Romanos 12:4,5
Comentário do Púlpito da Igreja de James Nisbet
UNIDADE
'Pois assim como temos muitos membros em um corpo, e todos os membros não têm o mesmo ofício: assim nós, sendo muitos, somos um corpo em Cristo, e cada um dos membros uns dos outros.'
É um dos impulsos mais nobres da humanidade reverenciar aquilo que foi reverenciado por aqueles que são considerados santos. Muitos homens permaneceram na comunhão religiosa em que nasceram, não porque ela mais se aproximasse de seu ideal, mas por um sentimento de lealdade para com seus antepassados. Aquilo pelo qual eles agonizaram, embora tenha perdido sua força, ele se apega, para que a renúncia pareça implicar que ele despreza sua memória. Podemos, portanto, ficar surpresos se para os cristãos judeus da época de São Paulo parecia impossível renunciar às ordenanças históricas da Igreja de sua nação?
Nessas circunstâncias, como a unidade da Igreja deveria ser mantida?
Não se deve supor que a liberdade dos cristãos gentios foi conquistada sem nenhum custo para a Igreja. Se foi uma bênção para os gentios serem libertos da escravidão do legalismo, foi uma calamidade ser cortado daqueles que não só herdaram um padrão muito mais alto de justiça, mas que também eram melhores pela linguagem e modo de pensar capaz de compreender o ensino dos Profetas e Apóstolos, não, até mesmo do próprio Senhor Jesus.
A Igreja Cristã receberá uma bênção mais completa quando for revigorada com a fé judaica, a visão espiritual judaica e o poder judaico de devoção. 'Se a rejeição dos' judeus 'foi a reconciliação do mundo, o que será o recebimento deles senão vida dentre os mortos?'
I. O problema com o qual a Igreja primitiva foi confrontada não é quase o mesmo que o problema que enfrentamos a nós, cristãos inglesesneste século vinte? Como a Igreja naqueles dias foi dilacerada pelas diferenças entre judeus e gentios, hoje ela é dilacerada pelas diferenças entre anglicanos de um lado e muitos grupos não-conformistas do outro. No caso de alguns dos que estão separados de nós, pode haver diferenças de caráter tão fundamental quanto no presente, em todos os eventos, para impedir a possibilidade de qualquer tipo de união; mas no caso da grande maioria, o que nos separa não é a diferença fundamental nos fundamentos da fé, mas apenas diferenças quanto à ordem da Igreja - diferença de opinião não tanto quanto aos fatos da graça de Deus, mas sim quanto à os melhores métodos de colocá-lo em posse da humanidade.
Agora nós, anglicanos, como os cristãos judeus, herdamos uma grande tradição, uma liturgia e uma forma de governo da Igreja, que, embora reconheçamos livremente que em alguns aspectos são imperfeitos e precisam de reforma, como um todo nos sentimos bons e não desistir levianamente. Reverenciamos com razão nossa liturgia, consagrada que nos é por mil associações; valorizamos com razão o episcopado histórico e a organização que prevê que ninguém tome sobre si a cura de almas, a menos que seja devidamente chamado e enviado.
Mas devemos ter cuidado para não reclamar por essas coisas boas mais do que é devido. O máximo que podemos reivindicar para aquelas coisas que são talvez o maior obstáculo à unidade - quero dizer, o episcopado histórico, a ordem tríplice do ministério e a liturgia - é que o germe deles existia numa época em que o último dos apóstolos ainda não tinha falecido.
II. As coisas que mencionei são boas , e varrê-las seria uma calamidade terrível, mas também acredito que não temos mais direito de recusar reconhecer como membros do Corpo de Cristo aqueles que os rejeitaram do que os judeus Os cristãos tinham o direito de dizer a seus irmãos gentios: 'A não ser que sejais circuncidados à maneira de Moisés, não podeis ser salvos'. Não nos consideremos mais elevados do que deveríamos; mas pensemos sobriamente, conforme Deus distribuiu a cada homem a medida da fé.
Pois como temos muitos membros em um corpo e todos os membros não têm o mesmo cargo; assim nós, sendo muitos, anglicanos e não-conformistas, sejam romanistas ou protestantes, somos um corpo em Cristo, e cada um membro um do outro.
III. Uma chamada para a unidade. — Os homens não podem ser levados, por lei do Parlamento, ou por qualquer outro meio, a desistir levianamente de tudo o que herdaram do passado. A legislação mais drástica não afetará a unidade das igrejas, nem converterá uma única seita. Deus conceda, então, que pode parecer bom para nós, como eu acredito que parece bom para o próprio Espírito Santo, que por um lado nós, clérigos ingleses, devemos reconhecer leal e sem reservas aqueles que amam o Senhor Jesus Cristo como verdadeiros membros da Igreja Católica, aquela 'companhia abençoada de todas as pessoas fiéis', e que, por outro lado, aqueles que foram separados de nós devem reconhecer que não somos necessariamente menos sinceros do que eles, porque nas questões menores de religião - o grande assunto, que que é de suprema importância, é a comunhão com Deus por meio de nosso Senhor Jesus Cristo - não podemos estar totalmente de acordo com eles. Se respeitarmos a posição uns dos outros, o caminho será pavimentado para aquela comunhão e unidade perfeitas que acreditamos que a Igreja deve finalmente atingir.
4. Determinemos humildemente que, pela graça de Deus, nos empenharemos em promover a unidade dos cristãos . - Que nenhuma exigência política, nenhuma perspectiva de alguma vantagem partidária nos faça desviar do exemplo do Senhor Jesus Cristo. Tivesse Ele se rebaixado para pensar em conveniência política, tivesse aparado e mutilado Seu Evangelho para se adequar aos fariseus de um lado ou aos saduceus do outro, as nações do mundo ainda andariam nas trevas.
Deixemos de lado as lembranças amargas e as recriminações raivosas. Não pensemos em nós mesmos ou no ramo particular da Igreja ao qual pertencemos mais do que deveríamos pensar. O que é cada Igreja, cada indivíduo, separado do resto, senão um 'arco quebrado'? Somente quando os arcos quebrados forem soldados em um "círculo perfeito" brilhará sobre a terra o brilho total do céu.
—Rev. Canon Kennett.