Matteo 13

Questo capitolo inizia una nuova divisione del libro. Israele è visto come messo da parte a causa dell'incredulità: il Signore uscì dalla casa (tipicamente la casa d'Israele) e si mise in riva al mare. Il mare è tipico delle nazioni gentili ( Apocalisse 17:15 ). Perciò possiamo aspettarci nel capitolo 13 l'insegnamento di una nuova dispensazione, quella del Vangelo che si diffonde in tutto il mondo. A causa delle grandi folle radunate per ascoltarlo, predica da una barca al suo uditorio sulla riva del lago.

Ci sono sette parabole nel capitolo, e la prima è una base fondamentale per tutte. Forse in quel momento si poteva vedere un seminatore che spargeva il suo seme in un campo vicino. Nei versetti 37 e 38 leggiamo che il Seminatore è il Figlio dell'uomo e il campo è il mondo. Israele era stata la vigna ( Isaia 5:7 ), con il suo recinto separatore e protettivo (v. 2); ma ora il campo aperto del mondo è la sfera della testimonianza del regno dei cieli.

La semina viene effettuata a spaglio, con il risultato che il seme cade su vari tipi di terreno. Marco 4:14 dichiara che il seminatore semina la parola. La parola di Dio oggi non si nega a nessuno: è a disposizione di tutti. Anche il seme è tutto seme buono: se non produce, la colpa è nel terreno, non nel seme.

Il seme che cade sul duro terreno calpestato del ciglio della strada, naturalmente, non mette nemmeno radici, e gli uccelli Lo divorano. Il versetto 19 spiega questo come attività satanica nel rubare la parola dal proprio cuore. Non c'è stato arare il cuore nel pentimento: il cuore è rimasto duro, e Satana ne approfitta per asportare la parola in modo che non possa lasciare impressione.

Il seme caduto su un terreno roccioso era altrettanto improduttivo, anche se all'inizio sembrava molto promettente. Per alcune persone sembrano ricettive all'inizio, ma sotto sono dure come le prime, non lasciando spazio a nessun sistema di root adeguato; quindi non c'è riserva di umidità nella pianta, e il calore del sole la fa seccare piuttosto che svilupparla. I versetti 20 e 21 spiegano questo come il caso di uno che all'inizio prova gioia nel ricevere la parola, ma è una gioia che viene meno quando la tribolazione o la persecuzione lo mettono alla prova. Non avendo una vera radice, rinuncia a ciò che sembrava Possedere. Quanti sono in questa triste condizione!

Nemmeno la terza classe di terreno, infestata da spine, dà al seme il giusto benvenuto. Forse il seme fa un debole tentativo di crescere, ma le spine spiazzano il grano: non continua. Questo è spiegato nel versetto 22 come riferito a coloro che, pur ascoltando la parola, non le danno un posto più importante delle cure di questo mondo e dell'inganno delle ricchezze. Le attuali preoccupazioni materiali e il desiderio per i beni di questo mondo soffocano la benedizione più vitale e preziosa della parola di Dio. Troppi oggi preferiscono le spine!

Al versetto 4 non abbiamo visto alcuna impressione, e in questo il diavolo opera efficacemente: al versetto 6 nessuna radice, perché in questo caso la carne è più particolarmente operante; e nel versetto 7 non si vede alcuno spazio per il mondo per esercitare la sua influenza.

Solo nell'ultimo caso si dice che il terreno è un buon terreno. Questo è ovviamente un terreno preparato arando il terreno per ricevere il seme in se stesso. Senza questa preparazione al pentimento non si può accogliere la parola di Dio nel cuore in modo tale da produrre frutto. Il versetto 23 parla di questo buon terreno come riferito a colui che ascolta e comprende la parola, e quindi porta frutto.

Questa classe da sola descrive i veri credenti e tutti portano frutto, sebbene siano menzionate tre diverse misure. Trenta volte non è grande, ma è frutto; sessanta volte tanto è più frutto, e cento volte tanto è molto frutto ( Giovanni 15:2 ).

