Provérbios 24

Comentário da Bíblia do Expositor (Nicoll)

Provérbios 24:1-34

1 Não tenha inveja dos ímpios, nem deseje a companhia deles;

2 pois destruição é o que planejam no coração, e só falam de violência.

3 Com sabedoria se constrói a casa, e com discernimento se consolida.

4 Pelo conhecimento os seus cômodos se enchem do que é precioso e agradável.

5 O homem sábio é poderoso, e quem tem conhecimento aumenta a sua força;

6 quem sai à guerra precisa de orientação, e com muitos conselheiros se obtém a vitória.

7 A sabedoria é elevada demais para o insensato; ele não sabe o que dizer nas assembléias.

8 Quem maquina o mal será conhecido como criador de intrigas.

9 A intriga do insensato é pecado, e o zombador é detestado pelos homens.

10 Se você vacila no dia da dificuldade, como será limitada a sua força!

11 Liberte os que estão sendo levados para a morte; socorra os que caminham trêmulos para a matança!

12 Mesmo que você diga: "Não sabíamos o que estava acontecendo! " Não o perceberia aquele que pesa os corações? Não o saberia aquele que preserva a sua vida? Não retribuirá ele a cada um segundo o seu procedimento?

13 Coma mel, meu filho. É bom. O favo é doce ao paladar.

14 Saiba que a sabedoria também será boa para a sua alma; se você a encontrar, certamente haverá futuro para você, e a sua esperança não vai decepcioná-lo.

15 Não fique de tocaia, como faz o ímpio, contra a casa do justo, e não destrua o seu local de repouso;

16 pois ainda que o justo caia sete vezes, tornará a erguer-se, mas os ímpios são arrastados pela calamidade.

17 Não se alegre quando o seu inimigo cair, nem exulte o seu coração quando ele tropeçar,

18 para que o Senhor não veja isso, e se desagrade, e desvie dele a sua ira.

19 Não se aborreça por causa dos maus, nem tenha inveja dos ímpios,

20 pois não há futuro para o mau, e a lâmpada dos ímpios se apagará.

21 Tema ao Senhor e ao rei, meu filho, e não se associe aos dissidentes,

22 pois terão repentina destruição, e quem pode imaginar a ruína que o Senhor e o rei podem causar?

23 Aqui vão outros ditados dos sábios: Agir com parcialidade nos julgamentos não é nada bom.

24 Quem disser ao ímpio: "Você é justo", será amaldiçoado pelos povos e sofrerá a indignação das nações.

25 Mas os que condenam o culpado terão vida agradável; receberão grandes bênçãos.

26 A resposta sincera é como beijo nos lábios.

27 Termine primeiro o seu trabalho a céu aberto; deixe pronta a sua lavoura. Depois constitua família.

28 Não testemunhe sem motivo contra o seu próximo nem use os seus lábios para enganá-lo.

29 Não diga: "Farei com ele o que fez comigo; ele pagará pelo que fez".

30 Passei pelo campo do preguiçoso, pela vinha do homem sem juízo;

31 havia espinheiros por toda parte, o chão estava coberto de ervas daninhas e o muro de pedra estava em ruínas.

32 Observei aquilo, e fiquei pensando, olhei e aprendi esta lição:

33 "Vou dormir um pouco", você diz. "Vou cochilar um momento; vou cruzar os braços e descansar mais um pouco",

34 mas a pobreza lhe virá como um assaltante, e a sua miséria como um homem armado.

CAPÍTULO 25

PERDOANDO

“Não sejas testemunha sem justa causa contra teu próximo, e não enganes com os teus lábios. Não digas: Farei isso a ele como ele me fez; retribuirei ao homem segundo a sua obra” - Provérbios 24:28

“Não te alegres quando o teu inimigo cair, e não permitas que o teu coração se alegre quando ele for derrotado, para que o Senhor não veja isso e isso O desagrade, e desvie dele a Sua ira.” - Provérbios 24:17 .

“Quem se alegra com a calamidade não ficará impune.” - Provérbios 17:5

“Se o teu inimigo tiver fome, dá-lhe pão para comer e, se ele tiver sede, dá-lhe água para beber; porque amontoarás brasas acesas sobre a sua cabeça, e o Senhor te recompensará.” - Provérbios 25:21

NÃO há assunto sobre o qual o ensino dos Provérbios antecipa mais notavelmente a moralidade do Novo Testamento do que o perdão aos nossos inimigos. Nosso Senhor Jesus Cristo poderia pegar algumas dessas palavras e incorporá-las inalteradas na lei de Seu reino, pois de fato não é possível superar o poder, a beleza e a verdade da ordem de alimentar aqueles que nos feriram se estiverem com fome, para dar-lhes de beber quando estiverem com sede, e desta forma divina para despertar neles o arrependimento pelo dano que fizeram.

