Hechos 4:23-37

Y al dejarlos ir, se fueron a su propia empresa.

Ser dejado ir

No sabemos lo que somos nosotros u otras personas hasta que se quita la restricción. Nos llamamos libres, pero no hay un hombre absolutamente libre en el universo. Tenemos libertad de ley. Tenemos la libertad de una teocracia. “El Señor reina”, y Él reinaría sin ningún propósito si no refrenara a toda criatura, y refrenara con singular significado y gracia a la criatura que lleva Su propia imagen.

I. Buenas restricciones.

1. Socialmente, en el nivel más bajo. Es un hombre descortés y totalmente indeseable que no se ve frenado por la presencia de damas. Pero para eso no se podría decir qué idioma habría usado. No podría estar en su verdadero yo, no porque haya diez grandes mandamientos de fuego mirándolo a la cara, sino por un sentimiento de refinamiento que todo lo impregna. Pero si se deja ir a tales hombres y se unen a su grupo malo, verá su calidad.

2. O tomar los límites de la hospitalidad. Un hombre dice: “No puedo vengar este insulto ahora, porque estoy obligado a mostrar hospitalidad; pero si me sueltan, me sentiré con derecho a decir o hacer cosas que en este momento no puedo ".

3. O, aún dentro del alcance de la pregunta, la ocasión hace al hombre. Digamos que es una ocasión solemne, un funeral, gente llorando por los muertos y desaparecidos. El hombre modesto, en todo caso, se detiene, calla si no complaciente. No se atreve a decir lo que diría en otras ocasiones; pero habiéndote soltado de la tumba y la sombra del ciprés, verás lo que es en realidad.

4.Mira, el tema religiosamente. Aquí tenemos las restricciones más sutiles. Los tiernos recuerdos, los viejos, los viejos hace mucho tiempo, de alguna manera, matar ese tiempo antiguo sería como estrangular a un ángel. El viejo sentimiento hogareño, los sonidos infantiles, las viejas costumbres familiares, parecen retenernos con “¡Cuidado, es mejor que no lo hagas! ¡Estarse quieto!" ¿Quién puede estimar el valor de una educación religiosa? Primeras oraciones, primeros versículos aprendidos y cantados por labios de pájaro: ¿quién puede decir cómo le irán estas cosas al niño cuando se convierta en un hombre, lleno de preocupación y tentado a pecar? Las pequeñas cosas que ahora son motivo de diversión, pueden levantarse un día y decirle al hombre: “Solías ser un niño de labios puros, una criatura amada y amorosa; se ofrecieron mil oraciones por tu salvación ". Cuando te matas a ti mismo, matas a toda una generación de mentores y suplicantes.

II. Mala moderación.

1. Un hombre está encerrado en una mala sociedad, en una atmósfera corrupta. Nunca oye una palabra que toque su mejor naturaleza; anhela los espacios más elevados y puros; por la libertad moral; es un hombre mejor de lo que puede ser en sus circunstancias. Dios marcará la diferencia, porque tendrá compasión de algunos. Él sabe exactamente qué restricciones tenemos sobre nosotros y qué seríamos si pudiéramos romper la cadena y volar hacia el cielo azul.

2. Otros están lisiados por falta de medios. Los consideramos desprovistos de buenas obras y de sentimientos elevados, y hablamos de ellos con nuestro juicio equivocado. Dios discriminará. Él sabe lo que será la pobre. ¡Hay una salida en el otro extremo! Gran libertad moral, libertad para dar al alma espacios para volar y templos para cantar no hechos con las manos. Dios sabe qué generosidad mostraría si tuviera la libertad.

3. Muchos hombres son incomprendidos por falta de libertad. El esta esperando. He conocido a menudo espléndidos talentos que esperan mucho tiempo por una oportunidad. He conocido a hombres juzgados mal, despreciados, que emergen en su verdadero yo cuando los dejan ir. Ha llegado su hora; luego escuchas la música de su voz, y sabes la longitud de su brazo, y estaban esperando, grandes hombres todo el tiempo.

Conclusión:

1. Cada uno de nosotros pertenece a una empresa, y hasta que no encontremos nuestra empresa, estamos inquietos. Hablamos de ser "un pez fuera del agua", como expresión plena de la condición de los hombres que no están en su propia compañía. Algunos de nosotros somos solo la mitad de nuestra sociedad correcta. Nacimos para la cuneta y estábamos destinados a la baja compañía, y por una singular fuerza de gravitación nos volvemos hacia lo que es indigno.

Otros, nuevamente, son lo contrario. Se ven obligados a hacer las cosas que odian. Dicen: “No es nuestra naturaleza; no es el lugar en el que nací. Estos no son los alrededores que Dios quería que disfrutara ". Entonces, por este descontento del alma, Dios nos llama a nuestra propia compañía.

2. ¡ Pero podemos convertirnos! ¡La naturaleza más baja puede convertirse! La naturaleza más baja puede convertirse en la más alta. El hombre que comenzó con deseos bajos puede llegar a disfrutar el deseo de orar. La conversión es el estado que estamos llamados a realizar y representar personalmente. La mera moderación no es conversión. Se nos impide ponernos en marcha en medio del servicio y salir. Parece que estamos a la altura del gran espíritu de la ocasión, mientras que en realidad estamos comprando y vendiendo, realizando transacciones de nuestro negocio.

Por lo tanto, no podemos decir lo que somos hasta que se quiten las restricciones, cuando seremos dejados en nuestra propia compañía, y ser soltados, solo irá hacia abajo. Hay grados en devildom, y todavía hay uno más y más bajo, hasta que llegamos al pozo que nunca termina.

3. ¿Estamos bajo la influencia correcta? No podemos probarlo por meras leyes, por arreglos mecánicos e imposiciones. Solo el amor puede retenernos y el amor nos retendrá. Y aunque siempre tendremos la libertad de obrar mal, tendremos en nuestro interior el amor que hace imposible el uso de esa libertad. Ahora] [estoy a punto de dejarte ir. ¿Irás a tu propia empresa? Pero recuerde, joven, sabiamente entrenado en casa, no tiene nada que ver con ese mal conjunto. ( J. Parker, DD )

Nuestra propia empresa

I. Todos sufrimos una especie de encarcelamiento por nuestras circunstancias. Hay--

1. La cadena de trabajo. Nosotros y nuestros hijos debemos vivir. Y para mantener esta vida, todos los días regalamos voluntariamente una parte de nuestra libertad personal. Esta necesidad es, en general, benéfica y es perfectamente coherente con la libertad personal en el sentido más auténtico. Pero todavía hay encarcelamiento de algunas de las más altas facultades. La fe, la esperanza, el amor, la alegría, todos pueden ejercitarse en el trabajo, pero no su ejercicio más perfecto.

¡Qué prisión es una gran ciudad, y cuántos hay en ella con "trabajos forzados"! Amanece una hermosa mañana. Le gustaría alejarse, escuchar el gorgoteo del arroyo del campo, ver la floración de los árboles, el pájaro en el vuelo, las nubes flotando tan tranquilamente en el cielo. Pero eres un prisionero. Puede mirar a través de sus rejas hacia el lugar grande y rico, pero es solo una mirada. Pronto debe volver a su trabajo.