Il versetto 9 mostra che non tutti sarebbero disposti ad ascoltare ciò che è implicato in questa parabola. I discepoli si chiedono perché il Signore dovrebbe usare questo mezzo per rivolgersi alle folle: senza dubbio sentivano che era inutile se la folla non vedeva alcuna applicazione spirituale. Ma Egli rispose che i suoi discepoli sono destinati a conoscere i misteri del regno dei cieli, ma l'Israele incredulo doveva essere lasciato nell'ignoranza che in realtà preferiva.

Può sembrare sorprendente il principio del versetto 12: a chi già aveva sarebbe dato di più: chi non aveva nulla avrebbe perso solo ciò che sembrava avere. Parlando in parabole il Signore dava in modo che solo la fede potesse riceverlo. I non credenti potevano facilmente comprendere le cose letterali di cui parlava, ma non comprendevano realmente: pur vedendo, non percepivano. L'onestà riconoscerebbe certamente che il Signore stava dicendo più di quanto apparisse in superficie, e la vera preoccupazione della fede desidererebbe capire, e quindi indagare. Ma indagare sarebbe un'ammissione di ignoranza, e la cecità dell'orgoglio degli uomini li trattenne da questo.

Il cuore del popolo si era ingrassato, racchiuso in uno spesso isolamento contro la ricezione di qualsiasi impressione della preziosa verità di Dio. Le loro orecchie si erano ottuse per non sentire bene, e loro stessi avevano chiuso gli occhi. Questa era cecità volontaria, perché non volevano la verità.

Se ci è stato detto della cecità volontaria dei Molti in Israele, quanto è meraviglioso il contrasto della beatitudine degli occhi e delle orecchie dei veri discepoli: vedono, ascoltano, accogliendo la verità rifiutata dagli empi. Il Signore cerca di imprimere in loro la meraviglia del privilegio che era loro, poiché molti profeti e uomini giusti avevano desiderato vedere le cose che avevano visto, ma erano passati dalla scena senza questa grande benedizione e senza ascoltare ciò che i discepoli udirono . Per la folla queste cose erano indifferenti; ma per molti profeti e santi dell'Antico Testamento sarebbero stati di indicibile gioia.

Dal versetto 18 al 23 Egli spiega la parabola del seminatore, e di questo abbiamo già commentato considerando la parabola stessa.

La seconda parabola ha una connessione manifesta con la prima. Di nuovo è una parabola del regno dei cieli. Il buon seme è stato seminato nel Suo campo (il mondo--v.38) dal Figlio dell'uomo (v.37). Ma un nemico (il diavolo, v.39) venne mentre gli uomini dormivano e seminarono il campo con zizzania, o zizzania, che si dice sia un tipo velenoso di grano simile al grano. Il popolo di Dio non ha vegliato e Satana ha operato efficacemente tra i cristiani per introdurre i suoi falsi seguaci ("figli del malvagio" - v.

38) nel regno dei cieli. Certamente non poteva introdurli nel corpo di Cristo, la Chiesa, perché questa è esclusivamente opera di Dio. Ma si sono infiltrati nel regno, nella professione esteriore del cristianesimo, in modo tale da rendere impossibile sradicarli senza intaccare anche il grano.

Dapprima la zizzania sembra grano, sorgendo e manifestandosi comunque per quello che sono quando la lama e il frutto appaiono sul grano. Allora i servi riconoscono l'imitazione e chiedono al padrone di casa se deve raccogliere la zizzania dal grano. La risposta è negativa, perché potrebbero anche sradicare del grano nei loro sforzi. In effetti, la chiesa professante ha talvolta tentato questo, cioè sbarazzandosi di quelli che considera eretici, e molti veri cristiani sono stati messi a morte in queste ambiziose imprese, mentre la zizzania ha continuato altrettanto vigorosamente.

Entrambi devono crescere insieme Nel campo (cioè nel mondo, non nella chiesa, come alcuni hanno voluto immaginare) fino al tempo del raccolto, che è la sintesi dei rapporti di Dio con gli uomini. Ai mietitori sarà detto poi di raccogliere la zizzania in fasci da bruciare, ma di raccogliere il grano nel granaio del padrone di casa. Raccogliere il grano nel granaio è il rapimento, tutti i veri credenti sulla terra vengono rapiti per essere per sempre con il Signore.

