Jeremias

ESBOÇO PRELIMINAR DA VIDA E DOS TEMPOS DE JEREMIAS

SACERDOTE de nascimento, Jeremias tornou-se profeta por um chamado especial de Deus. A sua origem sacerdotal implica uma boa formação literária, numa época em que a literatura estava em grande parte nas mãos dos sacerdotes. O sacerdócio, de fato, constituía uma seção principal da nobreza israelita, como aparece tanto na história daqueles tempos quanto nas referências nos escritos de nosso profeta, onde reis, príncipes e sacerdotes são freqüentemente chamados juntos como a aristocracia da terra; Jeremias 1:18 ; Jeremias 2:26 ; Jeremias 4:9 e este fato asseguraria ao jovem profeta uma participação em todo o melhor aprendizado de sua época.

O nome de Jeremias, como outros nomes próprios proféticos, parece ter um significado especial em conexão com a mais ilustre das pessoas registradas como o portador. Significa " Iahvah fundou " e, como um nome próprio, O Homem que Iahvah fundou ; designação que encontra vívida ilustração nas palavras do apelo de Jeremias: "Antes de te moldar no ventre, te conheci; e antes que saias do ventre, te consagrei: porta-voz das nações te constituí".

Jeremias 1:5 O nome comum de Jeremias - seis outras pessoas com o mesmo nome são numeradas no Antigo Testamento - deve ter aparecido ao profeta como investido de nova força e significado, à luz desta revelação. Mesmo antes de seu nascimento, ele foi "fundado" e predestinado por Deus para a obra de sua vida.

O Hilquias nomeado como seu pai não era o sumo sacerdote com esse nome, tão famoso em conexão com a reforma do Rei Josias. Por mais interessante que tal relação seja se estabelecida, os seguintes fatos parecem decisivos contra ela. O próprio profeta omitiu mencioná-lo, e nenhum indício disso pode ser encontrado em outro lugar. A família sacerdotal à qual Jeremias pertencia foi estabelecida em Anatote. Jeremias 1:10 ; Jeremias 11:21 ; Jeremias 29:27 Mas Anatote em Benjamim, Jeremias 37:12 o presente 'Anata , entre duas e três milhas N.

NE de Jerusalém, pertencia à linha deposta de Ithamar. 1 Crônicas 24:3 ; comp. com 1 Reis 2:26 ; 1 Reis 2:35 Depois disso, é desnecessário insistir que o profeta, e provavelmente seu pai, residia em Anatote, enquanto Jerusalém era a residência usual do sumo sacerdote.

Nem é a identificação da família de Jeremias com a do sumo sacerdote governante ajudada pela observação de que o pai do sumo sacerdote se chamava Salum, 1 Crônicas 5:13 e que o profeta tinha um tio com este nome. Jeremias 32:7 Os nomes Hilquias e Salum são muito comuns para justificar quaisquer conclusões de tais dados.

Se o pai do profeta era chefe de uma das vinte e quatro classes ou corporações dos sacerdotes, isso poderia explicar a influência que Jeremias poderia exercer sobre alguns dos grandes da corte. Mas não nos é dito mais do que Jeremiah ben Hilkiah era um membro da comunidade sacerdotal estabelecida em Anathoth. É, no entanto, uma depreciação gratuita de um dos maiores nomes da história de Israel, sugerir que, se Jeremias pertencesse aos escalões mais altos de sua casta, ele não teria sido igual à renúncia de si mesmo envolvida na assunção do ofício não honrado e ingrato de um profeta.

Tal sugestão certamente não é garantida pelo retrato do homem delineado por ele mesmo, com todas as marcas distintivas da verdade e da natureza. Desde o momento em que se convenceu de forma decisiva de sua missão, a carreira de Jeremias é marcada por lutas e vicissitudes das mais dolorosas e perigosas; sua perseverança em seu caminho concedido foi enfrentada por uma dureza cada vez maior por parte do povo; oposição e ridículo se tornaram perseguição, e o mensageiro da verdade divina persistiu em proclamar sua mensagem com risco de sua própria vida.

Essa vida pode, de fato, ser chamada de martírio prolongado; e, se podemos julgar o desconhecido pelo conhecido, a tradição de que o profeta foi apedrejado até a morte pelos refugiados judeus no Egito é um relato muito provável de sua cena final. Se "o encolhimento natural de um caráter um tanto feminino" é rastreável em seu próprio relato de sua conduta em determinados momentos, o fato não derrama uma glória mais intensa sobre o homem que superou essa timidez instintiva e persistiu, diante dos mais terríveis perigos, no caminho do dever? Não é a vitória de um personagem constitucionalmente tímido e encolhido um triunfo moral mais nobre do que o do homem que nunca conheceu o medo - que marcha para o conflito com os outros, com o coração leve, simplesmente porque é de sua natureza fazê-lo - porque ele não teve nenhuma experiência da agonia de um conflito anterior consigo mesmo? É fácil sentar-se na biblioteca e criticar os heróis de outrora; mas as censuras modernas de Jeremias revelam ao mesmo tempo uma falta de imaginação histórica e um defeito de simpatia pela sublime fortaleza de alguém que lutou em uma batalha que sabia estar perdida.

Em uma disputa prolongada como aquela que Jeremias foi convocado a manter, que maravilha se a coragem às vezes enfraquece e a desesperança emite seu grito abandonado? O humor dos santos nem sempre é o mesmo; eles variam, como os dos homens comuns, com o estresse da hora. Até mesmo nosso Salvador poderia clamar na cruz: "Deus meu, Deus meu, por que me desamparaste?" Não é por expressões passageiras, arrancadas de seus corações dilacerados pela agonia da hora, que os homens devem ser julgados. É a questão da crise que é de suma importância; não os gritos de dor, que indicam sua pressão avassaladora.

“É triste”, diz um conhecido escritor, referindo-se à nobre passagem Jeremias 31:31 , que ele justamente caracteriza como “uma das que mais merecem ser chamadas Evangelho antes de Cristo”, “é É uma pena que Jeremias nem sempre conseguisse manter seu espírito sob a influência calmante desses pensamentos elevados.

Nenhum livro do Antigo Testamento, exceto o livro de Jó e os Salmos, contém tanto que é difícil conciliar com o caráter de um servo abnegado de Jeová. Expressões como aquelas em Jeremias 11:20 ; Jeremias 15:15 , e especialmente Jeremias 18:21 , contrastam fortemente com Lucas 23:34 e mostram que o caráter típico de Jeremias não é absolutamente completo.

"Provavelmente não. O escritor em questão se distingue honrosamente de uma multidão de críticos franceses e alemães, cujas realizações não são superiores às suas, por seu profundo senso do valor inestimável para a humanidade daquelas crenças que animaram o profeta, e pela sinceridade de seus esforços manifestos para julgar com justiça entre Jeremias e seus detratores. Ele já observou com bastante fidelidade que "o batismo de sofrimento complicado", pelo qual o profeta foi chamado a passar no reinado de Jeoiaquim, "o fez, em um sentido muito elevado e verdadeiro, um tipo de Um maior do que ele.

"É impossível evitar tal impressão, se estudarmos os registros de sua vida com algum discernimento ou simpatia. E a impressão assim criada é aprofundada, quando nos voltamos para aquela página profética que pode ser chamada de mais" atraente "no toda a extensão do Antigo Testamento. No 53d de Isaías, o martírio de Jeremias torna-se a imagem viva daquele outro martírio, que na plenitude dos tempos iria redimir o mundo.

Depois disso, dizer que "o caráter típico de Jeremias não é absolutamente completo" não é mais do que a afirmação de um truísmo; pois qual personagem do Antigo Testamento, qual personagem nos anais da humanidade coletiva, pode ser apresentado como um tipo perfeito de Cristo, o Homem a quem, em Sua impecabilidade e em Seu poder, a razão humana imparcial e a consciência instintivamente suspeitam ter sido também Deus ? Deplorar o fato de que este ilustre profeta "nem sempre conseguiu manter seu espírito sob a influência calmante de seus pensamentos mais elevados", é simplesmente deplorar a enfermidade que assola toda a natureza humana, lamentar aquela imperfeição natural que se apega a uma criatura finita e decaída , mesmo quando dotado dos mais esplêndidos dons do espírito.

Quanto ao resto, um certo grau de exagero é perceptível em se basear em três breves passagens de uma obra tão grande como as profecias coletadas de Jeremias, a séria acusação de que "nenhum livro do Antigo Testamento, exceto o livro de Jó e os Salmos, contém tanto que é difícil conciliar com o caráter de um abnegado servo de Jeová. " A acusação me parece infundada e enganosa.

Mas reservo a consideração posterior dessas passagens desagradáveis ​​para o momento em que vier a discutir seu contexto, pois desejo agora completar meu esboço da vida do profeta. Ele mesmo registrou a data de sua chamada ao ofício profético. Foi no décimo terceiro ano do bom rei Josias que o jovem sacerdote de Jeremias 1:6 foi chamado a uma vocação superior por uma Voz interior, a cuja urgência ele não pôde resistir.

Jeremias 1:2 ; Jeremias 25:3 O ano foi identificado de várias maneiras com 629, 627 e 626 aC O lugar supostamente era Jerusalém, a capital, que ficava tão perto da casa do profeta e que, como Hitzig observa, oferecia o escopo mais amplo e inúmeras ocasiões para o exercício da atividade profética.

Mas não parece haver nenhuma boa razão para Jeremias não ter se tornado conhecido localmente como alguém a quem Deus especialmente escolheu, antes de abandonar sua terra natal e ir para a esfera mais ampla da capital. Esta, na verdade, parece ser a suposição mais provável, considerando que sua relutância em dar o primeiro passo decisivo em sua carreira desculpava-se com base na inexperiência juvenil: "Ai, meu Senhor Iahvah! Eis que não sei (como) fala, pois sou apenas um jovem.

"O termo hebraico pode significar que ele tinha apenas dezoito ou vinte anos: uma idade em que dificilmente seria provável que deixasse para sempre a casa de seu pai. Além disso, ele mencionou uma conspiração de seus conterrâneos contra si mesmo, em termos que têm sido tomado para sugerir que ele havia exercido seu ministério entre eles antes de sua remoção para Jerusalém. Em Jeremias 11:21 , lemos: "Portanto, assim disse Iahvah Sabaoth sobre os homens de 'Anatote que estavam procurando a tua vida, dizendo: Não profetizes no nome de Iahvah, para que não morras pelas nossas mãos! Portanto, assim disse Iahvah Sabaoth: Eis que estou prestes a visitá-los: os jovens morrerão à espada; seus filhos e suas filhas morrerão de fome.

E eles não terão um remanescente; pois trarei mal aos homens de 'Anathoth, (no) ano de sua visitação. "É natural ver nessa trama perversa contra sua vida a razão da partida do profeta de sua terra natal. Somos lembrados do violência feita a nosso Senhor pelos homens de "sua própria pátria", e de sua partida final e, ao que parece, compulsória de Nazaré para Cafarnaum.

Lucas 4:16 ; Mateus 4:13 Neste, como em outros aspectos, Jeremias era um verdadeiro tipo do Messias.

Os discursos proféticos, com os quais se abre o livro de Jeremias, Jeremias 2:1 - Jeremias 4:2 têm uma aplicação geral a todo o Israel, como fica evidente não só pelas ideias neles expressas, mas também pelo discurso explícito, Jeremias 2:4 : "Ouvi a palavra de Iahvah, ó casa de Jacó, e todos os clãs da casa de Israel!" É bastante claro que, embora Jeremias pertença ao reino do sul, suas reflexões aqui se referem também às tribos do norte, que devem ser incluídas nas frases abrangentes "casa de Jacó" e "todos os clãs da casa de Israel.

"O fato é explicado pela circunstância de que esses dois discursos são resumos dos ensinamentos do profeta em muitas ocasiões distintas e, como tal, poderiam ter sido compostos em qualquer lugar. Não pode haver dúvida, no entanto, de que o conteúdo principal de seu livro tem seus cena em Jerusalém Em Jeremias 2:1 , de fato, temos o que parece ser a introdução do profeta à cena de sua atividade futura.

"E veio uma palavra de Iahvah a mim, dizendo: Vai e clama aos ouvidos de Jerusalém." Mas as palavras não são encontradas na LXX, que começa o capítulo 2 assim: "E ele disse: Estas coisas diz o Senhor: Lembrei-me da benignidade da tua mocidade e do amor dos teus esposos." Mas quer essas palavras do texto hebraico recebido sejam genuínas ou não, é claro que se, como afirmam os termos da comissão do profeta, ele seria "uma cidade em guerra e uma coluna de ferro e paredes de bronze para o reis de Judá, aos seus príncipes, aos seus sacerdotes ", bem como" ao povo do campo ", Jeremias 1:18 Jerusalém, a residência de reis e príncipes e principais sacerdotes, e o centro da terra, seria o natural esfera de suas operações.

A mesma coisa está implícita na declaração Divina: "A nabi para 'as nações' te fiz." Jeremias 1:5 O profeta da Judéia só poderia alcançar os " goyim " - os povos estrangeiros circunvizinhos - por meio do governo de seu próprio país e por meio de sua influência na política da Judéia. A partida de sua terra natal, mais cedo ou mais tarde, parece estar envolvida nas palavras: Jeremias 1:7 “E Iahvah me disse: Não digas: Eu sou um jovem; tu irás; Gênesis 24:42 e quem quer que eu te Gênesis 24:42 , tu falarás.

Gênesis 23:8 Não os temais! "O hebraico é até certo ponto ambíguo. Podemos também traduzir:" A quem eu te enviar, irás; e tudo o que eu te ordenar, tu falarás. ”Mas a diferença não afetará meu ponto, que é que as palavras parecem implicar a contingência de Jeremias deixando Anatote.

