Atti degli Apostoli 3:1-26
1 Or Pietro e Giovanni salivano al tempio per la preghiera dell'ora nona.
2 E si portava un certo uomo, zoppo fin dalla nascita, che ogni giorno deponevano alla porta del tempio detta "Bella," per chieder l'elemosina a coloro che entravano nel tempio.
3 Costui, veduto Pietro e Giovanni che stavan per entrare nel tempio, domandò loro l'elemosina.
4 E Pietro, con Giovanni, fissando gli occhi su lui, disse: Guarda noi!
5 Ed egli li guardava intentamente, aspettando di ricever qualcosa da loro.
6 Ma Pietro disse: Dell'argento e dell'oro io non ne ho; ma quello che ho, te lo do: Nel nome di Gesù risto il Nazareno, cammina!
7 E presolo per la man destra, lo sollevò; e in quell'istante le piante e le caviglie de' piedi gli si raffermarono.
8 E d'un salto si rizzò in piè e cominciò a camminare; ed entrò con loro nel tempio, camminando, e saltando, e lodando Iddio.
9 E tutto il popolo lo vide che camminava e lodava Iddio;
10 e lo riconoscevano per quello che sedeva a chieder l'elemosina alla porta "Bella" del tempio; e furono ripieni di sbigottimento e di stupore per quel che gli era avvenuto.
11 E mentre colui teneva stretti a sé Pietro e Giovanni, tutto il popolo, attonito, accorse a loro al portico detto di Salomone.
12 E Pietro, veduto ciò, parlò al popolo, dicendo: Uomini israeliti, perché vi maravigliate di questo? O perché fissate gli occhi su noi, come se per la nostra propria potenza o pietà avessimo fatto camminar quest'uomo?
13 L'Iddio d'Abramo, d'Isacco e di Giacobbe, l'Iddio de' nostri padri ha glorificato il suo Servitore Gesù, che voi metteste in man di Pilato e rinnegaste dinanzi a lui, mentre egli avea giudicato di doverlo liberare.
14 Ma voi rinnegaste il Santo ed il Giusto, e chiedeste che vi fosse concesso un omicida;
15 e uccideste il Principe della vita, che Dio ha risuscitato dai morti; del che noi siamo testimoni.
16 E per la fede nel suo nome, il suo nome ha raffermato quest'uomo che vedete e conoscete; ed è la fede che si ha per mezzo di lui, che gli ha dato questa perfetta guarigione in presenza di voi tutti.
17 Ed ora, fratelli, io so che lo faceste per ignoranza, al pari dei vostri rettori.
18 Ma quello che Dio avea preannunziato per bocca di tutti i profeti, cioè, che il suo Cristo soffrirebbe, Egli l'ha adempiuto in questa maniera.
19 Ravvedetevi dunque e convertitevi, onde i vostri peccati siano cancellati,
20 affinché vengano dalla presenza del Signore dei tempi di refrigerio e ch'Egli vi mandi il Cristo che v'è stato destinato,
21 cioè Gesù, che il cielo deve tenere accolto fino ai tempi della restaurazione di tutte le cose; tempi dei quali Iddio parlò per bocca dei suoi santi profeti che sono stati fin dal principio.
22 Mosè, infatti, disse: Il Signore Iddio vi susciterà di fra i vostri fratelli un profeta come me; ascoltatelo in tutte le cose che vi dirà.
23 E avverrà che ogni anima la quale non avrà ascoltato codesto profeta, sarà del tutto distrutta di fra il popolo.
24 E tutti i profeti, da Samuele in poi, quanti hanno parlato, hanno anch'essi annunziato questi giorni.
25 Voi siete i figliuoli de' profeti e del patto che Dio fece coi vostri padri, dicendo ad Abramo: E nella tua progenie tutte le nazioni della terra saranno benedette.
26 A voi per i primi Iddio, dopo aver suscitato il suo Servitore, l'ha mandato per benedirvi, convertendo ciascun di voi dalle sue malvagità.
In questa grande opera gli apostoli non si occupavano solo di grandi numeri. Mentre Pietro e Giovanni si recavano al tempio, non per parlare, ma verso l'ora di preghiera di metà pomeriggio, contattarono un uomo zoppo dalla nascita, deposto alla porta del tempio, che pregò da loro. Attirando l'attenzione dell'uomo su di loro, Pietro gli dice che non ha né argento né oro, ma darà ciò che ha. Nel nome di Gesù Cristo di Nazareth l'uomo è subito guarito dalla sua zoppia, e non solo guarito, ma dato forza per usare membra che prima non erano state così usate. Naturalmente questo era assolutamente miracoloso, l'uomo saltava in piedi, stava in piedi, camminava, entrava con loro nel tempio, camminava, saltava e lodava Dio.
Notate, Pietro non aveva convocato un incontro di guarigione: era una questione fatta personalmente all'esterno, ma visibile a tutti. Anche la gente conosceva bene la precedente condizione dell'uomo, quindi non poteva esserci inganno: erano pieni di stupore.
Quando Pietro guarì l'uomo, senza dubbio non pensò di radunare una folla in questo modo, ma la gente si radunava spontaneamente, meravigliandosi dell'accaduto, e Pietro approfittò dell'occasione per parlare con loro, distogliendo prima di tutto le loro menti da ogni pensieri di esaltare Pietro o Giovanni. Mirabilmente Egli parla del "Dio di Abramo, e di Isacco e di Giacobbe" (al quale tutto Israele ha dato il massimo rispetto) come aver glorificato il suo servo Gesù, che Israele si era reso colpevole di consegnare alla morte nonostante Pilato lo avesse dichiarato innocente. Conoscevano la forte obiezione di Pilato alla condanna a morte del Signore, e che loro, i Giudei, lo avevano chiesto.
