un trono era posto nel cielo, e sul trono v'era uno a sedere.
3 E Colui che sedeva era nell'aspetto simile a una pietra di diaspro e di sardonico; e attorno al trono c'era un arcobaleno che, a vederlo, somigliava a uno smeraldo.
4 E attorno al trono c'erano ventiquattro troni; e sui troni sedevano ventiquattro anziani, vestiti di bianche vesti, e aveano sui loro capi delle corone d'oro.
5 E dal trono procedevano lampi e voci e tuoni; e davanti al trono c'erano sette lampade ardenti, che sono i sette Spiriti di Dio;
6 e davanti al trono c'era come un mare di vetro, simile al cristallo; e in mezzo al trono e attorno al trono, quattro creature viventi, piene d'occhi davanti e di dietro.
7 E la prima creatura vivente era simile a un leone, e la seconda simile a un vitello, e la terza avea la faccia come d'un uomo, e la quarta era simile a un'aquila volante.
8 E le quattro creature viventi avevano ognuna sei ali, ed eran piene d'occhi all'intorno e di dentro, e non restavan mai, giorno e notte, di dire: Santo, santo, santo è il Signore Iddio, l'Onnipotente, che era, che è, e che viene.
9 E ogni volta che le creature viventi rendon gloria e onore e grazie a Colui che siede sul trono, a Colui che vive nei secoli dei secoli,
10 i ventiquattro anziani si prostrano davanti a Colui che siede sul trono e adorano Colui che vive ne' ecoli dei secoli e gettano le loro corone davanti al trono, dicendo:
11 Degno sei, o Signore e Iddio nostro, di ricever la gloria e l'onore e la potenza: poiché tu creasti tutte le cose, e per la tua volontà esistettero e furon create.
Una porta aperta in paradiso
Da questo punto dell'Apocalisse la Chiesa non si vede mai più sulla terra, ma sempre in cielo o venire come gli eserciti in cielo con il suo Signore per giudicare la terra ( Apocalisse 19:11 ). L'indicazione del suo rapimento alla gloria si vede nel primo versetto, poiché Giovanni stesso rappresenta chiaramente la Chiesa, e una porta è aperta in cielo per lui per entrare.
Più volte nella Scrittura leggiamo di aprire il cielo, indicando sempre un avvenimento pubblico di grande significato, ma solo qui si parla di una porta aperta in cielo, perché questo indica l'ingresso di un gran numero di redenti, entrambi credenti dell'Antico Testamento e quelli dell'odierna Chiesa di Dio. Giovanni è chiamato da una voce di tromba a salire (cfr 1 Corinzi 15:52 , l Tess.
4,16), lì da mostrare "le cose che devono avvenire dopo di questo"-dopo la storia delle sette assemblee. Allo stesso modo, dall'alto del cielo, i santi rapiti vedranno tutti gli eventi spettacolari che seguiranno sulla terra.
Giovanni deve prima testimoniare la grandezza della gloria del Dio vivente, il Giudice di tutti. Egli è immediatamente nello Spirito, il suo corpo non ha posto in questa grande rivelazione (v. 2). Dio è sul trono, ma Dio è rivelato solo nella persona di Suo Figlio, come indica ogni simbolo nel versetto 3. Una pietra di diaspro è chiara e parla così della chiarezza della verità pura, assoluta, vista nella perfezione nel Signore Gesù. La pietra sardius è rosso fuoco e indica un profondo calore di sentimenti, sia di amore che di odio per il male. Come li vediamo perfettamente nel Figlio di Dio e nel suo grande sacrificio al Calvario!
Vediamo anche un arcobaleno intorno al trono. Tutti i suoi colori divisi parlano di bellezze e glorie distinte del Dio della creazione. Eppure si dice che assomigli a uno smeraldo che è verde. Questo è il colore centrale dello spettro e parla del principio fecondo e rinfrescante della grazia di Dio. È meraviglioso esserne certi prima che cominci la Isaia 28:21 opera di giudizio di Dio ( Isaia 28:21 ).
È suo grande piacere compiere l'opera della pura grazia come ha fatto nella salvezza di innumerevoli numeri attraverso il valore del sacrificio del Suo diletto Figlio. Il giudizio è la sua opera straordinaria o "insolita", quella in cui non ha piacere, sebbene sia un'opera necessaria.
Intorno al trono ci sono 24 troni su cui sono seduti 24 "anziani", vestiti di bianco e incoronati di corone d'oro. Questi anziani quindi, sebbene in una posizione minore, regnano con il Signore. Non sono angeli, perché solo gli umani sono chiamati "anziani" nella Scrittura. Essendo uomini di esperienza, gli anziani sono sempre in un certo senso rappresentativi (cfr Atti degli Apostoli 15:6 ).
