Génesis 46:8

Y estos son los nombres de los hijos de Israel, que entraron en Egipto, Jacob y sus hijos: Rubén, el primogénito de Jacob.

Estos son los nombres de los hijos de Israel que entraron en Egipto. La impresión natural que transmiten estas palabras es que la genealogía que sigue contiene una lista de todos los miembros de la familia de Jacob, de cualquier edad, llegados a la madurez o llevados en brazos de su madre, que, habiendo nacido en Canaán, se trasladaron efectivamente con él a Egipto; y el cuidado con que, al final del catálogo, se resume la cantidad de personas comprendidas en él, tiende a confirmar la idea de que lo aparente es la visión real y justa de la genealogía.

Sin embargo, un examen más detallado mostrará suficientes motivos para concluir que la genealogía fue construida sobre un principio muy diferente, no el de nombrar sólo a los miembros de la familia de Jacob que eran nativos de Canaán, sino el de enumerar a aquellos que en el momento de la inmigración a Egipto, y durante la vida del patriarca, eran los jefes de familia reconocidos, en Israel, aunque algunos de ellos, nacidos después de la salida de Canaán, podría decirse que "vinieron a Egipto" sólo en las personas de sus padres.