Avevano rinnegato il Santo e Giusto, il Messia d'Israele, e avevano scelto invece un traditore e un assassino. Ma avendo ucciso il Principe della vita, ora si trovano di fronte al fatto che Dio ha preso solenne contesa con loro nel risuscitarlo dai morti. Di questo gli apostoli furono testimoni audaci e decisi.
Un'ulteriore prova che Egli è vivo, sebbene assente, è il fatto che il Suo nome è stato il potere mediante il quale lo zoppo era stato guarito, un uomo che conoscevano. Pietro, per fede, aveva usato quel nome con risultati così sorprendenti. Non era in Pietro, ma nel nome di Gesù che c'era il potere. L'uomo fu presentato davanti a tutti loro, non solo guarito, ma forte e in perfetta salute.
Quando Pietro pronunciò il versetto 17, senza dubbio aveva in mente le parole del Signore Gesù: "Padre, perdona loro, perché non sanno quello che fanno" ( Luca 23:34 ). Per i peccati di ignoranza c'era un sacrificio disponibile per gli ebrei ( Levitico 5:14 ). In effetti, quel sacrificio fu compiuto dal loro Messia proprio nel momento in cui furono colpevoli di crocifiggerlo. Dio lo aveva già dichiarato dai Suoi profeti. Ciò di cui avevano bisogno era quindi la fede in questo grazioso Sostituto, l'unico sacrificio per togliere i loro peccati.
Nel pentirsi del loro precedente atteggiamento verso il Signore Gesù, si sarebbero convertiti a Lui, avendo i loro peccati cancellati. Il versetto termina con una promessa, tuttavia, non "quando", ma "affinché vengano tempi di ristoro dalla presenza del Signore, ed Egli possa inviare Gesù Cristo, che è stato preordinato per voi" (JND trad.). Gesù era tornato in alto perché rifiutato dalla nazione ebraica. Tuttavia, se la nazione stessa si fosse pentita e si fosse convertita a Lui, Dio era pronto a rimandarlo indietro per introdurre i tempi del regno rinfrescante. Naturalmente, questa promessa è stata data in perfetta buona fede, ma allo stesso tempo Dio sapeva che la nazione in quanto tale non avrebbe cambiato idea riguardo a Cristo.
Per quanto Israele fosse ribelle, Dio avrebbe dato loro piena opportunità di pentirsi. Questo si vede in questi primi capitoli in Atti fino al capitolo 7, quando la testimonianza dello Spirito attraverso Stefano è pubblicamente e assolutamente respinta dalla nazione. I cieli devono ricevere Cristo fino ai tempi della restituzione di tutte le cose profetizzate nell'Antico Testamento. Quanto poco Pietro, o coloro che lo hanno ascoltato, si sono resi conto che questo poteva essere ritardato di circa 2000 anni!
Il tempo della restituzione di tutte le cose di si riferisce al "mondo a venire", l'età millenaria; ma nel frattempo Israele è rimasto nell'incredulità e il Vangelo si è diffuso alle nazioni di tutto il mondo, aggiungendo un gran numero alla chiesa di Dio. Dio ha annullato la ribellione di Israele per la benedizione degli eserciti dei Gentili.
Nel versetto 22 Pietro cita Mosè ( Deuteronomio 18:15 ) dicendo che Dio avrebbe suscitato un profeta della nazione ebraica, simile a Mosè, ma con una tale autorità che le Sue parole non avrebbero permesso di ignorarli. Chiunque non avesse ascoltato quel profeta sarebbe stato distrutto di mezzo al popolo. Questo potrebbe valere per nessuno tranne Cristo.
I capi in Israele sapevano di quella scrittura, e avevano chiesto a Giovanni Battista se fosse quel profeta ( Giovanni 1:21 ); ma Giovanni rese testimonianza del fatto che il Signore Gesù era molto più grande di lui ( Giovanni 3:31 ), e l'evidenza della vita e del ministero di Cristo era chiaramente chiara. Giovanni non fece miracoli, ma i miracoli del Signore Gesù furono in numero enorme. In effetti, Israele sa che né prima né dopo c'è stato un tale profeta.
Oltre a questo, tutti i profeti da Samuele in poi hanno testimoniato di Cristo e del tempo del suo avvento, predicendo molte circostanze che hanno accompagnato questo grande evento, cose che si sono innegabilmente adempiute.
Ora Pietro fa appello al popolo per il fatto che è figlio dei profeti e anche figlio dell'alleanza che Dio fece prima con Abramo. Non parla dell'alleanza della legge data da Mosè, ma dell'alleanza incondizionata della promessa di Dio ad Abramo e alla sua progenie. La sua citazione "nella tua discendenza saranno benedette tutte le stirpi della terra" trova risposta solo in Cristo, l'unica stirpe di Abramo ( Galati 3:16 ), per mezzo del quale solo la benedizione poteva venire e verrà ancora a tutte le stirpi di la terra.
Possiamo non essere sicuri di quanto Pietro abbia compreso appieno che questa profezia è stata ampliata per includere i Gentili, ma le sue stesse parole hanno questo implicito in loro, poiché dice: "a voi prima Dio, avendo suscitato il suo servo Gesù, lo mandò a benedire voi, nel volgere ciascuno di voi dalle sue iniquità». In seguito fu difficile per Pietro pensare anche di entrare in una casa Gentile, tanto che per farlo ebbe bisogno di una rivelazione chiara e convincente da parte di Dio ( Atti degli Apostoli 10:28 ).