2 Pedro

Prefácio

AS duas cartas que levam o nome de São Pedro, desde os primeiros tempos, encontraram graus de aceitação muito diferentes. A autenticidade da Primeira Epístola é atestada pela voz unânime da cristandade primitiva. Visto que se dirige a cristãos que moram em diferentes partes da Ásia Menor, é natural que o busquemos nesses países. E em nenhum lugar isso é notado antes. Policarpo, bispo de Esmirna, contemporâneo do último apóstolo sobrevivente e cujo martírio ocorreu por volta da metade do século II, repetiu citações desta epístola.

Era conhecido também por Papias (163), bispo de Hierápolis, e por Melito (170), bispo de Sardis. Que era conhecido dos gregos se vê na Epístola a Diogneto, que por muito tempo foi atribuída a Justino Mártir (165), enquanto o "Pastor" de Hermas, escrito em Roma, atesta que ali também era conhecido por volta de a mesma data. A inclusão dele na Versão Peschito-Siríaca atesta sua primeira circulação na Igreja Oriental, como também o faz sua citação nos escritos de Teófilo de Antioquia (178).

Os hereges, não menos que os fiéis, consideravam-no uma parte da literatura cristã autorizada. Basilides em Alexandria e os Marcosians e Theodotus na Síria, todos conheciam e citaram esta epístola. A Igreja latina da África o aceitou, como podemos ver em algumas citações em Tertuliano (218) e um número maior nos escritos de Cipriano (258). Na Igreja Alexandrina, é freqüentemente citado por Clemente (218) e Orígenes (254); enquanto para a Gália temos o testemunho da Igreja de Vienne na comovente carta enviada pelos cristãos de lá aos seus "irmãos na Ásia e na Frígia" (177), e de Irineu, que foi bispo de Lyon pouco depois, e que, vindo da Ásia para preencher aquela ver, é uma testemunha tanto para o Oriente quanto para o Ocidente. Da Igreja Cristã dos primeiros séculos, dificilmente é possível produzir uma atestação mais forte.

Mas embora tão abundantemente confirmada nos dias antigos, a Epístola não foi isenta dos ataques da crítica moderna. A cristandade primitiva considerava São Pedro, São João e São Paulo como arautos de um mesmo Evangelho, fundado nas mesmas promessas, fortalecido pela mesma fé. Eles eram um no que ensinavam e no que se opunham. Mas alguns pensadores modernos, assumindo como tese que o Evangelho apresentado pelo Apóstolo da Circuncisão difere amplamente das doutrinas de St.

Paulo passou a fazer uma literatura cristã eclética, da qual a Primeira Epístola de São Pedro foi rejeitada. Sua linguagem está muito em harmonia com os escritos aceitos de São Paulo. Só pode ter sido compilado por alguma mão posterior para promover a opinião de que não havia discórdia entre os ensinos dos primeiros pregadores cristãos. Além disso, é inconcebível, eles consideram, que uma carta deva ser endereçada por São Pedro aos cristãos naquelas mesmas terras onde os trabalhos missionários de São Paulo foram especialmente exercidos, onde os convertidos eram em um sentido peculiar seu "pequeno crianças."

Agora, nesta primeira carta de São Pedro há inquestionavelmente muito que corresponde em tom com a Epístola aos Romanos, especialmente com o décimo segundo e décimo terceiro capítulos. Em ambas as cartas, os cristãos são exortados a oferecer seus corpos como sacrifício espiritual, a evitar a conformidade com o mundo, a estudar para ter uma mente sóbria e a usar diariamente todos os dons que possuem; o mesmo amor não fingido dos irmãos é inculcado, a mesma paciência sob o sofrimento.

Os cristãos não devem retaliar, mas vencer o mal com o bem; devem estar sujeitos a toda autoridade legal, e isso por causa da consciência; evitar todos os excessos, tumultos, embriaguez, arrogância e libertinagem, e estar sempre ansioso pela vinda do Senhor.

Da mesma forma, serão encontradas numerosas passagens na Epístola de São Paulo aos Efésios, que em espírito e tom se assemelham muito às palavras de São Pedro. Logo no início, São Paulo se dirige a seus convertidos como "eleitos de Deus em Cristo antes da fundação do mundo, para que sejam santos e sem mancha diante dEle no amor"; diz a eles que eles foram "pré-ordenados para adoção como filhos por meio de Jesus Cristo, de acordo com o beneplácito de Sua vontade, para louvor e glória de Sua graça, que Ele gratuitamente lhes concedeu no Amado".