2. La cadena del hábito. No tanto de los hábitos propios de un hombre como de los de la sociedad en la que vive: los convencionalismos de la vida, en los que todo hombre está más o menos atado. No son en absoluto faltas de sinceridad, hipocresías. Generalmente son un producto justo del estado de la sociedad en ese momento. Si nuestras convencionalidades desaparecieran, algunas serían mejores y otras peores. Para que todos estén en la cárcel por ellos.

A veces se siente un gran resentimiento contra los que se abren paso; y tales intentos generalmente terminan en sumisión. Tomemos, por ejemplo, nuestras reuniones sociales. Con toda su libertad y genialidad, existe una restricción considerable impuesta por las meras formas de sociedad. Uno se esfuerza por ser natural y casi lo consigue; pero no puedo del todo. Otro busca conocer un poco mejor a su vecino, pero el hombre real se le escapa y se va a casa para que sus pequeños lo conozcan mucho más perfectamente. Otro se esfuerza por expresar sus verdaderos sentimientos; pero el asombro, el dolor o la desaprobación hacen que casi se arrepienta de haber hablado, y ciertamente es menos probable que vuelva a hablar.

3. La gran cadena de la ley. Esa es sin duda una gran salvaguardia de la sociedad. Pero mientras protege, refrena. Protege en parte restringiendo. Hace que algunos hombres sean más virtuosos de lo que serían, y otros un poco menos. Un hombre podría hacer un gran bien, y lo haría, pero la ley lo prohíbe. Solo se involucraría a sí mismo y a otros en dificultades y pérdidas si lo intentaba. O podría hacer algo malo. Tiene pensamientos impuros que pueden convertirse en acciones; Anhelos injustos que podrían convertirse en fraude, si no existiera la ley, el desafío con el ceño fruncido y la suspensión de la pena.

II. En estas circunstancias ambientales, hay, de vez en cuando, claras aberturas providenciales, ¡por las cuales el hombre real sale, visto por otros, o visto solo por él y Dios! Un tiempo cambiante es siempre un momento crítico.

1. Cuando el joven sale de casa para subir a la gran ciudad, ¡qué intensa es la solicitud paternal y amistosa! “Estaba a salvo aquí; pero, ¿estará a salvo allá? ¿No resbalará o tal vez caerá? ¿O fortalecerá el cambio su voluntad de bondad y lo atraerá más claramente a las filas de los fieles de Cristo? " Estas son las preguntas solemnes y penetrantes, pero ¿por qué surgen? Porque se siente que incluso en casa esa juventud no se conocía completamente, porque hay posibilidades de dormir que otras circunstancias podrían convertir en realidades, y no están muy seguros de cómo podría cambiar la escala.

2. Un cambio de residencia en una etapa posterior de la vida a veces funciona de la misma manera. Entonces hay una ruptura completa en una clase de asociaciones. Vivir en el nuevo vecindario parece sacar a un hombre nuevo. Puede ser un hombre mejor o puede ser peor. Se han abierto las puertas de esa prisión social donde antes estuvo restringido, tal vez guardado de la ruina, y se mostrará más como es.

3. El viaje continental es otra apertura del muro. Entonces, las personas van a lugares que nunca pensarían visitar en su hogar, y en conjunto sienten una libertad que en vano buscarían con las circunstancias ordinarias de la vida que les rodea. La libertad puede usarse correctamente para dejar a un lado las cadenas de la opinión, los prejuicios y las costumbres; o se puede abusar mucho de él. Pero es libertad y, por tanto, desarrolla algo más de la realidad de las personas de lo que normalmente se ve en los caminos de su vida hogareña.

4. Por otra parte, la vida a medida que avanza brinda muchas oportunidades para una acción más libre y una exhibición más completa del hombre interior real de lo que permiten las circunstancias ordinarias. Son oportunidades para el bien y el mal. Para algunos, son "las puertas de la justicia", por las que "entran y alaban al Señor". Para otros, no son más que la puerta que conduce a una "prisión interior", donde "sus pies están asegurados en el cepo".

III. Cuando así lo liberamos nos dirigimos a nuestra propia empresa. Cada noche, ¡cuántas multitudes se apresuran a cruzar la puerta de la oportunidad hacia su propia compañía! El día los mantiene en prisión, la noche trae la liberación. ¡Sigamos a algunos y veamos qué compañía tienen!

1. Tomemos a ese joven por quien se sintió tanta ansiedad cuando se fue de casa. Entra con él, no hay compañía allí. Está la mesita para refrescarse que pronto termina; luego toma los libros al estudio al que dedicará estas horas de la tarde, y esa es la compañía que mantiene. Está enamorado del amor al conocimiento y, lo que es mucho mejor, del amor de Cristo. Está seguro de que tendrá que servirle en alguna esfera, y con el estudio y la oración está decidido a prepararse.

2. O observemos a esta joven que ha estado ocupada todo el día con su aguja. ¡Bendiciones para su industria! honor a su virtud! paz a su hogar! Esta noche irá a su propia compañía antes de llegar a esa casa. Habrá una reunión de oración, se espera una gran bendición, y ella debe estar allí para pedirla entre los demás.

3. Tome otro, un hombre. Ha tenido lo que se llama un día pesado; pero, oh, qué alegre bienvenida ahora que está en casa. Pequeñas manos están pronto en las suyas, y pequeñas lenguas cuentan las cosas maravillosas que han sucedido durante el día; y las sonrisas caen de otro rostro, y hay una cómoda mezcla de pensamiento, amor, simpatía y corazón con corazón. El día le abrió el teatro del deber, la noche lo lleva así a "su propia compañía".

4. Otro; ¿A dónde va? Hacia el oeste, pero no fuera de la ciudad. Sigue pasando por las concurridas calles bajo las luces de gas, hasta que llega a la entrada en llamas del lugar donde estará su compañía. Tal vez con solo una punzada de conciencia, entra, y allí, entre la multitud chillona y vertiginosa, se sienta durante horas escuchando música o mirando la pantalla. Y estas, dice, son las horas más felices de su vida. Ese hombre ha reducido su alma a una condición lamentable cuando, teniendo todo este mundo para elegir, esa alma "siendo soltada", encuentra su propia compañía más selecta en una multitud frívola como esa.

5. Y otros van a lugares aún peores, que no podemos describir; donde ya se encienden los fuegos de Tophet, donde los invitados están en las profundidades del infierno, y allí encuentran "su propia compañía".

6. ¡ Pero basta! ¿Dónde encontramos el nuestro? No diremos más de lugares ahora, sino sólo de personas. ¿Quiénes son las personas en cuya presencia y sociedad nuestras almas encuentran su mejor compañía? Cual es su caracter? ¿Cuál es su objetivo en la vida? ¿Cuál será su final? Supongamos que hubiéramos sido encarcelados con los apóstoles, y con ellos puestos en libertad, ¿deberíamos haber ido con ellos a su propia compañía? Cuando somos liberados, de vez en cuando en el curso de nuestra propia vida, ¿anhelamos y buscamos la comunión con almas fieles y corazones puros? Solo hay dos empresas en el universo.