Esse é o ponto alto da excelência moral. Nenhum estado melhor pode ser desejado. Quando um espírito humano está habitualmente neste estado de espírito terno e misericordioso, ele já está unido ao Pai dos espíritos e vive.

É quase supérfluo apontar que até mesmo os santos do Antigo Testamento estão muito aquém do elevado padrão que é apresentado aqui diante de nós. O salmista, por exemplo, pensa em carvões de uma espécie bem diferente quando exclama: "Quanto à cabeça dos que me cercam, cubra-os a maldade de seus próprios lábios. Caia sobre eles carvões em brasa; ser lançado no fogo, em covas profundas para que não se levantem novamente.

" Salmos 140:9 Esse é o antigo ódio elementar da natureza humana, o apelo apaixonado e indignado a um Deus justo contra aqueles que foram culpados de um erro ou injúria. Até mesmo Jeremias, um dos mais recentes, e certamente não o menos santo dos profetas podia clamar a respeito de seus inimigos: “Ainda assim, Senhor, Tu conheces todos os seus conselhos contra mim para me matar; não perdoes a sua iniqüidade, nem apague os seus pecados de Tua vista; mas que sejam derrubados diante de Ti; trata com eles no tempo de tua ira.

" Jeremias 18:23 Palavras dolorosamente naturais, palavras ecoadas por muitos. Um homem perseguido por Deus, mas ainda totalmente inconsistente com o ensino do Salvador no Sermão da Montanha, o ensino já prefigurado neste belo provérbio.

Mas pode não ser supérfluo notar que os próprios Provérbios, mesmo aqueles que estão no início deste capítulo, nem todos tocam a marca d'água de Provérbios 25:21 . Assim, por exemplo, o motivo sugerido em Provérbios 24:18 para não se alegrar com a queda de um inimigo não é dos mais elevados.

A ideia parece ser, se você vir seu inimigo sofrendo punição, se a calamidade do Senhor está caindo sobre ele, então não se entregue a qualquer exultação insolente, para que o Senhor não se ofenda com você, e, a fim de castigar sua malignidade , deve parar de atormentá-lo e incomodá-lo. Em tal visão da questão, Deus ainda é considerado como um Nêmesis que se ressentirá de qualquer regozijo impróprio na calamidade de outro; Provérbios 17:5 b na proporção, portanto, como você deseja ver seu inimigo punido, você deve abster-se daquela alegria em seu castigo que conduziria à sua diminuição.

De um preceito desse tipo há um grande avanço moral para a simples proibição de retaliação, anunciada sem qualquer razão dada ou sugerida em Provérbios 24:29 - "Não digas, eu farei isso a ele como ele fez a mim, eu retribuirá ao homem de acordo com seu trabalho. " E a partir disso, novamente, há um passo incalculável para o espírito positivo de amor, que, não contente em simplesmente se abster de vingança, na verdade vira a mesa e retribui o bem com o mal, olhando com serena segurança para o Senhor, e somente para o Senhor, para reconhecimento e recompensa.

Nossa admiração é ocasionada não porque todos os Provérbios não atingem a altitude moral deste, mas sim porque este deveria ser tão alto. Quando um ideal é estabelecido muito antes da prática geral e até mesmo dos pensamentos gerais da época, podemos atribuí-lo apenas aos sussurros do Espírito Santo.

Não precisa de provas de que o perdão é melhor do que a vingança. Nós todos sabemos isso-

"Vingança no início, embora doce,

Amargo antes de muito tempo recua sobre si mesmo. "

Todos nós sabemos que o efeito imediato de perdoar nosso inimigo é um doce fluir de ternura na alma, que supera em deleite todas as alegrias imaginadas de vingança; e que o próximo efeito é suavizar e vencer o próprio inimigo; o olhar desdenhoso cede, as lágrimas da paixão dão lugar às da penitência, o coração comovido está ansioso por fazer as pazes. Todos nós sabemos que nada afeta mais poderosamente nossos semelhantes do que a exibição desse temperamento plausível. Todos nós sabemos que, ao perdoar, compartilhamos a prerrogativa de Deus e entramos em harmonia com Seu Espírito.

