Zacarias 8:5
5 As ruas da cidade ficarão cheias de meninos e meninas brincando".
A CIDADE E A CRIANÇA
'E as ruas da cidade estarão cheias de meninos e meninas brincando nas suas ruas.'
De acordo com a interpretação do profeta sobre a Cidade de Deus, as criancinhas e os idosos são as maiores bênçãos de uma nação e o teste mais seguro de seu governo. Um mundo sem velhos e crianças seria um mundo insuportável e impossível. Em seu desamparo, apelam a tudo o que há de melhor em nossa natureza, e a atitude para com esse apelo revela tanto o povo quanto o governo.
Se a infância é pura, feliz e segura, e a velhice contente e pacífica, não há muito mal com a nação, mas se a infância é negligenciada e a velhice desprezada, a maldição de Deus não está longe.
I. A criança na cidade perversa. —A visão do profeta da cidade destruída está cheia de crueldade, miséria e pecado. A irreligião e a ilegalidade causaram travessuras com as mãos abertas e o rosto descarado. A justiça recusou-se a ouvir as queixas dos fracos e evitou punir os fortes. Opressão, crueldade e pobreza inevitavelmente seguem o caminho da impiedade.
Os indefesos foram saqueados com impunidade, o sofrimento caindo mais pesadamente sobre viúvas e órfãos, estranhos e aleijados. Eles clamaram em vão por aqueles que deveriam ter sido seus ajudantes; portanto, o Senhor se tornou seu vingador. O redemoinho veio, e a desolação encheu a terra. Deus não é indiferente ao clamor dos oprimidos, e em todas as terras a maldade, a corrupção e a crueldade são os precursores da condenação. Mas na calamidade vingativa, como no curso da transgressão, os desamparados são os que mais sofrem. Em dias de angústia e em tempos de perversidade, as ruas são seguras apenas para os fortes.
Felizmente, nossa própria terra não conhece nada de fome e guerra. As cenas terríveis que o profeta testemunhou são desconhecidas em nossa terra favorita, mas o clamor das crianças e o gemido dos idosos não são incomuns na terra. Uma grande proporção de nossos idosos são pobres, carentes de todas as necessidades da velhice de conforto e liberdade de cuidados. As crianças de nossas ruas estão superlotadas e mal alimentadas. Eles estão expostos a perigos maiores do que a fome.
Quem sabe a sorte de uma criança nascida em uma favela e jogada nas ruas para se defender sozinha? A intemperança, o jogo, a luxúria, a miséria, o vício imposto à criança familiariza a mente com o que é sórdido e brutal e a prepara para uma vida de crime. Quando a infância é negligenciada, a nação está perdida.
II. A volta do Senhor - A volta do Senhor mudou o caráter da cidade e a condição de seu povo. Marque a ordem: 'Voltei a Sião e habitarei no meio de Jerusalém; Jerusalém será chamada de Cidade da Verdade; e a montanha do Senhor dos Exércitos, a Montanha Sagrada. ' A volta do Senhor restaura a verdade, e a verdade estabelece a santidade. O caráter do povo muda e imediatamente sua condição começa a melhorar.
A prosperidade retorna. A religião resolve o problema dos desempregados. A maldição da terra desapareceu com a pobreza e a miséria do povo. Já não têm fome, nem se ouve voz de queixa nas ruas. Isso é história antiga? A justiça em todas as épocas não garante a paz e a prosperidade de um povo? E o fruto da bondade não é visto pela primeira vez na infância e na velhice? Quando o pastor Hsi se converteu, ele trouxe sua sogra pagã sob seu próprio teto para que pudesse cuidar dela; e em Rossendale, quando um pedreiro bêbado entregou seu coração a Deus e a família teve um jantar decente, as crianças dançaram na calçada gritando: 'Papai se converteu e temos cabeça de ovelha para o jantar.' O verdadeiro remédio para o mau comércio é o retorno à retidão, e o melhor remédio para a pobreza é um renascimento da religião.
III. A cidade de Deus. - Nenhuma cidade pode realizar a intenção Divina que não preveja o progresso e a defesa. O jovem com a linha de medição do topógrafo é repreendido e detido. 'Jerusalém será habitada sem paredes.' Deve haver espaço para expandir. Populações aglomeradas fomentam doenças e geram corrupção. As cidades não serão mais fortalezas, mas lugares de paz e de labuta.
Deve haver liberdade para ir e vir. A vida restrita dentro das muralhas da cidade, com suas ruas estreitas e áreas insalubres, deve dar lugar a uma vida maior, mais plena e divina. Que visão de campos e jardins, paz e contentamento, felicidade e beleza se apresenta na cidade sem muros e portões, armas e favelas! Cidades, não complexos ou colônias de mão-de-obra, mas um agregado de casas onde homens fortes trabalham, e velhos se sentam com as mãos postas e rostos sorridentes, enquanto os jovens se divertem em suas ruas; toda a população segura e feliz na defesa da Santa Presença, que é como uma parede de fogo ao redor.
4. A criança na cidade de Deus. —Não há nada na cidade tão importante quanto a criança. Uma infância empobrecida significa uma nação emaciada, e uma infância em perigo, uma nação degradada. Como a criança é, o Estado será. O profeta diz que eles devem brincar nas ruas - não trabalhar nelas. Brincar, não trabalhar, é prerrogativa da criança. Qual o coração de quem não foi tocado em uma noite de inverno ao ver crianças cansadas trabalhando arduamente quando deveriam estar na cama? Essas coisas não deveriam ser.
A infância é a época de morar em terras povoadas de fadas e em lares sem medo. As ruas devem ser adequadas para eles brincarem. Eles devem estar livres do perigo físico para os desamparados e sem perigo moral para os inocentes. Quando as ruas da cidade forem seguras para as crianças, elas serão boas o suficiente para todos os outros.
E quanto às nossas cidades? Estamos os tornando adequados para as crianças e lugares de contentamento para os idosos? Ou será que a velhice e a infância estão em jogo político? Estamos cuidando da criança ou brigando por ela? Estamos abrindo caminhos retos para pés inocentes ou permitindo que armadilhas sejam colocadas nas ruas para sua destruição? A criança é o padrão de julgamento. Pela segurança e felicidade dos inocentes todas as coisas serão julgadas.
Todo aquele que despreza a criança certamente será amaldiçoado. Na salvação da criança, a nação será salva. Deus cuida de cada criança. Não é Sua vontade que um deles pereça. O primeiro dever do Estado é cuidar da criança, e o primeiro dever da Igreja é a salvação da criança.
Ilustração
“A vida de uma cidade, quaisquer que sejam suas tentações, nunca pode faltar em interesse. A Jerusalém sobre a qual o profeta Zacarias escreveu seria uma cidade de infinito interesse e variedade. Uma carta havia aparecido nos jornais, na qual o escritor dizia que havia morado em Londres por doze anos, ao lado de um homem que nunca viu. Não existiam relações de vizinhança entre eles, mas, finalmente, depois de tantos anos, seu filho quebrou uma vidraça da casa do vizinho e ele ligou para se desculpar e pagar pelos danos.
Para seu espanto, descobriu que o homem era seu primo em primeiro grau. O profeta nos diz que a Jerusalém celestial será como uma cidade sem paredes para a multidão de homens e gado nela. Não haverá paredes impedindo os vizinhos uns dos outros. '