Who also hath made us able ministers of the new testament; not of the letter, but of the spirit: for the letter killeth, but the spirit giveth life.

Também - em conformidade.

Capaz - pelo contrário, como o grego é o mesmo que 2 Coríntios 3:5, 'suficiente como ministros "(Efésios 3:7; Colossenses 1:23).

O novo testamento - `a nova aliança ', em contraste com o Antigo (1 Coríntios 11:25; Gálatas 4:24). Ele reverte aqui o contraste entre a lei das "tábuas de pedra" e aquela 'escrita pelo Espírito nas tábuas carnudas do coração' (2 Coríntios 3:3). Não é da letra - não é um mero preceito literal, no qual a antiga lei, como então entendida, consistia.

Mas do espírito - ie: a santidade espiritual que estava sob a lei antiga e que a nova aliança traz à luz (Mateus 5:17 - Mateus 5:48), com novos motivos adicionados e um novo poder de obediência transmitido - o Espírito Santo (cf. Romanos 7:6 com Romanos 2:27; Romanos 2:29). Mesmo ao escrever a carta do Novo Testamento, Paulo e os outros escritores sagrados eram ministros não da carta, mas do espírito. Nenhuma piedade de espírito poderia isentar um homem da letra de cada ordenança legal do Antigo Testamento; pois Deus havia indicado isso como o caminho para um judeu devoto expressar sua mente em relação a Deus. O cristianismo, por outro lado, faz de tudo o espírito das observâncias externas, e a letra é uma consideração secundária (João 4:24). Ainda assim, a lei moral dos dez mandamentos, escrita pelo dedo de Deus, é tão obrigatória como sempre; mas mais no espírito evangélico de "amor" do que na carta de uma obediência servil e com uma espiritualidade mais profunda (Romanos 13:9). Nenhum preceito literal compreende a ampla gama de santidade que o AMOR, obra do Espírito Santo, sob o Evangelho, sugere ao coração do crente instintivamente da Palavra entendida em sua plena espiritualidade.

Carta (a lei como uma ordenança externa) mata - trazendo para casa o conhecimento da culpa e de seu castigo, a morte (Romanos 4:15; Romanos 7:9; Gálatas 3:10; Gálatas 3:21). Quanto mais pura a lei, menor o homem, sem o Espírito, capaz de cumpri-la: assim é "o ministério da morte" (2 Coríntios 3:7).

Espírito dá vida. O espírito do Evangelho, trazido de volta ao coração pelo Espírito Santo, dá nova vida espiritual (Romanos 6:4; Romanos 6:11). Esse 'espírito de vida' é para nós em Cristo Jesus (Romanos 8:2; Romanos 8:10), que mora no crente como um "espírito vivificador" (1 Coríntios 15:45). O espiritualismo dos racionalistas não admite 'revelação estereotipada'; apenas o que as próprias luzes interiores, consciência e razão do homem aprovam; fazendo com que a consciência julgue a Palavra escrita, enquanto a Palavra escrita julga a consciência (Atos 17:11; 1 Pedro 4:11). A verdadeira espiritualidade repousa sobre toda a Palavra escrita, aplicada à alma pelo Espírito Santo, como o único intérprete infalível de sua espiritualidade de longo alcance. A letra não é nada sem o espírito, em um assunto essencialmente espiritual: o espírito não é nada sem a letra, em um registro substancialmente histórico.

1-11 Até a aparência de auto-elogio e cortejo de aplausos humanos é dolorosa para a mente humilde e espiritual. Nada é mais prazeroso para os ministros fiéis, ou mais para seu louvor, do que o sucesso de seu ministério, como mostrado nos espíritos e na vida daqueles entre os quais eles trabalham. A lei de Cristo estava escrita em seus corações, e o amor de Cristo derramado lá fora. Tampouco foi escrito em tábuas de pedra, como a lei de Deus dada a Moisés, mas nas tábuas carnudas (não carnais, como a carne denota sensualidade) do coração, Ezequiel 36:26. Seus corações foram humilhados e amolecidos ao receber essa impressão pelo poder criador do Espírito Santo. Ele atribui toda a glória a Deus. E lembre-se, como toda a nossa dependência está do Senhor, toda a glória pertence somente a ele. A letra mata: a letra da lei é o ministério da morte; e se descansarmos apenas na letra do evangelho, não seremos os melhores por fazê-lo: mas o Espírito Santo dá vida espiritual e eterna. A dispensação do Antigo Testamento era o ministério da morte, mas o Novo Testamento da vida. A lei tornou conhecido o pecado, e a ira e maldição de Deus; nos mostrou um Deus acima de nós e um Deus contra nós; mas o evangelho faz graça conhecida, e Emmanuel, Deus conosco. Aí a justiça de Deus pela fé é revelada; e isso nos mostra que o justo viverá de sua fé; isso torna conhecida a graça e misericórdia de Deus por meio de Jesus Cristo, por obter o perdão dos pecados e a vida eterna. O evangelho excede tanto a lei em glória que eclipsa a glória da dispensação legal. Mas mesmo o Novo Testamento será uma carta de extermínio, se mostrado como um mero sistema ou forma, e sem dependência de Deus, o Espírito Santo, para lhe dar um poder vivificador.