No entanto, aqui está o fato melancólico de que, não obstante esta verdade proverbial, retomada no ensino de nosso Salvador e ecoada nos escritos de Seus apóstolos, mesmo em uma sociedade cristã, o perdão é quase tão raro quanto era nos dias do rei Salomão . Os homens não se envergonham - mesmo os cristãos professos não se envergonham - de dizer sobre seus inimigos: "Farei isso com ele como ele fez comigo, retribuirei ao homem segundo sua obra.

"Temos até uma admiração à espreita por tal conduta retaliatória, chamando-a de espirituosa, e ainda estamos inclinados a desprezar aquele que age segundo o princípio de Cristo como fraco ou visionário. Ainda assim, o antigo prazer ruim em ver o mal cair na cabeça de nossos inimigos brilha em nossos corações, ainda o ato de vingança é executado, a réplica amarga é dada, a carta abusiva é escrita, com o velho sentimento de orgulho profano e triunfo.

Como é isso? Ah, a simples verdade é que é uma questão de pouca importância fazer com que os princípios corretos sejam reconhecidos; toda a dificuldade está em colocá-los em prática. Precisamos de um poder que possa lutar com sucesso contra a tempestade da paixão e da obstinação naqueles momentos terríveis quando todas as luzes calmas da razão são apagadas pela arrebentação ofuscante da paixão e todas as vozes suaves da bondade são abafadas por suas ondas estrondosas .

Às vezes ouvimos dizer que o ensino moral de Cristo não é original, mas que todos os Seus preceitos podem ser encontrados nas palavras e escritos dos antigos sábios, assim como Seu ensino sobre o perdão é antecipado pelo provérbio. Sim, mas Sua reivindicação não se baseia em Seu ensino, mas no poder divino e sobrenatural que Ele tem sob Seu comando para cumprir Suas doutrinas na conduta de Seus discípulos.

Este é o ponto que devemos compreender se este doce e belo ideal deve ser realizado em nossas vidas. Nós apenas tocamos o limite da questão quando enganamos Suas palavras, ou moldamos conceitos de como uma vida seria passada em conformidade com elas. O centro da doutrina cristã é o poder, o poder de Cristo, a fonte das águas vivas abertas no coração, o enxerto dos ramos secos sobre um tronco vivo, a habitação do próprio Cristo, como a fonte e o princípio de toda ação sagrada, e a contenção eficaz sobre todas as nossas paixões ingovernáveis.

Mas antes de olhar mais de perto para isso, devemos prestar alguma atenção ao motivo constante que nosso Senhor, mesmo em Seu ensino, apresenta para a prática de uma disposição perdoadora. Ele sempre baseia o dever do perdão na necessidade que temos do perdão de Deus; Ele nos ensina a orar: “Perdoa-nos as nossas ofensas, como nós perdoamos aos que nos ofenderam”; e na comovente história do servo impiedoso, que exigia o pagamento integral de seu conservo justamente quando seu senhor lamentavelmente havia remido sua própria dívida, Ele nos diz que o perdão de nossos inimigos é uma condição indispensável para sermos perdoados por Deus.

"Seu senhor ficou irado e o entregou aos algozes, até que ele pagasse tudo o que era devido. Assim também Meu Pai Celestial fará a vocês, se vocês não perdoarem a cada um a seu irmão de coração." Mateus 18:35 Portanto, não é apenas, como às vezes se afirma, que devemos ter pena de nos lembrarmos do que Deus fez por nós.

Não, há um pensamento muito mais severo na mente de nosso Senhor; é que, se não perdoarmos, não devemos e não podemos ser perdoados. O espírito de perdão manifestado a nossos semelhantes é aquele sem o qual é vão chegar perto e pedir perdão a Deus. Se viemos e estamos prestes a oferecer nossa oração, e então nos lembramos de que temos algo contra um irmão, devemos primeiro ir e nos reconciliar com ele, antes que nossa oração possa ser ouvida.

