Provérbios

CAPÍTULO 1

INTRODUÇÃO

NA tentativa de fazer do livro de Provérbios um assunto de palestras expositivas e sermões práticos, foi necessário tratar o livro como uma composição uniforme, seguindo, capítulo por capítulo, a ordem que o compilador adotou e reunindo as frases dispersas sob assuntos que são sugeridos por certos pontos mais marcantes nos capítulos sucessivos. Por esse método, grande parte do assunto contido no livro é revisado, seja na forma de exposição ou na forma de citação e alusão, embora mesmo nesse método muitos ditados menores escapem pelas malhas do expositor.

Mas o grave defeito do método assim empregado é que ele oblitera completamente aquelas marcas interessantes, discerníveis na própria superfície do livro, da origem e da compilação das partes separadas. Este defeito o leitor pode suprir melhor recorrendo à obra acadêmica do Professor Cheyne "Jó e Salomão; ou, A Sabedoria do Antigo Testamento", mas para aqueles que não têm tempo ou oportunidade de consultar qualquer livro além daquele que está em suas mãos , uma breve introdução às palestras a seguir pode ser bem-vinda.

A tradição judaica atribuiu os Provérbios, ou Provérbios dos Sábios, a Salomão, assim como atribuiu os Salmos, ou letras inspiradas dos poetas, ao Rei Davi, e podemos acrescentar, assim como atribuiu todos os acréscimos graduais e desenvolvimentos de a Lei a Moisés. Mas mesmo um "leitor muito acrítico observará que o livro de Provérbios como o temos não é o trabalho de uma única mão; e uma investigação crítica da linguagem e do estilo das várias partes, e também das condições sociais e políticas que estão implícitos por eles, levou os estudiosos à conclusão de que, no máximo, um certo número de ditos sábios de Salomão estão incluídos na coleção, mas que ele não compôs o livro em nenhum sentido.

Na verdade, a declaração em 1 Reis 4:32 , "Ele falou três mil provérbios", implica que suas declarações foram registradas por outros, e não escritas por ele mesmo, e o título para o capítulo 25 de nosso livro sugere que os "homens de Ezequias "coletou os supostos ditos de Salomão de várias fontes, sendo uma dessas fontes a coleção contida nos capítulos anteriores.

As palavras iniciais, então, do livro - "Os Provérbios de Salomão, filho de Davi, Rei de Israel" - não devem ser tomadas como uma afirmação de que tudo o que se segue fluiu da pena de Salomão, mas sim como uma descrição geral e nota chave do assunto do tratado. É como se o compilador quisesse dizer: "Este é um compêndio dos ditados sábios correntes entre nós, cujo modelo e tipo podem ser encontrados nos provérbios atribuídos ao mais sábio dos homens, o Rei Salomão.

"Que esta é a maneira pela qual devemos entender o título torna-se claro quando encontramos contida no livro uma passagem descrita como" os ditos dos sábios ", Provérbios 24:23 um capítulo distintamente intitulado" As Palavras de Agur, "e outro parágrafo intitulado" As Palavras do Rei Lemuel. "

Deixando de lado a visão tradicional da autoria, que o próprio livro mostra ser enganosa, o conteúdo pode ser resumido e caracterizado.

O corpo principal de Provérbios é a coleção que começa no capítulo 10, "Os Provérbios de Salomão", e termina em Provérbios 22:16 . Esta coleção tem certas características distintas que a distinguem de tudo o que a precede e de tudo que se segue. É, estritamente falando, uma coleção de provérbios, ou seja, de ditos breves e pontiagudos, - às vezes contendo uma semelhança, mas mais geralmente consistindo de um único sentimento moral antitético, - tais como surgirem e passarem corrente em todas as sociedades dos homens .

Todos esses provérbios são idênticos na forma: cada um é expresso em um dístico; a aparente exceção em Provérbios 19:7 deve ser explicada pelo fato óbvio de que a terceira cláusula é o fragmento mutilado de outro provérbio, que na LXX parece completo: Como a forma é a mesma em todos, então a tendência geral de seus o ensino é bastante uniforme; a moralidade inculcada não é de tipo muito elevado; os motivos para a conduta correta são principalmente prudenciais; não há senso de mistério ou admiração, nenhuma tendência à especulação ou dúvida; "Seja bom e você prosperará; seja mau e sofrerá", é a soma do todo.

