Marcos 4:30,31
Comentário do Púlpito da Igreja de James Nisbet
MARCAS DA IGREJA
'A que compararemos o reino de Deus? ... É como um grão de mostarda.'
Quais são as características da Igreja que possuiria o futuro? Quais são as condições em que somente o grão de mostarda, que já cresceu tanto, poderá encher o mundo?
I. Proclama o amor de Deus . - O futuro só pode pertencer a uma Igreja que crê e prega o amor de Deus que vem, fortalece e atua. Estar fora do calor do amor de Deus é estar nas trevas, e quão grande é essa escuridão que ninguém pintou mais claramente do que o próprio Jesus Cristo. Afinal, por que Deus fez qualquer coisa, exceto no amor? Nenhuma Igreja salvará o mundo, especialmente aqueles milhares de milhões que ainda não tiveram a chance de se decidir quanto à verdade do Cristianismo, exceto uma Igreja que acredita, proclama e vive o amor de Deus por cada criança que Ele fez.
II. Prega uma salvação gratuita . - Com o Evangelho do Amor de Deus deve ir a mensagem de uma salvação gratuita. Pode ser que no passado tenhamos permitido que um espírito legalizador se infiltrasse na Igreja e, portanto, tenhamos perdido grandes comunidades como os Wesleyanos, porque eles pensaram que as velhas garrafas não comportariam o vinho novo. Mas hoje, High Church e Low Church competem para pregar o evangelho de uma salvação gratuita, notícias tão grandes que tornam insignificantes toda linha divisória que os separa.
III. Possui o ministério histórico . - Mas pode-se dizer: 'Cada comunidade cristã ortodoxa no mundo prega o Evangelho do Amor de Deus e de uma salvação gratuita' - em que sentido somos justificados hoje na Comunhão Anglicana em manter nossa própria organização separada dos grandes corpos não episcopais de um lado, e a Igreja Romana do outro? Não nos mantemos indiferentes em qualquer espírito de falta de fraternidade ou orgulho farasal.
Desejamos ser um; oramos para ser um; honramos e admiramos tudo o que eles fizeram pela causa de Cristo. Mas, apesar disso, somos obrigados a sustentar, em oposição aos grandes corpos não episcopais, que o ministério histórico não pode ser posto de lado levianamente na Igreja Cristã, que assim como toda planta tem linhas próprias nas quais se desenvolve, assim, o grão divino de semente de mostarda carrega dentro de si a organização pela qual deveria se espalhar por todo o mundo.
Repetidamente isso, assim como o Evangelho da salvação gratuita, tem se mostrado eficaz na história da Igreja. Foi o ministério ordenado e a forte organização da Igreja que salvou a religião cristã para a Europa quando os godos invadiram Roma e a varreram; e foi a Igreja que, de fato, converteu os conquistadores. A Igreja do futuro deve, sem dúvida, possuir o ministério ininterrupto e os sacramentos históricos. 'Guarda o que tens, para que ninguém tome a tua coroa.'
4. Preserva a verdade exata . - Mas me volto para a questão muito mais delicada: por que não buscamos a re-união nas condições atuais com aquela grande Igreja histórica que, sem dúvida, compartilha conosco os dons de uma tradição ininterrupta e sacramentos consagrados por devidamente ordenados ministros. Para citar o bispo Edward King, de Lincoln, 'a função especial da Comunhão Anglicana é preservar a verdade exata.
Ela protesta muito contra qualquer acréscimo ou subtração do ensino da Sagrada Escritura e da Igreja primitiva e indivisa. ' A Igreja de Roma parece-nos errar no uso da autoridade em relação à verdade. A supremacia universal de uma única sé e a infalibilidade de um bispo individual são exemplos extremos disso. O uso eclesiástico da autoridade, em relação à conduta individual, parece colocar em risco a liberdade de ação individual.
Queremos que as pessoas digam: 'Agora acreditamos, não por causa de tua palavra, pois nós mesmos O ouvimos e sabemos que este é realmente o Cristo, o Salvador do mundo.' Acredito que seria difícil afirmar em palavras mais claras a diferença entre a autoridade 'paternal' dada à Igreja pela Comunhão Anglicana e a autoridade ensinada e praticada na Igreja de Roma.
V. Não mundanismo . - Deve ser clara e inequivocamente, e antes que todo o mundo, ele mesmo não seja mundano. O grão de mostarda é plantado na terra, mas nunca vai crescer, se expandir e florescer sem a luz e o ar do céu. O maior perigo da Igreja é o mundanismo. Somente uma Igreja cujas armas ainda são a fé, a esperança, o amor e a oração pode ter esperança de ganhar o mundo.
Bispo AF Winnington-Ingram.
(SEGUNDO ESBOÇO)
O REINO DE DEUS
Aqui estão dois objetos: uma semente minúscula e uma planta muito grande. O grande lírio dourado do Japão vem de um bulbo do tamanho de uma maçã. Podemos aplicar a parábola a -
I. A religião de Cristo . - Seu início foi muito pequeno. Havia dois discípulos de João Batista, e um dos dois trouxe outro a Cristo, e então Jesus encontrou Filipe, e Filipe encontrou Natanael, e assim o Reino cresceu.
II. Qualquer empreendimento cristão . - Às vezes, uma pequena semente cresce e se transforma em uma floresta. 'Haverá um punhado de grãos na terra no topo das montanhas; o seu fruto estremecerá como o Líbano '( Salmos 72:16 ). Um punhado de milho se torna uma colheita poderosa.
III. A vida divina na alma. - 'Quão tênue e débil pode ser a vida! Há uma criança recém-retirada da água - afogada. Todos os espectadores consideram que ela está morta; todos eles dizem: "Ela está morta!" E como os olhos não veem, como os ouvidos não ouvem, como a batida do coração não pode ser sentida, como a forma é tão imóvel e medonha, você pode muito bem supor que a vida voou. Mas veja! Há o mais leve tremor possível no lábio - tão fraco que ninguém viu, exceto aquela mãe angustiada e de olhos rápidos! Sinal precioso; significa vida!Portanto, pode haver em sua alma apenas um pequeno estremecimento, apenas uma leve pulsação de amor a Cristo, apenas um interesse nascente nas coisas Divinas. Não pense pouco nisso. Em vez disso, conte-o como um tesouro inestimável. É um germe de potencialidade infinita; é a diminuta semente da vida eterna. '
—Rev. F. Harper.