Colossenses 1:24
Comentário do Púlpito da Igreja de James Nisbet
'O QUE ESTÁ POR TRÁS DAS AFLIÇÕES DE CRISTO'
'Que agora se alegram em meus sofrimentos por vocês, e preenchem o que está por trás das aflições de Cristo na minha carne por amor do Seu Corpo, que é a Igreja.'
São Paulo estava acostumado a exortar seus convertidos para que 'se alegrassem sempre no Senhor'. Quando falamos sobre sofredores que conhecemos, consideramos um grande elogio dizer: 'Como eles foram perfeitamente pacientes!' Aqui está uma nota mais elevada - não paciência, mas alegria. É um deleite totalmente altruísta que temos aqui com estas palavras difíceis, difíceis porque não nos surpreende ouvir que faltou alguma coisa nas aflições de Cristo? No entanto, 'preencho de minha parte o que está por trás das aflições de Cristo.
'As palavras são bastante claras, elas afirmam claramente que há algo faltando nas aflições sofridas por Cristo. Como pode ser isso? E, em caso afirmativo, pode-se contar com algum homem para suprir as deficiências? Não obstante, podemos fazer uma distinção nos sofrimentos do Salvador. Havia aqueles que nenhum homem podia compartilhar quando pisou sozinho no lagar, e do povo não havia ninguém com Ele; mas a palavra grega que é usada no texto não é a palavra do Novo Testamento em conexão com a obra expiatória de Cristo.
Ele fala das aflições do corpo e da mente que vieram sobre Ele como uma Pessoa santa e abnegada, no meio de um mundo corrupto e egoísta, nascido como um membro da grande família humana, e a estes havia algo a acrescentar . Sim, cabe a nós dizer: 'Eu preencho de minha parte o que está por trás das aflições de Cristo por amor do Seu corpo, que é a Igreja'.
I. Nossa relação com Cristo . - Mas, então, o que carrego por causa dos outros, essas são minhas aflições. Como eles podem preencher os Seus? Eles podem ser meus sem serem Dele? Conte com isso, a menos que ser um membro de Seu Corpo seja apenas uma frase, uma metáfora, seus sofrimentos são Dele. Para entender isso, devemos entender nossa unidade com Jesus Cristo, nosso Senhor. Existem diferentes tipos de sindicatos.
( a ) União externa . Há uma união meramente externa, como quando você adiciona mais uma pedra ao tecido que sobe do chão.
( b ) União vital . Há união, não local, mas vital, e a seiva circula pelo novo membro. Você o fere agora e não o fere sozinho, você fere a própria árvore. Esta é uma união desse tipo, vital, que o crente batizado tem com o Salvador. 'Eu sou a videira e vós os ramos. Separado de mim, você murchar; permanecendo em Mim, você dará muito fruto. '
E assim, porque somos um com Cristo dessa forma viva, Ele verdadeiramente compartilha de nossos sofrimentos. O corpo pode ser ferido e a cabeça não sofrer nada? Ferir um membro e o cérebro estremecerá de dor. Em todas as nossas aflições, Ele é afligido. Que aspecto diferente nossos problemas teriam se isso fosse percebido!
II. Os sofrimentos de São Paulo . - Como e quando São Paulo aprendeu a se identificar tão confiantemente com Cristo que pudesse falar de seus próprios sofrimentos pela Igreja como realmente sofrimentos de Cristo? Acho que sabemos, no esplendor ofuscante daquela revelação na estrada para Damasco, quando ele se deitou, fariseu orgulhoso como era, prostrado no chão no meio de sua comitiva atônita. Ali estava diante dele, visto apenas por ele, o majestoso e reprovador Cristo Senhor.
- Saul, por que me persegues? Ele nunca tinha feito isso literalmente, ainda assim a voz triste disse: 'Saulo, por que me persegues?' Foi porque ele se glorificou na perseguição da Igreja, glorificou-se em uma angústia impiedosa das pobres almas que se apegaram ao Senhor, que Cristo nunca poderia esquecer que eles eram membros do Senhor e seus sofrimentos eram Dele, pois 'enquanto o fizestes ao menor destes meus irmãos, vós o fizestes a mim.
'Esse foi um pensamento esmagador para Saulo, o perseguidor; foi uma alegria para o apóstolo Paulo. 'Agora me alegro em meus sofrimentos por sua causa, e preencho de minha parte o que está por trás das aflições de Cristo em minha carne.' Era uma pobre carne, tão cansada e castigada pelo tempo, tão marcada pelo manejo áspero do mundo; mas o grande e valente coração, tão apegado a Deus, tão cheio de entusiasmo pelo Mestre, clamou: 'Alegro-me por amor do Seu Corpo, a Igreja.' Então você vê que foi uma alegria altruísta. Suas aflições eram por causa dos irmãos.
III. Nossa relação uns com os outros . - Não suponhamos, como às vezes somos tentados a fazer, que a dor e os problemas aos quais até os melhores estão sujeitos sejam claramente um desperdício devido a alguma grande má administração. Veja um dos casos mais difíceis. Em não poucas famílias há um inválido crônico, cujos anos têm sido um longo cansaço - ao olho casual inútil - um pedaço de destroços jogado na costa do oceano da vida.
Certamente ele não jaz ali como punição por seus pecados; certamente ela não está sofrendo tudo isso por sua santificação? Talvez não, mas existe o que se chama de sofrimento pelo bem dos outros. Mal sabe você que centro de influência é esse rosto pálido e estrutura frágil! Que gentileza ela despertou em naturezas que se tornaram duras e egoístas, que sermões calmos e amorosos ela pregou com um olhar, com uma palavra! Ele ou ela sofreu por causa do Seu Corpo. Havia algo faltando nas aflições de Cristo que atraiu essas almas a Ele, e ele ou ela a preencheu, e o fraco e falho mortal torna-se como se fosse um Cristo para os irmãos.
—Archdeacon SM Taylor.
Ilustração
'St. Paulo suportou aquele encarceramento tedioso, mas resultou em escrever para seus camaradas que ele foi impedido de ver, e o que ele escreveu irá inspirar e confortar a Igreja até o fim. Bunyan passou anos cansativos na prisão de Bedford, mas assim foi escrito The Pilgrim's Progress , que por dois séculos ajudou muitas almas devotadas e humildes a viver a vida mais elevada; e se Tennyson não tivesse sofrido a dor da separação de um amigo por quem ele tinha mais do que o amor de um irmão, aquelas palavras de esperança e ternura, de fé que luta nas trevas e conquista, nunca teriam sido escritas, e o mundo teria ficado mais pobre sem o In Memoriam . '