Romanos 12:1-8

Capítulo 25

CRISTÃO CONDUZ A QUESTÃO DA VERDADE CRISTÃ

Romanos 12:1

OUTRA VEZ podemos conjeturar uma pausa, uma longa pausa e deliberada, na obra de Paulo e Tertius. Chegamos ao fim, em geral, do conteúdo dogmático e, por assim dizer, oracular da Epístola. Ouvimos o grande argumento da Justiça, Santificação e Redenção final. Temos seguido a exposição da misteriosa incredulidade e a restauração destinada à nação escolhida; um tema que podemos ver, ao olharmos para trás na perspectiva de toda a Epístola, ter uma conexão profunda e sugestiva com o que veio antes dela; pois a experiência de Israel, em relação à soberana vontade e graça de Deus, é cheia de luz lançada sobre a experiência da alma.

Agora em ordem vem a sequência brilhante deste poderoso antecedente, esta massa complexa mas harmoniosa de fatos espirituais e ilustrações históricas da vontade e dos caminhos do Eterno. A voz de São Paulo é ouvida novamente; e ele segue plenamente a mensagem do Senhor de dever, conduta e caráter.

Como de alguma fenda na face das colinas rochosas rola toda a corrente pura nascida em suas profundezas, e corre sob o sol e o céu através de prados verdes e ao lado das casas sedentas dos homens, então aqui dos mistérios mais íntimos da graça vem o mensagem do dever sagrado abrangente. O cristão, cheio do conhecimento de um amor eterno, é instruído a não sonhar, mas a servir, com toda a misericórdia de Deus por seu motivo.

Esta é de fato a maneira do Novo Testamento; esta seqüência vital de dever e doutrina; as verdades divinas primeiro, e então e, portanto, a vida abençoada. Para tomar apenas os escritos de São Paulo, as Epístolas de Éfeso e Colossenses são, cada uma, praticamente, dividida ao meio por uma linha que tem fatos eternos antes dela e deveres presentes, feitos à luz e poder deles, depois dela. Mas todo o Livro de Deus, em toda sua textura, mostra o mesmo fenômeno.

Alguém observou com força caseira que, em toda a Bíblia, se cavarmos fundo o suficiente, encontraremos "Faça o que é certo" no final. E podemos acrescentar que em todos os lugares também precisamos cavar um grau mais profundo para descobrir que o preceito está enraizado em fatos eternos subjacentes da verdade e do amor divinos.

A Escritura, isto é, seu Senhor e Autor, não nos dá o terrível dom de um preceito isolado e no vácuo. Ele apóia seus mandamentos com base em um motivo convincente; e enche o homem que deve mantê-los com o poder de uma Presença viva nele; isso nós vimos amplamente nas páginas da epístola já percorridas. Mas então, por outro lado. o Senhor da Escritura não deixa o motivo e a Presença sem o preceito articulado.

Em vez disso, porque são fornecidos e garantidos ao crente, ele expande ainda mais ampla e minuciosamente um guia moral diante de seus olhos. Diz a ele, como um homem que agora repousa em Deus e O ama, e em quem Deus habita, não apenas em geral que ele deve "andar e agradar a Deus", mas em particular "como" fazê-lo. 1 Tessalonicenses 4:1 Leva sua vida em detalhes, e aplica a vontade do Senhor a ela.

Fala-lhe em termos explícitos sobre a pureza moral, em nome do Santo: sobre paciência e bondade, em nome do Amor redentor; sobre os deveres familiares, em nome do Pai e do Filho; sobre deveres cívicos, em nome do Rei Eterno. E todo o esboço e todos os detalhes tornam-se assim para o crente não apenas coisas de dever, mas de possibilidade, de esperança, do forte interesse dado pelo pensamento de que assim e assim o amado Mestre deseja que usemos Seu divino dom da vida.

Nada é mais maravilhosamente gratuito, de certo ponto de vista, do que o amor e o poder espiritual. Mas se o amor é de fato dado por Deus e dirigido a Ele em Cristo, o homem que ama não pode desejar ser sua própria lei e gastar o poder de sua alma em suas próprias idéias ou preferências. Sua alegria e seu objetivo consciente devem ser cumprir, em detalhes, a vontade do Senhor que agora é tão querido para ele; e, portanto, em detalhes, conhecê-lo.