Efésios 1:3 Similarmente, São Pedro escreve aos "eleitos segundo a presciência de Deus Pai, na santificação do Espírito, para obediência e aspersão do sangue de Jesus Cristo", e atualmente ele acrescenta que "de acordo com Grande misericórdia de Deus, eles foram gerados novamente pela ressurreição de Jesus Cristo dentre os mortos ".

1 Pedro 1:1 Em ambas as epístolas há o mesmo ensino, a mesma eleição no amor, a mesma filiação, o mesmo progresso em santidade, o mesmo dom gratuito por meio de Jesus Cristo. Mas em nenhum dos dois há uma palavra que possa ser tomada para militar contra a autoria independente. E a mesma observação se aplica a todas as semelhanças que existem entre as duas epístolas nas exortações aos servos, esposas e maridos; nas recomendações de humildade, piedade, cortesia; nas súplicas aos crentes para cingir os lombos da mente e deixar de lado toda malícia e ódio; nas passagens que falam deles como estranhos e peregrinos, chamados das trevas para a luz, como sendo uma casa espiritual, construída sobre Cristo como a pedra angular.

De todas essas exortações, paralelos indubitáveis ​​podem ser encontrados; mas eles são apenas evidência do caráter comum que permearia todo o ensino dos missionários apostólicos onde as pessoas a quem se dirigia eram as mesmas, os tempos não muito distantes e os perigos e tentações igualmente conhecidos por todos os escritores. Conseqüentemente, paralelos com São Pedro podem ser encontrados em São Tiago também, mas eles não são prova de que um Apóstolo (ou, como alguns críticos dizem, alguém escrevendo sob seu nome) copiou do outro.

Nem é fácil ver a razão pela qual não se espera que São Pedro escreva uma carta às congregações formadas primeiro por São Paulo. Nenhum Evangelista ou Apóstolo poderia publicar a mensagem do Evangelho - isto é, a vida e obras - de Cristo sem falar de Seus seguidores escolhidos; e entre eles, se nossos Evangelhos são uma imagem verdadeira, São Pedro deve ter ocupado um lugar de destaque. As igrejas na Ásia certamente tinham ouvido muito sobre ele, e em um tempo de perseguição ou julgamento iminente nada poderia ser mais adequado do que o apóstolo que havia sido mais proeminente entre os companheiros de Cristo escrever de Babilônia ou de Roma, pode ser, onde os sinais dos tempos proclamariam com mais clareza os sofrimentos para os quais os habitantes cristãos das províncias deveriam estar preparados,

Isso era bastante provável, mesmo que São Pedro nunca tivesse visitado os distritos aos quais sua carta foi endereçada. Mas parece que encontramos vestígios dele em Corinto, 1 Coríntios 9:5 ; cf. também 1 Coríntios 15:5 e certamente não era desconhecido de nome pelos cristãos daquela cidade.

E se for assim, por que precisamos questionar sua jornada pela Ásia Menor? E ele estava ciente dos trabalhos de seu companheiro apóstolo. Pela conversa e discussão pessoal, especialmente em conexão com o conselho de Jerusalém, ele teria certeza de que eles eram a mesma opinião. Pode ser que ele tenha aprendido algo sobre as cartas de São Paulo às igrejas. Sob tais circunstâncias, não é estranho ao caráter de São Pedro, ao invés, bastante em harmonia com ele, que ele deva cumprir a ordem do Senhor de "fortalecer os irmãos"; que ele deveria enviar-lhes uma garantia sincera de que, apesar dos sofrimentos e provações, esta era a verdadeira graça de Deus, na qual eles deveriam regozijar-se em permanecer firmes.

Mas há sinais internos na epístola que parecem uma evidência mais poderosa de sua autenticidade do que qualquer outra coisa. O escritor se autodenomina "Pedro, um apóstolo de Jesus Cristo"; e ele declara sua personalidade por meio de toques e alusões que um falsificador jamais teria inventado. Assim, ele diz: "Todos vocês se cingem de humildade para servir uns aos outros." 1 Pedro 5:5 O verbo que ele emprega aqui indica uma espécie de cingir-se com uma toalha ou avental, que um escravo colocava para fazer algum serviço servil.