E esta implicação é certamente reforçada pelo aviso dado duas vezes: "Não os temais!", Jeremias 1:8 "Não vos desanimes, para que eu não vos desanime (deveras) diante deles!" ( Jeremias 1:17 ). O jovem profeta pode temer o efeito de uma mensagem impopular sobre seus irmãos e a casa de seu pai.

Mas seu medo alcançaria um grau muito mais alto de intensidade, se ele fosse chamado a confrontar com a mesma mensagem de verdade indesejável o rei em seu palácio, ou o sumo sacerdote nas cortes do santuário, ou a população fanática e facilmente excitada da capital. Conseqüentemente, quando após seu prólogo geral ou exórdio, o profeta mergulha imediatamente "na vida agitada do presente", é para "os homens de Judá e Jerusalém", Jeremias 4:3 para "os grandes homens", Jeremias 5:5 e para a multidão de adoradores no templo, Jeremias 7:2 que ele dirige suas palavras ardentes.

Quando, no entanto, Jeremias 5:4 ele exclama: "E para mim, eu disse, eles são apenas gente pobre; eles fazem tolamente, Números 12:11 porque eles não conhecem o caminho de Iahvah, a regra ( isto é, a religião) de seu Deus: Isaías 42:1 Eu me levarei até os grandes homens, e falarei com eles; pois eles conhecem o caminho de Iahvah, o governo de seu Deus ": ele novamente parece sugerir um ministério prévio, por mais breve que seja. , no estágio menor de Anathoth.

Em todo caso, não há nada contra a conjectura de que o profeta pode ter passado de um lado para outro entre sua cidade natal e Jerusalém, fazendo permanência ocasional na capital, até que finalmente as maquinações de seus vizinhos, Jeremias 11:19 seq. e como aparece em Jeremias 12:6 , seus próprios parentes o levaram a abandonar Anatote para sempre.

Se Hitzig estiver certo ao referir-se a Salmos 23:1 e Salmos 26:1 ; Salmos 27:1 ; Salmos 28:1 , para a pena do profeta, podemos encontrar neles evidências do fato de que o templo se tornou seu refúgio favorito, e de fato sua morada usual.

Como sacerdote de nascimento, ele teria o direito de viver em alguma das celas que circundavam o templo em três lados. O Salmo 23d, embora escrito em um período posterior na carreira do profeta, voltarei a mencioná-lo por completo com as palavras: "E voltarei a Salmos 7:17 ; Oséias 12:7 a casa de Iahvah como enquanto eu viver ", ou talvez," E eu voltarei (e habitarei) ", etc.

, como se o templo fosse ao mesmo tempo seu santuário e sua casa. Da mesma forma, Salmos 26:1 fala de alguém que "lavou as mãos, na inocência" ( ou seja, em um estado de inocência; a ação simbólica correspondente ao estado real de seu coração e consciência), e assim "cercado o altar de Iahvah "; "para proclamar com o som de um salmo de ação de graças, e para relatar todas as suas maravilhas.

"A linguagem aqui parece até mesmo implicar Êxodo 30:19 que o profeta participava, como sacerdote, do ritual do altar. Ele continua:" Iahvah, eu amo a morada da tua casa, E o lugar do morada de Tua glória! ”e conclui:“ Meu pé, está sobre uma planície; Nas congregações, eu abençoo Iahvah, "falando como alguém continuamente presente nos serviços do templo.

Suas orações "Julgue-me" , isto é, Faça-me justiça, "Iahvah!" e "Não leve minha alma entre os pecadores, Nem minha vida entre os homens de derramamento de sangue!" pode apontar para as conspirações dos anatotitas ou para as perseguições subsequentes em Jerusalém. O primeiro parece ser pretendido tanto aqui, quanto em Salmos 27:1 , que certamente é mais apropriado como uma Ode de Ação de Graças pela fuga do profeta das tentativas assassinas dos homens de Anathoth.

Nada poderia ser mais apropriado do que as alusões aos "malfeitores que se aproximam dele para devorar sua carne" ( isto é, de acordo com a metáfora aramaica comum, para caluniá-lo e destruí-lo com falsas acusações); às "testemunhas mentirosas e ao homem (ou homens) exalando (ou ofegando) violência" ( Jeremias 1:12 ); e ter sido abandonado até mesmo por seu pai e sua mãe ( Jeremias 1:10 ).

Com o anterior, podemos comparar as palavras do profeta, Jeremias 9:2 sqq., "Oh, se eu estivesse no deserto, em uma loja de viandantes; que eu pudesse abandonar meu povo e afastar-me do meio deles! Para todos eles são adúlteros, uma assembléia de traidores. E curvaram sua língua (por assim dizer) seu arco para mentir; e não foi por sinceridade que se fortaleceram na terra.

Cuidado, cada um de seus amigos, e não confie em nenhum irmão: pois todo irmão certamente suplicará "(uma referência a Jacó e Esaú)", e todo amigo vagará por aí por calúnia. E cada um enganará o seu amigo e não falarão a verdade: ensinaram a sua língua a falar mentiras; com perversidade eles se cansaram. Tua morada está no meio do engano.

Uma flecha assassina é sua língua; falaram engano; com a sua boca fala-se paz ao próximo, e interiormente lhe armará uma emboscada. "Tal linguagem, seja no salmo ou na oração profética, só poderia ser fruto de uma experiência pessoal amarga. Cf. Jeremias 11:19 sqq ., Jeremias 20:2 sqq.

, Jeremias 26:8 ; Jeremias 36:26 ; Jeremias 37:15 ; Jeremias 38:6 A alusão do salmista a ser abandonado pelo pai e pela mãe Salmos 27:10 pode ser ilustrada pelas palavras do profeta. Jeremias 12:6

Jeremias apresentou-se com destaque em uma crise séria na história de seu povo. A invasão cita da Ásia, descrita por Heródoto (1: 103-106), mas não mencionada nas histórias bíblicas da época, estava ameaçando a Palestina e a Judéia. De acordo com o antigo escritor grego, Cíaxares, o medo, enquanto estava empenhado em sitiar Nínive, foi atacado por uma grande horda de citas, sob seu rei Madyes, que entraram na Ásia para forçar sua perseguição aos cimérios, que haviam expulsado da Europa.

Os medos perderam a batalha e os vitoriosos bárbaros se tornaram donos da Ásia. Em seguida, eles marcharam para o Egito, e passaram por Ascalon, quando foram recebidos pelos enviados de Psammitichus I, o rei do Egito, cujos "presentes e orações" os induziram a retornar. No caminho de volta, alguns poucos deles ficaram para trás do corpo principal e saquearam o famoso templo de Atergatis-Derceto, ou como Heródoto chama a grande deusa síria, Ourania Afrodite, em Ascalon (a deusa se vingou matando-os e seus descendentes com impotência-cf.

1 Samuel 5:6 sqq.). Por oito e vinte anos os citas permaneceram os tiranos da Ásia, e por suas exações e ataques de pilhagem trouxeram a ruína por toda parte, até que finalmente Ciaxares e seus medos, com a ajuda da traição, recuperaram seu antigo domínio. Depois disso, os medos tomaram Nínive e reduziram os assírios à sujeição completa; mas a Babilônia permaneceu independente.

Essa é a história contada por Heródoto, nossa única autoridade no assunto. Supõe-se que o 59º Salmo foi escrito pelo rei Josias, enquanto os citas ameaçavam Jerusalém. Suas hordas selvagens, famintas por pilhagem, como os gauleses que posteriormente atacaram Roma em pânico, são, de qualquer forma, bem descritas no verso

"Eles voltam ao entardecer

Eles uivam como os cães, os famintos cães párias de uma cidade oriental

E rodeie a cidade. "

Mas o Antigo Testamento fornece outras indicações do terror que precedeu a invasão cita e da destruição impiedosa que a acompanhou. A curta profecia de Sofonias, que profetizou "nos dias de Josias ben Amon, rei de Judá", e foi, portanto, contemporâneo de Jeremias, é melhor explicada por referência a esta crise nos assuntos da Ásia Ocidental. A primeira palavra de Sofonias é uma ameaça surpreendente.

"Eu irei totalmente longe com tudo da face da terra, diz Iahvah." "Eu irei embora com o homem e a besta, irei embora com os pássaros do ar e os peixes do mar e as pedras de tropeço junto com os ímpios ( isto é, os ídolos com seus adoradores); e eu irei exterminar o homem de da face do solo, diz Iahvah. " A iminência de uma destruição total é anunciada.

A ruína é sobrepujar tudo o que existe; não apenas as pessoas obcecadas e seus ídolos mudos, mas os animais e os pássaros e até os peixes do mar morrerão na catástrofe universal. É exatamente o que se poderia esperar do súbito aparecimento de uma horda de bárbaros de números desconhecidos, varrendo um país civilizado de norte a sul, como uma inundação devastadora; matando tudo o que cruzasse seu caminho, queimando cidades e templos e devorando rebanhos e manadas.

A referência aos peixes do mar é explicada pelo fato de que os citas marcharam para o sul pela estrada que corria ao longo da costa através da Filístia. "Gaza", grita o profeta, "Será abandonada" - há uma inimitável paronomasia em suas palavras - "E Ascalon uma desolação: quanto a Ashdod, ao meio-dia eles a expulsarão para o exílio; e Ekron será arrasado. Ai dos habitantes da costa, raça dos cereteus! A palavra de Iahvah é contra ti, ó Canaã, terra dos filisteus! E eu te destruirei, para que não haja habitante.

"É verdade que Heródoto relata que os citas, em sua retirada, em sua maioria marcharam passando por Ascalon sem causar nenhum dano, e que a pilhagem do templo foi obra de alguns retardatários. Mas isso também não é muito provável por si só , nem se harmoniza com o que ele nos conta depois sobre o saque e a rapina que marcaram o período de dominação cita. Não precisamos supor que as informações do antigo historiador quanto às ações desses bárbaros fossem tão exatas quanto as de um moderno papel do estado.

Nem, por outro lado, seria muito judicioso insistir em todos os detalhes em um discurso profético altamente elaborado, que expõe vividamente os temores da época e dá forma imaginativa aos sentimentos e antecipações da hora; como se fosse pretendido pelo escritor, não para o bem moral e espiritual de seus contemporâneos, mas para fornecer à posteridade um registro minuciosamente preciso do curso real dos eventos no passado distante.

O perigo público, que estimulava a reflexão e emprestava força às invectivas do profeta menor, intensificou a impressão produzida pela pregação anterior de Jeremias. A maré da invasão, de fato, passou pela Judéia, sem causar muitos danos permanentes ao pequeno reino, com cujos destinos estavam envolvidos os mais elevados interesses da humanidade em geral. Mas essa trégua da destruição seria entendida pelos ouvintes do profeta como prova da indulgência de Iahvah para com Seu povo penitente; e pode, pelo menos por algum tempo, ter confirmado a impressão criada na mente popular pelas apaixonadas censuras e súplicas de Jeremias.

O tempo era favorável; pois o ano de sua chamada foi o ano imediatamente posterior àquele em que o jovem rei Josias "começou a purificar Judá e Jerusalém dos altos e dos aserins, e das imagens esculpidas e das imagens de fundição", o que ele fez no décimo segundo ano de seu reinado, ou seja, no vigésimo ano de sua era, de acordo com o testemunho do Crônico, 2 Crônicas 34:3 que não há boa razão para rejeitar.

Jeremias provavelmente tinha mais ou menos a mesma idade do rei, já que ele se autodenomina um mero jovem ( na'ar ). Depois que os citas se aposentaram - se estamos certos em consertar sua invasão tão cedo no reinado - a reforma oficial do culto público foi retomada e concluída no décimo oitavo ano de Josias, quando o profeta poderia ter cerca de 25 anos. A descoberta do que é chamado de "o livro da Lei" e "o livro da Aliança", pelo sumo sacerdote Hilquias, enquanto o templo estava sendo restaurado por ordem do rei, é representada pelas histórias como tendo determinado o futuro curso das reformas reais. O que foi este livro da Lei, não é necessário discutir agora.

É claro pela linguagem do livro dos Reis, e pelas referências de Jeremias, que a substância dele, de qualquer forma, correspondia intimamente com porções de Deuteronômio. Parece de suas próprias palavras Jeremias 11:1 que a princípio, em todos os eventos, Jeremias foi um pregador fervoroso dos preceitos positivos deste livro da Aliança.

É verdade que seu nome não ocorre na narrativa da reforma de Josias, conforme relatado em Reis. Lá o rei e seus conselheiros consultaram Iahvah por meio da profetisa Huldah. 2 Reis 22:14 Supondo que o relato seja completo e correto, isso apenas mostra que cinco anos após sua chamada, Jeremias ainda era desconhecido ou pouco considerado no tribunal.

Mas ele foi, sem dúvida, incluído entre os "profetas", que, com "o rei e todos os homens de Judá e todos os habitantes de Jerusalém", "e os sacerdotes e todo o povo, tanto pequenos como grandes", segundo as palavras de o livro recém-descoberto da Aliança tinha sido lido em seus ouvidos, unidos por uma solene liga e aliança, "para andar após Iahweh e guardar Seus mandamentos, e Suas leis e Seus estatutos, com todo o coração e com todos a alma.

" 2 Reis 23:3 É evidente que no início o jovem profeta esperava grandes coisas" desta liga nacional e as reformas associadas no culto público. Em seu décimo primeiro capítulo, ele escreve assim: "A palavra que caiu para Jeremias de Iahvah, dizendo: Ouvi as palavras desta aliança" - presumivelmente as palavras do livro recém-descoberto da Torá "E dizei aos homens de Judá , e para os habitantes de Jerusalém.