Ma le zizzanie vengono prima raccolte in fasci pronti per essere bruciati. L'incendio effettivo non è menzionato fino alla spiegazione nel versetto 42. Poiché vengono lasciati nel campo in fasci finché il grano non viene raccolto nel granaio. Ciò sembra corrispondere al gran numero di culti falsi e malvagi che sono fasci virtuali tali da attirare falsi professori di cristianesimo e che si moltiplicano proprio mentre il Signore sta per rapire la Sua chiesa alla gloria.

Una terza parabola presenta un altro aspetto del regno dei cieli. In ciascuno di questi casi l'espressione "il regno dei cieli è simile" si riferisce all'intera parabola. Non è che il regno sia semplicemente "un uomo" (v.24) o "un granello di senape" (v.31) o "lievito" (v.33): il termine abbraccia piuttosto l'intera parabola in ogni caso . È di nuovo il campo in cui viene seminato il granello di senape. Il più piccolo di tutti i semi, tuttavia si sviluppa sorprendentemente fino a diventare un albero in cui trovano alloggio gli uccelli del cielo. Propriamente parlando è un'erba, e si dice che di solito non sia altro che un arbusto, ma in alcuni casi continua a crescere fino a diventare un albero.

Il regno dei cieli è iniziato in un modo molto piccolo, insignificante, come il granello di senape, con il Signore Gesù è l'umile umanità che compie l'opera di Dio senza fanfara, senza pubblicità, e di fatto cade a terra e muore. Allora il regno cominciò in Atti a crescere meravigliosamente, e oggi si è diffuso in ogni direzione in tutto il mondo, così che la cristianità è diventata un grande albero nel mondo.

Questa vasta crescita, tuttavia, ha attratto gli uccelli del cielo, che sono stati visti rappresentare i poteri spirituali della malvagità di Satana (v.4 e v.19). Gli spiriti maligni hanno approfittato di questa grandezza esteriore e il regno, una volta puro, è stato fortemente infiltrato dall'influenza satanica. Essendo opera di Satana, questo ovviamente corrisponde alla zizzania della parabola precedente. Questi uccelli si vedono chiaramente oggi nei moltiplicati falsi culti che pretendono di essere cristiani.

Esempi di una cosa simile si trovano nell'Antico Testamento, come in Ezechiele 31:3 il grande impero assiro è paragonato a un alto cedro con uccelli del cielo che alloggiano tra i suoi rami; e Daniele 4:20 mostra che il regno di Nabucodonosor è dello stesso carattere. Regnare e diventare grandi può essere attraente, ma farlo in un mondo che rifiuta il benedetto Signore della gloria sta aprendo la porta all'attività di Satana.

La quarta parabola (v.33) parla del carattere intensivo (piuttosto che estensivo) che si sarebbe sviluppato (e si è sviluppato) nel regno dei cieli. La donna è senza dubbio tipica della chiesa professante, che dovrebbe essere sempre soggetta all'Uomo Cristo Gesù, poiché Egli è il maestro e il suo posto deve essere istruito. Ma introduce il lievito (tipico del male come agente corruttore) in tre misure di farina, nascondendolo lì.

Tre misure di farina si trovano in Genesi 18:6 ; 1 Samuele 1:24 ; e Giudici 6:19 , tutti in relazione alle offerte al Signore; poiché tutti parlano della pura virilità della persona di Cristo, e il lievito era proibito Levitico 2:11 ( Levitico 2:11 ).

Ma subdolamente è stata introdotta nella chiesa professante una dottrina malvagia per corrompere la dottrina di Cristo, così che ora tutta la cristianità è permeata di questa corruzione così offensiva per il Signore benedetto che professano di servire.