Incluso ahora hay dos, aunque en este mundo están inseparablemente mezclados para nosotros. La división y separación se está produciendo gradualmente. El evangelio lo hace. Nosotros mismos hacemos en esos momentos selectivos de nuestra vida a los que nos hemos referido. Pero será hecho infalible y visible al fin por el Señor mismo, cuando las ovejas estén a su derecha y las cabras a su izquierda. ( A. Raleigh, DD )

Su propia empresa

El poder cristalizador de la naturaleza. Lo que llamamos la fuerza de la gravitación es una fuerza sumamente misteriosa y constante. Pero la fuerza de la gravitación es simple en comparación con esta fuerza ramificadora de cristalización de múltiples lados. La razón: las últimas partículas de materia buscan su propia compañía; estas últimas partículas de materia poseen polos atractivos y repelentes; ya medida que estos polos atómicos se atraen o se repelen entre sí, se determina la forma del cristal.

También hay un cierto poder cristalizador soberano en la sociedad. Hombres y mujeres tienen postes atractivos y repelentes. Por medio de este poder de cristalización social se están formando muchas y diversas formas sociales, no siempre hermosas y nobles, a veces malvadas, feas, desastrosas. Con respecto a este hecho y fuerza que cristalizan en la sociedad, a la luz de esta narrativa, considérese:

1. Obstáculo. Vea la narrativa completa de cómo se impidió que Pedro y Juan fueran a su propia compañía. Por lo tanto, a menudo, de alguna manera, se nos impide buscar la empresa que realmente nos agrada. Trabajo, exigencias sociales, respeto por la reputación, falta de dinero, estorbo. Aplicar a hombres jóvenes, etc.

2. Permiso. “Y ser despedido”: cesa el trabajo, los requisitos sociales lo permiten, pasa un peligro especial para la reputación, se pagan los salarios. Los hombres son libres.

3. Me gusta va a gustar. El carácter se afirma a sí mismo. Estos apóstoles fueron a la compañía de los puros porque eran puros.

4. Lecciones.

(1) Es la propia compañía del hombre la que nutre lo que predomina en él.

(2) La propia compañía de un hombre lo revela a otros.

(3) La propia compañía de un hombre lo revela a sí mismo.

(4) La propia compañía de un hombre es la prueba de la vida regenerada. Sabemos que hemos pasado de muerte a vida si amamos a los hermanos.

(5) La propia compañía de un hombre determina su destino. ( Revisión homilética. )

Ser dejado ir

"Al ser despedidos, se fueron a su propia empresa". Eso significa una cosa que no sabemos hasta que vienen los apuros, lo que es el corazón y la disposición real de un hombre. Tienes a tus hijos contigo en casa y piensas que a tus hijos les encanta esto, les gusta aquello y un fuerte deseo por el otro, pero “déjalos ir” y entonces verás; siempre que estén bajo las restricciones de los padres, realmente no sabrá qué son.

Deben ser puestos a prueba al dejarlos ir. Van a su propio resort y a su propio set. ¡Oh, qué cosas dolorosas suceden en la vida familiar cuando los niños tienen la edad suficiente, y debes dejarlos ir, cuando se quitan las ataduras del hogar! Entonces pensaste que amaban todo lo que era honorable y de buena reputación, y ellos, quizás, también lo pensaban ellos mismos. No es tanto hipocresía como una ilustración de la solemne verdad de que el corazón es engañoso y está lleno de maldades.

Al soltarse, el verdadero corazón en ellos toma el mando, el verdadero piloto toma el timón y guía la embarcación según su gusto. "Al ser despedidos, se fueron a su propia empresa". Vea, por ejemplo, las restricciones de la religión. Creo que soy un hombre religioso, ustedes piensan que son personas religiosas, pero si de alguna manera me pudieran despedir del ministerio, y si ustedes pudieran dejarlos ir de los ojos que están sobre ustedes en este lugar, de la asociaciones y rutinas que te trae hasta aquí, ¿a dónde irías? Lo que hay en el corazón determina la vida.

Esta noche te liberan de los negocios y, en cierto sentido, te dejan ir de la oficina, pero, ¿realmente se te deja ir el corazón? ¿Estás entrando en la obra santa que tenemos ante nosotros esta noche, o no es el caso que incluso mientras estás sentado aquí, al ser soltado, tu corazón está de vuelta en las acciones y las acciones, la compra y la venta, que incluso aquí tu corazón busca su verdadero hogar, su verdadera felicidad.

? No está en esta cosa, ¿verdad? Hay razones por las que venimos, por las que en cierto sentido nos gusta, pero seamos honestos con nosotros mismos. Es lo que nos gusta que sea el verdadero hombre o la verdadera mujer. ¿Cómo va el corazón cuando nos dejan ir? Pero si he hablado así del lado oscuro, bendito sea Dios, hay un lado más brillante, y confío en que incluso, cuando nos encontremos aquí por la noche, experimentemos la felicidad y el brillo del lado mejor.

Cuando venimos a la Casa de Dios, a la reunión de oración, de toda la vida exterior, porque nos gusta hacerlo, nos gusta venir, como una niña con su madre, un pajarito a su nido, volamos a casa con Dios. , a la Biblia, a Dios y al Libro de Dios, y a la Casa de Dios, cuando nos dejen ir. Nos deleitamos cuando se rompen las cuerdas y cuando podemos entrar en la Casa de Dios. Sólo durante el día hay una especie de inquietud irritante en nuestro interior.

¡Oh, que llegara la noche para que pudiera llegar a mi propia compañía! "Al ser despedidos, se fueron a su propia compañía". Al igual que en la escuela, supongo que parecía que nos gustaba nuestra escuela, que parecíamos diligentes, teníamos que ser tan externos, pero cuando llegaron las cuatro y las puertas estaban abiertas, ¿alguna vez viste a los colegiales? que partieron a regañadientes, como si apenas pudieran cruzar el umbral y alejarse del lugar bendito? Casi nos tropezamos el uno al otro corriendo.

Al ser soltados, nos fuimos a casa. Y sin embargo, no éramos hipócritas. Es que nuestro corazón estaba en ello, y estábamos reprimidos; estábamos atados, reprimidos, pero al ser soltados, se desvaneció todo el impulso y la oscilación de nuestra disposición. Entonces, gracias a Dios por el lado positivo, y yo diría que te animas a sacar mucho provecho del lado positivo. Si conoces a Dios, entonces dale gracias a Dios, porque esa es una planta fructífera que nunca creció en la arena seca y lúgubre de nuestro corazón mundano.