Este é certamente um motivo de um tipo muito poderoso. Qual de nós ousaria nutrir o pensamento amargo, ou prosseguir com nosso plano de vingança, se lembrássemos e percebêssemos que nossa vingança tornaria nosso próprio perdão nas mãos de Deus impossível? Quais dos incontáveis ​​atos de retaliação que mancham de sangue as páginas da história teriam sido perpetrados, e quais dos perpetradores não teriam renunciado trêmulo a qualquer pensamento de represália, se tivessem visto que naqueles atos selvagens de vingança eles não o foram, como eles supunham, executando a justiça legítima, mas na verdade cortando sua própria esperança de perdão diante do trono de Deus?

Se nos vingamos, se a sociedade é constantemente dilacerada pelas brigas e recriminações mútuas de homens hostis, cujo único pensamento é dar o melhor que eles têm, só pode ser porque não acreditamos, ou não percebemos, este solene ensino do Senhor. Ele parece uma voz débil e duvidosa em comparação com o alto tumulto da paixão interior; Sua autoridade parece fraca e ineficaz em comparação com o poderoso domínio da má disposição.

Poderoso, portanto, como o motivo é ao qual Ele constantemente apela, se Ele não nos tivesse deixado nada além de Seu ensino sobre o assunto, não estaríamos materialmente em melhor situação do que aqueles que ouviram com atenção o ensino dos sábios autores destes antigos Provérbios . O que mais Ele nos deixou?

É sua prerrogativa dar àqueles que crêem Nele um coração mudado. Quanto se quer dizer com isso, que só o coração transformado pode saber! Exteriormente, parecemos muito; externamente, há poucos sinais de uma transformação interna; mas, quanto o oriente está do ocidente, está o coração não regenerado do regenerado, o coração sem Cristo daquele que Ele tomou em Suas mãos e, por Sua grande redenção, criou de novo. Agora, sem parar para seguir os processos de fé pelos quais essa poderosa mudança é efetuada, vamos simplesmente marcar as características da mudança na medida em que ela afeta o assunto em questão.

O primeiro e mais radical resultado do novo nascimento é que Deus toma o lugar que o eu ocupou. Todos os pensamentos que se aglomeraram sobre o seu próprio ser agora se voltam para o Seu Ser, como fragmentos perdidos de ferro se voltam para o ímã. Conseqüentemente, todas as emoções e paixões estimuladas pelo amor próprio dão lugar às que são estimuladas pelo amor de Deus. É como se as tubulações de seu aqueduto tivessem sido trocadas na nascente da fonte, desconectadas das águas maláricas do pântano e conectadas com as águas puras e cintilantes das colinas.

A maneira de Deus considerar os homens, os sentimentos de Deus para com os homens, Seu anseio por eles, Sua pena por eles fluem para o coração transformado e tão preocupado que o ressentimento, o ódio e a malícia são lavados como a borra azeda em um copo que é enxaguado em um riacho.

Há o homem que lhe fez o mal - muito cruel e imperdoável que foi! - mas, como todos os elementos pessoais estão totalmente fora de questão, você o considera como se não fosse o ser ferido. Você o vê apenas como Deus o vê; você rastreia todos os trabalhos malignos de sua mente; você sabe como o fogo do seu ódio é um fogo que queima o coração que o acolhe. Você vê claramente como essas paixões vingativas são atormentadoras, como a pobre alma dominada por elas está doente, como a própria ação em que está triunfando agora deve tornar-se um dia uma fonte de amargo pesar e implacável autocensura; você logo começa a considerar a má ação como uma ferida chocante infligida a quem a pratica, e as fontes da piedade são abertas.

Como se esse seu inimigo fosse totalmente inocente de toda má vontade e tivesse sido vencido por alguma calamidade terrível, seu único pensamento instintivo é ajudá-lo e aliviá-lo. Da plenitude do seu coração, sem qualquer sensação de ser magnânimo, ou qualquer pensamento de outro fim, - simplesmente por pena disso, - você vem oferecer-lhe pão em sua fome e água em sua sede.

Sim, é na atmosfera de piedade que o ressentimento pessoal morre, e é somente pelo poder do Filho do Homem que o coração pode se encher de uma pena grande o suficiente para perdoar todos os pecados de nossa espécie.

É este pensamento - embora sem qualquer declaração definitiva dos meios pelos quais é produzido - que encontra expressão nas linhas tocantes de Whittier: -

"Meu coração estava pesado, pois sua confiança tinha sido

Abusada, sua gentileza respondeu com um erro infame;

Então, voltando-me tristemente de meus semelhantes,

Num dia de sábado de verão, caminhei entre

Os montes verdes do cemitério da aldeia;

Onde ponderando como todo amor e ódio humanos

Encontre um nível triste; e como, mais cedo ou mais tarde,

Injustiçado e malfeitor, cada um com rosto humilde!

