Hechos 28:3-6

DISCURSO: 1816
PABLO MORDIDO POR UNA VÍBORA Y NO HERIDO

Hechos 28:3 . Y cuando Pablo recogió un manojo de leña y las puso sobre el fuego, vino una víbora del calor y se prendió de su mano. Y cuando los bárbaros vieron que la bestia venenosa colgaba de su mano, dijeron entre sí: Sin duda, este hombre es un homicida, a quien, aunque escapó del mar, la venganza no sufre para vivir.

Y arrojó a la bestia al fuego y no sintió daño. Sin embargo, miraron cuando debería haberse hinchado o caído muerto repentinamente; pero después de haber estado mirando un buen rato y no vieron que le sucediera ningún daño, cambiaron de opinión y dijeron que era un dios .

Es curioso observar cómo, en este accidentado escenario de la vida, se entremezclan juicios y misericordias, pruebas y liberaciones, cruces y consuelos. En el espacio de unas pocas horas, Paul naufragó y se salvó; indigente y aliviado; mordido por una víbora y preservado de heridas; juzgado como un asesino y honrado como un dios.
Estos eventos, aunque no son de importancia primordial, todavía merecen consideración.

Los habitantes de Malta, aquí llamados "bárbaros", por no ser eruditos y pulidos como los griegos y romanos, mostraron gran bondad y hospitalidad a la tripulación naufragada: y en esto avergonzaron a muchos que llevan el nombre de pila, que habrían saqueado, más que aliviado, a los infelices sufrientes. Haciendo un fuego para calentar a la gente y secar sus ropas, San Pablo se esforzó alegremente por el bien general y, recogiendo un manojo de palos, los puso al fuego.

Pero una víbora que yacía escondida en el maricón, tan pronto como sintió el calor, tomó la mano de Paul y la apretó con los dientes. Sin embargo, Paul, sin mostrar miedo, levantó la mano durante un tiempo con gran compostura y luego arrojó a la criatura venenosa al fuego. Este hecho dio lugar a diversas conjeturas, que ahora procedemos a advertir.
Dejanos ver,

I. Con qué luz lo vieron las personas presentes:

Al principio lo consideraron como un juicio sobre él por algún crimen atroz—
[Hay incluso en la mente de los paganos alguna idea de una Providencia supervisora, que, aunque en general desatendida a las preocupaciones de los hombres, se interpone a veces en grandes ocasiones, especialmente para detectar y sancionar el delito de homicidio. Por lo tanto, el primer pensamiento de los espectadores fue que Pablo fue así señalado como un monumento de la venganza divina, que, aunque lo había salvado del naufragio, no permitiría que su iniquidad quedara impune.

Ahora bien, este sentimiento es hasta cierto punto justo, pero es erróneo cuando se lleva a un grado demasiado grande. Cierto es que Dios en algunas ocasiones marca, por así decirlo, de manera visible su indignación contra el pecado; pero en innumerables casos, incluso las transgresiones más graves quedan impunes en esta vida, y están reservadas para la retribución adecuada al juicio del Señor. gran día. También es cierto que las calamidades temporales no deben considerarse de ninguna manera como ciertas señales del disgusto de Dios: porque a menudo se envían como frutos de su amor paterno [Nota: Hebreos 12:6 .

]. El gran error de los amigos de Job fue que lo juzgaron como un hipócrita, debido a las grandes calamidades que le sobrevinieron; y nuestro bendito Señor nos ha guardado especialmente para que no lleguemos a conclusiones tan poco caritativas, en relación con aquellos cuya sangre Pilato mezcló con la sacrificios, o aquellos sobre quienes cayó la torre de Siloé [Nota: Lucas 13:1 .

]. La verdad es que en este mundo "todas las cosas son iguales para todos"; “Ni nadie puede conocer ni el amor ni el odio por todo lo que le precede [Nota: Eclesiastés 9:1 ]”. Josías, así como Saúl o Acab, pueden morir en batalla; y Pablo, así como los israelitas rebeldes, pueden ser mordidos por una serpiente; y por lo tanto, condenar a cualquiera a causa de las aflicciones que padecen, es actuar como aquellos que consideraron a David, sí, y al mismo Cristo, como judicialmente. herido y herido por su Dios [Nota: Salmo 41:8 ; Isaías 53:4 ]

Posteriormente, lo consideraron como una evidencia de que era un dios—
[Como los paganos imaginaban que había un Ser superior que castigaba el pecado, así creían que sus dioses a veces “descendían a ellos en semejanza de hombres [Nota: Hechos 14:11 .] ”. Por lo tanto, cuando la gente vio que Pablo no había sufrido ningún daño, llegó a la conclusión de que debía ser un dios.