Y si le hablo a alguien para quien esta palabra es triste, usted dice: “Bueno, hermano, desearía ser así, desearía poder correr hacia la comunión del pueblo de Dios, como esos apóstoles se apresuraron a su propia compañía, y mientras los niños corren a casa desde la escuela, y los hombres de negocios cansados ​​que vuelan a casa en autobús y tren hacia la dulzura y el aislamiento de sus propios hogares en los suburbios. Ojalá tuviera ese deseo por la Casa de Dios.

Aquí hay más alegría del corazón que si estuviera en el teatro o en el music-hall, o en un baile vertiginoso o en un banquete, con su llamado “fiesta de la razón y el fluir del alma”. Aquí salen los mejores y más profundos pensamientos, los más verdaderos que hay en ti, y echa mano del Dios profundo, verdadero, viviente y satisfactorio. "Al ser despedidos, se fueron a su propia empresa". Es que, permítanme insistir, que debemos cultivar aún más, esta compañía y compañerismo.

No dejes que un poco nos detenga. Cuán desilusionados habrían estado los apóstoles si hubieran ido a su propia compañía y hubieran encontrado una pequeña reunión cuando estaban involucrados intereses tan grandes. Mi padre dijo, cuando él era un muchacho que iba a la escuela, tenían que llevarse su propia hoguera con ellos, las brasas no estaban entonces como ahora, y cada muchacho llevaba su turba bajo el brazo. Ese fue su aporte de calor.

Trae tu turba debajo de tu brazo, y como una que se suelta, como una flecha de la cuerda, ven alegre y alegremente, y yo intentaré venir con la mía, y "cada poquito hace un cosquilleo", y es maravilloso lo que un fuego rugiente y abierto podemos tener, incluso en este barrio aburrido de Regent's Square, qué luz y calor ante Dios, y para Su alabanza. Vengamos como lo hicieron los apóstoles, al ser despedidos se fueron a su propia compañía.

Me gusta pensar en el texto en su aplicación final. Se acerca un día en que seremos soltados. El lado oscuro y el lado brillante de mi texto recibirán su ilustración final y más verdadera entonces, porque cada hombre va a su propio lugar. Y cuando el golpe de la muerte corte todas nuestras cuerdas, y dejamos caer esta vestidura de barro embarrada, y por fin nos dejamos ir, difícilmente necesitaremos el día del juicio y el veredicto de Dios.

Algunos se levantarán como gloriosos, hollando el camino hacia el trono de Dios, y otros irán a las tinieblas de afuera, porque siempre amaron las tinieblas más que la luz, y la obtendrán. Al ser soltado, Dios finalmente dirá: “No te restringiré más, no discutiré más contigo, serás libre, serás libre. El que es inmundo, sea inmundo todavía; el que es santo, sea santo todavía. Déjate llevar y encuentra tu propia compañía.

”Esta es la elección del Señor. Esta es la ley natural que corre a través del mundo espiritual, incluso Aquel que obra en todos nuestros compañerismos y amistades, nuestros gustos y disgustos, nuestros dibujos y arrepentimientos. Al dejarse llevar, un hombre encuentra su nivel, busca y obtiene su propia compañía. En el gran día en que algunos de nosotros pasemos por el tribunal de camino a casa y escuchemos la palabra: "Venid, benditos", será solo un eco de esto, porque siempre has estado viniendo desde que fuiste. convertido.

Fue el final y la tendencia, un foco de todo tu camino y trabajo. Solo cuando algunos de nosotros escuchamos la maldición atronadora, "¡Vete!" entenderemos entonces que fuimos, siempre malditos. “Nunca te conocí”, ¡qué palabra tan solemne! ¡Qué brillante! ¡Qué negro! Gracias a Dios que la gracia puede hacer que todo sea brillante para ti y para mí. El etíope puede cambiar su piel, el leopardo puede cambiar sus manchas, lo más vil puede cambiarse y cambiarse por la abundante gracia de Cristo, recibida por la simple fe en Cristo.

Unos minutos más y te sueltan, te vas a tu propia casa y se produce un rebote. El corazón se deslizará hacia su verdadera base. Míralo, por el amor de Dios, y el tuyo. Siendo soltado cuando la voz del predicador está quieta, las santas palabras ya no se pronuncian, el lugar santo con sus asociaciones ya no está presente aquí, Dios conceda que todo sea brillante. ( J. McNeill. )

Empresa

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I. Cada hombre tiene su compañía.

II. A veces, los hombres se ven impedidos de hacer compañía a sus amigos.

III. Cuando se eliminan estas restricciones, los hombres regresan a la empresa de su elección. La vida misma es una restricción, que nos separa de los compañeros que hemos elegido, pero cuando cese, su poder de restricción también cesará, y iremos a “nuestra propia compañía” en el cielo o en el infierno. ( WM Taylor, DD )

Cada hombre a su propio lugar

I. Los discípulos fueron a su propia compañía. Naturalmente, deseaban la compañía de aquellos que simpatizaban con ellos.

II. Cada persona pertenece a alguna empresa. Hay dos clases: santos y pecadores. Las afinidades, inclinaciones, etc., son solo subdivisiones de estos.

III. Las restricciones de la vida pueden impedirnos unirnos abiertamente a nuestra empresa.

1. Nuestro trabajo.

2. Opinión pública.

3. Política.

4. Interés.

5. Falta de coraje.

IV. Cuando estos se quiten, cada persona irá a su propio lugar. ¡Qué cambio se produciría si este mundo no tuviera una ley social, civil o moral impuesta, cada uno una ley para sí mismo! El diablo en el hombre causaría estragos en la historia de la humanidad. Esto se ha demostrado siempre que se han aflojado las restricciones.

V. La prueba de carácter que se encuentra aquí.

1. ¿Cuál es nuestra empresa?

2. ¿Estamos restringidos por el trabajo, las circunstancias o la política de unirnos a él?

3. ¿Es una empresa que Dios puede aprobar?

4. ¿Cuál es nuestra influencia sobre él y su influencia sobre nosotros?

5. Por fin iremos a nuestro propio lugar. ( GF Humphreys. )

Feliz solo en "nuestra propia compañía"

El siguiente incidente fue contado en mi audiencia en una de las aldeas de Canadá para ilustrar la verdad, que muchos ignoran en la actualidad, que debe haber un cambio de opinión si alguna vez se nos permite disfrutar “del descanso que queda para el pueblo de Dios ". “Hace algunos años iba a haber una pelea de premios en cierto lugar de Inglaterra, y un grupo de hombres alquiló un barco de vapor para llevarlos al lugar a la hora señalada.

Otro vapor fue contratado para llevar a un grupo de cristianos a diferentes tipos de lucha, una lucha contra la maldad, en la que todo soldado de Cristo está llamado a participar bajo el 'Capitán de su salvación'. El lugar del último conflicto mencionado fue un campamento metodista. Justo cuando sonó la última campana en cada barco de vapor (ambos fueron fletados para partir a la misma hora, a las dos y media de la tarde), se vio a dos hombres corriendo hacia los barcos de vapor que salían del muelle, y ambos se lanzaron a lo que cada uno. uno pensaba que era su propia empresa.

