Éxodo 25:10-16

Haz un arca.

El arca

I. El velo por el cual el arca estaba oculta a la vista. Este velo del Tabernáculo era el mismo que posteriormente colgó en el Templo, y se rasgó en dos cuando nuestro Señor expiró en la Cruz. Podemos mirarlo desde dos puntos de vista, considerando lo que simbolizaba cuando era un velo no rasgado y lo que significa rasgarlo. El velo sin levantar era un símbolo de oscuridad y dificultad. Para el judío, excluía su visión de las cosas celestiales y obstruía su forma de acercarse a ellas.

Ese velo era algo que ocultaba. Todo lo que estaba detrás de él estaba efectivamente oculto a la vista. Pero ese Lugar Santísimo representaba el cielo. Y así, por el velo no levantado, como dice San Pablo: “El Espíritu Santo indicaba así que aún no se había manifestado el camino al Lugar Santísimo” ( Hebreos 9:8 ). Ese velo sin quitar era algo que se oscurecía.

Al mismo tiempo, era una obstrucción. Prohibió la entrada al lugar celestial. El más santo y mejor del pueblo de Dios no podía pasar por ese velo. El sumo sacerdote solo podía entrar, y él solo una vez al año. Pero, ¿qué significa el velo rasgado? por supuesto, lo contrario de lo que representaba el velo sin levantar. Jesús, sabemos, vino como "la luz del mundo". Él es el revelador de secretos; el desenredador de misterios.

II. El lugar donde estaba el arca. Las dimensiones de esta parte del Tabernáculo eran las de un cubo. La medida de sus lados, su techo y su piso era la misma. El cubo es la más perfecta de todas las formas, el emblema natural de la perfección. Y así como la forma de este lugar denotaba su perfección, también lo hacía el material del que estaba compuesto. Oro, oro puro era el material. Esto se encontró con la mirada de todos lados.

El oro es el más puro y precioso de los metales. También a su manera, el oro se erige como símbolo de la perfección. Cuando decimos de una cosa que alcanza la etapa dorada, decimos aquello que expresa la idea más elevada de su desarrollo. Y luego los muebles de este lugar sagrado hablaban el mismo idioma. Esto también hablaba de perfección. ¿Y qué fue esto? Un solo objeto se encontró con el ojo aquí. Este era el gran objeto central de interés en toda esta estructura sagrada, esa piedra angular de este arco, ese sol en medio de este gran sistema, esa gema en el anillo celestial de estos servicios sagrados, el arca de el pacto.

III. La estructura del arca. Esta arca era un símbolo de Cristo. Las partes que lo componen parecían representar las dos naturalezas de nuestro Salvador. La madera del arca simbolizaba acertadamente la naturaleza humana de Cristo. El árbol del que se obtuvo esta madera creció en el desierto. Y así, en el desarrollo de su humanidad, Cristo declaró que “crecerá como raíz de la tierra seca.

”La madera de acacia era incorruptible. No estaba sujeto a descomposición. Y lo mismo ocurre con la humanidad de Cristo. Que la humanidad no experimentó decadencia en la vida; no fue tema de ninguno en la muerte. No vio corrupción en la tumba. No verá a nadie para siempre. Y de la misma manera, el oro del arca representaba la Divinidad de Cristo.

IV. El contenido del arca. Las dos tablas de la ley se conservaron en el arca. Este fue un hecho muy significativo. Ilustra dos verdades importantes. Proclama la justicia perfecta y la seguridad absoluta de los hijos del pacto. En conclusión: Cuán llamativos son algunos de los puntos de contraste entre el arca judía y cristiana. El uno estaba compuesto por materiales creados.

Hubo un tiempo en que la madera y el oro, forjados en la forma del arca, no existían. El otro, en cuanto a la parte más importante de Su ser, al menos, fue constituido "desde la eternidad, desde el principio, o siempre fue el mundo". ( R. Newton, DD )

El arca del testimonio: el símbolo pasajero de una verdad eterna

I. El arca puede tomarse como símbolo de la presencia divina o del plan divino en la vida humana. Era una forma visible de un poder invisible.