Tomemos nota profunda desta característica da Escritura, sua minúcia de preceito, em conexão com sua revelação de bênçãos espirituais. Se, em algum sentido, somos chamados a ser professores de outros, sigamos o exemplo. Richard Cecil, conselheiro sábio e grávido em Cristo, diz que se ele tivesse que escolher entre pregar preceitos e pregar privilégios, ele pregaria privilégios; porque os privilégios do verdadeiro Evangelho tendem em sua natureza a sugerir e estimular a ação correta, enquanto os preceitos tomados isoladamente não revelam a riqueza da vida e do poder divinos.

Mas Cecil, como seus grandes contemporâneos do Reavivamento Evangélico, pregou constante e diligentemente como um fato tanto privilégio quanto preceito; abrindo com mãos enérgicas a plenitude revelada de Cristo, e então e, portanto, ensinando "aqueles que creram pela graça" não apenas a ideia do dever, mas seus detalhes. Thomas Scott, em Olney, dedicou sua "palestra" noturna na igreja paroquial quase exclusivamente para instruções sobre a vida cristã diária.

Assumindo que seus ouvintes "conheciam Cristo" na realidade pessoal, ele lhes disse como ser cristãos em casa, na loja, na fazenda: como ser coerentes com sua vida regenerada como pais, filhos, servos, senhores, vizinhos, assuntos. Houve ocasiões, talvez, em que essa pregação didática tenha sido muito pouco usada na Igreja. Mas os homens que, sob a direção de Deus, no último século e nos primeiros anos deste século, reavivaram a mensagem de Cristo Crucificado e Ressuscitado como tudo em todos para nossa salvação, foram eminentemente diligentes no ensino da moral cristã.

Nos dias atuais, em muitos setores de nossa cristandade, há um notável reavivamento do desejo de aplicar a verdade salvadora à vida comum e de manter o cristão sempre ciente de que ele não apenas tem o céu em perspectiva, mas deve viajar até ele , a cada passo, no caminho da santidade prática e vigilante. Este é um sinal da misericórdia divina na Igreja. Isso é profundamente bíblico.

Enquanto isso, Deus proíba que tal "ensino como viver" seja dado, pelos pais, pastor, mestre-escola, amigo, de forma que não passe primeiro da alma do professor para sua própria vida. Ai de nós, se mostrarmos de forma tão convincente, e mesmo tão vitoriosa, o vínculo entre a salvação e a santidade, e não "andarmos acuradamente" Efésios 5:15 nós mesmos, nos detalhes de nossa caminhada.

À medida que realmente abordamos as regras de santidade agora diante de nós, vamos mais uma vez lembrar o que temos visto ao longo da epístola, que a santidade é o objetivo e o resultado de todo o Evangelho. Na verdade, é uma "evidência de vida", com um peso infinito na indagação se um homem conhece a Deus de fato e está a caminho de Seu céu. Mas é muito mais; é a expressão da vida; é a forma e a ação em que a vida se destina a surgir.

Em nossos pomares (para usar novamente uma parábola que já usamos), as maçãs de ouro são evidências da espécie da árvore e de sua vida. Mas uma etiqueta de madeira pode nos dizer a espécie, e as folhas podem dizer a vida. O fruto é mais do que rótulo ou folha; é para isso que a árvore existe. Nós que cremos somos “escolhidos” e “ordenados” para “dar frutos”, João 15:16 frutos muitos e duradouros.

O eterno Mestre caminha em Seu jardim com o propósito de ver se as árvores dão frutos. E o fruto que Ele busca não é algo visionário; é uma vida de santa prestação de serviço a Ele e aos nossos semelhantes, em Seu Nome.

Mas agora nos aproximamos novamente e ouvimos:

Exorto-vos, portanto, irmãos, por meio da compaixão de Deus; usando como minha lógica e meu fulcro essas "profundezas de riquezas" que exploramos; esta maravilhosa Redenção, com sua soberania, sua misericórdia, sua aceitação, sua santidade, sua glória; esta anulação até mesmo do pecado e rebelião, em gentios e judeus, em ocasiões para a salvação; essas indicações compassivas no futuro mais próximo e eterno dos dias dourados que ainda estão por vir; -Eu exorto-vos, portanto, a apresentar, a entregar, os vossos corpos em sacrifício, uma oferta de altar, viva, santa e agradável, a Deus; pois esta é a sua devoção racional.