E mãos frias cruzadas sobre um coração parado,

Passe o limiar verde de uma vala comum,

Para onde tendem todos os passos, de onde nenhum parte,

Temeroso de mim mesmo e com pena da minha raça,

Nossa tristeza comum, como uma onda poderosa,

Arrastei todo o meu orgulho e, tremendo, eu perdoei. "

Sim, aquele que é tocado pelo espírito do Filho do Homem acha muito para ter pena no grande mundo dolorido e em sua vida fugaz e incerta, para alimentar sentimentos de vingança. Ele mesmo redimido pelo amor indizível de Seu Pai, pelo perdão imerecido e gratuitamente oferecido em Cristo Jesus, seu Senhor, ele não pode sentir por seus inimigos nada além de tolerância e amor; se eles também são cristãos, ele anseia por reconquistá-los para a paz e a alegria de que sua paixão maligna deve tê-los afastado; e se não forem, seus olhos se encherão de lágrimas ao lembrar-se de quão breve é ​​seu triunfo aparente, quão insubstancial seu brilho de alegria. O desejo de salvá-los domina imediatamente o desejo transitório de puni-los. A piedade dos homens, por amor ao Filho do Homem, vence o dia.

E agora podemos apenas dar uma olhada no efeito que a conduta cristã tem sobre o ofensor, e a recompensa que Deus atribuiu a seu exercício.

É um dos mais belos traços da semelhança de Deus, mesmo nos homens maus, uma característica com a qual não há paralelo na criação animal, que embora a paixão desperte paixão, ira e vingança, vingança - de modo que os selvagens passam todo o seu tempo em uma série ininterrupta de rixas de sangue, a retaliação hedionda propagada de tribo a tribo e de homem a homem, geração após geração - o espírito de mansidão, procedente não da covardia, mas do amor, desarma a paixão, acalma a ira e transforma a vingança em reconciliação .

O brilho do perdão nos olhos dos feridos é tão obviamente a luz de Deus que o transgressor fica intimidado e amolecido diante dela. Isso acende um fogo em seu espírito, seu coração derrete, sua mão erguida cai, sua voz zangada torna-se terna. Quando os homens são tão desumanizados a ponto de serem insensíveis a este efeito suavizante, quando interpretam a gentileza como fraqueza, e são movidos pelo espírito de perdão simplesmente para mais injúrias e mais desavergonhados erros, então podemos saber que eles estão possuídos, - eles estão não mais homens, - eles estão passando para a categoria dos espíritos perdidos, a quem a tolerância do próprio Deus não leva ao arrependimento, mas apenas ao pecado adicional.

Mas se você alguma vez, pelo doce espírito de Cristo, dominou seu impulso natural a ponto de retribuir o bem com o mal com amor e de todo o coração, e se você viu o efeito regenerador na bela subjugação de seu inimigo e sua transformação em um amigo, não é necessário falar muito sobre a recompensa que Deus reservou para você. Você ainda não o possui?

No entanto, a recompensa é certamente maior do que você é capaz de apreender imediatamente. Pois que segredo é este que você possui, o segredo de transformar até mesmo a malignidade dos inimigos na mais doce afeição, o segredo que está no coração de Deus como a fonte e o meio da redenção do homem. A maior recompensa que Deus pode dar às Suas criaturas é torná-las participantes de Sua natureza, como Ele as fez à Sua própria imagem.

Quando compartilhamos um atributo Divino, entramos muito na bem-aventurança Divina; e na proporção em que esse atributo parece removido de nossa natureza humana comum, nosso espírito deve exultar ao descobrir que ele foi realmente apropriado. Que outra recompensa, então, pode aquele que não se vinga desejar? A pulsação do coração Divino bate nele; as marés da vida Divina fluem através dele. Ele é como Deus-Deus que opõe à ingratidão do homem o oceano de Seu amor perdoador; ele está consciente daquilo que é a fonte da alegria no Ser Divino; certamente um homem deve ficar satisfeito quando desperta à semelhança de Deus! E essa satisfação chega a todos que amontoaram brasas de fogo sobre a cabeça de seu inimigo, alimentando-o em sua fome e dando-lhe água quando tem sede. Não diga: "Eu farei isso com ele como ele fez comigo,

Introdução

CAPÍTULO 1

INTRODUÇÃO

NA tentativa de fazer do livro de Provérbios um assunto de palestras expositivas e sermões práticos, foi necessário tratar o livro como uma composição uniforme, seguindo, capítulo por capítulo, a ordem que o compilador adotou e reunindo as frases dispersas sob assuntos que são sugeridos por certos pontos mais marcantes nos capítulos sucessivos. Por esse método, grande parte do assunto contido no livro é revisado, seja na forma de exposição ou na forma de citação e alusão, embora mesmo nesse método muitos ditados menores escapem pelas malhas do expositor.