Ocorrem alguns preceitos dispersos que parecem atingir um nível superior e respirar um ar mais espiritual; e é possível, como foi sugerido, que estes tenham sido adicionados pelo autor dos capítulos 1-9, quando ele revisou e publicou a compilação. Um sentimento como Provérbios 14:34 está de acordo com a declaração de Sabedoria em Provérbios 8:15 .

E a série de provérbios que são agrupados no princípio de todos eles contendo o nome de Javé, Provérbios 15:33 ; Provérbios 16:1 (cf. Provérbios 16:20 , Provérbios 16:33 ) parece estar intimamente relacionado com os capítulos iniciais do livro.

Supondo que os provérbios desta coleção procedam do mesmo período, e reflitam as condições sociais que então prevaleciam, devemos dizer que ela aponta para uma época de relativa simplicidade e pureza, quando a principal indústria era a de lavrar o solo, quando os ditos dos sábios eram valorizados por uma comunidade pouco sofisticada, quando a vida familiar era pura, a esposa honrada, Provérbios 12:4 , Provérbios 18:22 , Provérbios 19:14 e a autoridade dos pais mantida, e quando o rei ainda era digno respeito, o instrumento imediato e obediente do governo divino. Provérbios 21:1 A coleção inteira parece datar dos tempos anteriores e mais felizes da monarquia.

A esta coleção acrescenta-se um apêndice Provérbios 22:17 - Provérbios 24:22 que abre com uma exortação dirigida pelo professor ao seu aluno. A forma literária deste apêndice está muito aquém do estilo da coleção principal.

O dístico conciso e compacto ocorre raramente; a maioria dos ditos é mais complicada e elaborada, e em um caso há um breve poema didático realizado em vários versos. Provérbios 23:29 À medida que o estilo de composição decresce, as condições gerais que estão na origem dos ditos são menos favoráveis.

Eles parecem indicar uma época de crescente luxo; a gula e a embriaguez são objetos de fortes invectivas. Parece que os pobres são oprimidos pelos ricos, Provérbios 22:22 e a justiça não é bem administrada, de modo que os inocentes são levados para o confinamento. Provérbios 24:11 Há agitação política também, e os jovens devem ser advertidos contra o espírito revolucionário ou anárquico. Provérbios 24:21 Evidentemente, somos levados a um período posterior na melancólica história de Israel.

Segue-se outro breve apêndice, Provérbios 24:23 no qual a forma dística desaparece quase por completo; é notável por conter uma pequena imagem ( Provérbios 24:30 ), que, como a passagem muito mais longa em Provérbios 7:6 , é apresentada como a observação pessoal do escritor.

Passamos agora a uma coleção inteiramente nova, capítulos 25-29, que foi feita, segundo nos dizem, no círculo literário da corte de Ezequias, duzentos e cinquenta anos ou mais ou menos depois da época de Salomão. Nesta coleção não há uniformidade de estrutura, como distinguia os provérbios da primeira coleção. Alguns dísticos ocorrem, mas com freqüência o provérbio é dividido em três, quatro e em um caso Provérbios 25:6 cinco cláusulas; Provérbios 27:23 constitui uma breve exortação conectada, que é um afastamento considerável da estrutura simples do massal , ou provérbio.

A condição social refletida nestes capítulos não é muito atraente; é claro que as pessoas tiveram experiências ruins; Provérbios 29:2 , parece que temos dicas das muitas experiências difíceis pelas quais a monarquia de Israel passou - o governo dividido, a injustiça, a incapacidade, a opressão.

Provérbios 28:2 ; Provérbios 28:12 ; Provérbios 28:15 ; Provérbios 28:28 Há um provérbio que lembra particularmente a época de Ezequias, quando a condenação do exílio já era proclamada pelos profetas: "Qual a ave que vagueia longe do seu ninho, tal é o homem que vagueia longe do seu lugar" .

Provérbios 27:8 E talvez seja característico daquela época conturbada, quando a vida espiritual deveria ser aprofundada pela experiência de sofrimento material e desastre nacional, que esta coleção contenha um provérbio que pode ser quase a nota-chave do Novo Testamento moralidade. Provérbios 25:21

O livro termina com três passagens bem distintas, que só podem ser consideradas apêndices. De acordo com uma interpretação das palavras muito difíceis que estão no início dos capítulos 30 e 31, esses parágrafos viriam de uma fonte estrangeira; pensa-se que a palavra traduzida por "oráculo" pode ser o nome do país mencionado em Gênesis 25:14 , Massa.

