Lucas 12:4,5

DISCURSO: 1525
DIOS PARA SER TEMIDO, PERO NO HOMBRE

Lucas 12:4 . Os digo, amigos míos: No temáis a los que matan el cuerpo, y después no tienen más que hacer. Pero yo os advertiré a quién debéis temer: Temed a aquel que después de haber matado, tiene poder para echar en el infierno; sí, les digo, teman a él .

Una consideración indebida de la buena opinión de la humanidad opera para la producción de dos efectos aparentemente opuestos, a saber, una asunción hipócrita del carácter religioso y un encubrimiento cobarde del mismo. Además, las mismas personas pueden verse tentadas alternativamente a estos dos males, según que un tipo de disimulo u otro se adapte mejor a sus circunstancias actuales. Las personas más propensas a sentir su influencia son las que recientemente han comenzado a venerar la religión y a desear alcanzarla en sus corazones.

Por eso nuestro bendito Señor advirtió seriamente a sus discípulos contra ellos. Comenzó por protegerlos de la hipocresía, que era la levadura que impregnaba a todos los fariseos; y luego los protegió contra el miedo al hombre (que los induciría a poner su luz debajo de un celemín); y, como mejor antídoto, cultivar el temor de Dios [Nota: ver. 1, 4, 5.].

El tema de nuestro texto no puede aclararse más mediante una disposición artificial del mismo, ni las palabras pueden tratarse en un orden mejor que en el que están: por lo tanto, las seguiremos simplemente sin ninguna división particular.
El miedo al hombre es un mal muy poderoso y prevaleciente—
[Casi nadie comienza a sentir un deseo de salvación, pero se ve acosado inmediatamente por esta tentación: aunque tal vez nunca en ningún momento consideró la buena opinión de los hombres en cuanto a para ser disuadido por él de la comisión de cualquier pecado, ahora está lleno de aprensiones por temor a que tal o cual persona lo desprecie.

Apenas se atreve a parecer serio, no sea que sus amigos lo consideren melancólico; ni se atreverá a reconocer ningún remordimiento por sus iniquidades pasadas, no sea que digan que se está volviendo loco. Está persuadido en su mente de que los que padecen persecución por causa de la justicia, en general, están en el mejor camino; pero no se atreve a unirse a ellos por miedo a participar en su reproche; ni se atreve a mostrar ningún apego a un ministro de Cristo, de quien desearía obtener instrucción, no sea que sea clasificado entre sus seguidores.

Ni siquiera se atreve a ir a un lugar de culto donde se predica a Cristo con mayor fidelidad, no sea que se le cargue con algún nombre oprobioso. Dar un testimonio abierto contra el pecado, o reivindicar los caminos de la justicia, sería un esfuerzo que ni siquiera podría contemplar sin pavor: tan atado está y atado con esta cadena ideal: la buena opinión del mundo.

Si ha podido superar estas primeras dificultades, todavía está esclavizado por temores de otro tipo. Su padre tal vez amenaza con desheredarlo, su amo con despedirlo, su patrón con darle la espalda: entonces surge en su mente la pregunta: ¿Cómo voy a soportar esta prueba? y luego, para evitar la cruz, sacrifica su conciencia, se aparta de los caminos de Dios y vuelve al mundo: “tribulación y persecución surgida por causa de la palabra, ahora se ofende.

”Tampoco es raro que aquellos que se han mostrado valientes en la causa de Cristo, se vuelvan atrás, cuando son llamados a“ resistir hasta la sangre ”. Cuando Pablo fue llamado por primera vez ante el Emperador Romano, no se encontró un solo cristiano que se atreviera a estar a su lado: "Todos lo abandonaron". Y solo Dios sabe cómo deberíamos actuar cualquiera de nosotros , si, como Daniel o los Jóvenes Hebreos, fuimos llamados a sellar la verdad con nuestra sangre.]

Pero regirse por este principio, es impío y absurdo—
[Dios nos manda expresamente que no lo guardemos en nuestro pecho: "No temas de su terror, ni te turbes [Nota: 1 Pedro 3:14 .]". Nos advierte contra él como una trampa fatal: “El temor del hombre trae una trampa [Nota: Proverbios 29:25 .