1. En el arca, por ejemplo, se encuentra la ley. Vea también el lugar peculiar que ocupa la ley: el arca está en el Tabernáculo; no solo en el Tabernáculo, sino en la parte más sagrada de ese lugar sagrado; no solo en la parte más santa de la santa casa, sino en el medio del arca se encuentra la ley inmutable de Dios. ¡Así tenemos la ley en el centro y corazón mismo de las cosas! Lo que está en el corazón de las cosas es correcto: no algo voluble, excéntrico, tentador; pero la ley, la justicia, Dios.

2. Pero, felizmente, el arca representa algo más que una ley; y todo hombre reflexivo reconocerá que en el sistema en el que vivimos hay un misterio para el que se debe encontrar un nombre más suave que la ley. La tapa del arca era el asiento de la misericordia. Significa propiciación, favor, mediación, terreno y medio de comunión con Dios. Estudie ese tierno símbolo un momento, por favor.

La ley, al salir del centro, atraviesa la tapa o cubierta de la misericordia; es, por así decirlo, atentado, o vendría como una espada, o un fuego, o un juicio terrible en justicia. Por otro lado, comenzando el movimiento desde afuera, en nuestra apelación a la ley pasamos por el medio de la misericordia. No nos atrevemos a desafiar la ley en su propio nombre o por sus propios méritos. "Por las obras de la ley ninguna carne viviente será justificada". Nuestro enfoque es a través de la misericordia, y nuestra oración diaria es: "Dios, ten misericordia de mí, pecador".

II. Pasemos ahora hacia adelante para notar algunos puntos notables en la historia del arca. Al hacer esto, tendremos más cuidado con la enseñanza espiritual que con la mera cronología de esa historia, y así aseguraremos una continuidad más cercana de la doctrina y la ilustración.

1. Como nuestro cántico debe ser de misericordia y juicio, primero nos agradecerá ver cómo la misericordia del Señor se reveló entre Su pueblo (ver Números 10:1 ). Incuestionablemente existe una ley de movimiento. Debemos seguir adelante. ¿Cómo? ¿En la oscuridad? ¿En peligro? ¿En misterios cada vez más densos que traen consigo siete tinieblas y problemas que atemorizan al alma? No; ¡Se nos ofrece orientación, defensa y descanso!

2. Como hemos visto así la bondad del Señor, ahora podemos contemplar también Su severidad, como se muestra aquí y allá en la historia del arca. Caída de Jericó, Dagón, Bethshemesh, Uzza. ¿Intentará el hombre aprovechar la fuerza debilitada de la Omnipotencia? ¿Nos conviene mirar las estrellas para que no caigan, o abrir las nubes al amanecer para que el sol no se pierda en su camino? ¿Nos nombraremos guardianes especiales de la verdad y la rodearemos con nuestras defensas, para que Dios no tenga un pie en Su propia tierra?

III. Ahora nos acercamos aún más a las aplicaciones prácticas. Aquí y allá, en el curso del estudio, hemos indicado una o dos orientaciones modernas del tema, que admiten una amplificación obvia. Echemos un vistazo a uno o dos más. Los israelitas tenían un símbolo visible de la presencia divina siempre que mantuvieran el arca entre ellos. Era algo para mirar, algo en lo que el corazón podía permanecer en el momento del miedo y la angustia.

Pero mire nuestro propio caso. ¿No nos quedamos sin un centro visible y sin una localidad santificada sobre todos los demás lugares? ¿No hemos caído en tiempos malos, toda la poesía muerta y desaparecida, toda la música silenciada para siempre? A tales preguntas, las Escrituras dan una clara respuesta. Nos dicen que los nuestros son los más brillantes y nobles de todos los días del tiempo (ver 2 Corintios 3:7 ; Jeremias 3:16 ).

Lo local se ha convertido en universal, y todas las cosas están inscritas: "Santo para el Señor". Que la ley y la misericordia están todavía en el corazón de las cosas es una verdad que de alguna forma es reconocida incluso por otros que no son creyentes cristianos; pero los creyentes cristianos deberían mantenerla con ardor y gratitud como gloria y seguridad de la vida a la vez. Y, sin embargo, no nos quedamos sin una señal visible de la presencia de Dios. Mientras tengamos la Biblia, tendremos el arca del pacto. ( J. Parker, DD )

El arca

De todos los accesorios del Tabernáculo, el más alto en la estimación de los hebreos era un cofre de madera de acacia de tres pies y nueve pulgadas de largo, dos pies y tres pulgadas tanto de ancho como de alto, revestido de oro por dentro y por fuera, que llamaron al arca. A su alrededor había una banda de oro llamada corona. Este nombre parecería indicar que la banda fue labrada a imitación de hojas y flores, habiendo sido una corona originalmente compuesta de tales materiales, y habiendo conservado la apariencia de ellos cuando la coronilla perecedera cedió el lugar al oro que no se marchitaba.