Pero, ¡oh! ¡qué error! el metodista vio que estaba entre los boxeadores, y el boxeador descubrió que estaba entre los cristianos. ¿Crees que esos hombres estaban contentos y felices en su diferente compañía? ¿Es feliz un pez fuera del agua? 'No, feliz no, pero miserable', dices. Así que cada uno de esos hombres era miserable porque estaban fuera de su elemento. El metodista se acercó al capitán y le dijo: 'Capitán, he subido al vapor equivocado y no me voy a quedar aquí; es como el infierno estar entre estos hombres que maldicen y juran; coge el vapor y déjame salir.

Tenía la intención de ir a una reunión campestre; allá está el vapor en el que debería estar. Pero su intento de enderezarse después de darse cuenta de que estaba equivocado fue infructuoso. Bueno, ¿y el otro hombre? 'Oh', dices, 'estaba bien y feliz entre esa buena gente metodista'. Pero está equivocado, porque se encontraba en un dilema peor que el cristiano. Se acercó al capitán y le pidió que regresara con el vapor, ya que le dijo que debía ir a la pelea de premios.

Pero el capitán dijo: "No: nuestras órdenes son mantener nuestro rumbo mientras no haya nada malo con el vapor, y debemos obedecer". Entonces el hombre le ofreció dinero al capitán si volvía, pero el capitán estaba tan decidido a emprender el viaje. Para entonces, los metodistas pensaron que 'mostrarían su fe por sus obras', hablando con el boxeador sobre su alma; pero el boxeador no pudo soportarlo, así que fue al capitán de nuevo y le rogó que llevara el vapor un poco más cerca de la orilla y él saltaría al agua y nadaría hasta tierra ". ( John Currie. )

Cada criatura según su especie

Una atracción misteriosa y recíproca unió a Peter y John, aunque de ninguna manera se parecían. Quizás sus diferencias los hacían más adecuados entre sí; como la fuerza del hombre y la dulzura de la mujer unen a dos en uno en la vida matrimonial. Esta noble pareja era de los tres discípulos elegidos, fueron compañeros en el sepulcro y estuvieron juntos a través de todas las etapas de este incidente.

Ahora, siendo libres, se van a lo suyo. Me gusta dibuja para gustar. Cuando se iba a hacer el mal, los gobernantes juntaron sus cabezas. "Dios los cría y ellos se juntan"; y si un pájaro ha estado preso durante un tiempo, cuando se abra la jaula, volará derecho y rápido al lugar donde dejó a sus compañeros. Sobre este principio procede el telégrafo de paloma. Los instintos de los animales son perfectos en su especie.

Cuando un cordero cautivo es puesto en libertad, nunca se detiene hasta que se ha reincorporado al rebaño. Con igual exactitud vuelve la cerda lavada a revolcarse con sus compañeros en el fango. Así, repentina y seguramente un mundano, que durante un tiempo había sido detenido por los discursos de Jesús, saltó de nuevo a su elemento de ganancia deshonesta. Tan pronto como hubo una pausa en el sermón, fue al suyo: “Maestro, dile a mi hermano que él comparta la herencia conmigo.

”Un ejemplo de la tendencia opuesta en un corazón renovado se ve en el hombre poseído que nuestro Señor entregó en Gadara. Al ser soltado por Satanás, se fue a lo suyo, a su propio Salvador y a sus compañeros discípulos. Cuán a menudo, cuando los cristianos profesantes van abruptamente, dejan atrás su religión. Nunca fue más que una cosa externa, una servidumbre, y por lo tanto cuando se quita el alma irreligiosa va a su irreligión.

Un joven se ha acostumbrado al orden de una casa cristiana. Como las líneas de restricción le fueron colocadas cuando era un bebé, no es muy consciente de ellas. Pero se va a la gran metrópoli. Si su religión ha sido sólo una cuerda alrededor de su cuello, como el freno y la brida que sujeta al caballo, ahora está libre; irá a lo suyo y buscará la compañía de los descuidados o los profanos. Se ataron cuerdas de este tipo a Judas, pero cuando por fin lo soltaron, ¡qué salto dio en su propio lugar! Demas fue llevado por un tiempo bajo la poderosa influencia de Pablo, que, sin embargo, cedió un día, y al mundo actual, su porción elegida, gravitó a Demas, como una piedra se hunde cuando la sueltas.

Pero la nueva criatura actúa según su especie, así como la vieja; cuando se rompen las cadenas de la servidumbre, el cautivo regresa a la casa de su Padre. Un joven que tiene un nuevo corazón se convierte en aprendiz en un establecimiento de ingeniería donde su destino es este entre los profanos. En la primera hora descubren que hay un santo entre ellos, y hacen todo lo que el diabólico ingenio puede sugerir para convertirlo en uno de ellos.

Si su religión hubiera sido un dorado convencional, se habría borrado en la primera semana; pero como era todo oro, cuanto más se frotaba, más brillante se volvía. Llegó la primera noche, y cada uno se fue a su propia compañía: el aprendiz, articulado por un pacto eterno con el Salvador, fue a los campos, las flores, los pájaros, con los que solía tener compañía en casa; luego a su comida, que disfrutó con el gusto fresco de un trabajador, y el gusto más fresco de un hijo de Dios que recibe constantemente el pan de cada día de la mano de un Padre; luego a su Biblia, su propio Libro; luego a su propio Salvador, en la oración confiada de la fe.

Toda una legión de hombres malvados no vencerá a este joven; tal vez él someta a algunos de ellos y los lleve cautivos a Cristo. Otra lección más. La tumba tiene un apetito voraz, y todos van a ella. ¡Un lugar extraño para los miembros de Cristo! Pero algún día habrá que despedirlos y luego irán a su propia compañía. Un átomo de aire pudo haber estado aprisionado en algún recipiente fuerte en el fondo del mar durante siglos.

Por fin la vasija cede, y el átomo de aire, aunque ha estado exiliado durante mucho tiempo, no ha olvidado su hogar ni se perderá el camino. Se eleva en línea recta a través de las aguas espesas y pesadas, ni se detiene hasta que con un alegre estallido alcanza la suya. Tengan buen ánimo, discípulos de Jesús. Vosotros sois más valiosos que muchos átomos de aire. ( W. Arnot, DD )

Los hombres irán por fin a donde están en condiciones de ir

Se cuenta del distinguido reverendo Dr. Bellamy que tuvo temporadas de profundo abatimiento, cuando estaba seguro de que se iba al infierno. Sus hermanos a menudo trabajaron con él en vano. Un día, después de que fracasara todo el razonamiento, uno de los ministros dijo: “Bueno, hermano, usted sabe más de sí mismo que nosotros. A nosotros nos pareces muy bien: pero, después de todo, puedes ser un sepulcro blanqueado, hermoso por fuera, pero por dentro lleno de corrupción.

Si es así, irás al infierno. Sin embargo, me gustaría saber qué hará cuando llegue allí ". "¿Hacer?" gritó el doctor, con gran animación y énfasis; "¿que haré? Vindicaré la ley de Dios y organizaré reuniones de oración ". "¡Está bien!" dijo el hermano; “Pero en ese caso el diablo no los mantendrá allí; pronto te considerará incapaz de ocupar su lugar y su compañía.