E tu deverás dizer a eles "- a mudança do segundo plural" ouvi "," falai "é perceptível. Na primeira instância, sem dúvida, a mensagem contempla os líderes do movimento reformador em geral; o profeta é especialmente dirigida nas palavras: "E tu lhes dirás: Assim disse Iahvah, o Deus de Israel, Maldito o homem que não ouvir as palavras desta aliança, que ordenei a vossos pais, no dia em que os trouxe da terra do Egito, da fornalha de ferro, dizendo: Dá ouvidos à minha voz e praticai-os conforme tudo o que eu vos mando; e vos tornareis para Mim um povo, e Eu me tornarei para vós Elohim: a fim de cumprir o juramento que fiz a vossos pais, de lhes dar uma terra que mana leite e mel, como neste dia.

"E eu respondi e disse: Assim seja, Iahvah!"

"E Iahvah disse-me: Proclama todas estas palavras nas cidades de Judá e nas ruas de Jerusalém, dizendo: Ouvi as palavras desta aliança e cumpri-as. Pois eu solenemente conjurei vossos pais, no tempo em que trouxe eles subiram da terra do Egito (e) até o dia de hoje, com toda a sinceridade [séria e incessantemente], dizendo: Ouvi a minha voz. E eles não deram ouvidos, nem inclinaram os seus ouvidos, e caminharam individualmente na teimosia de seu coração mau.

"Então eu trouxe sobre eles todas as palavras deste pacto" - isto é, as maldições, que constituíam a sua sanção: ver Deuteronômio 4:25 sqq., Deuteronômio 28:15 sqq .- "(este pacto) que lhes ordenei fazer, e eles não o fizeram.

"[Ou talvez," Porque eu lhes ordenei que fizessem e eles não "; implicando uma prescrição geral de conduta, que não foi observada. Ou," Eu, que lhes ordenei, e eles não o fizeram "- justificando, por assim dizer , A assunção de Deus da função de punição. Sua lei havia sido anulada; os reveses nacionais, portanto, foram Sua imposição, e não de outra.]

Essa, então, foi a primeira pregação de Jeremias. “Ouvi as palavras deste pacto!” - o pacto elaborado com tal precisão e formalidade legal no novo livro da Torá.

Para cima e para baixo do país, "nas cidades de Judá" e "nas ruas de Jerusalém", em todos os lugares dentro dos limites do pequeno reino que reconhecia a casa de Davi, ele publicou esta panacéia para os males reais e iminentes da época , insistindo, podemos ter certeza, com toda a eloqüência de um jovem patriota, sobre as advertências impressionantes incorporadas na história passada de Israel, conforme estabelecido no livro da lei.

Mas seus melhores esforços foram infrutíferos. Eloqüência, patriotismo, crenças espirituais iluminadas e elevada pureza de propósito foram desperdiçados em uma geração cega por seus próprios vícios e reservada para uma retribuição que se aproximava rapidamente. Talvez as tramas que afinal expulsaram o profeta de sua terra natal se devam à hostilidade evocada contra ele por sua pregação da lei. Em todos os eventos, a conta deles segue imediatamente, neste décimo primeiro capítulo ( Jeremias 11:18 sqq.). Mas deve-se ter em mente que o livro da Lei não foi encontrado até cinco anos após sua chamada ao ofício de profeta.

Em qualquer caso, não é difícil entender a irritação popular com o que deve ter parecido a atitude irracional de um profeta, que, apesar da destruição em massa dos símbolos externos de idolatria efetuados pelas ordens do rei, ainda declarava que as reivindicações de Iahweh estavam insatisfeitos, e que algo mais era necessário do que a purificação de Judá e Jerusalém dos lugares altos e os Asherim, se o favor divino fosse conciliado e o país restaurado à prosperidade permanente.

O povo provavelmente supôs que eles haviam cumprido suficientemente a lei de seu Deus, quando não apenas demoliram todos os santuários, mas os dele, mas também eliminaram todos os lugares sagrados locais onde Iahvah era de fato adorado, mas com uma mistura deplorável de rituais pagãos . A lei do único santuário legal, tão insistida no Deuteronômio, foi formalmente estabelecida por Josias, e o culto nacional passou a ser centralizado em Jerusalém, que a partir de então permaneceu aos olhos de todos os israelitas fiéis “o lugar onde os homens deveriam adorar.

"Está inteiramente de acordo com o que sabemos da natureza humana em geral, e não apenas da natureza judaica, que a mente popular falhou em se elevar ao nível do ensino profético, e que o zelo reformador da época deveria ter se exaurido em esforços que não efetuaram mais do que essas mudanças externas. A verdade é que o movimento de reforma começou de cima, não de baixo; e por mais sério que o jovem rei possa ter sido, é provável que a massa de seus súditos tenha visto a abolição do altos e outras medidas radicais, iniciadas em obediência aos preceitos do livro da Aliança, seja com apatia e indiferença, seja com sentimentos de hostilidade taciturna. O sacerdócio de Jerusalém foi, naturalmente, beneficiado pela abolição de todos santuários,exceto aquele em que eles ministraram e receberam suas dívidas.

Os escritos de nosso profeta demonstram amplamente que, qualquer que seja o zelo por Iahvah e qualquer grau de remorso pelo passado que possa ter animado os impulsionadores da reforma do décimo oitavo dia de Josias, nenhuma melhoria radical foi efetuada na vida comum da nação. Por cerca de doze anos, de fato, o rei bem-intencionado continuou a ocupar o trono; anos, pode-se presumir, de relativa paz e prosperidade para Judá, embora nem a narrativa de Reis e Crônicas nem a de Jeremias nos forneçam qualquer informação sobre eles.

Sem dúvida, geralmente se supunha que a nação estava colhendo a recompensa por sua obediência à lei de Iahvah. Mas no final desse período, circ. 608 AC, um evento ocorreu que deve ter abalado esta fé em seus alicerces. No trigésimo primeiro ano de seu reinado, Josias caiu na batalha de Megido, enquanto em vão se opunha às pequenas forças sob seu comando às hostes do Egito. De fato, devem ter sido grandes as "buscas no coração" ocasionadas por esse golpe inesperado e avassalador.

Estranho que tenha caído em uma época em que, como o povo julgava, o Deus de Israel estava recebendo o que era devido em suas mãos; quando as injunções do livro da Aliança foram minuciosamente cumpridas, as adorações falsas e irregulares abolidas, e Jerusalém tornou-se o centro do culto; uma época em que parecia que o Senhor havia se reconciliado com Seu povo Israel, quando anos de paz e abundância pareciam dar uma demonstração do fato; e quando, como talvez se possa inferir da expedição de Josias contra Neco, a extensão da fronteira, contemplada no livro da Lei, foi considerada como provável de ser realizada em um futuro próximo. A altura a que as aspirações nacionais haviam disparado apenas tornou a queda mais desastrosa, completa, ruinosa.

As esperanças de Judá repousavam sobre um fundamento mundano; e era necessário que um povo cuja cegueira era apenas intensificada pela prosperidade não se deixasse enganar pela disciplina da derrubada. Nenhuma indicação é dada na escassa narrativa do reinado sobre se os profetas haviam emprestado seu semblante ou não para a expedição fatal. Provavelmente sim; provavelmente eles também tiveram que aprender por amarga experiência que nenhum homem, nem mesmo um monarca zeloso e temente a Deus, é necessário para o cumprimento dos conselhos divinos.

E a agonia desse desastre irrecuperável, essa súbita e completa extinção das mais justas esperanças de seu país, pode ter sido o meio pelo qual o Espírito Santo levou Jeremias a uma convicção mais intensa de que modos ilícitos de adoração e idolatrias grosseiras não eram as únicas coisas em Judá ofensivo a Iahvah; que algo mais era necessário para reconquistar Seu favor do que a obediência formal, embora rígida e exigente, à letra de um código escrito de lei sagrada; que a aliança de Iahvah com Seu povo tinha um significado interno e eterno, não externo e transitório; e que não a letra, mas o espírito da lei era o ponto essencial.

Pensamentos como esses devem ter estado presentes na mente do profeta quando ele escreveu: Jeremias 31:31 sqq. "Eis que está chegando a hora, diz Iahvah, em que concluirei com a casa de Israel e com a casa de Judá um novo tratado, ao contrário do tratado que concluí com seus antepassados ​​na época em que segurei sua mão, para tirá-los da terra do Egito, quando eles, de sua parte, anularam meu tratado, e eu os desprezei, disse Iahvah.

Pois este é o tratado que concluirei com a casa de Israel após aqueles dias [ isto é, no tempo devido], disse Iahvah: Eu colocarei minha Torá dentro deles e sobre seus corações a sepultarei; e eu me tornarei para eles um Deus, e eles - eles se tornarão um povo para mim. "

É apenas um olho opaco que não pode ver além da metáfora da aliança ou tratado entre Iahvah e Israel; e é uma compreensão estranhamente sombria que falha em perceber aqui e em outros lugares uma figura translúcida das relações eternas que subsistem entre Deus e o homem. O erro é precisamente aquele contra o qual os profetas, na marca d'água de sua inspiração, estão sempre protestando - o erro universal e inveterado de restringir os requisitos do Infinitamente Santo, Justo e Bom, para a observância escrupulosa de alguns aceitos corpo de cânones, consagrado em livro e devidamente interpretado pela laboriosa aplicação de autoridades judiciárias reconhecidas.

É tão confortável ter a certeza de possuir um guia infalível em uma bússola tão pequena; ser poupado de qualquer consideração posterior, contanto que tenhamos pago as taxas sacerdotais, guardado as festas anuais e observado cuidadosamente as leis da pureza cerimonial! Desde o início, a atenção dos sacerdotes e do povo, incluindo os profetas oficiais, seria atraída pelos preceitos rituais e cerimoniais, em vez do fervoroso ensino moral do Deuteronômio.

Assim que as primeiras impressões tiveram tempo de diminuir, o elemento moral e espiritual naquele nobre livro começaria a ser ignorado ou confundido com as prescrições puramente externas e mundanas que afetavam o culto público e a propriedade social; e os interesses da religião verdadeira dificilmente seriam subservidos pela aceitação formal desse código como a lei do estado. O coração não regenerado do homem imaginaria que tinha finalmente obtido aquilo pelo qual está sempre ansiando - algo final - algo para o qual poderia apontar triunfantemente, quando instado pelo entusiasta religioso, como evidência tangível de que estava cumprindo a lei Divina, que estava de acordo com Iahvah e, ​​portanto, tinha o direito de esperar a continuação de Seu favor e bênção.

O desenvolvimento espiritual seria interrompido; os homens ficariam satisfeitos por terem efetuado certas mudanças definidas, levando-os a uma conformidade externa com a lei escrita, e se inclinariam a descansar nas coisas como eram. Enquanto isso, era verdade que fazer um fetiche de um código, um sistema, um livro sagrado, não é necessariamente idêntico ao serviço a Deus. É, de fato, a maneira mais certa de esquecer Deus; pois é investir algo que não é Ele, mas, na melhor das hipóteses, um eco distante de Sua voz, com Seus únicos atributos de finalidade e suficiência.

O efeito da queda do bom rei foi elétrico. A nação descobriu que o descontentamento de Iahvah não havia passado como uma nuvem matinal. Do choque e da consternação daquela terrível desilusão surgiu a convicção de que o passado não foi expiado, de que o mal dele era irreparável. A ideia é refletida nas palavras de Jeremias: Jeremias 15:1 “E Iahvah me disse: Se Moisés ficasse diante de mim (como um intercessor), e Samuel, eu não deveria me inclinar para este povo: afastá-los de minha presença , e que eles saiam! E quando eles te disserem: Para onde iremos? tu lhes dirás: Assim disse Iahvah: Os que são da morte para a morte; e os que são da espada à espada; e eles que são da fome para a fome; e os que são do cativeiro '

E constituirei sobre eles quatro famílias, diz Iahvah; a espada para matar, e os cães para puxar, " 2 Samuel 17:13 e as aves do céu, e os animais da terra, para devorar e destruir. E eu os darei para preocupação Deuteronômio 28:25 a todos os reinos da terra: por causa de Deuteronômio 15:10 ; Deuteronômio 18:12

Manassés, ben Ezequias, rei de Judá, pelo que fez em Jerusalém . Nos próximos versículos temos o que parece ser uma referência à morte de Josias ( Jeremias 15:7 ). "Abanei-os com um leque" - leque pelo qual o lavrador separa o joio do trigo na eira - "Abanei-os com um leque, nas portas do terreno" - em Megiddo, ponto por onde passa um inimigo a rota marítima pode entrar na terra de Israel; “Fiquei enlutado, arruinei o meu povo ( Jeremias 15:9 ).

Aquela que deu à luz sete definhou; ela exalou sua alma; 'seu sol se pôs enquanto ainda era dia. "' O luto nacional por este terrível acontecimento tornou-se proverbial, como vemos em Zacarias 12:11 :" Naquele dia, grande será o luto em Jerusalém; como o luto de Hadadrimmon no vale de Megido. "

As relações políticas do período são certamente obscuras, se limitarmos nossa atenção aos dados bíblicos. Felizmente, agora podemos complementá-los, em comparação com os monumentos recém-recuperados da Assíria. Sob Manassés, o reino de Judá tornou-se tributário de Esaradão; e esta relação de dependência, podemos ter certeza, não foi interrompida durante o vigoroso reinado do poderoso Assurbanipal, B.