]. " Lo presenta como bastante absurdo: “¿Quién eres tú, para que temas de un hombre que muera y te olvides del Señor, tu Hacedor? [Nota: Isaías 51:7 ; Isaías 51:12 .]? Y en nuestro texto muestra cuán impotente es el hombre, e indigno de ser considerado un objeto de temor [Nota: Compárese con Isaías 51:13 .

con el texto.]. El hombre puede prevalecer hasta el punto de matar nuestros cuerpos; pero esto es lo máximo que puede hacer. Al hacer esto, puede que ejerza su ingenio para someternos a la tortura más cruel: pero Dios ha dispuesto amablemente que el cuerpo no debe soportar todo lo que nuestros enemigos puedan desear infligir: el alma emprenderá el vuelo, si el cuerpo lo es demasiado. asaltado violentamente, y dejará el cuerpo insensible a todo lo que la malicia más insaciable pueda idear [Nota: Job 3:17 .

]. Ahora admitimos que esto es un mal: el cristiano no puede ser indiferente al dolor, la angustia y la muerte; pero aún así, estas cosas no son tan formidables como para justificar que esté influenciado por el miedo al hombre. Si, en verdad, no existiera ningún estado más allá del presente, ni ningún Ser superior al hombre, capaz de compensar nuestros sufrimientos o de infligir otros más severos, entonces había alguna razón por la que deberíamos temer al hombre: pero]

Dios es el objeto más apropiado del temor:
[a él debemos temer; de hecho, "es muy temible"; porque "con él está la terrible majestad": por lo tanto, debemos "temerle", "temerle siempre" y "andar en su temor todo el día". No debemos hacer nada sin considerar primero si le agradará o le disgustará: si tenemos motivos para pensar que le disgustará, no deberíamos, por todo el mundo, presumir de hacerlo; ni debemos descuidar nada que nuestra conciencia nos diga que será agradable a sus ojos.

En todo lo que hacemos, debemos respetar su voluntad, como razón; su palabra, como regla; y su gloria, como fin de nuestras acciones. En comparación con su favor, todas las consideraciones terrenales deberían reducirse a la nada: los encantos o los terrores del mundo deberían ser igualmente despreciables a nuestros ojos: no deberían pesar para nosotros más que el pequeño polvo en la balanza.]

Hay una razón muy abundante por la que debemos temerle:
[La circunstancia de que seamos sus criaturas, formadas por él para la promoción de su gloria, debería por sí misma inducirnos a considerarlo principalmente, a él continuamente, a él exclusivamente: y la circunstancia de el habernos redimido con la sangre de su amado Hijo, debería obligarnos irresistiblemente a vivir juntos por él. Pero la consideración que se insta en nuestro texto es la que más particularmente estamos llamados a notar.

Dios puede destruir el cuerpo, así como al hombre [Nota: “Después de que haya matado”]. Él comisionó gusanos para ejecutar su venganza sobre un príncipe que le robó su gloria [Nota: Hechos 12:23 .]. Y a muchos de su propio pueblo peculiar también les ha infligido castigo, visitándolos con enfermedad y muerte por sus transgresiones contra él [Nota: 1 Corintios 11:30 .

]. A este respecto, entonces, por decir lo mínimo, está a la par de los hombres, y es tan temible como ellos. Pero también puede herir el alma , que el hombre nunca podrá tocar. Los santos de antaño, en lugar de estar afligidos por "el despojo de sus bienes, lo tomaron con gozo". Pablo y Silas, cuando sus espaldas fueron desgarradas por los azotes y sus pies atados en el cepo, lejos de tener el ánimo herido, se llenaron de un gozo indecible, y “cantaron alabanzas a Dios a la medianoche.

Y todo santo tiene el privilegio de "deleitarse en las aflicciones" y de "gloriarse en las tribulaciones"; tan poco está en el poder del hombre herir su alma. Pero, ¿qué angustia no puede infligir Dios? Mire a Judas: mire a muchos también en este día, que, como él, “prefieren el estrangulamiento que la vida”. ¿De dónde surgen los numerosos suicidios de los que oímos hablar continuamente? Dios desata su ira sobre las almas de los hombres a causa de sus iniquidades; y luego son tan miserables que no pueden soportar vivir.

También a los santos mismos se les hace a veces experimentar sus ceños fruncidos: ¡y cuán inexpresable es su angustia! "¿Un espíritu herido que pueda soportar?" Aquí, entonces, Dios muestra su superioridad sobre el hombre, incluso en esta vida. Pero el poder de Dios se extiende también al mundo futuro: puede arrojar el alma al infierno; y puede también levantar el cuerpo y unirlo al alma, y ​​hacerlos monumentos de su eterna venganza.

¡Oh! "¿Quién conoce el poder de su ira?" ¿Quién puede decirnos qué es acostarse en el lago que arde con fuego y azufre, y pasar una eternidad en ese lugar, "donde el gusano no muere y el fuego no se apaga?" Lea una descripción débil de su estado, dibujada por la mano de un ángel [Nota: Apocalipsis 14:10 .]; y entonces verás que "en verdad es una cosa terrible caer en las manos del Dios viviente".

