Josué 4:1-24
1 Quando toda a nação terminou de atravessar o Jordão, o Senhor disse a Josué:
2 "Escolha doze homens dentre o povo, um de cada tribo,
3 e mande que apanhem doze pedras do meio do Jordão, do lugar onde os sacerdotes ficaram parados. Levem-nas com vocês para o local onde forem passar a noite".
4 Josué convocou os doze homens que escolhera dentre os israelitas, um de cada tribo,
5 e lhes disse: "Passem adiante da arca do Senhor, o seu Deus, até o meio do Jordão. Ponha cada um de vocês uma pedra nos ombros, conforme o número das tribos dos israelitas.
6 Elas servirão de sinal para vocês. No futuro, quando os seus filhos lhes perguntarem: ‘Que significam essas pedras? ’,
7 respondam que as águas do Jordão foram interrompidas diante da arca da aliança do Senhor. Quando a arca atravessou o Jordão, as águas foram interrompidas. Essas pedras serão um memorial perpétuo para o povo de Israel".
8 Os israelitas fizeram como Josué lhes havia ordenado. Apanharam doze pedras do meio do Jordão, conforme o número das tribos de Israel, como o Senhor tinha ordenado a Josué; e as levaram ao acampamento, onde as deixaram.
9 Josué ergueu também doze pedras no meio do Jordão, no local onde os sacerdotes que carregavam a arca da aliança tinham ficado. E elas estão lá até hoje.
10 Os sacerdotes que carregavam a arca permaneceram de pé no meio do Jordão até que o povo fez tudo o que o Senhor ordenara a Josué, por meio de Moisés. E o povo atravessou apressadamente.
11 Quando todos tinham acabado de atravessar, a arca do Senhor e os sacerdotes passaram para o outro lado, diante do povo.
12 Os homens das tribos de Rúben, de Gade e da metade da tribo de Manassés atravessaram preparados para lutar, à frente dos israelitas, como Moisés os tinha orientado.
13 Cerca de quarenta mil homens preparados para a guerra passaram perante o Senhor, rumo à planície de Jericó.
14 Naquele dia o Senhor exaltou Josué à vista de todo o Israel; e eles o respeitaram enquanto viveu, como tinham respeitado Moisés.
15 Então o Senhor disse a Josué:
16 "Ordene aos sacerdotes que carregam a arca da aliança que saiam do Jordão".
17 E Josué lhes ordenou que saíssem.
18 Quando os sacerdotes que carregavam a arca da aliança do Senhor saíram do Jordão, mal tinham posto os pés em terra seca, as águas do Jordão voltaram ao seu lugar, e cobriram como antes as suas margens.
19 No décimo dia do primeiro mês o povo subiu do Jordão e acampou em Gilgal, na fronteira leste de Jericó.
20 E em Gilgal Josué ergueu as doze pedras tiradas do Jordão.
21 Disse ele aos israelitas: "No futuro, quando os filhos perguntarem aos seus pais: ‘Que significam essas pedras? ’,
22 expliquem a eles: Aqui Israel atravessou o Jordão em terra seca.
23 Pois o Senhor, o seu Deus, secou o Jordão perante vocês até que o tivessem atravessado. O Senhor, o seu Deus, fez com o Jordão como fizera com o mar Vermelho, quando o secou diante de nós até que o tivéssemos atravessado.
24 Ele assim fez para que todos os povos da terra saibam que a mão do Senhor é poderosa e para que vocês sempre temam o Senhor, o seu Deus".
Os mandamentos de Deus exigiam obediência rápida. A pressa, no entanto, nunca significa negligência da observância religiosa. O próprio fato de sua necessidade da orientação divina tornava de suprema importância que o povo dedicasse tempo à adoração e ao reconhecimento de seu relacionamento com Deus. Com segurança sobre o Jordão, com o conflito esperando, os anfitriões deveriam fazer uma pausa enquanto as pedras eram recolhidas do leito do rio e erguidas em uma pilha memorial na terra para a qual eles agora tinham vindo.
Perderemos muito da beleza deste quadro se deixarmos de notar a verdadeira razão desta pausa e da construção deste pilar. Essa razão é revelada nos versículos seis e vinte e um. "Para que isto seja um sinal entre vós, que, quando vossos filhos pedirem no futuro, ..." "Quando vossos filhos pedirem a seus pais no futuro ..." Será lembrado que o mesmo princípio realizada em conexão com o estabelecimento da festa da Páscoa.
O propósito final de Deus está longe de ser visto. Antes que seja alcançado, novas gerações surgirão. Portanto, nenhuma das lições do presente deve ser perdida. Eles devem ser perpetuados na memória ao longo dos próximos dias. Para que isso acontecesse, Jeová deliberadamente providenciou coisas que despertariam a curiosidade natural de uma criança. O que é mais natural do que nos dias que virão as crianças brincando ou andando perto desse monte de pedras perguntem a seus pais o que isso significa.
Foi para isso que o arranjo divino tomou providências e o povo recebeu a ordem de que, quando as crianças fizessem suas perguntas, elas deveriam ser respondidas. Assim, a história da libertação divina foi recontada pelos pais aos filhos ao longo de todas as gerações sucessivas.