Nehemia 6:1-19
1 Or quando Samballat e Tobia e Ghescem, l'Arabo, e gli altri nostri nemici ebbero udito che io avevo riedificate le mura e che non c'era più rimasta alcuna breccia quantunque allora io non avessi ancora messe le imposte alle porte
2 Samballat e Ghescem mi mandarono a dire: "Vieni, e troviamoci assieme in uno dei villaggi della valle di Ono". Or essi pensavano a farmi del male.
3 E io inviai loro dei messi per dire: "Io sto facendo un gran lavoro, e non posso scendere. Perché il lavoro rimarrebb'egli sospeso mentr'io lo lascerei per scendere da voi?"
4 Essi mandarono quattro volte a dirmi la stessa cosa, e io risposi loro nello stesso modo.
5 Allora Samballat mi mandò a dire la stessa cosa la quinta volta per mezzo del suo servo che aveva in mano una lettera aperta,
6 nella quale stava scritto: "Corre voce fra queste genti, e Gashmu l'afferma, che tu e i Giudei meditate di ribellarvi; e che perciò tu ricostruisci le mura; e, stando a quel che si dice, tu diventeresti loro re,
7 e avresti perfino stabiliti de' profeti per far la tua proclamazione a Gerusalemme, dicendo: V'è un re in iuda! Or questi discorsi saranno riferiti al re. Vieni dunque, e consultiamoci assieme".
8 Ma io gli feci rispondere: "Le cose non stanno come tu dici, ma sei tu che le inventi!"
9 Perché tutta quella gente ci voleva impaurire e diceva: "Le loro mani si rilasseranno e il lavoro non si farà più". Ma tu, o Dio, fortifica ora le mie mani!
10 Ed io andai a casa di Scemaia, figliuolo di Delaia, figliuolo di Mehetabeel, che s'era quivi rinchiuso; ed egli mi disse: "Troviamoci assieme nella casa di Dio, dentro al tempio, e chiudiamo le porte del tempio; poiché coloro verranno ad ucciderti, e verranno a ucciderti di notte".
11 Ma io risposi: "Un uomo come me si dà egli alla fuga? E un uomo qual son io potrebb'egli entrare nel tempio e vivere? No, io non v'entrerò".
12 E io compresi ch'ei non era mandato da Dio, ma avea pronunziata quella profezia contro di me, perché obia e Samballat l'aveano pagato.
13 E l'aveano pagato per impaurirmi e indurmi ad agire a quel modo e a peccare, affin di aver materia da farmi una cattiva riputazione e da coprirmi d'onta.
14 O mio Dio, ricordati di Tobia, di Samballat, e di queste loro opere! Ricordati anche della profetessa oadia e degli altri profeti che han cercato di spaventarmi!
15 Or le mura furon condotte a fine il venticinquesimo giorno di Elul, in cinquantadue giorni.
16 E quando tutti i nostri nemici l'ebber saputo, tutte le nazioni circonvicine furon prese da timore, e restarono grandemente avvilite ai loro propri occhi perché riconobbero che quest'opera s'era compiuta con l'aiuto del nostro Dio.
17 In que' giorni, anche de' notabili di Giuda mandavano frequenti lettere a Tobia, e ne ricevevano da obia,
18 giacché molti in Giuda gli eran legati per giuramento perch'egli era genero di Scecania figliuolo di rah, e Johanan, suo figliuolo, avea sposata la figliuola di Meshullam, figliuolo di Berekia.
19 Essi dicevan del bene di lui perfino in presenza mia, e gli riferivan le mie parole. E Tobia mandava lettere per impaurirmi.
ULTERIORE SOTTILE OPPOSIZIONE
(vv. 1-14)
Il capitolo 5 è stato praticamente una parentesi in questo libro, poiché Neemia dovette ritardare la costruzione del muro per far fronte a seri problemi interni. Tuttavia, questo non richiese un lungo periodo di tempo, poiché Neemia fu fermo e deciso nell'agire prontamente per il Signore.
Poiché i nemici erano stati respinti nei loro sforzi per fermare l'opera del Signore, ricorsero a un modo più ingannevole per raggiungere i loro fini. Erano allarmati dal fatto che il muro fosse stato ricostruito, sebbene a quel tempo le porte delle porte non fossero state chiuse (v. 1). Sanballat e Gesham inviarono un messaggio (presunto di essere amichevoli) a Neemia chiedendogli di incontrarsi con loro fuori città in uno dei villaggi nella pianura di Ono.
Ma Neemia era abbastanza perspicace da rendersi conto che volevano allontanarlo dal suo territorio per fargli del male. Rispose: "Oh, no!" --l'invio di messaggeri a loro per dire loro che aveva un lavoro importante da fare e che non avrebbe lasciato quel lavoro per avere un colloquio inutile con i nemici di Dio (v. 3).
Ma i nemici di Dio furono persistenti: quattro volte mandarono lo stesso messaggio e quattro volte Neemia rispose loro nello stesso modo. La quinta volta inviarono una lettera aperta (aperta perché volevano che questo diventasse un problema pubblico), dicendo: "Si dice tra le nazioni, e Gesham dice, che tu e i Giudei avete intenzione di ribellarvi: quindi, secondo queste voci, ricostruisci le mura, per essere il loro re.
E hai anche costituito dei profeti che annunzino di te a Gerusalemme, dicendo: "C'è un re in Giuda!". Ora queste cose saranno riferite al re. Venite dunque e consultiamoci insieme» (vv. 6-7).