Verso 2 Coríntios 3:6. Quem nos tornou ministros capazes ] Esta é uma resposta mais formal à pergunta, Quem é suficiente para essas coisas ? προς ταυτα τις ἱκανος; 2 Coríntios 2:16. Deus, diz o apóstolo, nos fez ministros capazes ; ἱκανωσεν ἡμας διακονους, ele nos tornou suficientes para essas coisas ; pois o leitor observará que ele usa a mesma palavra em ambos os lugares. Nós apóstolos executamos, sob a influência divina, o que o próprio Deus planejou. Somos ministros da nova aliança; desta nova dispensação de verdade, luz e vida, por Cristo Jesus; um sistema que não apenas prova ter vindo de Deus, mas necessariamente implica que o próprio Deus, por seu próprio Espírito, é um agente contínuo nele, sempre cumprindo seus poderosos propósitos. Nas palavras καινη διαθηκη, novo convênio , consulte o PREFÁCIO do evangelho de São Mateus.

Não da letra, mas do Espírito ] O apóstolo não quer dizer aqui, pois alguns têm imaginado que ele afirma ser um ministro do Novo Testamento, em oposição ao Antigo; e que é o Antigo Testamento que mata, e o Novo que dá vida; mas que o Novo Testamento dá o significado apropriado do Antigo; pois a antiga aliança tinha sua letra e seu espírito , seu literal e seu significado espiritual . A lei foi fundada na própria suposição do Evangelho ; e todos os seus sacrifícios, tipos e cerimônias referem-se ao Evangelho. Os judeus descansaram na carta , que não apenas proporcionou nenhum meios de vida , mas matou , ao condenar todos os transgressores à morte. Eles não olharam para o espírito ; não se esforçou para descobrir o significado espiritual; e, portanto, rejeitaram Cristo, que era o fim da lei para justificação ; e assim pela redenção da morte para todo aquele que crê. O novo pacto colocou todas essas coisas espirituais de uma vez diante de seus olhos e mostrou a eles o fim, objeto e design da lei ; e, portanto, os apóstolos que pregaram foram ministros daquele Espírito que dá vida.

Cada instituição tem sua letra , bem como seu espírito , como todo palavra deve se referir a algo do qual é o sinal ou significador . O Evangelho tem sua letra e seu espírito ; e multidões de cristãos professos, por descansando na CARTA, não recebem a vida que é calculado para transmitir. Água , no batismo, é a letra que aponta o purificação da alma ; aqueles que descansam nesta carta estão sem esta purificação; e morrendo nesse estado, eles morrem eternamente. Pão e vinho no sacramento da Ceia do Senhor são os carta ; a expiação eficácia da morte de Jesus e a graça comunicada por isso à alma de um crente, são o espírito . Multidões descansam nesta carta , simplesmente recebendo esses símbolos, sem referência à expiação , ou para sua culpa; e assim perdem o benefício da expiação e a salvação de suas almas. Toda a vida cristã é compreendida por nosso Senhor sob a letra, Siga-me . Ninguém vê que um homem, pegando esta carta apenas, e seguindo a Cristo por Judéia, Galiléia, Samaria , c., para a cidade, templo, vilas, litoral, montanhas , c., não cumpriu nenhuma parte de espírito e pode, com tudo isso seguir , perder sua alma? Considerando que o ESPÍRITO, viz. receba minha doutrina, acredite meus ditos , procure por fé pelo cumprimento de minhas promessas , imite minhas exemplo , necessariamente o levaria à vida eterna. Pode-se afirmar com segurança que os judeus , em nenhum período de sua história, descansaram mais na letra de sua lei do que a grande maioria dos cristãos está fazendo na carta do Evangelho . Para multidões de cristãos, Cristo pode verdadeiramente dizer: Não quereis vir a mim que vos possa ter vida .