Las especificaciones no indican qué tan lejos de la base del arca estaba colocada esta corona; y algunos han asumido que, como corona, necesariamente debe haber sido colocada en la parte superior. Sin embargo, pudo haber sido simplemente una banda ornamental de oro, labrada a imitación de hojas y flores, y unida justo encima de los anillos y las varas, por medio de las cuales se llevaba el arca de un lugar a otro. Los anillos que acabo de mencionar eran de metal macizo, como el cíngulo ornamental, y cuatro en número, uno en cada esquina.

Sostuvieron en su lugar dos varas de madera de acacia cubiertas de oro, por medio de las cuales los levitas podían llevar el arca sobre sus hombros. La tapa del arca era de oro puro y macizo; y dos querubines del mismo material estaban sobre ella, uno en cada extremo, cara a cara, y extendiendo sus alas sobre el arca. La posición y actitud de estas figuras hacen necesario inferir que eran de pequeño tamaño; pero se desconoce su medida exacta.

Esta cubierta dorada se llamaba propiciatorio o trono de gracia; ya veces se menciona con este nombre, como si fuera algo independiente del arca. Sin embargo, con mayor frecuencia está relacionado de alguna manera con el cofre sagrado que se encuentra debajo. En particular, era lo que era todo el Tabernáculo, la morada de Jehová, el lugar donde Él se encontraría con Su pueblo; fue el punto en el que se centró la significación de toda la institución.

Dentro del arca se depositaron, de acuerdo con las instrucciones dadas a Moisés, las dos tablas de piedra en las que Jehová había escrito con Su propio dedo las palabras de los Diez Mandamientos. Ha habido una diferencia de opinión sobre la cuestión de si el arca contenía algo más que las dos tablas de piedra. De las declaraciones en Éxodo 16:33 y Números 17:6 , parece que la vara de Aarón y la olla del maná se depositaron cerca del arca, pero no dentro.

Pero esto no prohíbe la suposición de que después (ver Hebreos 9:4 ) fueron guardados dentro del arca, hasta que, de alguna manera desconocida para nosotros, se perdieron. En tal hipótesis, el pasaje en 1 Reyes 8:9 , que testifica de lo que sucedió el día en que el arca fue depositada en el Templo, tiene un significado más profundo que si el arca nunca hubiera contenido nada más que las tablas de piedra. .

El lugar señalado para el arca del pacto estaba en el lugar santísimo; donde probablemente se encontraba en el medio de la cámara, con los lados más largos hacia el este y el oeste respectivamente, y los querubines mirando hacia el norte y hacia el sur uno hacia el otro. ( EE Atwater. )

El arca

¿Era el arca un cofre del tesoro? En Cristo habita toda la plenitud de la Deidad. ¿Era un cofre pequeño? Cristo se despojó de su reputación y tomó la forma de un siervo. ¿Fue hecho según un patrón celestial? Cristo bajó del cielo. ¿Estaba hecho de madera? ¡Observen al hombre! ¿Estaba hecho de madera incorruptible? ¡Contempla la pureza de Su carácter! ¿Estaba revestido de oro por dentro y por fuera? ¡He ahí a tu Dios! Dios estaba en Cristo.

El Espíritu del Señor estaba sobre él. ¿Tenía una corona de oro alrededor? ¡He aquí a tu Rey! ¿Tenía anillos y palos para poder moverlo de un lugar a otro? "Daré a Jerusalén uno que traiga buenas nuevas". ¿Debían estar siempre los pentagramas en los anillos? Cristo siempre está dispuesto a bendecir y salvar. "El Señor estaba listo para salvarme". Las duelas de los anillos advierten a los descuidados. Es posible que pronto se eliminen los privilegios despreciados. ( R E. Sears. )

Y le harás una corona de oro alrededor.