”El doctor estaba feliz. Los hombres irán por fin a donde estén en condiciones de ir; y aquellos que pasan su vida al servicio de Dios serían una mala compañía para el diablo y sus ángeles, mientras que aquellos que odian a Dios y desprecian a los cristianos aquí deben tener nociones extrañas si esperan ser felices para siempre con ellos en el futuro. Los discípulos, "siendo soltados, se fueron a su propia compañía". Así que todo se irá al fin. ( JL Nye. )

Características de la Iglesia apostólica

Con un término tan simple se designa a la Iglesia naciente: "una empresa". Tan pronto como Jesús ascendió, encontramos que había una asamblea de Sus seguidores, quienes continuaron unánimes en oración, acudiendo a un aposento alto ( Hechos 1:18 ; Hechos 1:14 ).

Esta pequeña asamblea fue rápidamente incrementada por nuevos adeptos. Nuestro Salvador nunca organizó formalmente Su Iglesia: la dejó a la operación de la mente humana asistida por la influencia Divina. Los hombres encuentran necesario asociarse juntos para todos los intereses importantes, y seguramente lo harán con fines religiosos.

I. La naturaleza de la Iglesia.

1. Es una empresa voluntaria ”a la que los hombres no nacen, pero a la que se adhieren por elección y por convicción. Tales asambleas se formaron al principio en varios lugares, y cada una se llamó iglesia. El término no se usó entonces, como lo ha sido desde entonces, para marcar a todo el cuerpo de cristianos en cualquier distrito; pero siempre para toda la Iglesia o para alguna sociedad en particular. En el primer sentido, leemos que "Cristo es cabeza sobre todas las cosas para la Iglesia". En este último oímos hablar de las iglesias de Acaya y Macedonia; de la Iglesia que está en Corinto, o en Éfeso, o incluso en la vivienda de una sola familia.

2. Es una empresa separada; una sociedad santa; sus miembros están llamados a salir de entre la gente del mundo.

3. Es una sociedad espiritual, en contraposición a una mera asociación civil. Nada secular pertenece propiamente a la Iglesia. Así como no podemos, mediante adornos artificiales, agregar nada a la belleza real de la naturaleza; de modo que todo lo que el hombre ha querido añadir, a modo de pompa y circunstancia a la Iglesia de Cristo en lugar de adornarla, más bien la desfigura.

4. Aunque en esta sociedad se emplean instrumentos humanos, es enteramente de institución divina. Todos sus diversos oficios y administraciones son de origen divino: "Él dio algunos apóstoles ... para la edificación del cuerpo de Cristo".

5. Es una compañía inmortal. Los miembros individuales mueren; pero nuevas generaciones de santos se están levantando continuamente en sucesión. La lámpara sagrada se puede quitar de un lugar, pero es solo para que arda más intensamente en otro.

II. El diseño con el que se forma la Iglesia.

1. En beneficio de todas las personas que le pertenecen. El Buen Pastor, mientras alimenta a todo su rebaño, tiene un respeto particular por el estado y las necesidades de cada miembro. Como en la primera época todos tenían todas las cosas en común, los verdaderos cristianos ahora estarán dispuestos a compartir sus gozos y sus penas; ayudar a los necesitados en necesidades temporales; y sobre todo, apreciar una unión espiritual y simpatía. La relación cristiana une los corazones de los santos, "los que temían al Señor hablaban a menudo juntos".

2. Por la salvación de los demás.

III. La forma de su gobierno. Como toda sociedad, para estar bien ordenada, se requieren reglas; entonces hay reglas de gobierno de la Iglesia. De hecho, estos son muy pocos y muy simples: los verdaderos cristianos necesitan muy poca ley; la ley es para los rebeldes y desobedientes; pero de ellos es la ley del amor; el amor es el cumplimiento de la ley. ( R. Hall, MA )

Los apóstoles en libertad

I. Toda la iglesia está interesada en los procedimientos de sus miembros individuales. Pedro y Juan dieron su informe a toda la compañía. Fue un informe de ...

1. Gracioso éxito. Un hombre había sido sanado y en él había sido glorificado el nombre de Jesús.

2. Oposición, sufrimiento, amenaza. Este es el tipo de informe que la Iglesia rendirá hasta el final de su curso benéfico. Los dos lados deben considerarse juntos: uno estimulará, el otro dará nuevos aspectos del pecado y requerirá una mayor devoción.

II. El método correcto para tratar la oposición al Reino de Cristo.

1. Vea lo que pudieron haber hecho los apóstoles.

(1) Es posible que hayan huido antes de la dificultad. “Si nos exponemos a todo esto abandonaremos nuestro trabajo: no somos iguales a él; será una batalla perdida, nuestros enemigos son tantos y tan fuertes ".

(2) Es posible que se hayan convertido en una sociedad secreta para su propia edificación y consuelo. La contemplación habría ocupado el lugar del servicio.

2. Qué hicieron. “Alzaron unánimes su voz a Dios” y se encomendaron a Él como a un Creador fiel. Una oración ofrecida en circunstancias tan peculiares mostrará la fuerza y ​​el propósito de la Iglesia. Sí mostró ...

(1) La profunda religiosidad de la Iglesia. Instantáneamente los discípulos huyen al Santo. No hay trato con segundas causas; sin tonterías sobre la dificultad. La oposición puso a la Iglesia cara a cara con Dios.

(2) La clara inteligencia doctrinal de la Iglesia. Recurrieron a las grandes historias y profecías sobre las que descansa el reino de Cristo. Una y otra vez se ve cuán a fondo la Iglesia primitiva conocía los escritos sagrados. Ésta es la fuerza de la vida espiritual. “Deje que la Palabra de Dios more en abundancia en ustedes”.

(3) Un deseo supremo por la gloria de Cristo. A los apóstoles se les llamó "siervos". Era por “el Santo Niño Jesús” por lo que los suplicantes estaban preocupados.

(4) Preparación para más servicios (versículo 29).

III. Los resultados espirituales y sociales que siguen a la correcta aceptación del servicio y el sufrimiento.

1. Un vasto acceso de gracia espiritual. Los discípulos "fueron todos llenos del Espíritu Santo".

2. Un vasto acceso de poder espiritual. Ellos "hablaron la Palabra de Dios con denuedo".

3. La consumación de la unión espiritual. Eran "de un corazón y un alma".

4. El ideal de beneficencia social. No reclamaban nada como propio, pero tenían todas las cosas en común. En tal caso, la oposición se convirtió en ocasión de un bien infinito. No hubo controversia prolija, sino una dedicación renovada a Cristo. Toda oposición debe enfrentarse de la misma manera. ( J. Parker, DD )

Socialismo cristiano

La narración nos da una visión de esto que arroja al secularismo al desprecio y revela la lamentable imperfección de la comunión espiritual moderna. De él aprendemos que el socialismo cristiano primitivo era ...