É quase impossível que o escritor não tivesse em seus pensamentos o ato de Cristo ao dar Sua grande lição de humildade; "Se eu lavei seus pés, vocês também deveriam lavar os pés uns dos outros." Assim, também, a exortação do Mestre, "Alimente minhas ovelhas", "Alimente meus cordeiros", vem à mente enquanto lemos: "Cuidem do rebanho de Deus que está entre vocês, exercendo a supervisão, não por constrangimento, mas de boa vontade". 1 Pedro 5:2 e São

As próprias palavras de Pedro ditas na casa de Cornélio são reproduzidas quando o Pai é declarado como aquele "que, sem acepção de pessoas, julga segundo a obra de cada um". 1 Pedro 1:17

Mas é nas alusões à paixão e ressurreição de Cristo, aqueles eventos que marcaram a queda profunda e a ressurreição de São Pedro, que a personalidade do Apóstolo se torna mais manifesta. Ele mesmo foi "uma testemunha dos sofrimentos de Cristo". 1 Pedro 5:1 Ele pode falar como uma testemunha ocular da morte do Senhor na carne 1 Pedro 3:18 ; 1 Pedro 4:1 e Sua vivificação no espírito; pode exortar os homens à coragem porque são participantes dos sofrimentos de Cristo.

1 Pedro 4:13 Quem não sente que o escritor das palavras: “Também os que sofrem segundo a vontade de Deus entreguem as suas almas fazendo o bem a um Criador fiel”, 1 Pedro 4:19 está pensando no cena na cruz, da obra consumada do Salvador, do clamor da morte: "Pai, em Tuas mãos entrego o Meu espírito?"

Talvez o exemplo mais marcante dessa peculiaridade, dessa tendência a se deter nos acontecimentos da Paixão, se encontra em 1 Pedro 2:19 . Falando aos servos, ele argumenta: "Que glória terá se, quando pecarem e forem esbofeteados por isso, o aceitarem com paciência?" E tendo usado a palavra pela qual os Evangelistas descrevem Mateus 26:67 ; Marcos 14:65 os insultos amontoados sobre o Senhor em Seu julgamento, o escritor é levado na mente por toda a cena: "Ele não cometeu pecado, nem foi encontrada engano em Sua boca; quando foi injuriado, Ele não injuriou novamente; quando Ele sofreu, Ele não ameaçou, mas se comprometeu com Aquele que julga com justiça; em Si mesmo Ele carregou nossos pecados em Seu próprio corpo sobre a árvore, para que, tendo morrido para os pecados, pudéssemos viver para a justiça, por cujas pisaduras fostes curados.

"E especialmente na última cláusula vemos traços de alguém que esteve presente ao longo da história dolorosa. A palavra traduzida por" listras "significa" hematomas "ou" vergões ", como vêm de golpes violentos, e é apenas a palavra que Ocorre a quem viu o corpo ferido ser retirado da cruz, mas dificilmente a qualquer outra pessoa.

Novamente, o escritor faz você sentir, sem citar, que ele tem as palavras de Jesus constantemente em sua mente. Assim, na exortação: "Lance toda a sua ansiedade sobre Deus, porque Ele cuida de você"; 1 Pedro 5:7 quando ele diz: "Se sois humilhados pelo nome de Cristo, bem-aventurados sois", 1 Pedro 4:14 ou "Sede sóbrios; vigiai", 1 Pedro 5:8 ou "Sê sóbrio na oração , " 1 Pedro 4:7 ou recomenda" não tornar o mal com o mal, nem injuriar por injúria, mas, ao contrário, bênção ", 1 Pedro 3:9 em cada uma das sentenças - e a carta está repleta de exemplos - surgem na mente do leitor algumas palavras semelhantes de Cristo, fazendo-o sentir que está lendo um escrito de alguém a quem o Senhor '

Com as marcas de caráter pessoal e associações nos encontrando constantemente, e com o consenso ininterrupto da antiguidade em favor da autoria de São Pedro, não devemos permitir levianamente especulações sobre diferenças hipotéticas entre o ensino dos Apóstolos dos Gentios e da circuncisão aos perturbar a nossa aceitação desta carta por aquilo que ela se proclama: obra do apóstolo São Pedro, de quem foi ele mesmo uma testemunha dos sofrimentos de Cristo.

Da segunda epístola, toda a história é muito diferente. Parece ter sido pouco conhecido na Igreja primitiva, e é incluído por Eusébio (330) entre os αντιλεγομενα, "livros aos quais foi levantada objeção" até seus dias. É verdade que em Clemente de Roma há uma frase Efésios 1:11 que muitos aceitaram como contendo uma alusão clara à passagem 2 Pedro 2:6 que fala de Ló e da destruição de Sodoma.