Las coronas de oro alrededor de los vasos sagrados del tabernáculo

No hay nada insignificante en el universo de Dios. Todo lo que ha hecho tiene un significado y un propósito. No hay un rizo en una nube, o una curva en una hoja, o un tinte en una flor, pero tiene una razón para ello, y habla de su origen. Podemos estar seguros de que los judíos de la época leían en estos objetos verdades morales y espirituales que tenían una influencia práctica directa en su vida religiosa diaria. Deseo tratar de esta manera uno de los detalles en la construcción del Tabernáculo, al que no se suele prestar atención, porque parece un rasgo muy insignificante y sin importancia.

Se coloca bajo el microscopio un solo cabello de algodón, que a simple vista es tan fino que es poco más que visible. En esta fibra magnificada se ve un giro peculiar, producido por su modo de crecimiento en la vaina de algodón. Uno pensaría que esa torsión no tiene importancia o significado, y sin embargo es por medio de esta peculiaridad que la fibra puede unirse con otras fibras y formar juntas un hilo lo suficientemente fuerte como para ser tejido.

Sin esta irregularidad aparentemente accidental en la superficie de un cabello, sería imposible hilar hilo de algodón o tejer telas de algodón; y así una de las manufacturas básicas de una de las naciones más grandes del mundo no habría existido, y la humanidad habría carecido del material principal de su ropa. Se ve a finales de junio, colgando de las mazorcas del maíz verde cuando está en flor, finos filamentos blancos con punta de una sustancia en polvo.

Estos son los órganos vitales mediante los cuales se forman y llenan los granos de maíz; y sin su agencia, toda la producción de los campos fallaría y no habría pan para el hombre. Como ocurre con estos detalles de la naturaleza que parecen tan insignificantes y, sin embargo, en realidad son tan importantes, así sucede con la corona de oro que rodeaba el arca, y la mesa de los panes de la proposición y el altar del incienso, que parece en primero un detalle insignificante.

Fue diseñado a propósito por Dios y está lleno de significado para nosotros. Ahora bien, ¿qué significaba esta característica? La palabra traducida como "corona" en el texto aparece solo en conexión con los vasos sagrados del tabernáculo. Significa literalmente un borde o borde de trabajo envuelto; y proviene de una raíz que significa unir. Este borde o borde se colocaba sobre la parte superior del arca y de la mesa de los panes de la proposición y del altar del incienso, sobresaliendo un poco más allá de los lados de estos vasos, para que los objetos colocados sobre ellos no se resbalaran.

Por lo general, no había peligro de esto cuando las vasijas permanecían en sus lugares designados en el Tabernáculo fijo. Pero de vez en cuando el Tabernáculo tenía que ser derribado cuando los israelitas requerían remover su campamento y viajar a otro lugar en el desierto. Por tanto, estos barcos debían ser transportados con ellos. Pero existía esta distinción significativa entre ellos y el resto del mobiliario y la estructura del Tabernáculo: que mientras los otros artículos se sacaban en carros por medio de bueyes, los vasos sagrados tenían que ser llevados por las manos del hombre.

Para ello se les dotó de anillos en los costados, por los que se pasaban palos, con cuya ayuda los levitas los llevaban frente a la cabalgata, sin atreverse a tocarlos. Cabe preguntarse por qué tuvo tanta importancia que los objetos pertenecientes a los vasos sagrados se mantuvieran inmóviles en sus lugares apropiados. Mire primero el propiciatorio o la tapa del arca: ¿por qué no debe desplazarse en lo más mínimo? Sabemos que el arca contenía las dos tablas de piedra, en las que estaba inscrita la ley que prometía la vida a condición de obedecer, pero amenazaba con la muerte sin piedad contra la transgresión.

En el Sinaí, los israelitas celebraron un pacto solemne con Dios que los unía a la obediencia y obligaba a Dios a castigar la desobediencia. Pero, como todos sabemos, el pacto se rompió rápidamente. Los israelitas que, en su ignorante confianza en sí mismos, habían resuelto que "haremos todo lo que el Señor ha dicho", casi inmediatamente pecaron gravemente contra el Señor, de modo que Moisés rompió las primeras tablas de la ley, y la ley, como el apóstol Pablo dijo, “fue hallado hasta la muerte.