I. Atractivo. Tan pronto como los apóstoles estuvieron libres, regresaron como atraídos por una fuerza magnética a la sociedad elegida. Había dos cosas que lo hacían atractivo.

1. Escucha receptiva. Existe una ley de la mente que insta al hombre a comunicar lo que considera de gran importancia. También es una ley buscar a los oyentes más receptivos. A los que van a dar una cordial escucha vamos, más que a los hostiles o indiferentes. El verdadero socialismo cristiano implica esto. Allí, el hermano que habla encontrará una audiencia llena de franqueza y amor. Este no es el caso del socialismo secular, cautivador y repugnante, y ¡ay! no siempre en la Iglesia donde hay demasiadas veces el prejuicio que ensordece el oído y cierra el corazón.

2. Cooperación comprensiva. Por esto anhelamos instintivamente, y sin él, los más fuertes son débiles. Sin la brisa de la simpatía social, las velas de nuestro espíritu se derrumbarían en el viaje del deber. Pedro y Juan sabían que tenían esto, y por eso eran fuertes en la prisión y antes del concilio, y cuando “los soltaron”, instintivamente encontraron el camino hacia sus hermanos comprensivos. Así resultaba atractivo el socialismo cristiano. Las almas afines fluían hacia él como los ríos hacia el mar. ¿Qué círculo es tan atractivo como el que tiene ...

(1) Un objeto común de supremo afecto.

(2) Una clase común de pensamientos dominantes.

(3) Una causa común que absorbe las principales actividades del ser. Este es el ideal del compañerismo cristiano. Ojalá se hiciera realidad en todas partes.

II. Religioso. Esto sale en ...

1. Ascripción. Aquí tenemos un reconocimiento de Dios:

(1) Autoridad. "Señor, tú eres Dios". La palabra es aquello de lo que se toma "déspota". La compañía sintió profundamente el absoluto control Divino.

(2) Creador. "Que has hecho", etc.

(3) Revelación. "Por boca de tu siervo David".

(4) Predestinación. Consideraban que todos los enemigos de Cristo realizaban inconscientemente los planes eternos del cielo.

2. Súplica. Nota--

(1) La sustancia de su oración. Ellos invocaron

(a) Protección personal. Contempla sus amenazas, es decir, las de los versículos 17 y 21. El significado es: "Guárdanos y frustra los malvados designios de nuestros enemigos".
(b) El poder de la utilidad espiritual. “Que con toda valentía”, etc. Se desea protección para el servicio, no porque temieran el martirio.
(c) Interposición milagrosa. “Que señales y prodigios”, etc .:
(d) “Permítanos hacer milagros para que tengamos más éxito en la difusión del conocimiento de Cristo”. Este poder que Cristo había prometido; tenían, por tanto, autoridad para buscarlo.

(2) El éxito de su oración (versículo 31). En respuesta hubo ...

(a) Una señal milagrosa, familiar para los santos del Antiguo Testamento ( Éxodo 19:18 ; Salmo 68:8 ).

(b) Una impartición de poder divino: predicar el evangelio.

III. Fusión (versículo 32). Tenga en cuenta con respecto a esta fuerza de amalgama que--

1. Fue muy sincero y práctico (versículo 34). La completa unidad del alma se expresó en la entrega de los bienes mundanos. Aristóteles define la amistad como "un alma que reside en dos cuerpos". Así fue aquí. La creciente marea de afecto fraternal se llevó de sus corazones todo amor por las ganancias.

2. Consistía en una diversidad de posiciones y servicios (versículos 35, 36). Los apóstoles eran los líderes espirituales y económicos de la comunidad. Los cuerpos materiales pueden fusionarse tan profundamente que pierden todas sus peculiaridades individuales; pero las mentes, por muy estrechamente unidas por el amor social, conservarán para siempre su individualidad de ser, posición y misión. La unidad social no es la uniformidad de un regimiento que se mueve con un paso y con el mismo atuendo, sino más bien como la variedad del paisaje, cada objeto vestido con su propio traje y se inclina a la brisa de acuerdo con su propia estructura y estilo. No es el sonido de una nota monótona, sino todas las notas variables que se llevan a la armonía más dulce.

3. Fue producido por la gracia del cielo. “Gran gracia fue sobre todos ellos”.

(1) El amor de Dios fue el padre de su liberalidad.

(2) Esta liberalidad trajo la estima de los hombres. ( D. Thomas, DD )

Alzaron unánimes su voz a Dios . -

Recurso en problemas

I. Dios Todopoderoso (versículo 24). A veces es bueno pensar en la abundancia del poder divino. Tomemos, por ejemplo, el objeto central en los cielos que Dios ha hecho: el diámetro del sol, 112 veces el de nuestra propia tierra; superficie, 12,611 veces la de nuestra tierra; volumen, 1.400.000 veces el de nuestra tierra. La luz del sol: 800.000 veces mayor que la de la luna llena, 22.000 millones de veces más que la de la estrella más brillante.

El sol: la fuente de luz, calor, vida. Y, sin embargo, toda la acción múltiple en esta tierra nuestra es llevada a cabo por la parte dos mil trescientos millonésima de la radiación de fuerza del sol. Porque eso es todo lo que la tierra puede captar de los rayos del sol emitidos en todas direcciones. Es por esta lamentable fracción del gran poder del sol que se realiza todo el trabajo de la tierra. Ahora, Dios es un Sol, cuán ilimitado es Su poder, etc.

II. Como Dios Todopoderoso. David, mil años antes, cantó, pero profetizó: “¿Por qué se enfurecen los paganos?”, Etc. (versículos 25-27). Es decir, ahora está sucediendo lo que estaba previsto. Oh Dios, no eres tomado por sorpresa ni decepcionado. Por desastroso que nos parezca, para Ti brilla con claridad.

III. Un Dios que todo lo controla. “Para hacer cualquier cosa”, etc. (versículo 28). Misterio aquí, pero consuelo. Aquí está la gran verdad útil que Dios controla.

IV. Este Dios todopoderoso, omnisciente y omnipotente, asido por la oración (versículo 24). No pensaron en ellos que tal Dios no pudiera responder.

