1 Tessalonicenses 2:1-20
1 Irmãos, vocês mesmos sabem que a visita que lhes fizemos não foi inútil.
2 Apesar de termos sido maltratados e insultados em Filipos, como vocês sabem, com a ajuda de nosso Deus tivemos coragem de anunciar-lhes o evangelho de Deus, em meio a muita luta.
3 Pois nossa exortação não tem origem no erro nem em motivos impuros, nem temos intenção de enganá-los;
4 pelo contrário, como homens aprovados por Deus, a ponto de nos ter sido confiado por ele o evangelho, não falamos para agradar a pessoas, mas a Deus, que prova os nossos corações.
5 Vocês bem sabem a nossa linguagem nunca foi de bajulação nem de pretexto para ganância; Deus é testemunha.
6 Nem buscamos reconhecimento humano, quer de vocês quer de outros.
7 Embora, como apóstolos de Cristo, pudéssemos ter sido um peso, tornamo-nos bondosos entre vocês, como uma mãe que cuida dos próprios filhos.
8 Sentindo, assim, tanta afeição por vocês, decidimos dar-lhes não somente o evangelho de Deus, mas também a nossa própria vida, porque vocês se tornaram muito amados por nós.
9 Irmãos, certamente vocês se lembram do nosso trabalho esgotante e da nossa fadiga; trabalhamos noite e dia para não sermos pesados a ninguém, enquanto lhes pregávamos o evangelho de Deus.
10 Tanto vocês como Deus são testemunhas de como nos portamos de maneira santa, justa e irrepreensível entre vocês, os que crêem.
11 Pois vocês sabem que tratamos cada um como um pai trata seus filhos,
12 exortando, consolando e dando testemunho, para que vocês vivam de maneira digna de Deus, que os chamou para o seu Reino e glória.
13 Também agradecemos a Deus sem cessar, pois, ao receberem de nossa parte a palavra de Deus, vocês a aceitaram não como palavra de homens, mas segundo verdadeiramente é, como palavra de Deus, que atua com eficácia em vocês, os que crêem.
14 Porque vocês, irmãos, tornaram-se imitadores das igrejas de Deus em Cristo Jesus que estão na Judéia. Vocês sofreram da parte dos seus próprios conterrâneos as mesmas coisas que aquelas igrejas sofreram da parte dos judeus,
15 que mataram o Senhor Jesus e os profetas, e também nos perseguiram. Eles desagradam a Deus e são hostis a todos,
16 esforçando-se para nos impedir que falemos aos gentios, e estes sejam salvos. Dessa forma, vão sempre completando a medida dos seus pecados. Sobre eles, finalmente, veio a ira.
17 Nós, porém, irmãos, privados da companhia de vocês por breve tempo, em pessoa, mas não no coração, esforçamo-nos ainda mais para vê-los pessoalmente, pela saudade que temos de vocês.
18 Quisemos visitá-los. Eu mesmo, Paulo o quis, e não apenas uma vez, mas duas; Satanás, porém, nos impediu.
19 Pois quem é a nossa esperança, alegria ou coroa em que nos gloriamos perante o Senhor Jesus na sua vinda? Não são vocês?
20 De fato, vocês são a nossa glória e a nossa alegria.
É evidente que alguns dos judeus em Tessalônica haviam desprezado o apóstolo em sua ausência. Ele definitivamente se defende contra tal difamação, afirmando que sua pregação havia sido com ousadia, caracterizada pela gratidão, cheia de ternura e processada com seriedade. A fé que eles exerceram demonstrou que o Evangelho "não era ... vão." Sua "obra de fé" foi a credencial da autoridade espiritual do apóstolo.
Sua autoridade é ainda mais enfatizada por seu "trabalho de amor". Tendo recebido a Palavra, e assim realizando a "obra da fé", eles a trataram como a própria Palavra de Deus, e serviram mesmo no sofrimento. "Servir ao Deus vivo e verdadeiro" sempre significa um "trabalho de amor", ou seja, é obediência à lei do amor no impulso do amor, e isso inevitavelmente resulta em sofrimento no meio daqueles que estão antagônico à revelação de Deus de Sua vontade por meio do Senhor Jesus.
Finalmente, ao responder às acusações contra si mesmo, o apóstolo se referiu à volta do Senhor. Ele fala de si mesmo como "privado" dos tessalonicenses por um curto período, mas qualifica a declaração dizendo que isso é "na presença, não no coração". É a vinda do Senhor que ele esperava como a única recompensa de todas as labutas, dores e sofrimentos presentes: eles são ao mesmo tempo sua esperança, sua alegria, sua coroa.
Muito bonito é esse direcionamento do pensamento do apóstolo para a vindicação final de sua obra. Os detratores estavam ocupados tentando subestimar esta obra e lançar calúnias sobre seu caráter, sua honestidade e sua ternura. Tudo isso será finalmente respondido no esplendor e na glória daquele momento em que o Senhor receberá para Si na glória aqueles que "se desviaram dos ídolos para servir a viver e ser Deus, e para esperar seu Filho do céu. "