C. 668-626. Mas os primeiros sintomas de declínio do poder do lado de seus opressores seriam, sem dúvida, o sinal para conspiração e rebelião nas partes distantes do império vagamente amalgamado. Até a morte de Assurbanipal, o último grande soberano que reinou em Nínive, pode-se presumir que Josias permaneceu fiel à sua lealdade. Aparece em certos avisos em Reis e Crônicas 2 Reis 23:19 ; 2 Crônicas 34:6 que ele pudesse exercer autoridade até mesmo nos territórios do reino arruinado de Israel.

Isso pode ter sido devido ao fato de que ele podia fazer o que bem entendesse, desde que se mostrasse um vassalo obediente; ou, como é mais provável, a atenção dos assírios foi desviada do Ocidente por problemas mais próximos de casa em conexão com os citas ou os medos e babilônios. Em todo caso, não é de se supor que, quando Josias saiu para se opor ao Faraó em Megido, ele estava enfrentando sozinho as forças do Egito.

A coisa é intrinsecamente improvável. O rei de Judá deve ter liderado uma coalizão de pequenos estados sírios contra o inimigo comum. Não é necessário supor que os principados palestinos resistiram ao avanço de Necho, no interesse de seu suserano nominal, a Assíria. Por tudo que podemos reunir, aquele império estava agora cambaleando até sua queda irrecuperável, sob os frágeis sucessores de Assurbanipal.

A ambição do Egito foi, sem dúvida, um terror para os povos combinados. Os resultados posteriores da campanha de Hecho são desconhecidos. Por enquanto, Judá experimentou uma mudança de mestres; mas a tirania egípcia não estava destinada a durar. Cerca de quatro anos depois da batalha de Megido, o Faraó Neco fez uma segunda expedição ao Norte, desta vez contra os babilônios, que haviam sucedido ao império da Assíria.

Os egípcios foram totalmente derrotados na batalha de Carchemish, circ. 606-05 AC, que deixou Nabucodonosor na posse virtual dos países a oeste do Eufrates. Jeremias 46:2 Era o quarto ano de Jeoiaquim, filho de Josias, rei de Judá, quando surgiu esta crise nos negócios do mundo oriental.

O profeta Jeremias não perdeu o significado dos eventos. Desde o início ele reconheceu em Nabucodonosor, ou Nabucodrossor, um instrumento da mão divina para o castigo dos povos; desde o início, ele previu um julgamento de Deus, não apenas sobre os judeus, mas sobre todas as nações, de longe e de perto. A substância de seus oráculos é preservada para nós nos capítulos 25 e 46-49, de seu livro. Na passagem anterior, que é expressamente datada do quarto ano de Jeoiaquim, e o primeiro de Nabucodonosor, o profeta faz uma espécie de retrospecto de seu ministério de vinte e três anos, afirma que falhou em seu fim, e que Divino a retribuição é, portanto, certa. As "tribos do norte" virão e assolarão todo o país ( Jeremias 25:9), e "estas nações" - os povos da Palestina - "servirão ao rei de Babel setenta anos" ( Jeremias 25:11 ).

O julgamento das nações é representado por um simbolismo impressionante ( Jeremias 25:15 ). “Assim disse Iahvah, o Deus de Israel, a mim: Toma este cálice de vinho, a ira (divina), da minha mão, e faze que todas as nações a quem eu te envio o bebam. e cambalear, e se mostrarem frenéticos, por causa da espada que estou enviando entre eles! " A estranha metáfora lembra nosso próprio provérbio: Quem Deus vult perdere, prius dementat.

"Portanto, tomei o cálice da mão de Iahvah e dei a beber a todas as nações a quem Iahweh me havia enviado." Então, como em alguma lista dos proscritos, o profeta escreve, um após o outro, os nomes das cidades e povos condenados. O julgamento foi estabelecido para aquela época, e os livros eternos foram abertos, e os nomes encontrados neles eram estes ( Jeremias 25:18 ): "Jerusalém, e as cidades de Judá, e seus reis, e seus príncipes.

Faraó, rei do Egito, e seus servos, e seus príncipes, e todo o seu povo. E todos os soldados contratados, e todos os reis da terra de Uz, e todos os reis da terra dos filisteus, e Asquelom, e Gaza, e Ecrom, e o resto de Asdode. Edom, e Moabe, e o bene Amon. E todos os reis de Tiro, e todos os reis de Sidon, e os reis da ilha ( isto é, Chipre) que está além do mar.

Dedan, Tema e Buz e todo o povo tonsurado. E todos os reis da Arábia, e todos os reis da soldadesca contratada, que habitam no deserto. E todos os reis de Zinri, e todos os reis de Elam, e todos os reis da Média. E todos os reis do norte, o perto e o longe, um com o outro; e todos os reinos da terra que estão sobre a superfície do solo. "

Terminado o luto por Josias, 2 Crônicas 35:24 sqq. o povo colocou Jeoacaz no trono de seu pai. Mas este arranjo não foi permitido para continuar, pois Neco, tendo derrotado e matado Josias, naturalmente afirmou seu direito de dispor da coroa de Judá como ele julgou adequado. Consequentemente, ele colocou Jeoacaz em grilhões em Riblah, na terra de Hamath, para onde provavelmente o convocou para jurar fidelidade ao Egito, ou para onde, talvez, Jeoacaz ousou ir com uma força armada para resistir às pretensões egípcias, que, no entanto , é uma suposição improvável, já que a batalha na qual Josias havia caído deve ter sido um duro golpe para os recursos militares de Judá.

Necho carregou o infeliz, mas também indigno rei 2 Reis 23:32 um prisioneiro para o Egito, onde morreu (ibid. Jeremias 25:34 ). Estes eventos são, portanto, aludidos por Jeremias: Jeremias 22:10 "Não choreis por um morto ( i.

e., Josias), nem gemer por ele: chora sempre por aquele que vai embora; pois ele não voltará e verá sua terra natal! Pois assim disse Iahvá de Salum , isto é, Jeoacaz, 1 Crônicas 3:15 ben Josias, rei de Judá, que reinou no lugar de seu pai Josias, que havia saído de seu lugar ( i.

e., Jerusalém, ou o palácio, Jeremias 22:1 ), Ele não voltará para lá novamente. Pois no lugar para onde o levaram para o exílio, ele morrerá; e esta terra ele não verá novamente. "O pathos deste lamento por alguém cujo sonho de grandeza foi quebrado para sempre dentro de três curtos meses, não esconde o a condenação do profeta ao prisioneiro de Necho.

Jeremias não condena o rei cativo como vítima de um mero infortúnio. Nisto, como em todas as calamidades que se acumulam em seu país, ele vê um significado retributivo. Os nove versículos anteriores do capítulo demonstram o fato.

No lugar de Jeoacaz, Necho constituiu seu irmão mais velho Eliaquim, com o título de Jeoiaquim. 2 Reis 23:34 Este príncipe também é condenado na narrativa dos Reis ( 2 Reis 23:37 ), por ter feito "o mal aos olhos de Iahvah, conforme tudo o que seus antepassados ​​fizeram"; uma estimativa que é totalmente confirmada pelo que Jeremias acrescentou ao seu lamento pelo rei deposto, seu irmão.

O orgulho, a ganância gananciosa, a violência despudorada e crueldade de Jeoiaquim, e a condenação que o alcançará, na justiça de Deus, são assim declarados: "Ai daquele que edifica sua casa pela injustiça, e seus aposentos por iniqüidade! que impõe trabalho de graça ao próximo, e não lhe dá o seu salário! Diz: Eu edificarei para mim uma casa alta, com câmaras arejadas; e ele o corta das janelas, forrando-a de cedro e pintando-a com vermelhão.

Deves reinar, que estejas ardentemente concentrado no cedro? "(Ou, de acordo com a LXX Vat., Tu viest com Ahaz-LXX Alex., Com Ahab; talvez uma referência à" casa de marfim "mencionada em 1 Reis 22:39 ). "Teu pai, não comeu e bebeu e não fez justiça e juízo? Então estava tudo bem com ele. Ele julgou a causa dos oprimidos e necessitados: então estava bem.

Não foi isso para Me conhecer? diz Iahvah. Pois teus olhos e teu coração não estão postos em nada além de teu próprio lucro (teu saque), e sobre. o sangue do inocente, para derramar, e sob extorsão e opressão para fazê-lo. Portanto, assim disse Iahvah de Jeoiaquim ben Josias, rei de Judá: Eles não lamentarão por ele com Ah, meu irmão! ou Ah, irmã! Eles não lamentarão por ele com Ah, senhor! ou Ah, sua majestade! Com o enterro de um asno, ele será sepultado; com arrastar e lançar além dos portões de Jerusalém! "

No início do reinado desse tirano sem valor, o profeta foi impelido a dirigir uma advertência bem definida à multidão de adoradores no pátio do templo. Jeremias 26:4 sqq. O objetivo era que, se eles não corrigissem seus caminhos, seu templo se tornaria como Siló e sua cidade uma maldição para todas as nações da Terra.

Não poderia haver dúvida do significado desta referência ao santuário em ruínas, há muito abandonado por Deus. Salmos 78:60 Isso Salmos 78:60 aquela audiência fanática, que sacerdotes e profetas e povo se levantaram como um só homem contra o orador ousado; e Jeremias mal foi resgatado da morte imediata pela intervenção oportuna dos príncipes.

O relato termina com a relação do cruel assassinato de outro profeta da escola de Jeremias, por ordem de errar o rei Jeoiaquim; e é muito evidente a partir dessas narrativas que, protegido como o foi por amigos poderosos, Jeremias escapou por pouco de um destino semelhante.

Chegamos ao ponto na carreira de nosso profeta em que, fazendo um amplo levantamento de todo o mundo de seu tempo, ele prevê o caráter do futuro que aguarda suas várias divisões políticas. Ele deixou a substância de suas reflexões no capítulo 25, e nas profecias a respeito dos povos estrangeiros, que o texto hebraico de suas obras relega para o final do livro, como capítulos 46-51, mas que a recensão grega das inserções da Septuaginta imediatamente após Jeremias 25:13 .

Na batalha decisiva em Carquemis, que paralisou o poder do Egito, o único outro estado existente que poderia fazer qualquer pretensão à supremacia da Ásia Ocidental, e lutar com os impérios trans-Eufratianos pela posse da Síria-Palestina, Jeremias reconheceu uma indicação sinalizadora da Vontade Divina, que ele não tardou em proclamar a todos ao alcance de sua eloqüência inspirada.

Em comum com todos os grandes profetas que o precederam, ele nutria uma profunda convicção de que a corrida não era necessariamente para os rápidos, nem a batalha para os fortes; que a fortuna da guerra não foi determinada simplesmente e exclusivamente por carros e cavaleiros e grandes batalhões: que por trás de todas as forças materiais estava o espiritual, de cuja vontade absoluta eles derivavam seu ser e potência, e de cujo prazer soberano dependiam os resultados da vitória e derrota, de vida e morte.

Como seu sucessor, o segundo Isaías, viu no politeísta Ciro, rei de Anzan, um servo escolhido de Iahvah, cuja carreira triunfante inteira foi preordenada nos conselhos do céu; assim Jeremias viu no surgimento do domínio babilônico e no rápido desenvolvimento do novo império sobre as ruínas do antigo, um sinal manifesto do propósito Divino, uma revelação de um segredo Divino. Seu ponto de vista é notavelmente ilustrado pela advertência que ele foi instruído a enviar alguns anos depois aos reis que buscavam atrair Judá para uma aliança comum contra a Babilônia.

Jeremias 27:1 sqq. "No início do reinado de Zedequias ben Josias, rei de Judá, transmitiu esta palavra de Iahvah a Jeremias. Assim me disse Iahvah: Faze correias e varas e põe-nas ao pescoço; e envia-as ao rei de Edom, e ao rei de Moabe, e ao rei do bene Amom, e ao rei de Tiro, e ao rei de Sidom, pela mão dos mensageiros que vieram a Jerusalém, a Zedequias, rei de Judá .

E dar-lhes ordens a seus senhores, dizendo: Assim disse Iahvah Sabaoth, o Deus de Israel: Assim direis a vossos mestres: Eu fui que fiz a terra, os homens e o gado que está na face da terra , por Minha grande força, e por Meu braço estendido; e eu o dou a quem parece bem aos Meus olhos. E agora, em verdade entregarei todos estes países nas mãos de Nabucodonosor, rei de Babel, meu servo; e até mesmo as criaturas selvagens do campo darei a ele para servi-lo. "

Nabucodonosor era invencível, e o profeta judeu percebeu claramente o fato. Mas não se deve imaginar que o povo judeu em geral, ou os povos vizinhos, desfrutaram de um grau semelhante de percepção. Se assim fosse, a batalha da vida de Jeremias nunca teria sido travada em condições tão cruéis e desesperadoras. O profeta viu a verdade e proclamou-a sem cessar em ouvidos relutantes, e foi recebido com escárnio, incredulidade, intriga, calúnia e perseguição impiedosa.

Aos poucos, quando sua palavra se cumpriu, e todos os principados de Canaã estavam abjetos aos pés do conquistador, e Jerusalém era um monte de ruínas, as comunidades dispersas de israelitas banidos poderiam se lembrar que Jeremias havia previsto e predito tudo. À luz dos fatos consumados, o significado de sua previsão começou a ser percebido; e quando as primeiras horas enfadonhas de sofrimento mudo e desesperado terminaram, os exilados aprenderam gradualmente a encontrar consolo nas poucas mas preciosas promessas que haviam acompanhado as ameaças que agora estavam tão visivelmente cumpridas.