Mas quer Jakeh e o rei Lemuel fossem nativos desta terra sombria ou não, é certo que todo o tom e tendência dessas duas seções são estranhos ao espírito geral do livro. Há algo enigmático em seu estilo e artificial em sua forma, o que sugeriria um período muito tardio na história literária de Israel. E a passagem final, que descreve a mulher virtuosa, se distingue por ser um acróstico alfabético, os versos começando com as letras sucessivas do alfabeto hebraico, uma espécie de composição que aponta para o alvorecer dos métodos rabínicos na literatura.

É impossível dizer quando ou como essas adições curiosas e interessantes foram feitas ao nosso livro, mas os estudiosos geralmente as reconhecem como produto do período de exílio, se não pós-exílio.

Agora, as duas coleções que foram descritas, com seus vários apêndices, estavam em algum momento favorável na história religiosa, possivelmente naqueles dias felizes de Josias quando a Lei Deuteronômica foi promulgada para a nação alegre, reunida e, como nós devo dizer agora, editado, com uma introdução original de um autor que, sem o nosso nome, está entre os maiores e mais nobres escritores bíblicos.

Os primeiros nove capítulos do livro, que constituem a introdução ao todo, atingem uma nota muito mais alta, apelam a concepções mais nobres e são redigidos em um estilo muito mais elevado do que o próprio livro. O escritor baseia seu ensino moral na autoridade divina, e não na base utilitária que prevalece na maioria dos provérbios. Escrevendo em uma época em que as tentações para uma vida sem lei e sensual eram fortes, apelando para a juventude mais rica e culta da nação, ele procede em um discurso doce e sincero para cortejar seus leitores dos caminhos do vício para o Templo da Sabedoria e Virtude.

Seu método de contrastar os "dois caminhos" e exortar os homens a evitar um e escolher o outro, constantemente nos lembra dos apelos semelhantes no Livro de Deuteronômio; mas o toque é mais gráfico e vívido; os dons do poeta são empregados na representação da Casa da Sabedoria com sete pilares e os caminhos mortais da Loucura; e na passagem maravilhosa que apresenta a Sabedoria apelando aos filhos dos homens, com base no papel que ela desempenha na Criação e pelo trono de Deus, reconhecemos a voz de um profeta - também um profeta, que detém um dos lugares mais altos na linha daqueles que predisseram a vinda de nosso Senhor.

Por mais impossível que tenha sido nas palestras trazer à tona a história e a estrutura do livro, será de grande ajuda ao leitor ter em mente o que acaba de ser dito; ele estará assim preparado para o notável contraste entre a beleza resplandecente da introdução e os preceitos um tanto frígidos que ocorrem tão freqüentemente entre os próprios Provérbios; ele será capaz de apreciar mais plenamente o ponto que de vez em quando é ressaltado, que muito do ensino contido nos livros é rude e imperfeito, de valor para nós somente quando foi levado ao padrão de nosso Senhor espírito, corrigido por Seu amor e sabedoria, ou infundido com Sua vida divina.

E, especialmente à medida que o leitor se aproxima daqueles estranhos capítulos "Os provérbios de Agur" e "Os provérbios do rei Lemuel", ele ficará feliz em lembrar-se da relação um tanto frouxa em que se encontram com o corpo principal da obra.

Em poucas partes da Escritura há mais necessidade do que nesta do Espírito sempre presente de interpretar e aplicar a palavra escrita, para discriminar e ordenar, para organizar e combinar, as várias declarações das eras. Em nenhum lugar é mais necessário distinguir entre a fala inspirada, que vem à mente do profeta ou poeta como um oráculo direto de Deus, e a fala que é produto da sabedoria humana, observação humana e bom senso humano, e é apenas nesse sentido secundário inspirado.

No livro de Provérbios há muito que é registrado para nós pela sabedoria de Deus, não porque seja a expressão da sabedoria de Deus, mas distintamente porque é a expressão da sabedoria do homem; e entre as lições do livro está a sensação de limitação e incompletude que a sabedoria humana deixa na mente.

Mas sob a direção do Espírito Santo, o leitor pode não apenas aprender de Provérbios muitos conselhos práticos para os deveres comuns da vida; ele pode ter, de tempos em tempos, vislumbres raros e maravilhosos das alturas e profundezas de Deus.