Mas o grave defeito do método assim empregado é que ele oblitera completamente aquelas marcas interessantes, discerníveis na própria superfície do livro, da origem e da compilação das partes separadas. Este defeito o leitor pode suprir melhor recorrendo à obra acadêmica do Professor Cheyne "Jó e Salomão; ou, A Sabedoria do Antigo Testamento", mas para aqueles que não têm tempo ou oportunidade de consultar qualquer livro além daquele que está em suas mãos , uma breve introdução às palestras a seguir pode ser bem-vinda.

A tradição judaica atribuiu os Provérbios, ou Provérbios dos Sábios, a Salomão, assim como atribuiu os Salmos, ou letras inspiradas dos poetas, ao Rei Davi, e podemos acrescentar, assim como atribuiu todos os acréscimos graduais e desenvolvimentos de a Lei a Moisés. Mas mesmo um "leitor muito acrítico observará que o livro de Provérbios como o temos não é o trabalho de uma única mão; e uma investigação crítica da linguagem e do estilo das várias partes, e também das condições sociais e políticas que estão implícitos por eles, levou os estudiosos à conclusão de que, no máximo, um certo número de ditos sábios de Salomão estão incluídos na coleção, mas que ele não compôs o livro em nenhum sentido.

Na verdade, a declaração em 1 Reis 4:32 , "Ele falou três mil provérbios", implica que suas declarações foram registradas por outros, e não escritas por ele mesmo, e o título para o capítulo 25 de nosso livro sugere que os "homens de Ezequias "coletou os supostos ditos de Salomão de várias fontes, sendo uma dessas fontes a coleção contida nos capítulos anteriores.

As palavras iniciais, então, do livro - "Os Provérbios de Salomão, filho de Davi, Rei de Israel" - não devem ser tomadas como uma afirmação de que tudo o que se segue fluiu da pena de Salomão, mas sim como uma descrição geral e nota chave do assunto do tratado. É como se o compilador quisesse dizer: "Este é um compêndio dos ditados sábios correntes entre nós, cujo modelo e tipo podem ser encontrados nos provérbios atribuídos ao mais sábio dos homens, o Rei Salomão.

"Que esta é a maneira pela qual devemos entender o título torna-se claro quando encontramos contida no livro uma passagem descrita como" os ditos dos sábios ", Provérbios 24:23 um capítulo distintamente intitulado" As Palavras de Agur, "e outro parágrafo intitulado" As Palavras do Rei Lemuel. "

Deixando de lado a visão tradicional da autoria, que o próprio livro mostra ser enganosa, o conteúdo pode ser resumido e caracterizado.

O corpo principal de Provérbios é a coleção que começa no capítulo 10, "Os Provérbios de Salomão", e termina em Provérbios 22:16 . Esta coleção tem certas características distintas que a distinguem de tudo o que a precede e de tudo que se segue. É, estritamente falando, uma coleção de provérbios, ou seja, de ditos breves e pontiagudos, - às vezes contendo uma semelhança, mas mais geralmente consistindo de um único sentimento moral antitético, - tais como surgirem e passarem corrente em todas as sociedades dos homens .

Todos esses provérbios são idênticos na forma: cada um é expresso em um dístico; a aparente exceção em Provérbios 19:7 deve ser explicada pelo fato óbvio de que a terceira cláusula é o fragmento mutilado de outro provérbio, que na LXX parece completo: Como a forma é a mesma em todos, então a tendência geral de seus o ensino é bastante uniforme; a moralidade inculcada não é de tipo muito elevado; os motivos para a conduta correta são principalmente prudenciais; não há senso de mistério ou admiração, nenhuma tendência à especulação ou dúvida; "Seja bom e você prosperará; seja mau e sofrerá", é a soma do todo.