Quelle quattro parabole ci hanno dato pubblicamente un quadro completo della condizione del regno dei cieli in questa dispensazione e fino al tempo presente. Nel versetto 35 si dice che queste sono "cose ​​che sono state tenute segrete fin dalla fondazione del mondo". La profezia non aveva predetto una dispensazione in cui il regno di Dio (chiamato qui regno dei cieli) sarebbe caduto in una condizione corrotta, ma il Signore lo dichiarò in tali parabole, e la storia gli ha dimostrato che aveva perfettamente ragione. La profezia dell'Antico Testamento aveva parlato piuttosto di un regno di grande gloria, risplendente nello splendore della verità e della giustizia, che naturalmente si adempirà nei millenni

Tuttavia, questa nuova dichiarazione del Signore riguardo a un regno corrotto costituisce uno sfondo oscuro per la nuova rivelazione che Paolo doveva dare riguardo alla chiesa di Dio, il corpo di Cristo, un gioiello di squisita bellezza che risplende con più splendore a causa del oscura corruzione del regno. In tutto questo si vede la grande e la sapienza di Dio; perché è del tutto impossibile che l'uomo abbia potuto concepire o eseguire tali cose.

Al versetto 36 la folla fu allontanata e il Signore tornò a casa (cfr v.1). Perché in quelle quattro parabole ha completato la sua trattazione del carattere pubblico del regno attuale. Quella che segue (la spiegazione della parabola del grano e della zizzania e le ultime tre parabole) è istruzione per i discepoli, di cui il mondo oggi non può sapere nulla; poiché tratta dei consigli di Dio riguardo al regno, non di ciò che si vede nella presente dispensazione.

Sebbene la parabola del grano e della zizzania abbia a che fare con quest'epoca, la spiegazione del Signore ai discepoli mostra ciò che era all'opera dietro le quinte, di cui il mondo è completamente ignorato. Il Figlio dell'uomo ha seminato il buon seme nel campo (il mondo). Il buon seme sono i figli del regno. Marco 4:14 dice che il seminatore semina la parola, il che mostra quanto pienamente il credente sia identificato con la parola di Dio che riceve.

La zizzania è il seme di Satana da lui seminato nel grano. La mietitura è la fine dell'era e i mietitori sono gli angeli. Avrebbero epurato ciò che era offensivo dal regno alla fine dell'era. Naturalmente, gettarli in una fornace ardente si riferisce a un tempo molto più tardo, dopo che il millennio è terminato e il giudizio del grande trono bianco è avvenuto ( Apocalisse 20:11 ); ma il collegamento non è da perdere, nonostante il tempo che interviene.

Questi versetti (37-43) costituiscono una delle tante chiavi della Scrittura con cui comprendere gran parte della profezia. Il versetto 43 parla quindi dei giusti che risplendono come il sole nel regno del Padre loro. Non dice che poi vengono raccolti nel granaio, che è ovviamente il paradiso di Dio. La stessa parabola ne parla, tanto che questa indica il rapimento prima della tribolazione; ma la spiegazione va al di là di questo per la manifestazione della grazia di Dio nella chiesa durante l'età a venire, il millennio.

Questo allora non sarà chiamato regno dei cieli, ma regno del Padre loro, nel quale non vi è la minima mescolanza di male. Il Signore aggiunge qui un'ultima parola seria per sottolineare che solo coloro che hanno veramente un orecchio che ascolta ascolteranno ciò che Egli dice.

La quinta parabola (la prima della serie all'interno della casa) si trova nel versetto 44. Qui non si vede assolutamente nulla di corruttore, ma grande gioia. Quando, come nelle prime quattro parabole, si vede che il regno dei cieli si riferisce agli affari presenti di Dio sulla terra, che sono collegati con il mare, i pagani, piuttosto che con la casa d'Israele, la domanda sorge spontanea, come avviene in Romani 9:1 ; Romani 10:1 ; Romani 11:1 , che ne è allora delle promesse dell'Antico Testamento fatte a Israele? Questa quarta parabola risponde magnificamente alla domanda.

"Tesoro nascosto in un campo" non è affatto la stessa cosa del seme seminato nel campo. Il tesoro era già stato lì, ma nascosto. Così, quando "l'uomo", che è il Signore Gesù, venne sulla terra, nella Sua onnisciente (saggezza) trovò quel tesoro. Questo ha a che fare con i consigli divini di Dio, discernendo dove Israele era stato "nascosto" nel mondo per secoli, poiché solo una piccola parte della nazione era nel paese.

Per quanto riguarda il "tesoro", Esodo 19:4 contiene una promessa a Israele che, sulla base dell'osservanza della legge, sarebbero stati "un tesoro particolare" per il Signore. Quindi, nonostante il fallimento di Israele sotto la legge, Salmi 135:4 dichiara il consiglio di Dio riguardo a lei: "Il Signore ha scelto Giacobbe per sé e Israele per il suo peculiare tesoro".