Ou seja, é a "devoção", o "culto", o serviço de adoração, que é feito pela razão, a mente, o pensamento e a vontade do homem que encontrou Deus em Cristo. O termo grego, "latreia", é tingido de associações de ritual e templo; mas é tomado aqui, e qualificado por seu adjetivo, propositalmente para ser elevado, como em um paradoxo, à região da alma. As vestes e o incenso do santuário visível estão aqui fora de vista; o crente individual é ao mesmo tempo sacerdote, sacrifício e altar; ele se imola para o Senhor, vivendo, mas não mais para si mesmo.

Mas observe a colocação significativa aqui de "o corpo" com "a razão". “Entreguem seus corpos”; não agora seu espírito, sua inteligência, seus sentimentos, suas aspirações, mas "seus corpos", para o seu Senhor. Isso é um anticlímax? Recuamos do superior para o inferior, saindo da contemplação da graça soberana e da glória eterna para a da estrutura física do homem? Não mais do que o Senhor Jesus fez.

quando Ele desceu da colina da Transfiguração para a multidão abaixo e para os pecados e misérias que ela apresentava. Ele saiu do cenário de glória para servir ao homem em sua luz interior permanente. E mesmo Ele, nos dias de Sua carne, servia aos homens, normalmente, apenas por meio de Seu corpo sagrado: caminhando até eles com Seus pés; tocando-os com as mãos; encontrando seus olhos com os Seus; falando com Seus lábios as palavras que eram espírito e vida.

Assim como com Ele, assim também conosco. É apenas por meio do corpo, na prática, que podemos “servir à nossa geração pela vontade de Deus”. Não sem o corpo, mas por meio dele o espírito deve falar sobre os espíritos encarnados ao nosso redor. Olhamos, falamos, ouvimos, escrevemos, amamentamos, viajamos, por meio desses servos materiais da vontade, nossos membros vivos. Sem o corpo, onde deveríamos estar, como os outros homens? E portanto, sem a entrega do corpo, onde estamos nós, como aos outros homens, do ponto de vista da vontade de Deus?

Portanto, há um verdadeiro sentido em que, embora a entrega da vontade seja muito importante e primária de um ponto de vista, a entrega do corpo, a "entrega" do corpo, para ser o implemento da vontade de Deus em nós, é tudo importante, é crucial, de outro. Para muitos cristãos, é o mais necessário de todas as coisas lembrar isso: é o esquecimento, ou a mera meia lembrança, disso que mantém aquela vida uma coisa quase neutra quanto ao testemunho e serviço ao Senhor.

E não cresçam conformados com este mundo, este "éon", o curso e estado das coisas nesta cena de pecado e morte; não brinque de "mundano", assumindo uma aparência que em si é passageira, e que para vocês, membros de Cristo, também deve ser oca: mas cresça transfigurado, vivendo uma mudança duradoura e genuína de tom e conduta, na qual o figura é apenas a expressão adequada da essência - pela renovação de sua mente, usando como um instrumento no processo sagrado aquela luz divina que limpou sua inteligência das brumas do amor próprio e ensinou você a ver como de novo olhos "o esplendor da vontade de Deus"; para que você teste, discernindo como por uma pedra de toque espiritual, qual é a vontade de Deus, a boa, e aceitável, e perfeita (vontade).

Esse deveria ser o método, e tal a questão, neste desenvolvimento da vida de rendição. Tudo é divino em origem e secreto. As eternas "compaixões" e a obra soberana do Espírito renovador e iluminador são supostas antes que o crente possa dar um passo. Por outro lado, o crente, em plena ação consciente de sua renovada "inteligência", deve ponderar o chamado para buscar a "transfiguração" em uma vida de amor não mundano e alcançá-la em detalhes usando o novo insight de um regenerado coração.

