Génesis 38:1-30

Génesis 38. Judá y Tamar. La fuente es J, pero no el mismo estrato al que pertenece la historia de José. No hay lugar para los eventos antes o después de los eventos de Génesis 37, ni la narración de José sugiere que Judá dejó a sus hermanos y vivió la vida independiente aquí descrita. La cronología es bastante inconsistente con la opinión de que Génesis es una unidad. Judá tenía aproximadamente veinte años cuando José, que tenía al menos diecisiete años ( Génesis 37:2 ), fue a Egipto.

El intervalo entre ese evento y el viaje de Jacob a Egipto no fue más de veintidós años. Durante ese período, la totalidad de los eventos de este capítulo se han aglomerado; además, Pérez tiene dos hijos al final ( Génesis 46:12 ). Hasta cierto punto, el capítulo contiene historia tribal. Judá al principio consistió en los clanes de Er, Onán y Sela, mitad hebreos, mitad cananeos.

Los dos primeros desaparecieron en gran medida; más tarde, por una nueva fusión con los cananeos, surgieron los clanes de Pérez y Zera. Probablemente sea cierto que Judá tenía un gran elemento cananeo, y ciertamente hasta el tiempo de David sus lazos con Israel eran muy flojos. Tamar, sin embargo, no es el nombre de un clan. Ella es la madre del clan, cuyo dispositivo desesperado para asegurar la posteridad de su primer marido sería celebrado por sus descendientes cuya existencia hizo posible, como las medidas aún más drásticas de las hijas de Lot fueron celebradas por Moab y Ammón ( Génesis 19:30 *).

Para nosotros toda la historia es extremadamente repulsiva, pero es un error imputar nuestras normas a los primeros hebreos. Es sorprendente que Tamar le tiende la trampa a Judá en lugar de a Sela, a quien tenía derecho. En parte sería para traer a casa a Judá su falta al retener a Sela de ella ( Génesis 38:26 ), en parte para asegurar a los hijos de la fuente de la tribu.

Judá era naturalmente cauteloso de arriesgar a su último hijo con una mujer que, como él pensaba, había resultado fatal para sus dos hermanos ( cf. Sara y sus siete maridos en Tobit iii. 8). Sobre el matrimonio por levirato, ver p. 109. La descendencia de tal matrimonio se contaba para el difunto, de ahí la evasión de Onan de su deber.