Il numero 24 si divide naturalmente in due dodici, indicando sempre completezza nell'amministrazione governativa. Quindi qui devono essere indicate due società. L'unica conclusione possibile è che essi rappresentino i santi dell'Antico Testamento e del Nuovo Testamento, ciascuno investito di una dignità che non era loro possibile sulla terra. Ciò è coerente con il fatto che l'Apocalisse è un libro che presenta la verità per immagini ( Apocalisse 1:1 ) che spesso si trovano e si definiscono altrove nella Bibbia. Essere incoronati con corone d'oro indica che sono stati ricompensati per vite precedentemente vissute per la gloria di Dio.
I lampi, i tuoni e le voci che procedono dal trono (v. 5) sottolineano il fatto del giudizio improvviso, tremendo, inevitabile che sta per cadere sul mondo degli empi. Eppure questo è bilanciato dal perfetto discernimento e dalla calma deliberazione indicati nelle sette lampade di fuoco davanti al trono - la settuplice potenza dello Spirito di Dio, come abbiamo visto in Apocalisse 1:4 e in Isaia 11:2 .
Il mare di vetro (in contrasto con un mare d'acqua) denota una purezza compiuta e fissa come sarà il caso per tutti i santi in cielo (v. 6). Più tardi vediamo un simile mare di vetro per coloro che trionfano sulla bestia e sulla sua immagine ( Apocalisse 15:2 ), ma lì è mescolato al fuoco a causa della prova infuocata della loro fede durante la Tribolazione.
In mezzo al trono e intorno ad esso ci sono quattro creature viventi. Questi non possono essere angeli, perché nessun angelo è in mezzo al trono di Dio. Si dice che l'Agnello sia lì ( Apocalisse 5:6 ), poiché l'Agnello stesso è Dio, e la gloria di Dio non è data a nessun altro. Le creature viventi denotano quattro distinti principi del governo di Dio, principi vitali che sono operativi in tutte le Sue opere.
Le stesse quattro facce del versetto 7 si vedono anche nelle creature viventi di Ezechiele 1:1 . Il leone denota il potere sovrano come si vede nell'aspetto del carattere di Cristo come Re in Matteo. Il servizio di immagini del vitello come si vede nella rappresentazione di Marco di Lui come Servo di Dio. Il volto come quello di un uomo denota intelligenza e comprensione, come lo presenta Luca.
Infine, l'aquila raffigura un personaggio alto e imperscrutabile ( Proverbi 30:18 ) come evidenziato nel Signore Gesù nel Vangelo di Giovanni della Sua grande gloria divina. Tutti questi sono collegati al trono di Dio nel suo governo e giudizio. In questo c'è una meravigliosa pienezza e un perfetto equilibrio.
Le sei ali (v. 8) di ciascuna "creatura" parlano di velocità di esecuzione in netto contrasto con le odierne decisioni giudiziarie protratte degli uomini. Le ali parlano anche di protezione ( Luca 13:34 ), perché nei giudizi di Dio c'è un vero rifugio per coloro che veramente si fidano di Lui. Essere pieni di occhi ci ricorda gli occhi nei cerchi delle ruote di Ezechiele 1:18 ( Ezechiele 1:18 ).
Questo ci insegna che gli occhi del Signore sono in ogni luogo, discernendo perfettamente ogni dettaglio di ogni materia di cui si occupa. Questi quattro principi viventi di verità dichiarano incessantemente la santità di Dio, l'Onnipotente, Colui che è il supremo Sovrano, passato, presente e futuro (v. 9). In questo danno gloria, onore e grazie a Colui che occupa il trono della gloria eterna, l'Eternamente vivente.
Mentre lo fanno, i 24 anziani si prostrano davanti a Colui che siede sul trono, adorando e gettando le loro corone davanti a Lui (v. 10). Queste corone sono un dono di Dio per grazia e non danno occasione di autoesaltazione, ma sono viste come una nuova opportunità per esaltare il loro Signore e Dio che solo è degno di ricevere onore, gloria e potere. Celebrano qui la gloria di Dio come Creatore (v.11), che conferma il fatto che Dio si è rivelato nel suo Figlio benedetto.
È il Suo piacere che li rallegra di tutta la Sua creazione, non il loro piacere, sebbene il loro piacere sia pieno quando il Suo piacere è predominante. In Apocalisse 5:1 vedremo che la redenzione, non la creazione, è il tema del loro culto.