Ocorrem alguns preceitos dispersos que parecem atingir um nível superior e respirar um ar mais espiritual; e é possível, como foi sugerido, que estes tenham sido adicionados pelo autor dos capítulos 1-9, quando ele revisou e publicou a compilação. Um sentimento como Provérbios 14:34 está de acordo com a declaração de Sabedoria em Provérbios 8:15 .

E a série de provérbios que são agrupados no princípio de todos eles contendo o nome de Javé, Provérbios 15:33 ; Provérbios 16:1 (cf. Provérbios 16:20 , Provérbios 16:33 ) parece estar intimamente relacionado com os capítulos iniciais do livro.

Supondo que os provérbios desta coleção procedam do mesmo período, e reflitam as condições sociais que então prevaleciam, devemos dizer que ela aponta para uma época de relativa simplicidade e pureza, quando a principal indústria era a de lavrar o solo, quando os ditos dos sábios eram valorizados por uma comunidade pouco sofisticada, quando a vida familiar era pura, a esposa honrada, Provérbios 12:4 , Provérbios 18:22 , Provérbios 19:14 e a autoridade dos pais mantida, e quando o rei ainda era digno respeito, o instrumento imediato e obediente do governo divino. Provérbios 21:1 A coleção inteira parece datar dos tempos anteriores e mais felizes da monarquia.

A esta coleção acrescenta-se um apêndice Provérbios 22:17 - Provérbios 24:22 que abre com uma exortação dirigida pelo professor ao seu aluno. A forma literária deste apêndice está muito aquém do estilo da coleção principal.

O dístico conciso e compacto ocorre raramente; a maioria dos ditos é mais complicada e elaborada, e em um caso há um breve poema didático realizado em vários versos. Provérbios 23:29 À medida que o estilo de composição decresce, as condições gerais que estão na origem dos ditos são menos favoráveis.

Eles parecem indicar uma época de crescente luxo; a gula e a embriaguez são objetos de fortes invectivas. Parece que os pobres são oprimidos pelos ricos, Provérbios 22:22 e a justiça não é bem administrada, de modo que os inocentes são levados para o confinamento. Provérbios 24:11 Há agitação política também, e os jovens devem ser advertidos contra o espírito revolucionário ou anárquico. Provérbios 24:21 Evidentemente, somos levados a um período posterior na melancólica história de Israel.

Segue-se outro breve apêndice, Provérbios 24:23 no qual a forma dística desaparece quase por completo; é notável por conter uma pequena imagem ( Provérbios 24:30 ), que, como a passagem muito mais longa em Provérbios 7:6 , é apresentada como a observação pessoal do escritor.

Passamos agora a uma coleção inteiramente nova, capítulos 25-29, que foi feita, segundo nos dizem, no círculo literário da corte de Ezequias, duzentos e cinquenta anos ou mais ou menos depois da época de Salomão. Nesta coleção não há uniformidade de estrutura, como distinguia os provérbios da primeira coleção. Alguns dísticos ocorrem, mas com freqüência o provérbio é dividido em três, quatro e em um caso Provérbios 25:6 cinco cláusulas; Provérbios 27:23 constitui uma breve exortação conectada, que é um afastamento considerável da estrutura simples do massal , ou provérbio.

A condição social refletida nestes capítulos não é muito atraente; é claro que as pessoas tiveram experiências ruins; Provérbios 29:2 , parece que temos dicas das muitas experiências difíceis pelas quais a monarquia de Israel passou - o governo dividido, a injustiça, a incapacidade, a opressão.

Provérbios 28:2 ; Provérbios 28:12 ; Provérbios 28:15 ; Provérbios 28:28 Há um provérbio que lembra particularmente a época de Ezequias, quando a condenação do exílio já era proclamada pelos profetas: "Qual a ave que vagueia longe do seu ninho, tal é o homem que vagueia longe do seu lugar" .

Provérbios 27:8 E talvez seja característico daquela época conturbada, quando a vida espiritual deveria ser aprofundada pela experiência de sofrimento material e desastre nacional, que esta coleção contenha um provérbio que pode ser quase a nota-chave do Novo Testamento moralidade. Provérbios 25:21

O livro termina com três passagens bem distintas, que só podem ser consideradas apêndices. De acordo com uma interpretação das palavras muito difíceis que estão no início dos capítulos 30 e 31, esses parágrafos viriam de uma fonte estrangeira; pensa-se que a palavra traduzida por "oráculo" pode ser o nome do país mencionado em Gênesis 25:14 , Massa.

