Josué 14:4

"Porque los hijos de José eran dos tribus, Manasés y Efraín, y no dieron parte a los levitas en la tierra, excepto ciudades para habitar con sus ejidos, para su ganado y sus bienes".

Con la separación de Leví para el servicio de YHWH, las doce tribus habían sido mantenidas por la división de José en Efraín y Manasés para 'hacerse cargo' de la porción de Leví. Por lo tanto, la tierra estaría completamente ocupada mientras Levi podría ser liberado para su servicio. Esto demuestra lo importante que se consideraba la "docencia". Doce parece haber sido un número reconocido de relación de pacto que tenía que mantenerse, compare Génesis 22:20 ; Génesis 25:13 .

Sin embargo, no se dijo de Manasés "esta es la herencia de los hijos de Manasés", aunque eso se dice de todas las otras tribus. Todavía no se los consideraba completamente separados de Efraín. Ésta es una indicación de la fecha temprana de las fuentes. No habrían pensado de esa manera más tarde.

La porción de Leví ha sido descrita previamente como 'las ofrendas de YHWH, el Dios de Israel, hechas por fuego' ( Josué 13:14 ) y 'YHWH, el Dios de Israel' ( Josué 13:33 ). Por lo tanto, representó participación en cosas sobrenaturales y cercanía especial y separación con YHWH mismo.

Ahora se les proporcionaría los medios de sustento, pero solo como "extranjeros" en la tierra. Los levitas fueron descritos regularmente como extranjeros (por ejemplo, Deuteronomio 18:6 ; Jueces 17:7 ; Jueces 19:1 ), aquellos que habitan pero no tienen derechos permanentes en la tierra.

En su caso, esto no se debía a que fueran de segunda clase, sino a que eran de superclase. En Levítico 25:23 se aplicó un concepto similar a todo Israel demostrando que la tierra pertenecía a YHWH y no podía venderse a perpetuidad, sino que debía ser devuelta a sus antiguos dueños en el año de yubile si no antes.

"Ciudades para habitar con sus suburbios, para su ganado y sus bienes". Los "suburbios" eran las tierras comunes alrededor de una ciudad que eran compartidas por todos. Las ciudades debían ser apartadas en las porciones de todas las tribus para que los levitas habitaran para que pudieran cumplir con sus responsabilidades para con YHWH. Esto incluyó la recolección de diezmos, velar por el pacto y dar orientación sobre asuntos relacionados con el santuario y la ley.