E os príncipes lhes disseram: Vivam; mas que sejam cortadores de lenha e tiradores de água para toda a congregação; como os príncipes lhes haviam prometido.

Cabides de madeira e gavetas de água (veja a nota em Deuteronômio 29:11 ) - os servos que executam as cargas mais baixos e labuta no santuário; de onde foram chamados netinins ( 1 Crônicas 9:2 ; Esdras 2:43 ; Esdras 8:20 ) -

isto é, dado, apropriado, entregue (ao santuário) - um nome dado primeiro aos levitas; como hereditariamente dedicado ao serviço do santuário; mas depois aplicava-se exclusivamente aos gibeonitas, que eram separados de todos os outros, morando em seus próprios aposentos ( Neemias 7:46 ). [A Septuaginta tem: xulokopoi kai hudroforoi tou assimiasteeriou tou Theou, cortadores de madeira e gavetas de água para o altar de Deus; deixando de fora a congregação, para cuja pessoal ou privada os gibeonitas não deveriam ministrar.

] Seu castigo assim os levou a possuir grandes privilégios religiosos ( Salmos 84:10 ); e sua preservação contínua em seu ofício especial, após o extermínio de outras tribos nativas de Canaã, forneceu uma confirmação notável da verdade da história anterior (veja a nota em 2 Samuel 21:1 - 2 Samuel 21:2 ).

14-21 Os israelitas, depois de examinarem as provisões dos gibeonitas, concluíram às pressas que eles confirmaram sua conta. Temos mais pressa do que boa velocidade, quando ficamos para não levar Deus conosco, e não o consultamos pela palavra e oração. A fraude foi logo descoberta. Uma língua mentirosa é apenas por um momento. Se o juramento fosse por si só ilegal, não teria sido obrigatório; pois nenhuma obrigação pode tornar nosso dever cometer um pecado. Mas não era ilegal poupar os cananeus que se submeteram e deixaram a idolatria, desejando apenas que suas vidas fossem poupadas. Um cidadão de Sião jura por si próprio e não muda, Salmos 15:4. Josué e os príncipes, quando descobriram que haviam sido enganados, não solicitaram a Eleazar, o sumo sacerdote, que fosse libertado de seu noivado, e muito menos fingiram que nenhuma fé deve ser mantida com aqueles a quem juraram. Que isso nos convença como devemos cumprir nossas promessas e cumprir nossas barganhas; e que consciência devemos criar de nossas palavras.

Verso Josué 9:21. Cavilhas de madeira e gavetas de água ] Talvez esta seja uma espécie de expressão proverbial, significando o mais baixo estado de servidão, embora também possa ser entendido literalmente. Ver abaixo.