Ma l'uomo di nuovo nasconde il tesoro, va e vende tutto quello che ha per comprare il campo. Questo è il grande sacrificio del Signore Gesù con il quale ha acquistato il mondo intero, quindi il tesoro in esso (Israele) è Suo per acquisto. Non ci ricorda questo l'acquisto da parte di Abramo di un campo da Efron l'ittita in cui seppellire Sara? ( Genesi 23:16 ).

Sara è un tipo di Israele secondo i consigli di Dio, ora sepolto lontano dalla vista, ma per essere (spiritualmente parlando) risuscitato e manifestato come il "tesoro peculiare" di Geova. Perciò il regno dei cieli, nei consigli di Dio, include Israele, sebbene nella sua condizione attuale Israele non ne faccia parte. Il Signore Gesù, quando è venuto e ha pagato il prezzo per il campo stesso, non ha poi mostrato il tesoro, Israele, come suo possesso, ma l'ha virtualmente nascosto di nuovo fino al giorno in cui farà i suoi gioielli ( Malachia 3:17 ).

La seconda parabola di questa serie ha marcate differenze dalla prima, sebbene con somiglianze. Il mercante, cercando perle buone, trovò una perla di grande valore. La perla viene dal mare, che parla delle nazioni del mondo ( Apocalisse 17:15 ), simboleggiando opportunamente la chiesa di Dio estratta dalle nazioni, per essere a lode della gloria della grazia di Dio per l'eternità. Qui non si vede alcuna impurità, perché non si tratta della responsabilità dell'uomo, come nelle prime quattro parabole, ma della grande opera e grazia di Dio.

Altri hanno ben osservato che la perla è il risultato di un oggetto estraneo (spesso un granello di sabbia) che si interpone tra un'ostrica e il suo guscio, causando lesioni o irritazioni, così che l'ostrica deposita la sua madreperla, o madreperla, intorno all'ostrica offensiva. oggetto, strato per strato. Più strati, ovviamente, più grande è la perla. Se la perla è perfettamente rotonda, è più preziosa.

Con quanta bellezza questo illustra la formazione della chiesa di Dio! Lei stessa è solo l'oggetto offensivo che ha causato le sofferenze e la morte del Signore della gloria; ma è rivestita di una bellezza radiosa, opera della grazia e saggezza sovrana di Dio, compiuta in perfetta simmetria. Come le perle migliori richiedono molto tempo per essere fabbricate, così la grazia di Dio ha operato per lunghi secoli (durante la più lunga di tutte le dispensazioni) per compiere la Sua grande opera nell'assemblea, che alla fine sarà presentata al Signore Gesù come ornamento da indossare vicino al suo cuore per sempre.

Si dice che la perla mantenga la sua lucentezza quando viene indossata. Israele, invece, non avrà questa vicinanza, ma sarà comunque un tesoro peculiare per il Signore, custodito in una casa del tesoro, la terra promessa, dove si mostrerà nella sua bellezza durante l'età millenaria. Anche qui viene sottolineata l'unità dell'assemblea, poiché essa è «una perla di grande valore». D'altra parte, il "tesoro" è senza dubbio composto da varie parti, poiché in Israele vi sono dodici tribù.

Altri simboli di unità designano anche l'assemblea, come un solo corpo ( Efesini 2:16 ) e un solo gregge ( Giovanni 10:16 ).

Differenze maggiori si vedono nell'ultima parabola. Si getta una rete nel mare e si raccolgono pesci d'ogni specie. Se il mare parla delle nazioni ( Apocalisse 17:15 ), allora i pesci parlano degli individui in esse. Il regno dei cieli, nei consigli di Dio, non ha a che fare solo con Israele e l'assemblea, ma anche con le nazioni dei Gentili.

La loro parte in questo si vedrà solo alla fine del periodo di tribolazione. Matteo 25:31 dà una visione diversa di questo giudizio selettivo delle nazioni, quando il Figlio dell'uomo viene nella sua gloria. Questo chiaramente non è ciò che sta avvenendo ora, in quanto simile al grano e alla zizzania, poiché queste ultime tre parabole sono state pronunciate in casa e si riferiscono a ciò che ha in vista i futuri consigli di Dio.