E se isso pudesse ser demonstrado com certeza, seria um testemunho muito valioso. Provaria que a Epístola foi aceita em uma data muito antiga e pela importante Igreja de Roma. Mas temos que ir tão longe antes de encontrar qualquer outro aviso que o silêncio nos torna duvidosos das evidências de Clemente. Além disso, a outra testemunha que encontramos não é de caráter muito direto. Firmilian, Bispo de Cesaréia, na Capadócia, cerca de 256 A.

D., em uma carta da qual uma versão latina é preservada entre os escritos de Cipriano, usa palavras que provavelmente indicam que ele conhecia ambas as epístolas de São Pedro; mas ele não dá nenhuma cotação. A Segunda Epístola, sem dúvida, foi dirigida aos mesmos leitores que a Primeira; e isso é dirigido, entre outros, aos cristãos da Capadócia, de modo que não há improbabilidade em supor que a carta tenha sido antes conhecida lá.

Teófilo de Antioquia (170) usa a comparação da palavra com uma lâmpada brilhando em um lugar escuro de forma a dar a impressão de que ele conhecia a Epístola, e uma possível referência semelhante é encontrada nos escritos de Efrém Sírio (378 ) Palladius (400), que era amigo de Crisóstomo e escreveu em Roma, faz uma clara alusão a 2 Pedro; e na Apologia de Melito, Bispo de Sardes, há uma passagem sobre a destruição do mundo pelo fogo no último dia que é surpreendentemente paralela a 2 Pedro 3:5 , e dificilmente pode ter sido escrita sem o conhecimento de a Epístola.

Esta é uma quantidade muito pequena de evidência inicial e, entre os escritores mais volumosos dos primeiros três séculos, não encontramos nenhuma menção à Epístola. Não podemos, portanto, nos surpreender que por Eusébio ela seja classificada entre as obras de menor aceitação. Mas o mesmo destino se abateu sobre escritos maiores e mais importantes do que esta epístola. O Apocalipse e a Epístola aos Hebreus estão na mesma lista em Eusébio.

E a segunda carta de São Pedro não tem o mesmo interesse geral que a primeira e, portanto, é provável que tenha sido menos amplamente divulgada; e isso é tudo o que a classificação de Eusébio significa. Os livros geralmente não eram recebidos porque havia um conhecimento menos geral de sua existência e história.

Mas quando a Igreja entrou no acordo do Cânon do Novo Testamento no Concílio de Laodicéia (366), a Segunda Epístola de São Pedro foi aceita; e sem dúvida houve evidência então diante dos Padres reunidos que o tempo agora destruiu. No entanto, na própria carta há pontos que sem dúvida pesaram para eles, e que são patentes para nós como eram então. O escritor afirma ser São Pedro, um apóstolo e escritor de uma epístola anterior.

Ele fala solenemente de sua morte tão próxima; e ainda mais solene, quando vista como evidência, é a declaração de que ele havia sido uma das testemunhas da transfiguração de Cristo. É quase inconcebível que um falsificador, escrevendo para advertir contra falsos mestres, escrevendo no interesse da verdade, tenha deliberadamente assumido um nome e uma experiência que não tinha direito. Essas declarações devem ter influenciado a opinião do Concílio de Laodicéia, e sabemos que eles não agiram com base em evidências; não o fizeram com base em um nome aceito em seu cânone, mas excluíram obras da época amplamente divulgadas e que passavam por histórias ou cartas de alguns dos apóstolos.

Além disso, quando consideramos o tipo de ensino contra o qual a epístola de São Pedro é dirigida, é difícil colocá-lo em qualquer lugar, exceto aproximadamente na mesma data que as epístolas de São Paulo. Fala das "fábulas", μυθοι, 1 Pedro 1:16 as fantasias infundadas e infundadas, dos primeiros hereges, da mesma maneira que encontramos em St.

Paul.cf. 1 Timóteo 1:4 ; 1 Timóteo 2:1 ; 1 Timóteo 3:1 ; 1 Timóteo 4:1 A mesma ganância e cobiça (πλεονεξια) são notadas por ambos os apóstolos nos mestres contra os quais suas vozes se levantam.

cf. 2 Pedro 2:3 1 Timóteo 6:5 Tito 1:2 Existem as mesmas promessas enganadoras de liberdade, cf. 2 Pedro 2:19 1 Coríntios 10:29 Gálatas 5:13 uma perversão da liberdade da qual São

Paulo fala muito aos convertidos da Galácia; e assim como ele adverte contra "falsos irmãos trazidos inesperadamente, que vieram secretamente para espiar nossa liberdade" Gálatas 2:4 assim São Pedro condena aqueles "que secretamente introduzem heresias de destruição". 2 Pedro 2:1 Com tantos traços comuns nas duas imagens, não podemos errar em referi-las aos mesmos tempos. Nenhum outro período na história da Igreja primitiva se adapta à linguagem de São Pedro tão bem como alguns anos antes de seu martírio. A Primeira Epístola pode ser datada de oito ou dez anos antes.