”Terminó en el ministerio de la condenación. Pero mientras los israelitas se condenaban así a sí mismos, Dios ideó un expediente mediante el cual el fracaso y la ruina podrían remediarse. En medio de la ira se acordó de la misericordia: ordenó que se formara el arca para que las tablas de la ley pudieran ser puestas en ella, y así pudiera cerrar de vista el ministerio de la muerte. La ley debía ser cuidadosamente preservada, pero no menos cuidadosamente escondida, para que su ministración de la muerte no estallara en venganza.

La cubierta del propiciatorio se colocó sobre el arca, de manera que calzara exactamente con ella. Con este símbolo expresivo se indicó que la misericordia triunfó sobre el juicio, que la misericordia es el elemento más profundo de todo juicio y el fin para el que está graciosamente diseñada; la primera oración en contra de nuestros primeros padres caídos es la clave para todos los demás juicios. Dios, aunque inflexiblemente justo, aún podía perdonar al pecador.

Pero si por accidente o intencionalmente se desplazara la tapa del propiciatorio, la ley no tendría cobertura ni ocultación; estallaría y llevaría a cabo sin obstáculos el castigo amenazado del pecado, y todo Israel sería destruido, porque todos habían pecado y quebrantado los mandamientos de Dios. Se nos dice que en una ocasión los habitantes de Beth-shemesh miraron dentro del arca mientras descansaba sobre una gran piedra en sus campos, y muchos de ellos murieron a consecuencia de su curiosidad impía.

Habían quitado el propiciatorio y así soltaron la ley para llevar a cabo su venganza amenazada contra el pecado sin restricción. Igualmente importante fue el uso de la corona de oro alrededor de la mesa de los panes de la proposición. Esa mesa simbolizaba la provisión que Dios hizo para las necesidades espirituales de su pueblo. Los doce panes indicaban que cada tribu tenía su propia porción preparada ante el Señor, del mismo peso y del mismo tamaño.

El pan se cambiaba de una semana a otra; porque, después de permanecer durante ese período en la presencia del Señor, luego los sacerdotes participaron de él, quienes fueron especialmente fortalecidos y refrescados para su servicio en el Tabernáculo. Pero siempre fue el mismo pan. Se le llamó el pan de la proposición “continuo”, porque siempre estaba delante del Señor. Y el objeto de la corona de oro o del borde elevado a su alrededor era mantener el pan de la proposición firmemente en su posición sobre la mesa, de modo que no se cayera al suelo o que su lugar, que estaba cuidadosamente dispuesto, fuera alterado. en el menor grado, por el tropiezo de los levitas que lo llevaban sobre sus hombros en sus viajes por el desierto.

Sin cambios por los vagabundeos de su pueblo, sin impedimentos por sus frecuentes murmuraciones y rebeliones, la corona de oro alrededor de la mesa de los panes de la proposición mantuvo el pan seguro en su lugar. El propiciatorio que se mantenía en el arca por su corona de oro indicaba la misericordia inmutable de Dios; y el pan de la proposición, mantenido en su lugar por la corona de oro de su mesa, indicaba el cuidado invariable de Dios por su pueblo. La corona de oro alrededor del altar del incienso también fue muy significativa.

El altar del incienso no era para sacrificio, porque no se ofrecía víctima sobre él; fue ordenado para que la fragancia de las especias dulces ascienda constantemente de él a Dios. No indicaba la expiación por el pecado, sino la limpieza del pecador del pecado y su aceptación ante Dios. Fue ministrado por los sacerdotes solamente. Pero estaba más estrechamente relacionado con el altar de bronce del holocausto exterior, al que tenía acceso todo Israel; porque fue por la muerte de la víctima que el pecador fue aceptado, y por la sangre de expiación que tuvo comunión con Dios.

Las brasas de fuego que se colocaban sobre el altar del incienso para quemar las especias aromáticas, se tomaban previamente del altar del holocausto en el que la víctima había quedado reducida a cenizas. La vasija de oro era, por tanto, de especial importancia, porque indicaba el más alto ministerio sacerdotal. La corona de oro que lo rodeaba en la parte superior tenía el propósito de evitar que las brasas de fuego y las especias sagradas sobre él se esparcieran o se desplazaran.