Enquanto eles ainda estavam em sua própria terra, duas coisas foram preditas por este profeta em nome de seu Deus. O primeiro agora foi realizado; nenhuma objeção poderia lançar dúvidas sobre a experiência real. Não havia aqui alguma garantia, pelo menos para homens razoáveis, algum fundamento suficiente para confiar no profeta finalmente, para acreditar em sua missão Divina, para se esforçar para seguir seus conselhos, e para esperar com esperança inabalável fora da aflição presente, para a alegria do futuro que o mesmo vidente havia previsto, mesmo com a precisão incomum de nomear um limite de tempo? Assim, os exilados foram persuadidos e sua crença foi totalmente justificada pelo evento.

Nunca eles perceberam a soberania absoluta de seu Deus, a universalidade de Iahvah Sabaoth, a natureza sombria, o nada vazio de todos os supostos rivais de Seu domínio, como agora eles faziam, quando por fim anos de dolorosa experiência os trouxeram à mente a verdade de que Nabucodonosor havia demolido o templo e posto Jerusalém no pó, não como ele mesmo acreditava, pelo favor de Bel-Merodaque e Nebo, mas pela sentença do Deus de Israel; e que a catástrofe, que os varreu para fora da existência política, ocorreu não porque Iahvah era mais fraco do que os deuses da Babilônia, mas porque Ele era irresistivelmente forte; mais forte do que todos os poderes de todos os mundos; mais forte, portanto, do que Israel, mais forte do que a Babilônia; mais forte do que o orgulho e ambição do conquistador terreno, mais forte do que a obstinação e a teimosia,

A concepção é fácil para nós, que herdamos os tesouros tanto do pensamento judeu quanto do gentio; mas a longa luta dos profetas e o antagonismo feroz de seus conterrâneos, a extinção política da monarquia davídica e as agonias do exílio babilônico foram necessários para a gênese e germinação desta concepção mestre no coração de Israel , e assim da humanidade.

Para retornar deste rápido olhar para as consequências mais remotas do ministério do profeta, foi no quarto ano de Jeoiaquim, e o primeiro de Nabueodonosor Jeremias 25:1 que, em obediência a uma intimação divina, ele coletou os vários discursos que ele tinha até agora entregue em nome de Deus. Algumas dúvidas foram levantadas quanto ao significado preciso do registro deste assunto ( Jeremias 36:1 ).

Por um lado, afirma-se que "Uma reprodução historicamente precisa das profecias não teria se adequado ao objetivo de Jeremias, que não era histórico, mas prático: ele desejava dar um choque salutar ao povo, trazendo diante deles as consequências fatais de suas más ações ": e que" o significado do rolo ( Jeremias 36:29 ) que o rei queimou foi (apenas) que o rei da Babilônia 'viesse e destruísse esta terra', ao passo que é claro que Jeremias proferiu muitos outras declarações importantes no curso de seu já longo ministério.

"E, por outro lado, sugere-se que o rolo, de que fala o profeta no capítulo 36, continha apenas a profecia sobre a invasão da Babilônia e suas consequências, preservada no capítulo 25 e datada do quarto ano de Jeoiaquim .

Considerando o estado insatisfatório do texto de Jeremias, talvez seja admissível supor, para o bem desta hipótese, que o segundo versículo do capítulo 25 ( Jeremias 25:2 ), que declara expressamente que esta profecia foi proferida por seu autor " para todo o povo de Judá, e para todos os habitantes de Jerusalém, "é" uma declaração imprecisa devida a um editor posterior "; embora esta declaração inconveniente seja encontrada no texto grego da LXX, bem como no texto hebraico massorético.

Mas vamos examinar as alegadas objeções à luz das afirmações positivas do capítulo 36. Lá está escrito assim: "No quarto ano de Jeoiaquim ben Josias, rei de Judá, esta palavra caiu para Jeremias de Iahvah. Leve um rolo de livro para você. e escreve nela todas as palavras que eu te disse a respeito de Israel e de Judá e de todas as nações, desde o dia em que te falei (pela primeira vez), desde os dias de Josias, até o dia de hoje.

"Isso certamente parece bastante claro. A única questão possível é se a ordem era coletar dentro do compasso de um único volume, uma espécie de edição do autor, um número indefinido de discursos preservados até agora em MSS separados e talvez em grande parte no memória do profeta, ou se devemos entender por "todas as palavras" a substância das várias profecias às quais é feita referência. Se o objetivo fosse meramente impressionar o povo em uma ocasião particular, colocando diante deles uma espécie de revisão histórica de Pelas advertências do profeta no passado, é evidente que uma edição formal de suas declarações, na medida em que ele foi capaz de preparar tal trabalho, não seria o método mais natural ou pronto de atingir esse propósito.

Tal revisão para fins práticos pode muito bem ser compreendida dentro dos limites de uma única composição contínua, como encontramos no capítulo 25, que abre com uma breve retrospectiva do ministério do profeta durante vinte e três anos ( Jeremias 25:3 ) , e então denuncia a negligência com que suas advertências foram recebidas, e declara a subjugação de todos os estados da Fenícia-Palestina pelo rei da Babilônia.

Mas a própria narrativa não dá uma única sugestão de que tal era o único objeto em vista. Muito antes parece de todo o contexto que, tendo finalmente chegado a crise, que Jeremias havia tanto previsto, ele agora era impelido a reunir, com vistas à sua preservação, todos aqueles discursos pelos quais havia trabalhado em vão. para superar a indiferença, a insensibilidade e o amargo antagonismo de seu povo.

Essas declarações do passado, coletadas e revisadas à luz de eventos sucessivos, e ilustradas por sua concordância substancial com o que realmente aconteceu, e especialmente pelo novo perigo que parecia ameaçar todo o Ocidente, o poder ascendente da Babilônia, poderia certamente deve-se esperar que produza uma impressão poderosa por sua coincidência com as apreensões nacionais; e o profeta pode até esperar que os avisos, até então desconsiderados, mas agora visivelmente justificados pelos eventos em curso de desenvolvimento, finalmente levariam "a casa de Judá" a considerar seriamente o mal que, na Providência de Deus, era evidentemente iminente, e " volte cada homem de seu mau caminho ", para que mesmo tão tarde as consequências de sua culpa possam ser postas de lado.

Este, sem dúvida, era o objetivo imediato, mas não exclui outros, como a vindicação das próprias afirmações do profeta, em surpreendente contraste com as dos falsos profetas, que se opuseram a ele a cada passo e enganaram seus compatriotas de maneira tão dolorosa e fatal . Contra essas e suas promessas enganosas, o volume dos discursos anteriores de Jeremias constituiria um protesto eficaz e uma justificativa completa de seus próprios esforços.

Devemos também lembrar que, se o arrependimento e a salvação de seus próprios contemporâneos foi naturalmente o primeiro objetivo do profeta em todos os seus empreendimentos, nos conselhos divinos a profecia tem mais do que um valor temporário, e que os escritos deste mesmo profeta foram destinados para se tornar um instrumento na conversão de uma geração seguinte.

Aqueles vinte e três anos de paciente reflexão e fervoroso trabalho, de elevada conversa com Deus e de agonizantes súplicas a um povo réprobo, não ficariam sem seus frutos, embora o próprio profeta não os visse. É uma questão de história que as palavras de Jeremias operaram com tanto poder nos corações dos exilados na Babilônia, a ponto de se tornar, nas mãos de Deus, um meio principal na regeneração de Israel, e daquela restauração que foi sua prometido e sua conseqüência real; e daquele dia em diante, nenhum de todos os bons companheiros dos profetas desfrutou de tanto crédito na Igreja Judaica como aquele que em sua vida teve que enfrentar a negligência e o ridículo, o ódio e a perseguição, além do que está registrado de qualquer outro.

"Então Jeremias chamou Baruch ben Neriah; e Baruch escreveu, da boca de Jeremias, todas as palavras de Iahvah que Ele havia falado a ele, num livro de rolo" ( Jeremias 36:4 ). Nada é dito sobre o tempo; e não há nada que indique que o que o escriba escreveu por ordem do profeta foi um único discurso breve.

A obra provavelmente ocupou um tempo considerável, como se pode inferir do datum do verso nono ( vid. Infra ). Jeremias sabia que a pressa era incompatível com o acabamento literário; ele provavelmente sentiria que era igualmente incompatível com a execução adequada do que ele havia reconhecido como uma ordem divina. O profeta dificilmente tinha todas as suas declarações anteriores diante de si na forma de composições acabadas.

"E Jeremias ordenou a Baruque, dizendo: Estou detido (ou confinado); não posso entrar na casa de Iahvah; então entra tu, e lê no rolo, que tu arrancaste da minha boca, as palavras de Iahvah, aos ouvidos de o povo, na casa de Iahvah, em um dia de jejum: e também aos ouvidos de todo o Judá (os judeus), que entrar (no templo) de suas (várias) cidades, tu os lerás. a súplica cairá diante de Iahvah, e eles voltarão, cada um de seu mau caminho, pois grande é a raiva e o ardente desagrado que Iahvah falou (ameaçou) a este povo.

E Baruch ben Neriah fez de acordo com tudo o que Jeremias o profeta lhe ordenou, lendo no livro as palavras de Iahvah na casa de Iahvah. "Esta última frase pode ser considerada como uma declaração geral, antecipando o relato detalhado que se segue, como é frequentemente o caso nas narrativas do Antigo Testamento. Mas eu duvido da aplicação deste bem conhecido dispositivo exegético no presente caso. O versículo é mais provavelmente uma interpolação; a menos que suponhamos que se refere a várias leituras das quais nenhum detalhe é dado, mas que precedeu o memorável descrito nos versos seguintes.

A injunção: "E também aos ouvidos de todo o Judá que sai de suas cidades, tu as lerás!" pode implicar em leituras sucessivas, à medida que o povo se aglomerava em Jerusalém de tempos em tempos. Mas a grande ocasião, senão a única, foi sem dúvida aquela que está registrada no texto. "E aconteceu que no quinto ano de Jeoiaquim ben Josias rei de Judá, no nono mês, eles proclamaram um jejum perante Iahvah, - todo o povo de Jerusalém e todo o povo que havia saído das cidades de Judá para Jerusalém.

E Baruch leu no livro as palavras de Jeremias, na casa de Iahvah, na cela de Gemariah ben Safã, o escriba, no átrio superior (interno), na entrada do novo portão da casa de Iahvah, aos ouvidos de todas as pessoas. "As datas têm uma influência importante sobre os pontos que estamos considerando. Foi no quarto ano de Jeoiaquim que o profeta foi instruído a escrever seus oráculos.

Se, então, a tarefa não foi realizada antes do nono mês do quinto ano, é claro que envolveu muito mais do que escrever um discurso como o capítulo vinte e cinco. Esse dado, de fato, favorece fortemente a suposição de que era um registro de suas principais declarações até então, que Jeremias assim empreendeu e realizou. Não é necessário presumir que nesta ou em qualquer outra ocasião Baruque leu todo o conteúdo do rolo para sua audiência no templo.

Somos informados de que ele "leu no livro as palavras de Jeremias", isto é, sem dúvida, uma parte do todo. E assim, na famosa cena diante do rei, não é dito que toda a obra foi lida, mas o contrário é expressamente relatado ( Jeremias 36:23 ): “E quando Jeudi tinha lido três ou quatro colunas, ele (o rei ) começou a cortá-lo com a faca do escriba e a lançá-lo no fogo.

"Três ou quatro colunas de um rolo comum poderiam conter todo o capítulo vinte e cinco; e deve ter sido um documento extraordinariamente diminuto, se as primeiras três ou quatro colunas continham não mais do que os sete versículos do capítulo 25 ( Jeremias 25:3 ), que declara o pecado de Judá e anuncia a vinda do rei da Babilônia.

E, à parte essas objeções, não há fundamento para a presunção de que "o propósito do rolo que o rei queimou foi (apenas) que o rei da Babilônia deveria 'vir e destruir esta terra".' Como o crítico erudito, de a quem citei estas palavras, observações adicionais, com perfeita verdade, "Jeremias havia proferido muitas outras declarações importantes no curso de seu já longo ministério."

Isso, admito, é verdade; mas então não há absolutamente nada que prove que este rolo não continha todos eles. Jeremias 36:29 , citado pelo objetor, certamente não é essa prova. Esse versículo simplesmente dá a exclamação irada com a qual o rei interrompeu a leitura do rolo: "Por que escreveste: O rei da Babilônia certamente virá e destruirá esta terra, e fará com que ela cesse de homens e animais?"

Isso pode não ter sido mais do que a inferência muito natural de Jeoiaquim de alguma das muitas alusões ao inimigo "do norte", que ocorrem na primeira parte do Livro de Jeremias. Em todos os eventos, é evidente que, quer o rei da Babilônia tenha sido mencionado diretamente ou não na parte do rolo lido em sua presença, o versículo em questão atribui, não a única importância de toda a obra, mas apenas o ponto particular nele, o que, diante da crise existente, despertou especialmente a indignação de Jeoiaquim. O capítulo 25 pode, é claro, estar contido no rolo lido perante o rei.

E isso pode ser suficiente para mostrar quão precárias são as afirmações do crítico erudito na "Enciclopédia Britânica" sobre o assunto do rolo de Jeremias. A pura verdade parece ser que, percebendo a iminência do perigo que ameaçava seu país, o profeta ficou impressionado com a convicção de que agora era o momento de escrever suas declarações passadas; e que no final do ano, depois de ter formado e executado esse projeto, ele teve oportunidade de ter seus discursos lidos no templo, para as multidões de camponeses que buscavam refúgio em Jerusalém antes do avanço de Nabucodonosor. Então Josefo entendeu o assunto ("Ant.," 10: 6, 2).

Quando os babilônios se aproximaram, Jeoiaquim se submeteu; mas apenas para se rebelar novamente, após três anos de homenagem e vassalagem. 2 Reis 24:1 seca e a quebra das safras agravaram os problemas políticos do país; males em que Jeremias não tardou em discernir a mão de um Deus ofendido e alienado.

