Deuteronomio 21:1

Si se encuentra uno muerto en la tierra que Jehová tu Dios te da para que la poseas, tirado en el campo, y no se sabe quién lo mató:

Si se encuentra uno muerto... tirado en el campo. Las ceremonias aquí ordenadas para ser observadas en el descubrimiento de un cadáver sacrificado muestran las ideas de santidad que la ley mosaica buscaba asociar con la sangre humana, el horror que el asesinato inspiraba, así como los temores que se sentían de que Dios lo vengara en el país en general, y la contaminación que se suponía que la tierra contraía por la efusión de sangre inocente y no expiada.

Según los escritores judíos, el sanedrín, al hacerse cargo de un caso así, enviaba una delegación para examinar la vecindad y, habiendo informado de cuál era la ciudad más cercana al lugar donde se encontraba el cuerpo, su autoridad suprema emitía una orden a los ancianos o magistrados de esa ciudad para que proporcionasen la vaquilla a expensas del municipio, y realizasen el ceremonial señalado.

El compromiso de las autoridades públicas en la obra de expiación, la compra de la novilla víctima, la conducción a un "valle áspero", que podía estar a una distancia considerable, y que, como el original  х nachal ( H5158 ) ' eeytaan ( H386 ): cf. Amós 5:24 . Septuaginta, eis faranga tracheian, un valle "áspero", escarpado], implica, era un wady, una corriente perenne, en cuyas aguas la sangre contaminante sería limpiada de la tierra, y un desierto, además, incapaz de cultivo, el corte de la cabeza de la vaquilla, contrario al modo habitual de matanza (ver Wilkinson, 'Ancient Egypts', 2:, p.375),  la presencia de los levitas, los ministros de la religión, el lavado de manos de los magistrados, que era un antiguo acto simbólico de inocencia (ver la nota en Mateo 27:24 ), seguido de una negación solemne de la imputación de el crimen de culpabilidad de sangre, tanto para ellos mismos como para la comunidad en la que vivían; todo el ceremonial estaba calculado para causar una profunda impresión en la mente judía, así como en la mentalidad oriental en general, para estimular la actividad de los judíos. magistrados en el desempeño de sus funciones oficiales, para conducir al descubrimiento del criminal y la represión del crimen.

Este singular estatuto relativo al homicidio por parte de alguna persona o persona desconocida es indudablemente muy superior a lo que se encuentra en el código penal de cualquier otra nación antigua. Platón ('De Leg.', lib. 9:, al que comúnmente se le atribuye un modelo de sabiduría legislativa) se limitó a disponer que, cuando se descubriera un cadáver asesinado y no se pudiera atrapar al asesino, se proclamara la prohibición de su entrada en el templo, ya que, si se le detectaba, se le daría muerte inmediatamente y se le negarían los ritos de la sepultura. Pero la promulgación de Moisés, que iba acompañada de una expresiva solemnidad de observancias, estaba mejor calculada para servir a los propósitos de un estatuto penal; y fue sin duda el origen o germen de las modernas investigaciones de los forenses