Ahora juzga a quién debes temer [Nota: Jeremias 10:6 ]. Ahora ve por qué nuestro bendito Señor repite tan a menudo y tan enfáticamente la misma palabra: “ No temas al hombre; pero os advertiré a quién debéis temer; Temed a Dios; sí, os digo: Temedle ”. ¡Pobre de mí! ¡Que la estupidez de nuestro corazón haga necesarias tales repeticiones ! pero dado que nuestro bendito Señor se ha dignado utilizarlos, le ruego a Dios que nuestra obstinación no los vuelva ineficaces .]

Reconocemos que estas consideraciones son terribles; pero te las presentamos como prueba de nuestro amor—
[Hablar de la ira venidera es siempre doloroso y frecuentemente ofensivo. Las personas tienden a imaginar que nos complace alarmar la mente de los hombres; e incluso nos conciben como perturbadores de la paz pública y como enemigos de la felicidad de nuestros semejantes. Pero, ¿era este el carácter de nuestro bendito Señor? ¿O sintió algo más que amor, mientras daba estas solemnes amonestaciones? Sí, ¿no consideró esta fidelidad a sus almas como la expresión más fuerte de su consideración? Escuchen cuán cuidadosamente marca esto en su discurso a ellos: “Les digo, mis amigos .

Permítanme decirles que, por más que los hombres estén dispuestos a representar nuestra fidelidad como un indicio de dureza, sólo nos mueve un espíritu de amor y somos en realidad sus mejores amigos . De hecho, hay muchos que se llaman a sí mismos sus amigos, que darían consejos directamente contrarios al nuestro: dirían: 'No permitas ningún temor tonto acerca de la ira de Dios; Es un Ser muy misericordioso; y no tienes nada que temer de sus manos.

Pero piensa en lo absurdo que parecerás a los ojos de todos los hombres sensatos: piensa en cómo estás arruinando todas tus perspectivas de vida: piensa en los problemas que te traerán estas singularidades innecesarias: deshazte de todas estas aprensiones infundadas: dale la espalda. los que te llenan de falsas alarmas y actúan de modo que se asegure la aprobación y la estima de todos los que te rodean. Esto, digo, es el consejo común de los padres, de los hermanos, y de muchos otros que se dicen amigos: Pero piensa un momento si su abogado o la de Cristo, es preferible: que dicen: 'El miedo del hombre , pero no a Dios ; y Cristo dice: “Temed a Dios , pero no al hombre.

“En verdad, hermanos, debemos unirnos al consejo de Aquel que ha demostrado ser su amigo; ha demostrado que mediante la fijación de su vida por vosotros, y debemos declarar a usted que, si bien el temor de hombre es una locura en el extremo, “el temor de Dios es el principio de la sabiduría, y el elogio de que permanece para siempre. ”]

Con este sentimiento, los instamos en sus mentes con algunos argumentos adicionales:

[Los tipos menores de persecución no son dignos de ser considerados por un hombre racional. ¿Qué significa un nombre de reproche o el desprecio de los que desprecian a Dios? Más bien debería considerar que es un honor ser tratado así [Nota: 1 Pedro 4:14 .]. Pero cualquiera que sea la cruz que eres llamado a llevar, Dios ha proporcionado abundante consuelo debajo de ella [Nota: 2 Corintios 1:5 .

Mateo 5:10 ]. Sólo sométanse a sus pruebas con mansedumbre y paciencia [Nota: ¡Qué dignidad había en la conducta de Jeremías! Jeremias 26:14 .], Y puedes desafiar a las huestes confederadas de la tierra y el infierno [Nota: Isaías 51:5 .

]. Piense en cómo sufrió su Salvador, no solo “soportando la cruz, sino despreciando la vergüenza”; y armaos con la misma mente [Nota: 1 Pedro 4:1 . Hebreos 12:3 ], “Regocijándome de que eres considerado digno de sufrir por él.

“Si en algún momento se siente tentado a obedecer al hombre en lugar de a Dios, entonces mire al mundo eterno y considere si las alegrías o las tristezas temporales merecen un pensamiento en comparación con las que son eternas. Piense en el noble ejército de mártires que se han ido antes, enviados por hombres , por así decirlo, en un carro de fuego al cielo: ¿se arrepienten de no haber amado sus vidas hasta la muerte? Por lo tanto, poniendo la eternidad ante ti, implora la ayuda de tu Dios y Salvador: entonces serás hallado "fiel hasta la muerte, y finalmente obtendrás la corona de la vida"].