“Por quanto tempo”, pergunta ele, Jeremias 12:4 “o país pranteará, e as ervas de todo o campo secarão? E no capítulo 14, temos uma descrição altamente poética dos sofrimentos da época.

"Judá chora, e suas portas estão enfraquecidas;

Eles se sentam de preto no chão;

E o clamor de Jerusalém subiu.

E seus nobres, eles enviaram seu povo humilde para buscar água;

Eles foram às fossas, mas não encontraram água;

Eles voltaram com seus recipientes vazios;

Eles ficaram envergonhados e confundidos e cobriram suas cabeças.

Por conta de vós que é o fundamento,

Pois a chuva não caiu na terra,

Os lavradores estão envergonhados - eles cobrem a cabeça.

Até mesmo para o traseiro no campo

Ela pariu e abandonou seus filhos;

Pois não há grama.

E os asnos selvagens, eles ficam nas escarpas;

Eles sopram o vento como chacais;

Seus olhos desfalecem, pois não há erva. "

E então, após este retrato gráfico e quase dramático dos sofrimentos do homem e dos animais, no clarão ofuscante das cidades, e nas planícies quentes e sem água, e nas colinas nuas, sob aquele céu escaldante, cujos esplendores sem nuvens pareciam zombar sua miséria, o profeta ora ao Deus de Israel.

"Se nossos delitos respondem contra nós,

Ó Iahvah, trabalhe pelo amor do Teu nome!

Na verdade, nossos desvios são muitos;

Nós somos culpados por ti.

Esperança de Israel, que o dizes na hora da angústia!

Por que você deveria ser um peregrino na terra,

E como um viajante, que se vira para passar a noite?

Por que você deveria ser como um homem que ficou mudo, Como um campeão que não pode salvar?

No entanto, Tu estás em nosso meio, ó Iahvah,

E o Teu nome é chamado sobre nós:

Não nos deixe! "

E novamente, no final do capítulo,

"Você rejeitou totalmente a Judá?

Abomina a tua alma a Sião?

Por que nos feriste,

Que não há cura para nós?

Procuramos bem-estar, mas sem botas,

Por um tempo de cura e eis o terror!

Nós sabemos, Iahvah, nossa maldade, a culpa de nossos pais:

Na verdade, somos culpados em relação a Ti!

Não seja desdenhoso, pelo amor de Teu nome!

Não desonre o Teu trono glorioso! [ isto é, Jerusalém.]

Lembre-se, não quebre Tua aliança conosco!

Entre as vaidades das nações existem realmente raingivers?

Ou os céus, eles podem produzir chuvas?

Não és Tu (que fazes isto), Iahvah nosso Deus?

E esperamos por Ti,

Pois és Tu que fizeste todo este mundo. "

Nessas e em outras manifestações patéticas, que nos encontramos nas últimas partes do Antigo Testamento, podemos observar o desenvolvimento gradual do dialeto da oração declarada; os primórdios e o crescimento daquela bela e apropriada linguagem litúrgica em que tanto a sinagoga como a igreja encontraram depois um instrumento tão perfeito para a expressão de todas as harmonias do culto. A oração, tanto pública como privada, estava destinada a assumir uma importância crescente e, após a destruição do templo e do altar, e a remoção forçada do povo para uma terra pagã, tornar-se o principal meio de comunhão com Deus.

Os males da seca e da escassez parecem ter sido acompanhados por invasões de inimigos estrangeiros, que se aproveitaram da angústia existente para roubar e saquear à vontade. Este sério agravamento dos problemas nacionais está registrado em Jeremias 12:7 . Aí se diz, em nome de Deus: "Saí da minha casa, rejeitei a minha herança; entreguei o querido da minha alma nas mãos dos seus inimigos.

"O motivo é a feroz hostilidade de Judá ao seu Divino Mestre:" Como um leão na floresta, ela gritou contra mim. "O resultado dessa rebelião não natural é visto na destruição de invasores sem lei, provavelmente nômades do deserto, sempre observando sua oportunidade e gananciosos com a riqueza, enquanto desdenham das perseguições de seus vizinhos civilizados. É como se todos os animais selvagens, que vagam soltos no campo aberto, tivessem planejado um ataque unido a uma terra devotada; como se muitos pastores com seus inúmeros rebanhos comeram nus e pisaram na vinha do Senhor.

“Sobre todos os penhascos calvos no deserto, Obadias 1:5 vêm Obadias 1:5 ; porque a espada de Iahweh está devorando; de uma extremidade à outra da terra nenhuma carne tem segurança” ( Jeremias 12:12 ). As hordas vorazes e pagãs do deserto, meros lobos humanos com a intenção de devastar e massacrar, são uma espada do Senhor, para o castigo de Seu povo; assim como o rei da Babilônia é Seu “servo” para o mesmo propósito.

Apenas dez versículos do Livro dos Reis estão ocupados com o reinado de Jeoiaquim; 2 Reis 23:34 ; 2 Reis 24:1 e quando comparamos aquele esboço voador com as alusões em Jeremias, não podemos deixar de lamentar profundamente a perda daquele "Livro das Crônicas dos Reis de Judá", ao qual o compilador de Reis se refere como seu autoridade.

Tivesse essa obra sobrevivido, muitas coisas nos profetas, que agora são obscuras e desconcertantes, teriam sido claras e óbvias. Do jeito que está, muitas vezes somos obrigados a nos contentar com suposições e probabilidades, onde a certeza seria bem-vinda. No presente caso, os fatos aludidos pelo profeta parecem estar incluídos na declaração de que o Senhor enviou contra Jeoiaquim bandos de caldeus, e bandos de arameus, e bandos de moabitas, e bandos de bene Amon.

O termo hebraico implica bandos de saqueadores ou predadores, em vez de exércitos regulares, e não é necessário supor que todos caíram sobre o país ao mesmo tempo ou de acordo com qualquer esquema pré-estabelecido. No meio dessas angústias, Jeoiaquim morreu na flor da sua idade, tendo reinado não mais do que onze anos, e tendo apenas trinta e seis anos. 2 Reis 23:36 O profeta assim alude ao seu fim prematuro: “Como a perdiz que se assenta sobre os ovos que não pôs, assim é aquele que enriquece, e não por direito: no meio dos seus dias o abandonam; e no seu final ele se mostra um tolo ".

Jeremias 17:11 Já consideramos a condenação detalhada desse rei mau no capítulo 22. O profeta Habacuque, contemporâneo de Jeremias, parece ter pensado em Jeoiaquim, ao denunciar Habacuque 2:9 ai daquele que "obtém lucro perverso para a sua casa, para que ponha o seu ninho no alto, para que possa escapar das mãos do mal! " A alusão é ao trabalho forçado em seu novo palácio e nas defesas de Jerusalém, bem como às multas e presentes em dinheiro, que esse governante opressor descaradamente extorquiu de seus infelizes súditos. "A pedra da parede", diz o profeta, "clama; e a trave da madeira responde a isso."

A morte prematura do tirano removeu um sério obstáculo do caminho de Jeremias. Não mais forçado a exercer uma vigilância cautelosa para evitar a vingança de um rei cujas paixões determinavam sua conduta, o profeta agora podia dedicar-se de corpo e alma ao trabalho de seu ofício. O perigo público, iminente do norte, e a forma de evitá-lo, é o tema dos discursos deste período de seu ministério.

Sua fé inextinguível aparece na bela oração anexada às suas reflexões sobre a morte de Jeoiaquim ( Jeremias 17:12 sqq.). Não podemos confundir o tom de silenciosa exultação com que ele expressa seu senso da justiça absoluta da catástrofe. "Um trono de glória, uma altura mais alta do que o primeiro (?), (Ou, mais alto do que qualquer antes) é o lugar do nosso santuário." Nunca antes na experiência do profeta o Deus de Israel vindicou tão claramente aquela justiça que é o atributo inalienável de Seu terrível tribunal.

Para ele, o resultado imediato dessa renovação de uma atividade que estava mais ou menos suspensa foi a perseguição e até a violência. O zelo com que ele rogava ao povo que guardasse honestamente a lei do sábado, uma obrigação que era reconhecida em teoria, embora desconsiderada na prática; e sua notável ilustração das verdadeiras relações entre Iahvah e Israel como paralelas àquelas que se mantêm entre o oleiro e o barro, Jeremias 17:19 sqq.

apenas trouxe sobre ele a hostilidade feroz e a oposição organizada dos falsos profetas, e dos sacerdotes, e da população crédula e obstinada, conforme lemos. em Jeremias 18:18 sqq. "E eles disseram: Vinde, e planejemos conspirações contra Jeremias ... Vinde, e feri-lo com a língua, e não vamos dar ouvidos a nenhuma de suas palavras.

Deve o mal ser retribuído com o bem, que cavaram uma cova para a minha vida? "E depois de seu testemunho solene perante os anciãos no vale de Ben-Hinom, e perante o povo em geral, no pátio da casa do Senhor (capítulo 19 ), o profeta foi preso por ordem de Pashchur, o comandante do templo, que também era um falso profeta, e cruelmente espancado e colocado no tronco por um dia e uma noite.

Que o espírito do profeta Sot foi quebrado por este tratamento vergonhoso é evidente pela coragem com que ele enfrentou seu opressor no dia seguinte, e predisse sua punição certa. Mas o aparente fracasso de sua missão, a desesperança do trabalho de sua vida, indicada pela hostilidade cada vez mais profunda do povo, e a prontidão para ir às extremidades contra ele, assim evidenciada por seus líderes, arrancou de Jeremias aquele grito amargo de desespero, que provou ser um obstáculo para alguns de seus apologistas modernos.

Logo os temores do profeta foram percebidos, e o conselho Divino, do qual só ele tinha conhecimento, foi cumprido. Três curtos meses após sua ascensão ao trono, o menino rei Jeconias (ou Joaquim ou Conias), com a rainha-mãe, os nobres da corte e a escolha da população da capital, foi levado cativo para a Babilônia por Nabucodonosor . 2 Reis 24:8 sqq .; Jeremias 24:1

Jeremias anexou sua previsão do destino de Jeconias e um breve aviso de seu cumprimento às denúncias dos predecessores daquele rei. Jeremias 22:24 sqq. "Como eu vivo, diz Iahvah, em verdade, embora Coniah ben Jeoiaquim, rei de Judá, seja um anel de sinete em minha própria mão direita, em verdade dali te arrancarei! E te entregarei nas mãos daqueles que procuram a tua vida, e nas mãos daqueles a quem tu temes, e nas mãos de Nabucodonosor, rei de Babel, e nas mãos dos caldeus.

E eu te lançarei fora, a ti e a tua mãe, que te deu à luz, para a terra estrangeira, em que não nasceste; e lá vós morrereis. Mas para a terra para onde almejam voltar, para lá não voltarão. Este homem Coniah é um vaso quebrado desprezado ou um vaso sem charme? Por que ele e sua descendência foram lançados fora e lançados na terra que não conheceram? Ó terra, terra, terra, ouve a palavra de Iahvah.

Assim disse Iahvah: Escrevei este homem sem filhos, uma pessoa que não prosperará em seus dias; porque nenhum de seus descendentes prosperará, assentando-se no trono de Davi e reinando em Judá. ”

Nenhum sucesso melhor acompanhou o ministério do profeta sob o novo rei Zedequias, a quem Nabucodonosor colocou no trono como seu vassalo e tributário. Pelo que podemos julgar pelos relatos que nos deixaram, Zedequias era um personagem bem-intencionado, mas instável, cuja fraqueza e irresolução eram muitas vezes utilizadas por cortesãos inescrupulosos e intrigantes, até o erro fatal do direito e da justiça.

Logo as velhas intrigas começaram novamente, e no quarto ano do novo reinado Jeremias 28:1 enviados dos estados vizinhos chegaram à corte judaica, com o objetivo de atrair Judá para uma coalizão contra o suserano comum, o rei da Babilônia. Essa política suicida de combinação com aliados pagãos e traiçoeiros, muitos dos quais herdeiros de rixas imemoriais com Judá, contra um soberano que era ao mesmo tempo o mais poderoso e o mais esclarecido de seu tempo, suscitou a oposição imediata e extenuante do profeta.

Afirmando corajosamente que Iahvah havia conferido domínio universal sobre Nabucodonosor e que, conseqüentemente, toda resistência era fútil, ele avisou o próprio Zedequias para curvar o pescoço ao jugo e rejeitar qualquer pensamento de rebelião. Parece que nessa época (circ. 596 aC) o império da Babilônia estava passando por uma grave crise, que os povos subjugados do Ocidente esperavam e esperavam que resultasse em sua rápida dissolução.

Nabucodonosor estava, de fato, engajado em uma luta de vida ou morte com os medos; e o conhecimento de que o Grande Rei estava assim totalmente ocupado em outro lugar encorajou os pequenos príncipes da Fenícia-Palestina em seus projetos de revolta. Se os capítulos 50, 51 são genuínos, foi nessa conjuntura que Jeremias predisse a queda de Babilônia; pois, no final da profecia em questão, Jeremias 51:59 é dito que ele deu uma cópia dela a um dos príncipes que acompanharam Zedequias à Babilônia "no quarto ano de seu reinado", i.

e., em 596 aC Mas o estilo e pensamento desses dois capítulos, e a postura geral das coisas que eles pressupõem, são decisivos contra a visão de que pertencem a Jeremias. Em todos os eventos, o profeta deu a mais clara evidência de que ele mesmo não compartilhava da ilusão geral de que a queda da Babilônia estava próxima. Ele declarou que todas as nações deveriam se contentar em servir a Nabucodonosor, e a seu filho, e ao filho de seu filho; Jeremias 27:7 e como mostra o capítulo 29, ele fez o possível para neutralizar a influência maligna daqueles fanáticos visionários que sempre prometiam uma rápida restauração aos exilados que haviam sido deportados para a Babilônia com Jeconias.