Ele deve olhar, com os olhos da alma, direto através de cada névoa de obstinação para a agora amada Vontade de Deus, como sua escolha deliberada, vista como bem-vinda, vista como perfeita, não porque tudo seja compreendido, mas porque o homem é alegremente entregue ao Mestre de confiança. Assim, ele deve se mover ao longo do caminho de uma transfiguração cada vez mais brilhante; imediatamente com os olhos abertos e no escuro; vendo o Senhor, e assim com um instinto seguro gravitando em torno de Sua vontade, mas contente em deixar as brumas do desconhecido sempre pairarem sobre o próximo passo, exceto um.

É um processo, não uma crise; "crescer transfigurado." A origem do processo, a libertação do movimento, é, pelo menos em ideia, a mais crítica possível; "Entreguem seus corpos." Esse preceito é transmitido, em sua forma grega (παραστη ?? αι, aoristo), de modo a sugerir precisamente o pensamento de uma rendição crítica. O cristão romano e seu irmão mais novo inglês são chamados aqui, como o eram acima, Romanos 6:13 ; Romanos 6:19 a uma transação com o Senhor bastante definitiva, se semelhante ocorreu ou não antes, ou será feito novamente.

Eles são chamados, como se de uma vez por todas, a olhar para o rosto de seu Senhor, e agarrar Seus dons em suas mãos, e então colocar a si mesmos e Seus dons completamente em Suas mãos, para uso e serviço perpétuo. Assim, do lado de sua experiência consciente, o cristão é chamado a uma "santificação de si mesmo" decisiva, crucial, instantânea. Mas o seu resultado é uma progressão perpétua, um crescimento, não tanto "na" graça como "nela", 2 Pedro 3:18 em que a entrega no propósito se torna uma longa série de profundas rendições no hábito e na ação, e uma descoberta maior de si mesmo, do Senhor e de Sua vontade, tem efeito no "resplendor" da vida transfigurada "cada vez mais, até o dia perfeito". Provérbios 4:18

Não distorçamos esta verdade da progressão, e sua verdade correlativa da imperfeição permanente do cristão. Não o profanemos como desculpa para uma vida que, na melhor das hipóteses, é estacionária, e quase certamente deve ser retrógrada, porque não pretende um avanço genuíno. Não vamos reter "nossos corpos" da entrega sagrada aqui imposta a nós, e ainda esperar perceber de alguma forma, em alguma data vaga.

uma “transfiguração, pela renovação da nossa mente”. Estaremos realmente desapontados com essa esperança. Mas sejamos ao mesmo tempo estimulados e moderados pelos fatos espirituais. À medida que somos "entregues ao Senhor", na realidade sóbria, estamos em Sua misericórdia "liberados para o crescimento". Mas o crescimento deve ocorrer, entre outras maneiras, pela aplicação diligente da "renovação de nossa mente" aos detalhes de Sua bendita Vontade.

E virá, em seu verdadeiro desenvolvimento, apenas na linha da santa humildade. Exaltar-se, mesmo na vida espiritual, não é crescer; é para murchar. Então o apóstolo continua:

Pois eu digo, pela graça que me foi dada, "a graça" do poder para a admoestação apostólica, a todo aquele que está entre vocês, não para ser altivo além do que sua mente deveria ser, mas para ser sóbrio. mindedness, como para cada medida de fé distribuída de Deus. Quer dizer, que o indivíduo nunca, em si mesmo, esqueça seus irmãos e a relação mútua de cada um com todos em Cristo. Que ele nunca se torne o centro, ou pense em sua salvação pessoal como se ela pudesse realmente ser alcançada sozinho.

O Senhor, o soberano Doador de fé, o Todo-Poderoso Portador de almas à aceitação e união com Cristo pela fé, deu a ti tua fé, e a fé de teu irmão a ele; e porque? Que os dons individuais, a generosidade do Um Doador, possam juntar os indivíduos não apenas ao Doador, mas uns aos outros, como recipientes de riquezas muitos, mas um, e que devem ser gastos no serviço de um, mas muitos.

O Único Senhor distribui o único poder da fé em muitos corações, "medindo-o" para cada um, de modo que muitos, individualmente crendo no Um, não colidam e contendam, mas cooperem amorosamente em um serviço múltiplo, o resultado de seu " como fé preciosa " 2 Pedro 1:2 condicionada pela variedade de suas vidas. Então vem aquela parábola do Corpo, encontrada apenas nos escritos de St.

