1 Corintios 14:2,3

Porque el que habla en lenguas no habla a los hombres, sino a Dios. Porque nadie entiende, pero en el espíritu habla misterios. Pero el que profetiza habla a los hombres edificación, exhortación y consolación.

Esto se debe a que el hombre que habla en lenguas, que ha sido su prueba favorita de espiritualidad, no habla a los hombres en absoluto. Habla con Dios. Porque nadie lo entiende (tenga en cuenta que Pablo asume que las lenguas no serán comprensibles (a diferencia de Pentecostés, ese no es el objetivo de estas lenguas). Puede que esté hablando en el Espíritu, pero está hablando misterios. Es beneficioso a nadie más que a sí mismo.

El don de lenguas es un don mediante el cual los hombres pueden hablarle a Dios en idiomas desconocidos. Pablo describe el hablar en lenguas como 'hablar palabras' para que parezcan ser una forma de lenguaje. Pero ni el hablante ni el oyente los entienden. Son un medio por el cual los hombres le hablan a Dios, y como se describe aquí claramente contienen un elemento de acción de gracias, aunque, a menos que se interpreten las lenguas, solo Dios lo sabe.

Sin embargo, su uso trae una bendición privada al corazón. Proporcionan algún tipo de alivio espiritual y asistencia en la adoración privada mediante la cual el corazón se siente atraído hacia Dios. Esto es principalmente un regalo para uso privado y esa es la pregunta que tratará Pablo, ya que algunos de los corintios estaban haciendo una gran exhibición de lenguas en público.

Las lenguas que en realidad podrían describirse como lenguas conocidas se han conocido (raramente) en la actualidad, y se han evidenciado, pero no es habitual que se reconozcan, y no es su propósito. Y aun así no tenían el propósito de edificar. El reconocimiento del idioma solía ser puramente "accidental" porque, digamos, estaba presente un misionero que reconoció el idioma. Pentecostés fue una excepción.

Lamentablemente, muchos de los que han tratado con entusiasmo de presentarlos como verdaderos lenguajes comúnmente conocidos, en su ignorancia, a menudo se han puesto en ridículo. Debemos tener cuidado con el entusiasmo excesivo que no esté respaldado por pruebas sólidas.

Pero hoy en día muchos están manipulados artificialmente que es dudoso que sean lenguas genuinas, simplemente balbuceos. Si eso fue así en la época de Pablo, no lo sabemos.

En cambio, el que profetiza con amor habla a los hombres, edificando, exhortando, consolando. En lugar de hablar con Dios para su propia bendición privada, Dios está hablando a través de él para la bendición de todos. Y toda la iglesia es bendecida. Por 'edificar' se entiende beneficiar espiritualmente o mejorar moralmente, edificando el hombre interior. La exhortación (parakaleo) anima, estimula, fortalece y reconforta. El consuelo consuela, nutre y anima. La profecía de este tipo no tenía la intención de producir una nueva revelación.

La profecía fue un don especialmente importante en la iglesia primitiva porque a medida que la iglesia se expandió, tuvo que depender solo de hombres entrenados en parte. La inspiración especial de los hombres por el Espíritu Santo fue, junto a las Escrituras y la Tradición de Jesús, la sangre vital de la Iglesia. Hoy estamos mejor capacitados. Pero haríamos bien en buscar profetizar por el Espíritu mientras predicamos.