João

NOTA INTRODUTÓRIA.

Para ler o Evangelho de São João com alguma inteligência, é necessário compreender seu propósito e seu desígnio. Pois, em toda a extensão da literatura, não há composição que seja uma obra de arte mais perfeita, ou que exclua mais rigidamente tudo o que não serve ao seu objetivo principal. Da primeira à última palavra, não há parágrafo, frase ou expressão que esteja fora de seu lugar, ou que possamos dispensar.

Parte se encaixa com outra parte em perfeito equilíbrio. A seqüência pode às vezes ser obscura, mas sempre existe. A relevância desta ou daquela observação pode não ser aparente à primeira vista, mas a irrelevância é impossível para este escritor.

O objetivo que o Evangelista tinha em vista ao escrever este Evangelho não somos deixados para descobrir por nós mesmos. Ele diz explicitamente que seu propósito ao escrever era promover a crença de que “Jesus é o Cristo, o Filho de Deus” ( João 20:31 ). Este propósito, ele julga, ele alcançará melhor, não escrevendo um ensaio, nem formulando um argumento abstrato em defesa das reivindicações de Jesus, mas reproduzindo em seu Evangelho aquelas manifestações de Sua glória que suscitaram fé nos primeiros discípulos e em outros.

Aquilo que produziu fé em seu próprio caso e no de seus condiscípulos irá, ele pensa, se for exposto com justiça aos homens, produzirá fé neles também. Ele relata, portanto, com a maior simplicidade de linguagem, as cenas em que Jesus parecia mais significativamente ter revelado Seu poder e Sua bondade, e mais fortemente demonstrado que o Pai estava Nele. Ao mesmo tempo, ele mantém firmemente em vista a circunstância de que essas manifestações nem sempre produziram fé, mas que, ao lado de uma fé crescente, corria uma incredulidade crescente que por fim assumiu a forma de hostilidade e indignação.

Ele se sente obrigado a prestar contas dessa incredulidade. Ele se sente chamado a demonstrar que sua verdadeira razão reside, não na inadequação das manifestações de Cristo, mas nas exigências irracionais e não espirituais dos incrédulos, e em sua alienação de Deus. O Evangelho, portanto, forma a apologética primária, que por sua própria simplicidade e proximidade com a realidade toca em cada ponto as causas e princípios subjacentes da fé e da descrença.

Tendo o objetivo do Evangelho em vista, o plano é imediatamente percebido. Além do Prólogo ( João 1:1 ) e do Apêndice ( João 21:1 ), o corpo da obra divide-se em duas partes quase iguais, João 1:19 - João 12:1 , e João 13:1 ; João 14:1 ; João 15:1 ; João 16:1 ; João 17:1 ; João 18:1 ; João 19:1 ; João 20:1 .

Na primeira parte, o evangelista relata, com uma singular felicidade de seleção, as cenas em que Jesus fez aquelas auto-revelações que eram mais importantes que os homens deveriam compreender, e as discussões nas quais seu significado pleno foi trazido à tona. Assim ele mostra como a glória de Cristo se manifestou nas bodas de Caná, na purificação do Templo, na conversa com os samaritanos, na cura do homem impotente, na alimentação dos cinco mil, na cura de o homem cego de nascença; e como, por meio desses vários sinais ou lições objetivas, Jesus se dá a conhecer como a Vida, a Luz, o Juiz dos homens, ou, em uma palavra, como o Filho fazendo as obras do Pai, manifestando a presença do Pai, revelando-se na Sua várias palavras e ações “a glória como do unigênito do Pai, cheio de graça e de verdade”.

Essas manifestações culminam na ressurreição de Lázaro, registrada no capítulo onze. Este último sinal, embora em “muitos dos judeus” ( João 11:45 ) produzisse fé, agravou ao mesmo tempo a descrença das autoridades, que “desde aquele dia em diante deliberaram em conjunto matá-lo” ( João 11:53 ).

O décimo segundo capítulo, portanto, ocupa um lugar por si só. Nele temos três incidentes relatados, e todos relacionados com o mesmo propósito, a saber, para demonstrar que agora não havia mais necessidade de tais manifestações da glória de Jesus como já haviam sido dadas, e que todas as coisas agora estavam maduras para o catástrofe. Os incidentes em que isso se tornou evidente foram a unção de Jesus por Maria, Sua entrada triunfal em Jerusalém e a investigação dos gregos.