Por fim, porém, apesar de todas as advertências e súplicas de Jeremias, o vacilante rei Zedequias foi persuadido a se rebelar; e a consequência natural se seguiu - os caldeus apareceram diante de Jerusalém. O rei e o povo haviam recusado a salvação e agora não mais seriam salvos.

Durante o cerco, o profeta foi mais de uma vez ansiosamente consultado pelo rei quanto ao assunto da crise. Embora mantido sob custódia pelas ordens de Zedequias, para que não enfraquecesse a defesa com seus discursos desanimadores, Jeremias mostrou que estava muito acima do sentimento de má vontade particular, pelas respostas que retornou às indagações de seu soberano. É verdade que ele não modificou de forma alguma o peso de sua mensagem; ao rei como ao povo, ele constantemente aconselhou a rendição.

Mas, ao denunciar mais resistência, ele não previu a morte do rei: e o tom de sua profecia a respeito de Zedequias está em flagrante contraste com o de seu predecessor Jeoiaquim. Foi no décimo ano de Zedequias e no décimo oitavo ano de Nabucodonosor, ou seja, circ. 589 AC, quando Jeremias foi preso no tribunal da guarda real, dentro do recinto do palácio: Jeremias 32:1 sqq quando o cerco de Jerusalém estava sendo pressionado com vigor, e quando de todas as cidades fortes de Judá, apenas dois, Laquis e Azeca, ainda resistiam ao bloqueio caldeu; que o profeta assim se dirigiu ao rei: Jeremias 34:2 sqq.

"Assim disse Iahvah: Eis que estou para entregar esta cidade nas mãos do rei de Babel, e ele a queimará. E tu não escaparás da sua mão; porque certamente serás preso, e nas mãos dele serás entregue. E os teus olhos verão os olhos do rei de Babel, e a sua boca falará com a tua boca, e a Babel tu virás. Mas ouve a palavra de Iahvah, ó Zedequias, rei de Judá! disse sobre ti: Não morrerás à espada.

Em paz morrerás; e com as queimadas de teus pais, os ex-reis que existiram antes de ti, assim os homens queimarão (especiarias) por ti, e com Ah, Senhor! eles lamentarão por ti; pois uma promessa eu fiz, disse Iahvah. "Zedequias deveria ser isento da morte violenta, que então parecia tão provável; e deveria desfrutar das honras fúnebres de um rei, ao contrário de seu irmão menos digno Jeoiaquim, cujo corpo foi expulso apodrecer insepulto, como o de uma besta.

O fracasso dos esforços sérios e consistentes de Jeremias para trazer a submissão de seu povo ao que ele previu ser seu destino inevitável, é explicado pela confiança popular nas defesas de Jerusalém, que eram enormemente fortes para a época, e eram consideradas inexpugnáveis ; Jeremias 21:13 e pelas esperanças de que o Egito, com quem as negociações estavam em andamento, levantaria o cerco antes que fosse tarde demais.

O baixo estado de moral pública é vividamente ilustrado por um incidente que o profeta registrou. Jeremias 34:7 sqq. No terror inspirado pela aproximação dos caldeus, a população em pânico da capital lembrou-se daquela lei de seu Deus que por tanto tempo rejeitaram; e o rei e seus príncipes e todo o povo se comprometeram por um pacto solene no templo, para libertar todos os escravos de nascimento israelita, que haviam servido seis anos ou mais, de acordo com a lei.

A emancipação foi realizada com todas as sanções da lei e da religião; mas assim que os caldeus se retiraram de Jerusalém para enfrentar o avanço do exército do Egito, o solene pacto foi cinicamente e descaradamente violado, e os infelizes libertos foram chamados de volta ao cativeiro. Depois disso, outro aviso estava evidentemente fora de lugar; e nada restou a Jeremias senão denunciar o ultraje sobre a majestade do céu e declarar o rápido retorno dos sitiantes e a desolação de Jerusalém.

Sua própria liberdade ainda não havia sido restringida Jeremias 37:4 quando esses eventos aconteceram; mas logo foi encontrado um pretexto para desabafar sobre ele a malícia de seus inimigos. Depois de assegurar ao rei que a trégua não seria permanente, mas que o exército de Faraó voltaria ao Egito sem realizar qualquer libertação, e que os caldeus "voltariam, e lutariam contra a cidade, e a tomariam e queimariam com fogo , " Jeremias 37:8 Jeremias aproveitou a ausência temporária das forças sitiantes, para tentar deixar sua Cidade de Destruição; mas ele foi preso no portão pelo qual estava saindo e levado perante os príncipes sob a acusação de tentativa de abandono do inimigo.

Por mais ridícula que fosse essa acusação, quando assim dirigida contra alguém cuja vida inteira foi conspícua por sofrimentos acarretados por um patriotismo elevado e inflexível e uma devoção, na época quase única, à sagrada causa da religião e da moralidade; foi imediatamente recebido e posto em prática. Jeremias foi espancado e jogado em uma masmorra, onde adoeceu por muito tempo nas trevas subterrâneas e na miséria, até que o rei desejou consultá-lo novamente.

Esta foi a salvação da vida do profeta; pois depois de declarar mais uma vez sua mensagem inalterável: "Nas mãos do rei de Babel serás entregue!" ele fez um protesto indignado contra seus erros cruéis e obteve de Zedequias alguma atenuação de sua sentença. Ele não foi enviado de volta para a cova asquerosa sob a casa de Jônatas, o escriba, em cujos recessos escuros ele quase pereceu, Jeremias 37:20 mas foi detido no tribunal da guarda, recebendo uma contribuição diária de pão para seu sustento .

Aqui, ele parece ainda ter aproveitado a oportunidade que teve para dissuadir o povo de continuar a defesa. Em todos os eventos, quatro dos príncipes induziram o rei a entregá-lo em seu poder, sob o argumento de que ele "enfraqueceu as mãos dos homens de guerra" e não buscou o bem-estar, mas o dano da nação. Jeremias 38:4 Não querendo por uma razão ou outra, provavelmente supersticiosa, imbricar suas mãos no sangue do profeta, eles o desceram com cordas em uma cisterna de lama no pátio da guarda, e o deixaram lá para morrer de frio e fome.

A ajuda oportuna sancionada pelo rei resgatou Jeremias desse destino horrível; mas não antes de ter sofrido sofrimentos do caráter mais severo, como pode ser facilmente compreendido por sua própria narrativa simples e pela impressão indelével forjada em outros pelo registro de seus sofrimentos, o que levou o poeta das Lamentações a referir-se a este tempo de perigo mortal e tortura tanto mental quanto física, nos seguintes termos:

"Eles me perseguiram ferido como um pássaro,

Eles que eram meus inimigos sem causa.

Eles silenciaram minha vida na cova,

E eles lançaram uma pedra sobre mim.

As águas transbordaram de minha cabeça;

Pensei, estou isolado.

Eu chamei Teu nome, Iahvah,

Fora do poço mais profundo.

Minha voz de coração (dizendo),

'Não esconda teu ouvido em minha respiração, em meu grito.'

Tu te aproximaste quando te chamei

Disseste: 'Não temas'!

Tu rogaste, ó Senhor, as súplicas de minha alma;

Tu resgataste a minha vida. "

Após essa fuga sinalizada, o conselho de Jeremias foi mais uma vez procurado pelo rei, em uma entrevista secreta, que foi zelosamente ocultada dos príncipes. Mas nem as súplicas nem garantias de segurança conseguiram persuadir Zedequias a render a cidade. Nada restava agora ao profeta senão aguardar, em seu cativeiro mais brando, a catástrofe há muito prevista. A forma agora assumida por suas reflexões solitárias não era uma especulação ansiosa sobre a questão de se quaisquer recursos possíveis ainda não estavam esgotados, se por algum meio ainda não experimentado o rei e o povo poderiam ser convencidos e o fim evitado.

Tomando esse fim como certo, ele olha além de seu próprio cativeiro, além das cenas de fome e pestilência e derramamento de sangue que o cercam, além da contenda de facções dentro da cidade, e as linhas dos sitiantes sem ela, para uma perspectiva justa de restauração feliz e paz sorridente, reservados para seu país em ruínas em um futuro distante, porém cada vez mais próximo ( Jeremias 32:1 , Jeremias 33:1 ).

Forte nessa confiança inspirada, como o romano que comprou pelo valor total de mercado o terreno em que o exército de Aníbal estava acampado, ele não hesitou em comprar, com todas as devidas formalidades de transferência, um campo em sua terra natal, neste momento supremo, quando todo o país foi devastado com fogo e espada, e a artilharia do inimigo trovejou contra os muros de Jerusalém. E o acontecimento provou que ele estava certo.

Ele acreditava no fundo de seu coração que Deus não havia finalmente rejeitado Seu povo. Ele acreditava que nada, nem mesmo o erro humano e a revolta, poderia frustrar e desviar os propósitos eternos. Ele tinha certeza - foi-lhe demonstrado pela experiência de uma vida agitada - que, em meio a todas as vicissitudes dos homens e das coisas, uma coisa permanece imutável: a vontade de Deus. Ele tinha certeza de que a família de Abraão não havia se tornado uma nação meramente para ser extinta por um conquistador que não conhecia Iahvah; que a tocha de uma religião verdadeira, uma fé espiritual, não tinha sido passada de profeta a profeta, queimando em seu curso progressivo com uma chama cada vez mais clara e intensa, meramente para ser tragada antes que sua glória final fosse atingida, em absoluto e escuridão eterna.

A aliança com Israel não seria mais quebrada do que a aliança de dia e noite. Jeremias 33:20 As leis do mundo natural não são mais estáveis ​​e seguras do que as do reino espiritual; pois ambos têm sua razão e sua base de prevalência na Vontade do Único e Imutável Senhor de tudo. E como o profeta estava certo em sua previsão da destruição de seu país, ele provou estar certo em sua alegre antecipação do renascimento futuro de todos os melhores elementos da vida de Israel. A hora vindoura cumpriu sua palavra; um fato que sempre deve permanecer inexplicável para todos, exceto para aqueles que acreditam como Jeremias acreditava.

Após a queda da cidade, um cuidado especial foi tomado para garantir a segurança de Jeremias, de acordo com as ordens expressas de Nabucodonosor, que havia se tornado ciente da consistente defesa do profeta pela rendição, provavelmente dos exilados anteriormente deportados para a Babilônia, com quem Jeremias mantiveram comunicações, aconselhando-os a se estabelecerem pacificamente, aceitando Babilônia como seu país por enquanto, e orando por seu bem-estar e de seus governantes.

Nebuzaradan, o comandante em chefe, permitiu ainda ao profeta sua escolha entre segui-lo até a Babilônia ou permanecer com a destruição da população no país em ruínas. O patriotismo, que em seu caso foi identificado com um zelo ardente pelo bem-estar moral e espiritual de seus conterrâneos, prevaleceu sobre a consideração por seus próprios interesses mundanos; e Jeremias escolheu ficar com os sobreviventes - desastrosamente para si mesmo, como o evento provou.

Jeremias 39:11 ; Jeremias 40:1

Um homem velho, exausto com lutas e lutas, e oprimido pela decepção e a sensação de fracasso, ele bem poderia ter decidido se valer do favor que lhe foi concedido pelo conquistador, e assegurar um fim pacífico para uma vida de tempestade e conflito. Mas as calamidades de seu país não haviam apagado seu ardor profético; o fogo sagrado ainda queimava em seu espírito envelhecido; e mais uma vez ele se sacrificou ao trabalho que se sentia chamado a fazer, apenas para experimentar novamente a futilidade de oferecer sábios conselhos a naturezas obstinadas, orgulhosas e fanáticas.

Contra seus protestos fervorosos, ele foi forçado a acompanhar o remanescente de seu povo em sua fuga apressada para o Egito ( Jeremias 42:1 ); e, no último vislumbre que nos proporcionou, o vemos ali entre seus companheiros exilados fazendo uma final, e ai! protesto ineficaz contra sua teimosa idolatria ( Jeremias 44:1 ).

Uma tradição mencionada por Tertuliano e São Jerônimo, que pode ser de origem anterior e judaica, afirma que esses apóstatas em sua raiva perversa contra o profeta o apedrejaram até a morte. cf. Hebreus 11:37

O último capítulo de seu livro traz o curso dos eventos até cerca de 561 aC O fato naturalmente sugere uma conjectura de que o mesmo ano testemunhou o fim da vida do profeta. Nesse caso, Jeremias deve ter atingido a idade de cerca de noventa anos; o que, tendo em consideração todas as circunstâncias, é dificilmente credível. Uma vida celibatária é considerada desfavorável à longevidade; mas seja como for, as outras condições neste caso o tornam extremamente improvável.

A carreira de Jeremiah foi conturbada e tempestuosa; era seu destino ser dividido de sua parentela e de seus conterrâneos pelas mais amplas e profundas diferenças de crença; como Santo Atanásio, ele foi chamado para manter a causa da verdade contra um mundo oposto. "Ai de mim, minha mãe!" chora, num dos seus característicos acessos de desânimo, fruto natural de uma natureza apaixonada e quase feminina, após um período de nobre esforço que culminou na vergonha da derrota total; "Ai de mim, que me deste à luz um homem de contendas e um homem de contendas para toda a terra! Nem credor nem devedor tenho sido; no entanto, todos estão me amaldiçoando".