Alla fine dei tempi i buoni saranno raccolti in vasi, i cattivi separati da loro e gettati nella fornace del fuoco. Il lavoro degli angeli è menzionato specialmente come coinvolto in questo. L'eventuale fine dei "cattivi" è vista come il loro essere gettati nella fornace del fuoco, proprio come nel caso di Matteo 25:41 , sebbene l'esecuzione di questo giudizio sia molto più tarda rispetto alla raccolta dei buoni nei vasi . Il fine in vista del "bene" non è come quello del grano, raccolto nel suo granaio, che è il cielo; ma «raccolti in vasi» (v.30).

I vasi sono evidentemente le varie nazioni dei Gentili. È sorprendente qui che nulla indica tale unità come si vede nella chiesa, "l'unica perla di grande valore"; né una tale misura di unità come si vede nel "tesoro nascosto in un campo"' Poiché la chiesa è vitalmente "una", non composta nemmeno da varie tribù, ma membri di un solo corpo. Israele è "una nazione", ma formata da dodici tribù distinte, tutte per mantenere la propria identità nell'era a venire. Ma non c'è unità nemmeno di questo genere tra le nazioni gentili: tutte saranno distinte, come pesci raccolti in vari vasi, ma soggette al gran Re dei re.

Nelle sette parabole di questo capitolo il Signore ha offerto una visione più completa e mirabile dell'intero soggetto del regno dei cieli nei suoi vari aspetti, a cominciare dal primo seme seminato, e fino a quando il regno è stabilito nella gloria millenaria su tutto popoli, Ebrei e Gentili così come la Chiesa di Dio.

Alla domanda del Signore se avessero compreso tutte queste cose, i discepoli rispondono "Sì", anche se la loro comprensione poteva essere solo piccola in effetti rispetto a ciò che avrebbero potuto discernere in seguito. Ma li incoraggia ad essere scribi ben istruiti, dichiarando che c'è un grande tesoro nella conoscenza della verità del regno dei cieli, e uno così istruito è come un capofamiglia che provvede bene alla sua casa, cose sia nuove che vecchio.

Le novità, che Cristo stesso ha rivelato, sono piene di grandi benedizioni, ma rendono anche molto più chiare molte verità dell'Antico Testamento, che senza dubbio per secoli erano state praticamente una "lettera morta" anche per gli ebrei credenti.

Lasciando ora le coste della Galilea, si reca nell'area di Nazaret, la sua patria, dove si sottolinea che il suo regno è nel biasimo e nel rifiuto. In questo ritorno impariamo nel benedetto Signore stesso, come accettarlo. La saggezza del suo insegnamento è indiscussa: la gente rimane stupita di questo e sentendo le sue opere potenti. Ma invece di vedere per fede la realtà del potere di Dio in questo, contestano il Suo diritto di possedere tale potere! Dove ha preso questo? loro chiedono.

Non era solo un figlio di carpentieri? Non conoscevano sua madre, i suoi quattro fratelli e tutte le sue sorelle? La religione formale ha affermato che Maria non aveva altri figli se non il Signore stesso, supponendo quindi che questi fossero nipoti o nipoti; ma Salmi 69:8 è conclusivo: "Sono diventato un estraneo per i miei fratelli e un forestiero per i figli di mia madre". Maria ebbe almeno sette figli dopo la nascita del Signore, perché "tutte" le sue sorelle implicano almeno tre.

La fede vede la grazia meravigliosa nell'umile posto che ha preso nei confronti dei rapporti naturali, ma l'orgoglio del mondo è offeso da questo. Il Signore però non risponde con lo stesso tipo di orgoglio offeso; ma osserva con calma che un profeta non è senza onore se non nel proprio paese e nella propria casa. Può essere perché, conoscendolo bene, le coscienze delle persone temono che anche lui le conosca bene? Ma è tragicamente triste che questa regola comune si applichi a Colui che è Dio manifesto in carne! A causa della loro incredulità, li lasciò senza il privilegio di vedere molte opere potenti dalla Sua mano.