Ao apresentar esses três incidentes juntos neste ponto, João deseja mostrar (1) que Jesus estava agora embalsamado no amor de Seus amigos íntimos, (2) que Ele havia encontrado nos instintos não treinados do povo uma resposta à Sua afirmação, e (3) que mesmo no círculo ainda mais amplo das nações remotas Seu nome era conhecido. Ele pode, portanto, agora terminar com segurança Sua auto-revelação. Ele fez seu trabalho.

E a perfeição de seu resultado é vista, não apenas nesta impressão amplamente estendida e apego firmemente enraizado, mas também na maturidade da incredulidade que agora deu passos ativos para tomar Jesus e colocá-lo à morte.

Esta parte do Evangelho, portanto, fecha apropriadamente com as palavras: “Estas coisas falou Jesus e retirou-se, e deles se escondeu” ( João 12:36 ). A manifestação pública de Jesus está encerrada.

Entre a primeira e a segunda parte do Evangelho está interposto um parágrafo ( João 12:37 ), no qual João aponta brevemente que a rejeição de Jesus pelos judeus não foi mais do que havia sido profetizada pelo profeta Isaías, e que não reflete nenhuma suspeita sobre as manifestações de sua relação com o Pai que Jesus fez. Ele então resume em uma ou duas sentenças o significado e as consequências de receber e rejeitar Jesus.

Na segunda parte do Evangelho, o escritor ainda é guiado pelo mesmo propósito de mostrar como Jesus manifestou Sua glória. Isso é óbvio não apenas pelo conteúdo desta segunda parte, mas também pelo fato de que na linguagem de João a morte de Jesus é constantemente referida como Sua glorificação, sendo a "elevação" que foi um passo essencial para, ou parte de, Sua glorificação. Antes de entrar nas últimas cenas, que são descritas nos capítulos de John.

13-19, Jesus tem a certeza de que em Sua morte o Pai glorificará Seu Nome ( João 12:28 ); e na oração registrada no capítulo dezessete, que encerra as explicações que o próprio nosso Senhor deu de Sua obra, ainda é a manifestação de Sua glória que está em Seus pensamentos. A característica que distingue esta segunda parte do Evangelho é que Jesus não mais manifesta Sua glória ao povo em sinais de poder manifesto, mas agora, nos capítulos 13 a 27 de João, revela ainda mais Sua glória em particular aos Doze; e no Capítulo s xviii.

e xix. passa triunfantemente pela prova final que ainda está entre Ele e a consumação final de Sua glória. Que essa glória final foi alcançada é testemunhado pela Ressurreição, cujo registro, e de seus resultados na fé, ocupa o capítulo vinte. De Wette tem o crédito de ser o primeiro a discernir que todo o Evangelho é sustentado por esta ideia da manifestação da glória de Cristo, e que “a glória de nosso Senhor aparece em todo o seu esplendor na segunda parte da narrativa ( João 13:1 ; João 14:1 ; João 15:1 ; João 16:1 ; João 17:1 ; João 18:1 ; João 19:1 ; João 20:1), e que (a) interiormente e moralmente em Seus sofrimentos e morte ( João 13:1 ; João 14:1 ; João 15:1 ; João 16:1 ; João 17:1 ; João 18:1 ; João 19:1 ), e (b) exteriormente e sensivelmente, no evento triunfante da Ressurreição. ”

A melhor divisão tabulada do Evangelho com a qual estou familiarizado é aquela que o Rev. A. Halliday Douglas, MA, de Huntly, imprimiu para circulação privada. Pela gentileza do autor, estou autorizado a publicá-lo aqui.

AS DIVISÕES DE ST. EVANGELHO DE JOHN.

O prólogo ou introdução. João 1:1 .

Parte I. A Manifestação da Glória de Cristo em Vida e Poder. João 1:19 - João 12:1 .

1. O anúncio de Cristo de si mesmo e o início da fé e da descrença. John caps. 1:19 - João 4:1 .

2. O período de conflito. John caps. 5 - João 12:36 .

A Pausa do Evangelista para Reflexão e Revisão dos Ensinamentos de Cristo. John caps.12: 36-50.

Parte II. A Manifestação da Glória de Cristo no Sofrimento e na Morte. John caps.13-20.

1. Vitória moral no sofrimento: -

uma. Em antecipação. John caps. 13 - 17. [A fé finalmente se estabeleceu nos discípulos e a incredulidade foi expulsa deles.]

b. Na luta real. John caps. 18-19. [Incredulidade aparentemente vitoriosa, fé mal salva.]

2. Vitória real sobre a morte. John cap. 20. [A fé provou ser correta e a incredulidade condenada.]

O Epílogo ou Apêndice. John cap. 21