Pero aquí corrieron al extremo opuesto. Al no tener conocimiento del único Dios verdadero y de su poder para proteger a sus siervos, se perdieron por completo la verdadera construcción que deberían haber puesto sobre el evento que tenían ante sí. Pero, de hecho, existe esta propensión en todo hombre a juzgar demasiado favorablemente a los que prosperan, así como demasiado desfavorablemente a los que sufren. El medio justo puede ser alcanzado solo por aquellos que investigan los asuntos con una mente desapasionada, y toman en consideración todo lo que debe regular y decidir el juicio.]

De mostrando en qué luz que vieron el evento, se procede a considerar,

II.

¿A qué luz debería verse?

Dios sin duda tuvo algún designio de gracia en esta dispensación. Comprendemos que fue intencionado por él,

1. Como medio para despertar su atención sobre su Evangelio.

[Pablo fue enviado a Roma para que pudiera testificar de Cristo en el palacio de César. Y mientras se dirigía hacia allí, Dios ordenó que tuviera la oportunidad de dar a conocer al Salvador a los bárbaros de Malta. Pero Pablo ahora era un prisionero y, por lo tanto, no era probable que ganara mucha atención de la gente: además de eso, no tenía la libertad de ir entre ellos como lo hubiera hecho de buena gana.

Pero, por este milagro, la atención de todos se fijó instantáneamente en él, y se abrió un camino para una libre comunicación del Evangelio de Cristo. No podemos dudar de que aprovechó la oportunidad; y de que tuvo un éxito considerable, hay motivos para concluir, a partir de la gratitud expresada por todas las filas de personas entre ellos por su partida.

Comprendemos que Dios tiene a la vista el mismo objeto mediante innumerables dispensaciones que ocurren de vez en cuando. Tanto las misericordias como los juicios se representan continuamente como designados por Dios para este fin; "Y sabrán que yo soy el Señor". Los poderes milagrosos con que fueron investidos los Apóstoles no fueron sólo credenciales , para autenticar su misión divina, sino también medios para recomendar el Evangelio a la atención y aceptación de los hombres. Y haremos bien en considerar los diversos eventos que están sucediendo ahora en el mundo, como llamadas de Dios a abrazar y aferrarnos al Evangelio de Cristo.]

2. Como un memorial permanente del cuidado que Dios tiene de todos sus siervos fieles.

[Muchas y gloriosas son las promesas que Dios nos da de seguridad en su servicio. Es cierto que no debemos esperar interposiciones visibles y milagrosas a nuestro favor; pero no debemos suponer que él nos dejará a la influencia del azar ciego o nos entregará en manos de nuestros enemigos empedernidos. Si se retirara su amable cuidado, "Satanás pronto nos zarandearía a cada uno de nosotros como a trigo". Pero Jehová nos mantiene en sus brazos eternos, para que “ningún arma que se forme contra nosotros pueda prosperar.

”Como nuestro Señor no pudo ser aprehendido hasta que llegara su hora, tampoco puede ser destruido ninguno de sus fieles hasta que Dios mismo haya firmado la orden. Vea cuán ampliamente lo expone David [Nota: Salmo 91:9 .], Y en el libro de Job [Nota: Job 5:19 .

]: ¿y estas promesas fallarán en su cumplimiento? “Dijo Dios, y no lo hará; ha hablado, y no lo cumplirá? Las promesas hechas directamente a los Apóstoles, en su sentido literal, deben limitarse a ellos [Nota: Marco 16:17 ; Lucas 10:19 .

]: pero, en el espíritu de ellos, deben aplicarse a todos los que se ponen bajo la sombra del ala de Jehová [Nota: Salmo 91:3 .]. “La ira del hombre lo alabará:” y todo acontecimiento, por adverso al ojo del sentido común, obrará para el bien presente y eterno de todo su pueblo fiel [Nota: Romanos 8:28 ; 2 Corintios 4:17 .]

Aprendamos entonces de aquí,
1.

Justicia para el hombre

[Todos somos propensos a juzgarnos unos a otros: pero esto es usurpar la prerrogativa de Jehová. El mandato de Cristo y de sus Apóstoles es: "No juzguéis"; “No juzgues nada antes de tiempo, etc. [Nota: Mateo 7:1 ; 1 Corintios 4:5 ] ”

2. Confianza en Dios—

[Puede ser que en el servicio de nuestro Dios nuestras pruebas sean grandes y numerosas; sí, y podemos ser juzgados por nuestros semejantes con el juicio más severo; pero podemos encomendarle con seguridad cada evento [Nota: 1 Corintios 4:3 ], con la seguridad de que él “manifestará nuestra justicia como el mediodía -day ”, si no en este mundo, sin duda en el mundo venidero.]