Paulo, e apenas em quatro de suas epístolas, mas declarado ali para ocupar um lugar para sempre no primeiro plano da verdade cristã. Temos isso aqui em Romanos, e em maiores detalhes em 1 Coríntios contemporâneo. 1 Coríntios 12:12 Temos-no final e totalmente no Grupo Epistolar posterior, do primeiro Cativeiro Romano - em Efésios e Colossenses.

Aí está o ponto supremo em todo o quadro, a gloriosa Cabeça e Sua relação com o Membro e com o Corpo. surge em toda a sua grandeza, enquanto nessas passagens anteriores aparece apenas incidentalmente. Mas cada apresentação, a anterior e a posterior, é igualmente fiel ao seu propósito. Quando São Paulo escreveu aos asiáticos, ele estava em presença de erros que obscureciam o esplendor vivo da Cabeça. Quando escreveu aos romanos, preocupava-se antes com a interdependência dos membros, na prática da vida social cristã.

Já falamos da “parábola do Corpo”. Mas a palavra "parábola" é adequada? "E se a terra for apenas a sombra do céu?" O que aconteceria se nossa estrutura física, a casa e o veículo da alma, fosse apenas a contraparte mais fraca daquele grande Organismo no qual o Cristo exaltado une e anima Seus santos? Essa união não é uma mera agregação, não é uma mera aliança de tantos homens sob a presidência de um líder invisível.

É uma coisa da vida. Cada um com a Cabeça viva, e assim cada um com todos os Seus membros, estamos unidos, nessa conexão maravilhosa com tenacidade e com uma relação genuína, forte e próxima, como a vida eterna pode torná-la. O homem que vive e respira, multifacetado, porém, é apenas o reflexo, por assim dizer, de "Cristo Místico", o verdadeiro Corpo com sua Cabeça celestial.

Pois assim como em um corpo temos muitos membros, mas todos os membros não têm a mesma função, então nós, os muitos, somos um só corpo em Cristo, em nossa união pessoal com Ele, mas em detalhes, membros um do outro, coerentes e relacionados não apenas como vizinhos, mas como partes complementares no todo. Mas tendo dotações - de acordo com a graça que nos foi dada - diferentes, seja profecia, expressão inspirada, um poder do alto, ainda que misteriosamente condicionado 1 Coríntios 14:32pelo julgamento e vontade do enunciador, que siga a proporção da fé do homem, que seja verdadeiro para sua inteira dependência do Cristo revelado, não deixado à mercê de suas meras emoções, ou, por assim dizer, jogado sobre por poderes invisíveis estranhos; seja o serviço ativo, que o homem esteja a seu serviço, inteiramente dedicado a ele, não se desviando para cobiçar o dom mais místico de seu irmão; seja o professor, que ele também esteja em seu ensino, com todo o coração em seu trabalho designado, livre de perspectivas ambiciosas dele; seja o exortador, deixe-o estar em sua exortação; o distribuidor de seus meios, para Deus, com mão aberta; o superintendente, da Igreja, ou do lar, com zelo; o mais lamentável, (designação grande e não oficial!) com alegria,

Este parágrafo de oito versículos está aqui diante de nós, ao longo de toda aquela profunda característica da vida do Evangelho, entrega-se ao serviço. O chamado é para uma atitude interior profundamente passiva, com uma visão expressa de uma utilidade externa ricamente ativa. Possuidor, e sabendo disso, das compaixões de Deus, o homem é convidado a se entregar ao Amor Eterno com o propósito de emprego sobrenatural e pouco ambicioso no caminho escolhido por ele, seja ele qual for.

A este respeito, acima de todos os outros, ele deve ser "não conformado com este mundo" - isto é, ele deve fazer não de si mesmo, mas de seu Senhor, seu prazer e ambição. "Pela renovação de sua mente" ele deve ver a Vontade de Deus de um ponto inacessível ao não regenerado, ao injustificado, ao homem não emancipado em Cristo da tirania do pecado. Ele deve ver nela seu interesse inesgotável, sua linha de busca e esperança, seu objetivo último e satisfatório: por causa da identidade prática da Vontade e do infinitamente bom e abençoado Portador dela.