Por la mañana, por la tarde y toda la noche, los sacerdotes tenían que quemar incienso delante del Señor. Durante los viajes de los israelitas, las brasas debían permanecer encendidas y las especias aromáticas no debían quitarse. La ofrenda de incienso debía ser continua e ininterrumpida incluso mientras los levitas llevaban el altar de un lugar a otro. No debía haber cesación del servicio durante el tránsito.

Desde su cima, una nube de fragancia se elevaría constantemente al cielo, tipificando un ministerio incesante siempre activo en la presencia de Dios. El oficio de la corona de oro era, por lo tanto, permitir que el altar cumpliera esta importante función, para mantener los materiales de la ofrenda en su posición adecuada mientras el altar estaba parado, o mientras se cargaba sobre los hombros de los coatitas. Si las brasas se apagaran o cayeran del altar, si la nube de incienso dejara de viajar con el ejército de Israel, entonces no habría intercesión Divina en su favor.

Sus murmuraciones por las dificultades y privaciones del camino no tendrían nada que los protegiera del juicio del cielo. La corona de oro alrededor de los vasos sagrados podría parecer inútil cuando el Tabernáculo estaba parado y todos sus muebles fijos. Y, sin embargo, su misma existencia testifica silenciosamente de la fidelidad de Dios. Al observar esta característica interesante y significativa de todos los vasos sagrados, los sacerdotes se dieron cuenta de que Dios no era un Ser caprichoso, movido por un impulso con respecto a la provisión que hizo para las necesidades de su pueblo, sino que era el mismo ayer, para- día y para siempre; que las cualidades de la gracia en Él eran cualidades eternas, y no meramente asumidas para la ocasión.

Su provisión de gracia no fue una provisión de la necesidad del tiempo, sino que fue preordenada y preestablecida desde toda la eternidad. Pero fue en la marcha que se llamó al uso activo de la corona de oro. Cuando las vasijas estaban en tránsito, la corona era indispensable para mantener su contenido en su lugar. Fue cuando viajaban de un lugar a otro que los israelitas más necesitaban para darse cuenta de la gracia ininterrumpida de Dios, porque fue entonces cuando estaban más inclinados a tropezar y fracasar, debido a las dificultades y privaciones del desierto.

Ahora bien, ¿de qué nos sirve a los que vivimos bajo la dispensación cristiana esta característica interesante del ritual del Antiguo Testamento? Para nosotros ahora significa que Dios permanece fiel a Su propósito original de gracia; y que su idea en la creación y redención del hombre aún se hará realidad. Dios nunca abandona la obra de sus propias manos. La Iglesia Cristiana corrompió sus caminos y llegó a extremos terribles de mundanalidad e impiedad, pero aún así Su fidelidad paciente abrió una visión de esperanza en los días más oscuros.

Alrededor de todos los símbolos y señales de Su gracia está la corona de oro de Su fidelidad a la promesa primordial de que la simiente de la mujer herirá la cabeza de la serpiente; y Él espera con firmeza el tiempo, muy por encima del abismo de las edades, en el que una gran salvación compensará toda la miseria del mundo, y Cristo verá la aflicción de Su alma y quedará satisfecho. Y para el creyente individual, ¿no es un pensamiento inspirador que la corona de oro todavía esté alrededor del propiciatorio? ¿Que se mantiene siempre inquebrantable en medio de todos sus tropiezos y descarríos por el propósito inmutable del amor de Dios? La misericordia que permanece para siempre se ha establecido sobre la base de la justicia eterna.

Los que creen en Cristo, no están bajo la ley, sino bajo la gracia; y Dios no es meramente compasivo y misericordioso, sino fiel y justo para perdonar todas tus iniquidades. ¡Cuán reconfortante es también la idea de que la corona de oro esté siempre alrededor de la mesa de los panes de la proposición, asegurando y manteniendo inquebrantables todas tus bendiciones en Cristo! Habiéndote dado a Su propio Hijo, Dios con Él te dará todas las cosas gratuitamente.

Y por último, qué reconfortante es pensar que alrededor del altar del incienso está siempre la corona de oro; asegurándoles que el dulce olor del nombre de Cristo, y la misma persona del Redentor una vez crucificado pero ahora glorificado, son siempre un recuerdo fragante en su nombre en la presencia de Dios. Jesucristo vive siempre para interceder por ti. ( H. Macmillan, DD )