Há outro pedaço de evidência do Novo Testamento que vale a pena notar. São Pedro descreve os hereges contra os quais escreve como seguindo o erro de Balaão, filho de Beor, e observa isso entre os sinais de sua cobiça. No Apocalipse Apocalipse 2:14 as mesmas pessoas são descritas, e nos mesmos termos, mas com um acréscimo.

Eles receberam um nome definido, e São João os denomina várias vezes de "os Nicolaítas". Esse título distinto marca uma data posterior à descrição descritiva de São Pedro, que é extraída do Antigo Testamento. O Apocalipse foi certamente escrito antes da destruição de Jerusalém. Se, então, podemos tomar a menção dos nicolaítas por essa designação como uma indicação de uma data posterior a 2 Pedro, somos novamente levados ao tempo a que já nos referimos na Epístola: algum tempo entre 68 e 70 DC

Uma discussão considerável surgiu sobre as passagens de 2 Pedro que são como a linguagem de São Judas. Não pode haver dúvida de que um dos apóstolos copiou as palavras do outro ou que ambos se basearam em um original comum. Mas este ponto, de qualquer maneira que seja resolvido, não precisa militar contra a autoria de São Pedro. Nada é indigno do apóstolo, se ele encontrar em suas mãos as palavras de um colega professor que lhe atenderá, para usar o que ele encontra.

Não, a própria carta nos diz que ele estava preparado para fazer isso. Pois ele remete seus leitores 1 Pedro 3:15 aos escritos de São Paulo para apoiar suas próprias exortações. A de São Pedro parece, no entanto, ser a primeira das duas epístolas, se compararmos suas palavras: "Haverá falsos mestres, que introduzirão heresias de destruição", etc.

( 1 Pedro 2:1 ), com São Judas, que fala desses instrutores enganosos como já existentes e ativos: "Há certos homens que entraram sorrateiramente de surpresa"; “São manchas que já existem nas festas da caridade”; "Eles estão festejando entre os irmãos sem medo." E São Judas parece estar claramente aludindo a 2 Pedro 3:3 São Pedro quando diz: "Lembrai-vos das palavras que antes eram faladas dos Apóstolos de nosso Senhor Jesus Cristo, como eles vos disseram que devia haver zombadores" (εμπαικται) "na última vez." Esta palavra para "zombadores" é encontrada apenas na epístola de São Pedro. Não está em nenhum outro lugar do Novo Testamento; e enquanto as palavras de São Pedro são uma expressão direta, as de São Judas são uma citação.

Mas há duas ou três características de semelhança entre o estilo da Primeira Epístola de São Pedro e a Segunda, que apóiam fortemente a autenticidade da última. A Primeira Epístola tem uma grande proporção de palavras não encontradas em nenhum outro lugar do Novo Testamento. Há uma grande quantidade dessas palavras nesta curta composição. Agora, a segunda epístola nos apresenta a mesma peculiaridade em uma abundância bem maior.

Existem vinte e quatro palavras lá que não aparecem em nenhum outro escrito do Novo Testamento. Parece ter sido uma peculiaridade do escritor de ambas as cartas usar palavras um tanto incomuns e marcantes. Agora considere a Segunda Epístola como obra de um imitador. Ele com certeza notaria essa característica e também repetiria, para fins de conexão, algumas expressões distintivas da primeira letra da segunda.

Mas o caso é muito diferente. Há a mesma abundância de palavras incomuns em ambas as epístolas, mas nenhuma repetição; a mesma peculiaridade é manifesta, mas se mostra em um material inteiramente novo. Este é um índice de autoria, não de imitação.

Há uma ou duas diferenças entre as duas epístolas que, à sua maneira, são de igual interesse. A primeira carta foi de incentivo e consolo; o segundo está cheio de avisos. Portanto, embora a vinda do Senhor seja habitada da mesma forma nos dois, no primeiro é apresentada como uma revelação, 1 Pedro 1:5 , como um dia que os crentes estavam esperando, e no qual suas esperanças seriam realizadas , e suas aflições no fim; na segunda carta, o mesmo evento é chamado de vinda (παρουσια), uma aparição, uma presença, mas que dará início ao grande e terrível dia do Senhor e será o prelúdio do julgamento para os que se afastaram.