Mas quer Jakeh e o rei Lemuel fossem nativos desta terra sombria ou não, é certo que todo o tom e tendência dessas duas seções são estranhos ao espírito geral do livro. Há algo enigmático em seu estilo e artificial em sua forma, o que sugeriria um período muito tardio na história literária de Israel. E a passagem final, que descreve a mulher virtuosa, se distingue por ser um acróstico alfabético, os versos começando com as letras sucessivas do alfabeto hebraico, uma espécie de composição que aponta para o alvorecer dos métodos rabínicos na literatura.

É impossível dizer quando ou como essas adições curiosas e interessantes foram feitas ao nosso livro, mas os estudiosos geralmente as reconhecem como produto do período de exílio, se não pós-exílio.

Agora, as duas coleções que foram descritas, com seus vários apêndices, estavam em algum momento favorável na história religiosa, possivelmente naqueles dias felizes de Josias quando a Lei Deuteronômica foi promulgada para a nação alegre, reunida e, como nós devo dizer agora, editado, com uma introdução original de um autor que, sem o nosso nome, está entre os maiores e mais nobres escritores bíblicos.

Os primeiros nove capítulos do livro, que constituem a introdução ao todo, atingem uma nota muito mais alta, apelam a concepções mais nobres e são redigidos em um estilo muito mais elevado do que o próprio livro. O escritor baseia seu ensino moral na autoridade divina, e não na base utilitária que prevalece na maioria dos provérbios. Escrevendo em uma época em que as tentações para uma vida sem lei e sensual eram fortes, apelando para a juventude mais rica e culta da nação, ele procede em um discurso doce e sincero para cortejar seus leitores dos caminhos do vício para o Templo da Sabedoria e Virtude.

Seu método de contrastar os "dois caminhos" e exortar os homens a evitar um e escolher o outro, constantemente nos lembra dos apelos semelhantes no Livro de Deuteronômio; mas o toque é mais gráfico e vívido; os dons do poeta são empregados na representação da Casa da Sabedoria com sete pilares e os caminhos mortais da Loucura; e na passagem maravilhosa que apresenta a Sabedoria apelando aos filhos dos homens, com base no papel que ela desempenha na Criação e pelo trono de Deus, reconhecemos a voz de um profeta - também um profeta, que detém um dos lugares mais altos na linha daqueles que predisseram a vinda de nosso Senhor.

Por mais impossível que tenha sido nas palestras trazer à tona a história e a estrutura do livro, será de grande ajuda ao leitor ter em mente o que acaba de ser dito; ele estará assim preparado para o notável contraste entre a beleza resplandecente da introdução e os preceitos um tanto frígidos que ocorrem tão freqüentemente entre os próprios Provérbios; ele será capaz de apreciar mais plenamente o ponto que de vez em quando é ressaltado, que muito do ensino contido nos livros é rude e imperfeito, de valor para nós somente quando foi levado ao padrão de nosso Senhor espírito, corrigido por Seu amor e sabedoria, ou infundido com Sua vida divina.

E, especialmente à medida que o leitor se aproxima daqueles estranhos capítulos "Os provérbios de Agur" e "Os provérbios do rei Lemuel", ele ficará feliz em lembrar-se da relação um tanto frouxa em que se encontram com o corpo principal da obra.

Em poucas partes da Escritura há mais necessidade do que nesta do Espírito sempre presente de interpretar e aplicar a palavra escrita, para discriminar e ordenar, para organizar e combinar, as várias declarações das eras. Em nenhum lugar é mais necessário distinguir entre a fala inspirada, que vem à mente do profeta ou poeta como um oráculo direto de Deus, e a fala que é produto da sabedoria humana, observação humana e bom senso humano, e é apenas nesse sentido secundário inspirado.

No livro de Provérbios há muito que é registrado para nós pela sabedoria de Deus, não porque seja a expressão da sabedoria de Deus, mas distintamente porque é a expressão da sabedoria do homem; e entre as lições do livro está a sensação de limitação e incompletude que a sabedoria humana deixa na mente.

Mas sob a direção do Espírito Santo, o leitor pode não apenas aprender de Provérbios muitos conselhos práticos para os deveres comuns da vida; ele pode ter, de tempos em tempos, vislumbres raros e maravilhosos das alturas e profundezas de Deus.