Neemia non fu certamente ingannato da questo. Infatti, se tali accuse fossero vere, che motivo ci sarebbe di consultarsi insieme? Sanballat in questo caso avrebbe dovuto riferire la cosa al re, presentando una chiara testimonianza della verità della sua accusa, ma non aveva tale testimonianza. La risposta di Neemia è stata dunque precisa e chiara: «Non si fanno cose come dici tu, ma te le inventi nel tuo cuore» (v.
8). Così Neemia rifiutò di essere adescato da questi uomini. Il metodo di Satana è sempre quello di distoglierci dalla base della fede nel Dio vivente. In questo caso Neemia si rese conto che il loro scopo era quello di far temere al popolo di Dio possibili recriminazioni da parte delle autorità, ma la paura non è fede. Se Sanballat avesse potuto indurre Neemia a consultarsi con lui, anche gli ebrei avrebbero concluso che Neemia aveva paura, e la loro fiducia in un uomo di fede sarebbe stata scossa.
Non temiamo nessun tipo di minaccia se stiamo facendo ciò per cui il Signore ci ha mandato a fare. In contrasto con l'indebolimento delle loro mani nel lavoro, Neemia fece un'altra preghiera breve e involontaria: "Ora dunque, o Dio, rafforza le mie mani" (v. 9). Pertanto, l'opposizione servì a guidare Neemia alla presenza del Signore per trovare ulteriore forza.
Ora un altro laccio sottile è stato teso a Neemia, anche se all'inizio non era evidente come tale, come ovviamente non lo è nessun laccio. Andò a visitare Shemiah, che era "zitto", evidentemente confinato per qualche motivo (NASB). Parlando a Neemia come per amicizia, lo esortò ad andare con lui alla casa di Dio ea chiudere le porte, avvertendolo che "loro" sarebbero venuti per uccidere Neemia. Chi intendeva con "loro"?
Tuttavia, la fede è la vittoria che vince il mondo" ( 1 Giovanni 5:4 ), e la fede è al primo posto nella risposta di Neemia: "Dovrebbe fuggire un uomo come me? E chi c'è come me che entrerebbe nel tempio per salvargli la vita? Io non entrerò!" (v. 11). Davide mostra la stessa fede in Salmi 11:1 , "Nel Signore confido; come puoi dire all'anima mia: fuggi come un uccello sul tuo monte?"
Immediatamente, quando Neemia espresse questa fermezza di fede, il Signore gli diede il discernimento per percepire che il messaggio di Semia non proveniva da Dio, ma piuttosto che Tobia e Sanballat avevano assunto Semia per cercare di spaventare Neemia (vv. 12-13). Tale era la loro malvagità che volevano essere in grado di riferire al popolo che Neemia aveva paura del pericolo immaginario, e quindi non era adatto a essere un capo. Ma Neemia aveva "lo scudo della fede" che spegne sempre i dardi infuocati del malvagio ( Efesini 6:16 ).
Un'altra breve preghiera di Neemia è registrata nel versetto 14, "Mio Dio, ricorda Tobia e Sanballat, secondo le loro opere, e la profetessa Noadia e il resto dei profeti che mi avrebbero spaventato". Tobiah e Sanballat avevano evidentemente impiegato Noahdiah una profetessa e altri profeti per aiutarli nella loro opera malvagia, dando consigli satanici. Quanto è terribile l'inganno che afferma di parlare per Dio mentre dà messaggi da Satana! Ci sono tali profeti oggi? Triste a dirsi, sì! Possono parlare nel modo più sottile, anche se non si rendono conto di quanto siano ingannevoli, perché Satana li illude a pensare che siano saggi.
IL MURO COMPLETATO
(vv. 15-19)
La fede di Neemia fu meravigliosamente ricompensata dal fatto che la costruzione delle mura fu completata in 52 giorni. La decisa opposizione dei nemici fu totalmente vinta, così che non poterono non rendersi conto che quest'opera era stata compiuta da Dio (v. 16). Perché allora erano scoraggiati? Perché erano nemici di Dio, anche se non avrebbero detto che lo erano. Se Dio fa un'opera, ogni creatura di Dio dovrebbe esserne grata: se no, si dichiarano suoi nemici.
Allo stesso tempo, tuttavia, Neemia aveva motivo di profonda angoscia perché i nobili di Giuda volevano mantenere relazioni amichevoli con Tobia in frequenti corrispondenze. Perché hanno fatto questo? Evidentemente Tobia aveva un carattere forte, persuasivo, e per matrimonio si era identificato con alcuni a Gerusalemme che perciò si sentivano favorevoli a lui. Era un ammonita, quindi la Parola di Dio non gli consentiva alcuna parte in Israele, ma a quanto pare voleva insinuarsi nella politica di Giuda, e i nobili erano troppo compromettenti in materia.
Riferirono anche le buone azioni di Tobia a Neemia e riferirono le parole di Neemia a Tobia. Com'è triste che siano stati così ingannati da non riconoscere Tobia come il nemico che era! Ma cose simili accadono oggi tra i santi di Dio. Quanto è importante che prendiamo a cuore le parole di Efesini 6:11 , " Efesini 6:11 dell'intera armatura di Dio, affinché possiate resistere alle insidie del diavolo". Tobia continuò a inviare lettere a Neemia con l'obiettivo di spaventarlo. I nobili pensavano che queste fossero buone azioni?