Oséias 4:17
17 Efraim está ligado a ídolos; deixem-no só!
Abandono espiritual.
I. Podemos ficar surpresos com a tendência dos israelitas ao pecado da idolatria. No entanto, pode-se duvidar se não temos muito em comum com os idólatras. Vamos ver qual era a idolatria dos israelitas. Foi-lhes dada uma religião; veio direto de Deus. De seu sistema religioso, era a característica singular que os principais atos de devoção só podiam ser realizados em um lugar.
Para o Monte Sion, as tribos subiam para todas as suas cerimônias solenes, três vezes por ano. Em outras épocas, eles foram espalhados pelo país, privados da possibilidade de adoração em conjunto. Esta, sem dúvida, foi a causa de sua idolatria multifacetada. Deus havia ensinado a eles um sistema religioso que continha algumas dificuldades práticas; parecia, de fato, impedir a devoção. Os judeus procuraram remediar isso por meio de planos auto-inventados; a questão era apostasia.
Na história da Igreja de Cristo, encontramos muitas coisas análogas. Foi um zelo pela religião que prostrou Israel aos pés dos ídolos; é o zelo sem conhecimento que faz os homens abandonarem a fé católica por suas próprias teorias grosseiras.
II. E agora quanto ao castigo. "Efraim está unido aos ídolos; deixe-o em paz." Abandonar a Deus é abandonar nossas próprias misericórdias. O julgamento ameaçado no texto é aquele que nos reduziria à posição do próprio Satanás. Pois o que acontecerá se Deus deixar um homem em paz? Ele não experimentará mais sussurros e advertências, mas será deixado livre de qualquer relutância secreta em operar todo tipo de mal.
Memória e consciência têm, cada uma, um lar nesse espírito perdido; mas os sussurros do Santo nunca são ouvidos nele; e a consciência não tem voz para se mover para o bem, mas empunha apenas o açoite ardente para o mal feito ou feito.
Bispo Woodford, Occasional Sermons, vol. i., p. 32
Estas são palavras muito solenes, qualquer que seja a forma como as tomemos; mas a maneira como são geralmente entendidos é claramente um mal-entendido. Não pretendem ser uma ameaça de cessação das súplicas divinas a um transgressor obstinado; não há pessoas sobre as quais Deus diga que estão tão apegados aos seus pecados que é inútil tentar fazer qualquer coisa com eles; e não são um mandamento para os servos de Deus lançarem em desespero ou impaciência o esforço de beneficiar malfeitores obstinados e obstinados. O contexto nos mostra distintamente que este não é o significado; e o livro em que ocorrem é uma longa súplica a este mesmo Efraim, apenas porque ele está "unido aos ídolos".
I. Efraim é outro nome para o reino do norte de Israel; uma das duas metades em que a nação foi dividida. Oséias foi um profeta da nação do norte, e toda a sua atividade foi devotada precisamente a não deixar Efraim (isto é, seus conterrâneos de Israel) sozinho. Mas é ao povo do outro, do reino vizinho, que se dirige; e o que significa deixar em paz está claramente expresso para nós em um versículo anterior: "Ainda que tu, Israel, se prostitua, não se ofenda Judá.
"O pecado do reino do norte na adoração do bezerro é apresentado como um aviso a Judá, que é suplicado e ordenado a se manter afastado de toda cumplicidade com ele, e a evitar o entrelaçamento de alianças com a apostasia de Israel. Isso, e somente este, é o propósito de nosso texto é um apelo a Judá para se manter afastado da associação com malfeitores.
II. É um péssimo sinal de um homem cristão quando seus companheiros escolhidos são pessoas que não simpatizam com ele em sua religião. É claro que há muitas coisas, como diferenças de posição, cultura e temperamento, que não podem deixar de modificar a associação dos cristãos uns com os outros; mas ainda assim, se você é um homem cristão, e o irmão mais diferente de você em todos esses detalhes, há uma simpatia muito mais profunda, ou pelo menos deveria haver, do que há entre você e o homem irreligioso que é mais semelhante você em todos eles. Na medida em que andamos neste mundo, separados dele porque estamos unidos a Cristo, nessa medida nossa fé será forte e estaremos fazendo a vontade de nosso Mestre.
A. Maclaren, Christian Commonwealth, 16 de setembro de 1886.
Referências: Oséias 4:17 . Spurgeon, Sermons, vol. xix., No. 1140; Homiletic Magazine, vol. vi., p. 201; Preacher's Monthly, vol. ii., p. 24. Oséias 5:7 . Spurgeon, Evening by Evening, p. 349. Oséias 5:13 . W. Aitken, O Amor do Pai; p. 193.