Novamente, os sofrimentos de Cristo são um tema muito abordado na Primeira Epístola, onde são apontados como a sorte que os cristãos devem esperar, e o Senhor é o modelo que eles devem imitar; no segundo, quase não são notados. Mas não havia motivo para tal reticência? Seria o momento de exortar os homens a imitarem a Cristo, quando era grande o perigo de que O negassem totalmente?

Sem dúvida, muitos outros pontos de evidência, que estão perdidos para nós, foram apresentados aos Padres do Concílio de Laodicau, e com o resultado que a Segunda Epístola de São Pedro foi recebida no Cânon lado a lado com a Primeira. Mas os três séculos de falta de reconhecimento deixaram sua marca em sua história subsequente, e muitas mentes sérias o trataram como tendo menos autoridade do que outras partes mais aceitas do Novo Testamento.

Entre estes está Lutero, que fala da Primeira Epístola como uma das mais nobres do Novo Testamento, mas tem dúvidas sobre as afirmações da Segunda. Semelhante foi o julgamento de Erasmo e Calvino.

Não podemos, entretanto, voltar às evidências produzidas em Laodicéia. O tempo varreu isso, mas, ao fazê-lo, deixou-nos o resultado disso; e a aceitação da Epístola pelos Padres ali reunidos será julgada pela maioria dos homens como substituta da evidência. Nenhum tribunal permitiria que uma decisão assim autenticada e de tal posição fosse perturbada ou anulada. E nós mesmos podemos observar ainda alguns pontos que levam à mesma conclusão.

A carta se harmoniza em tom com os outros escritos do Novo Testamento, e algumas de suas peculiaridades linguísticas estão notavelmente de acordo com a carta de São Pedro universalmente aceita. Não estamos, portanto, relutantes, embora não tenhamos o testemunho inicial que poderíamos desejar, e embora a Igreja primitiva considerasse sua autenticidade duvidosa, acreditar que antes que esta segunda carta fosse classificada com os outros escritos do Novo Testamento essas dúvidas foram esclarecidas, e seriam retirados para nós se pudéssemos ouvir todas as provas apresentadas perante aqueles que fixaram o conteúdo do Cânon.

A descoberta recente no Egito de alguns fragmentos do Evangelho e do Apocalipse, uma vez atuais sob o nome de São Pedro, chamou a atenção mais uma vez para a genuinidade e autenticidade da Segunda Epístola em nosso Cânon. Mas a diferença de caráter entre ele e esses documentos apócrifos é muito grande. O Evangelho atribuído a Pedro parece ter sido escrito por alguém que sustentava a opinião, corrente entre os primeiros hereges, que a Encarnação era irreal, e que o Divino em Cristo Jesus não tinha participação nos sofrimentos na Crucificação.

Conseqüentemente, nosso Senhor é representado como não tendo nenhuma sensação de dor naquele momento. Diz-se que ele foi abandonado por Seu "poder" no momento da morte. A estatura dos anjos na Ressurreição é representada como muito grande, mas a do Cristo ressuscitado muito maior. A essas características peculiares pode ser adicionada a resposta dada pela cruz a uma voz que foi ouvida do céu, a cruz tendo seguido o Cristo ressuscitado do túmulo.

Nos fragmentos do Apocalipse, temos uma descrição dos tormentos dos ímpios totalmente estranhos ao caráter dos escritos do Novo Testamento, nos quais o véu do mundo invisível raramente é retirado. A circunstância e os detalhes dados no fragmento apócrifo às punições dos pecadores marcam-no como o pai daquelas lendas medievais das quais as "Visões de Furseus" e "Purgatório de São Patrício" fornecem exemplos bem conhecidos.

O estudo desses fragmentos, dos quais o Evangelho pode ser datado de cerca de 170 DC, nos remete à contemplação da Segunda Epístola de São Pedro, mais conscientes do que antes, em que data muito antiga foram os erros, tanto de história como de doutrina. promulgada entre as sociedades cristãs, ao mesmo tempo que estamos mais fortemente impressionados com o sentido de que o acordo da segunda epístola com a história do Evangelho, onde é aludida, bem como a simplicidade da doutrina cristã que ela impõe, a marcam como não indigno daquele lugar no Cânon que foi concedido a ele nos primeiros concílios que tratavam do conteúdo das Escrituras do Novo Testamento.