Jeremias 15:10 As perseguições que ele suportou, as crueldades de sua longa prisão, os horrores do cerco prolongado, sobre o qual ele não se demorou, mas que se estampou indelevelmente em sua linguagem, Jeremias 18:21 ; Jeremias 20:16 certamente não tenderia a prolongar sua vida.

No Salmo 71, que parece ter saído de sua pena, e que quer o título usual "Um Salmo de Davi", ele fala de si mesmo como consciente de fraquejar as faculdades e como já tendo atingido o limite extremo da idade. Escrevendo após sua fuga por pouco da morte na cisterna lamacenta de sua prisão, ele ora

"Não me rejeites na idade avançada;

Não me abandone, quando minha força falhar. "

E de novo,

"Sim, mesmo quando estou velho e com cabelos grisalhos,

Ó Deus, não me abandones! "

E, referindo-se ao seu sinal de libertação,

"Tu que me mostraste muitos e doloridos problemas,

Tu me fazes viver novamente;

E das profundezas da terra novamente

Tu me criaste. "

A alusão no Salmo 90, assim como no caso de Barzilai, que é descrito como extremamente velho e decrépito aos oitenta anos, 2 Samuel 19:33 prova que a vida na Palestina antiga normalmente não transcendia os limites de setenta a oitenta anos. Ainda assim, depois de tudo que pode ser dito ao contrário, Jeremias pode ter sido uma exceção para seus contemporâneos nisso, como na maioria dos outros aspectos.

Na verdade, seus trabalhos e sofrimentos prolongados parecem quase implicar que ele era dotado de vigor constitucional e poderes de resistência acima da média dos homens; e se, como alguns supõem, ele escreveu o livro de Jó no Egito, para incorporar os frutos da experiência e reflexão de sua vida, bem como organizou e editou seus outros escritos, é evidente que ele deve ter permanecido entre os exilados naquele país por um tempo considerável.

A história é contada. Num esboço insuficiente e incompleto, apresentei-lhe os fatos conhecidos de uma vida que deve sempre possuir um interesse permanente, não apenas para o estudante do desenvolvimento religioso, mas para todos os homens que são movidos pela paixão humana e estimulados pelo pensamento humano. E totalmente consciente que estou do fracasso na tentativa de reanimar os ossos secos da história, de dar forma, cor e movimento às sombras do passado; Não terei gasto minhas dores em vão, se despertei em um só coração alguma centelha de vivo interesse pelos heróis de outrora; algum entusiasmo pelos mártires da fé; algum desejo secreto de lançar sua própria sorte com aqueles que lutaram na batalha da verdade e da retidão, e de compartilhar com os santos que partiram a vitória que vence o mundo.

E mesmo que também nisto eu tenha ficado aquém do alvo, esses esboços desconexos e imperfeitos da vida e obra de um homem bom não terão sido totalmente estéreis de resultados, se levarem qualquer um de meus leitores a um estudo renovado do que é verdadeiramente sagrado texto que preserva para todos os tempos as declarações vivas deste último dos maiores profetas.

PREFÁCIO

Para Jeremias, Volume II

O presente trabalho trata principalmente de Jeremias XXI-LII, formando assim um suplemento ao volume da Bíblia do Expositor sobre Jeremias pelo Rev. CJ Ball, MA. As referências aos capítulos anteriores são apenas introduzidas onde são necessárias para ilustrar e explicar o seções posteriores.

Lamento que duas obras importantes, Ezequiel do Prof. Skinner nesta série, e Jeremiah de Cornill em

Os Livros Sagrados do Antigo Testamento do Dr. Haupt foram publicados tarde demais para serem usados ​​na preparação deste volume.

Tenho novamente que reconhecer minha dívida para com o Rev. TH Darlow, MA, por uma leitura cuidadosa e muitas críticas valiosas ao meu manuscrito.

CAPÍTULO XXXV

JEREMIAS E CRISTO

“Jeová teu Deus te levantará um profeta do meio de ti de teus irmãos, semelhante a mim; a ele dareis ouvidos.” - Deuteronômio 18:15

“Jesus perguntou aos Seus discípulos, dizendo: Quem dizem os homens que é o Filho do Homem? E eles disseram: Alguns dizem João Batista; alguns, Elias; e outros, Jeremias, ou um dos profetas.” - Mateus 16:13

O sentimento em inglês sobre Jeremias foi há muito tempo resumido e estereotipado na palavra "jeremiad". O desprezo e antipatia que esta palavra implica são em parte devidos à sua suposta autoria de Lamentações; mas, para dizer o mínimo, o Livro de Jeremias não é suficientemente alegre para remover a impressão criada pelo lamento vinculado, muito prolongado, que tem sido comumente considerado como um apêndice de suas profecias.

Podemos compreender facilmente a impopularidade do profeta da desgraça na cristandade moderna. Esses profetas raramente são aceitáveis, exceto para os inimigos do povo a quem eles denunciam; e mesmo os ardentes defensores modernos da isca contra os judeus não ficariam inteiramente satisfeitos com Jeremias - eles se ressentiam de sua simpatia patriótica para com o pecador e sofredor Judá. A maioria dos cristãos modernos deixou de considerar os judeus como monstros de iniqüidade, cujo castigo deveria dar profunda satisfação a todo crente sincero.

A história registrou apenas alguns dos crimes que provocaram e justificaram a feroz indignação de nosso profeta, e aqueles que lemos repelem nosso interesse por uma certa falta de pitoresco, de modo que não nos damos ao trabalho de perceber sua real e intensa maldade. , Acabe é um provérbio, mas quantas pessoas sabem alguma coisa sobre Ismael ben Netanias? A crueldade dos nobres e a cantilena untuosa de seus aliados proféticos são esquecidos, não, eles parecem quase expiados pelas terríveis calamidades que se abateram sobre Judá e Jerusalém.

Pode-se até dizer que a memória de Jeremias sofreu com o cumprimento rápido e completo de suas profecias. A ruína nacional foi uma vindicação triunfante de seu ensino, e seus discípulos estavam ansiosos para registrar cada declaração em que ele havia predito a condenação vindoura. Provavelmente, o livro, em sua forma atual, dá uma impressão exagerada da ênfase que Jeremias deu a esse tópico.

Além disso, embora a vida do profeta seja essencialmente trágica, seu drama carece de um final artístico e clímax. Repetidamente Jeremias tomou sua vida nas mãos, mas a boa confissão que ele testemunhou por tanto tempo não culmina com a coroa do martírio. Uma cena final como a morte de João Batista teria conquistado nossa simpatia e conciliado nossas críticas.

Concluímos assim que a atitude popular para com Jeremias repousa em uma apreciação superficial de seu caráter e obra; não é difícil discernir que um exame cuidadoso de sua história estabelece reivindicações importantes sobre a veneração e a gratidão da Igreja Cristã.

Pois o Judaísmo não demorou a prestar seu tributo de admiração e reverência a Jeremias como um santo padroeiro e confessor. Sua profecia da Restauração de Israel é apelada em Esdras e Daniel; e o Cronista Hebraico, que fala o mínimo que pode de Isaías, acrescenta às referências feitas pelo Livro dos Reis a Jeremias. Já vimos que lendas apócrifas agruparam-se em torno de seu honrado nome.

Ele foi creditado por ter escondido o Tabernáculo e a Arca nas cavernas do Sinai. RAPC Malaquias 2:1 Na véspera de uma grande vitória, ele apareceu a Judas Maccabaeus, em uma visão, como "um homem caracterizado por cabelos grisalhos e uma aparência majestosa; mas algo maravilhoso e extremamente magnífico era a grandeza sobre ele, "e foi dado a conhecer a Judas como um" amante dos irmãos, que ora muito pelo povo e pela cidade santa, a saber, Jeremias, o profeta de Deus.

E Jeremias, estendendo a mão direita, entregou a Judas uma espada de ouro. "RAPC 2Ma 15: 12-16 O Filho de Siraque não deixa de incluir Jeremias em seu louvor aos homens famosos; (Sir 49: 6-7) e há uma epístola apócrifa que pretende ter sido escrita por nosso profeta.É digno de nota que no Novo Testamento Jeremias é mencionado apenas pelo nome no Evangelho judaico de São Mateus.

Na Igreja Cristã, apesar da falta de simpatia popular, estudantes fervorosos da vida e palavras do profeta o classificaram entre alguns dos personagens mais nobres da história. Um escritor moderno enumera como entre aqueles com quem foi comparado Cassandra, Fócio, Demóstenes, Dante, Milton e Savonarola. A lista poderia ser facilmente ampliada, mas foi traçado outro paralelo que tem reivindicações supremas sobre nossa consideração.

Os judeus nos tempos do Novo Testamento esperavam o retorno de Elias ou Jeremias para inaugurar o reinado do Messias; e parecia a alguns deles que o caráter e o ensino de Jesus de Nazaré o identificavam com o antigo profeta que havia sido comissionado "para arrancar, derrubar, destruir e derrubar, construir e plantar". A comparação sugerida foi freqüentemente desenvolvida, mas uma ênfase indevida foi colocada em circunstâncias acidentais e externas como o celibato do profeta e a declaração de que ele foi "santificado desde o ventre.

"A discussão de tais detalhes não se presta muito à edificação. Mas também foi apontado que há uma semelhança essencial entre as circunstâncias e a missão de Jeremias e seu Divino Sucessor, e a isso algum espaço pode ser dedicado.

Jeremias e nosso Senhor apareceram em crises semelhantes na história de Israel e da religião revelada. O profeta predisse o fim da monarquia judaica, a destruição do Primeiro Templo e da antiga Jerusalém; Cristo, da mesma maneira, anunciou o fim do Israel restaurado, a destruição do Segundo Templo e da Jerusalém mais recente. Em ambos os casos, a destruição da cidade foi seguida pela dispersão e cativeiro do povo.

Em ambas as eras, supunha-se que a religião de Jeová estava indissoluvelmente ligada ao Templo e seu ritual; e, como vimos, Jeremias, como Estevão e Paulo e o próprio nosso Senhor, foi acusado de blasfêmia porque previu sua futura ruína. O profeta, como Cristo, estava em desacordo com o sentimento religioso predominante de seu tempo e com o que alegava ser ortodoxia. Ambos foram considerados e tratados pelo grande corpo de professores religiosos contemporâneos como hereges perigosos e intoleráveis; e sua heresia, como já dissemos, era praticamente a mesma.

Para os campeões do Templo, seus ensinamentos pareciam puramente destrutivos, um ataque irreverente às doutrinas fundamentais e às instituições indispensáveis. Mas o oposto era a verdade; eles destruíram nada, mas o que merecia perecer. Tanto no tempo de Jeremias quanto no de nosso Senhor, os homens tentaram se assegurar da permanência de dogmas errôneos e ritos obsoletos, proclamando que estes eram da essência da Revelação Divina.

Em qualquer época, ter sucesso neste esforço teria sido mergulhar o mundo nas trevas espirituais: a luz da profecia hebraica teria sido extinta pelo cativeiro, ou, novamente, a esperança do Messias teria se desfeito como uma miragem, quando as legiões de Tito e Adriano dissiparam tantos sonhos judeus. Mas antes que viesse a catástrofe, Jeremias havia ensinado aos homens que o templo e a cidade de Jeová foram destruídos de acordo com Seu próprio propósito, por causa dos pecados de Seu povo; ali, não havia desculpa para supor que Ele estava desacreditado pela ruína do lugar onde Ele uma vez escolheu para estabelecer Seu Nome.

Assim, o Cativeiro não foi a página final na história da religião hebraica, mas a abertura de um novo capítulo. Da mesma maneira, Cristo e Seus Apóstolos, mais especialmente Paulo, finalmente dissociaram a Revelação do Templo e seu ritual, de modo que a luz da verdade Divina não estava escondida sob o alqueire do Judaísmo, mas brilhou sobre o mundo inteiro a partir dos muitos ramificados castiçal da Igreja Universal.

Novamente, em ambos os casos, não apenas a fé antiga foi resgatada da ruína da corrupção e comentários humanos, mas a purificação do fermento antigo abriu espaço para uma declaração positiva de um novo ensino. Jeremias anunciou uma nova aliança - isto é, uma mudança formal e completa nas condições e método do serviço do homem a Deus e a beneficência de Deus aos homens. A antiga Igreja, com seu santuário, seu clero e seu ritual, seria substituída por uma nova ordem, sem santuário, clero ou ritual, onde cada homem desfrutaria de comunhão imediata com seu Deus.

Essa grande ideia foi virtualmente ignorada pelos judeus da Restauração, mas foi apresentada novamente por Cristo e Seus apóstolos. A "Nova Aliança" foi declarada ratificada por Seu sacrifício e foi confirmada novamente a cada comemoração de Sua morte. Lemos em João 4:21 : "A hora vem, quando nem neste monte, nem em Jerusalém, adorareis o Pai. A hora vem, e agora é, em que os verdadeiros adoradores adorarão o Pai em espírito e verdade."

Assim, quando confessamos que a Igreja está construída sobre o fundamento dos Profetas e Apóstolos. temos que reconhecer que a este fundamento o ministério de Jeremias forneceu elementos indispensáveis, tanto por suas partes positivas como por suas negativas. Esse fato foi manifesto até mesmo para Renan. que compartilhava totalmente dos preconceitos populares contra Jeremias. Nada menos que o cristianismo, segundo ele, é a realização do sonho do profeta: " Il ajoute un facteur essentiel a l'oeuvre humaine; Jeremie est, avant Jean-Baptiste, l'homme qui a le plus contribue a la fondation du Christianisme ; il doit compter, malgre la distance des siecles, entre les precurseurs imediatos de Jesus. "