E isso, mais do que a entrega de suas faculdades, essa feliz e repousante consagração delas, é mostrar primeiro sua realidade de uma maneira acima de todas as outras; em uma avaliação humilde de si mesmo em comparação com os irmãos cristãos, e uma disposição vigilante para fazer - não a obra de outro, mas o dever que vem a seguir.

Este aspecto relativo da vida de auto-entrega é o fardo deste grande parágrafo do dever. Na passagem seguinte, encontraremos os preceitos mais detalhados; mas aqui temos o que deve governar ao longo de todo o curso da vida obediente. O homem rico em Cristo deve lembrar-se reverentemente dos outros e da vontade de Deus neles e para eles. Ele deve evitar a tentação sutil de se intrometer além do trabalho que o Mestre designou para ele.

Ele deve ser lento para pensar: "Estou ricamente qualificado e poderia fazer uma coisa, aquela e outra, melhor do que o homem que o faz agora." Seu instinto espiritual disciplinado irá antes criticar a si mesmo, para observar a menor deficiência em seu próprio desempenho da tarefa que pelo menos hoje é sua. Ele vai "se entregar totalmente a isso", seja mais ou menos atraente para ele em si mesmo. Pois ele trabalha como alguém que não tem que inventar uma vida tão cheia de sucesso e influência quanto ele pode imaginar, mas para aceitar uma vida designada pelo Senhor que primeiro deu a si mesmo.

A própria passagem implica amplamente que ele deve usar ativa e honestamente sua inteligência renovada. Ele deve olhar as circunstâncias e condições de frente, lembrando-se de que de uma forma ou de outra a vontade de Deus se expressa nelas. Ele deve procurar compreender não apenas seus deveres, mas seus equipamentos pessoais para eles, tanto naturais como espirituais. Mas ele deve fazer isso como alguém cuja "mente" é "renovada" por seu contato vivo e união com o Rei redentor de Iris, e que realmente colocou as faculdades de Iris aos pés de um Mestre absoluto, que também é o Senhor da ordem como de poder.

Quanta paz, energia e dignidade entram em uma vida que é consciente e deliberadamente assim entregue! A mais alta gama de deveres, como o homem conta com a maior importância, é assim descarregada tanto de suas pesadas ansiedades quanto de suas tentações a uma auto-importância ruinosa. E a faixa mais baixa, como o homem conta mais baixo, é preenchida com a grandeza tranquila nascida da presença e da vontade de Deus. Nas memórias da sra. de la Mothe Guyon muito se fala de sua fiel serva, que foi presa junto com ela (em uma câmara separada) na Bastilha, e lá morreu, por volta do ano 1700.

Essa mulher piedosa, profundamente ensinada nas coisas do Espírito e dotada de um entendimento muito acima do comum, parece nunca por uma hora ter cobiçado um departamento mais ambicioso do que aquele que Deus lhe designou em Sua obediência. "Ela desejava ser o que Deus queria que ela fosse, e não ser nada mais, nada menos. Ela incluía tempo e lugar, bem como disposição e ação. Ela não tinha dúvidas de que Deus, que havia dado poderes notáveis ​​à sra. .

Guyon, a chamou para a grande obra em que ela trabalhava. Mas sabendo que sua amada senhora não poderia ir sozinha, mas deveria constantemente ter alguma criada, ela tinha a convicção, igualmente distinta, de que ela foi chamada para ser sua serva. "

Grande parte da superfície da sociedade cristã seria "transfigurada" se sua profundidade fosse mais plenamente penetrada por esse espírito. E é a esse espírito que o Apóstolo aqui definitivamente nos chama, a cada um, não como com um "conselho de perfeição" para poucos, mas como a vontade de Deus para todos os que descobriram o que significa o Seu " compaixão ", e tiveram até mesmo um vislumbre de Sua Vontade como" boa, e aceitável e perfeita ".

"Eu não teria a vontade inquieta Que corre de um lado para o outro, Buscando alguma coisa grande para fazer Ou algo secreto para saber Eu seria tratado como uma criança, E guiado para onde eu for."