V. Este Dios todopoderoso, omnisciente y omnipresente, al que se asió por la oración, para que en ellos se cumpla la voluntad divina. No piden ser liberados de la persecución, sino que en sus circunstancias actuales puedan cumplir con su deber cristiano (versículo 29). Piden una magnífica entrega a sí mismos. Por eso se ponen del lado de Dios. Son como Uno con la naturaleza de las cosas. La derrota es imposible, de ellos debe ser la liberación de la victoria. Solicitud. No permita que su problema se interponga entre usted y Dios. Deja que tu problema te encierre en Dios. ( Wayland Hoyt, DD )

La oración y las promesas son doblemente caras en los extremos

Cuando me hice a la mar por primera vez, a medida que se levantaban los vientos y las olas se volvían ásperas, encontré dificultades para mantener las piernas en la cubierta, porque caía y me agitaba como una marsopa en el agua. Por fin me agarré a una cuerda que estaba rodando y pude ponerme de pie. Por eso, cuando nos invaden los problemas, nos aferramos a la fidelidad de Dios a sus promesas y, manteniéndonos firmes, podemos permanecer firmes. ( HG Salter. )

Adoración primitiva

Sin duda había algo en él de carácter especial. Se llevó a cabo en un momento de peligro. Hubo eso, por tanto, en las circunstancias de las que la misericordia de Dios nos ha salvado. ¿Deberíamos estar aquí en absoluto, si no fuera así? Aquellos de nosotros que incluso en tiempos tranquilos, cuando es respetable ser cristiano, no podemos vencer la indolencia, renunciar a la inclinación, desafiar una sonrisa o una burla, en nombre de Cristo; ¿Qué harían si la voz del mundo se volviera completamente contra Cristo? Ciertamente, entonces, nuestras acciones de gracias deben elevarse a Dios por habernos permitido vivir en tiempos tranquilos. Y luego deberíamos ponernos a hacer nuestra adoración tan parecida a la de ellos como podamos por la gracia de Dios.

I. La forma de este culto. “Alzaron unánimes su voz a Dios”. No solo su corazón, sino su voz.

1. Algunos han llamado a este el primer ejemplo de un credo, una de esas expresiones conjuntas de una fe común que nuestra Iglesia nos ha prescrito, por ejemplo, en "Creo en Dios Padre Todopoderoso, Creador del cielo y de la tierra". “Señor, tú eres Dios, que hiciste los cielos y la tierra”, etc.

2. Otros han visto en esto la prueba de la existencia de una liturgia. Han dicho que, para poder alzar la voz a Dios con estas palabras, primero deben haberlas conocido. No vamos a entrar en estos argumentos: al menos quieren certeza.

3. Nos bastará observar que, mientras uno hablaba, todos lo seguían; la bien conocida voz de San Juan o San Pedro dirigió, y los que escucharon no encontraron dificultad en agregar una voz humilde, así como un corazón puro, a las palabras de súplica, acompañando al orador al trono del cielo celestial. gracia, y diciendo la oración después de él. En este punto elemental seamos serios para asemejarnos a ellos. Si el corazón está comprometido, no se retendrá la voz.

II. Su naturaleza. Era--

1. Reverente. ¡Cuán profunda es la adoración de Dios como el único Grande, Bueno y Santo! ¡Cuán solemne es el sentido de esa legítima soberanía sobre todas las cosas! Lo mínimo que se puede buscar en esta Casa de Oración es la reverencia; el sentimiento del pecador acercándose al Sin pecado, la criatura el Creador.

2. Escritural. "El cual por boca de tu siervo David has dicho". No es esencial para la oración que esté en palabras de las Escrituras, pero es esencial que se base en la doctrina de las Escrituras; que nuestras peticiones se dirijan a Dios tal como es, y no a Dios como nos imaginamos. Y solo podemos conocer a Dios tal como es familiarizándonos con Él en Su Palabra.

3. Creer. Los hombres incrédulos solo habrían visto a Herodes, etc., unirse contra Dios y contra Su Cristo, y decir: ¿Qué estamos contra el mundo? Pero su ojo no estaba tan limitado. Por encima de toda la agencia humana para el mal, vieron la mano de Dios obrando enteramente para bien. El asesinato de Jesús, ¿qué fue? En sí mismo, un acto satánico, diabólico; en sus consecuencias, la ejecución del consejo de Dios; la redención de un mundo.

4. Práctico. Estamos demasiado dispuestos a dejar que nuestras oraciones se detengan en sí mismas; estar satisfechos si un rayo de consuelo, si un pensamiento pasajero de paz queda tras ellos. Tenemos nuestra recompensa, incluso como la prescribimos. Pero estos adoradores buscaban la conducta, el deber, las pruebas futuras de su fe y constancia, y pedían gracia suficiente. Para avivar este celo, para fortalecer esta devoción, oran para que la mano de Dios todavía esté extendida para sanar; que nunca los dejará sin testimonio, sino que les dará prueba diaria de que su santo Siervo Jesús es verdaderamente fuerte para ayudar, poderoso para salvar.

En oración, debemos pensar en la prueba venidera; y mientras confiamos en Dios implícitamente con lo imprevisto, pedir Su ayuda expresamente para lo que podemos ver ante nosotros. Una palabra de petición definitiva vale volúmenes de vagas aspiraciones generales.

(1) En sí mismo; porque es real y significa algo; porque es la dirección de un hombre vivo a un Dios vivo sobre un tema que concierne a la vida.

(2) En sus efectos; porque una cosa realmente concedida es la prueba de ser escuchado; es el propio testimonio de Dios de su propia gracia; es una señal de bien, mostrada y probada, que alienta la confianza en Aquel que no solo es el Dador de bendiciones únicas, sino la Fuente de toda bondad y la fuente misma de la vida.

III. Sus efectos. Lo siguió una señal inmediata. El lugar se estremeció. Estas cosas son del pasado. Los hombres entonces buscaban señales externas y las deseaban, mientras la fe era joven. En esta época no hay ningún signo externo que el escepticismo no pueda explicar: los signos no convencerían al infiel y los creyentes no los pedirían. ¿Pero Dios, entonces, no tiene ninguna señal para su pueblo? ¿La adoración no tiene señales de su aceptación? ¿No hay nada que corresponda ahora a la llama del altar que atestigüe la consideración de Dios por la ofrenda del hombre? Sí, hay una paz interior que sigue a la comunión divina: un resplandor de fe, un consuelo de amor y un gozo de esperanza, por los cuales “el Espíritu mismo da testimonio a nuestro espíritu de que somos hijos de Dios.

“El que busca a Dios con todo su corazón, en cualquier ocasión de adoración, lo encontrará, y sabrá que lo encuentra: le agradará estar aquí, y será enviado por su camino gozoso. Lleno del Espíritu Santo, por una comunicación consciente entre su alma y Dios, saldrá para dar un testimonio más varonil y más consistente del evangelio. Conclusión:

1. Espere grandes cosas de la adoración. La adoración será, en gran medida, lo que la hagas en tu uso y expectativa. Si buscas mucho, también recibirás mucho: si esperas poco, también cosecharás poco.

2. Lleve consigo sus pensamientos de adoración. Que no se disipen con palabras ociosas, con una tonta frivolidad, justo fuera o incluso dentro de estos muros. El gran enemigo te vigilará después de este servicio, para arrebatar la semilla sembrada. ( Dean Vaughan. )

La oración de la Iglesia en Jerusalén bajo persecución

I. La oración.

1. Contiene un reconocimiento distintivo del omnipotente poder de Dios. “Señor, tú eres Dios”, etc. Nuestras concepciones más elevadas del poder de Dios se derivan del acto de la creación. El poder finito puede moldear y modelar, pero nunca crear.

(1) Dios creó los cielos de los cielos: el lugar donde Él ha erigido Su trono, y donde Él se complace especialmente en manifestarse a los poderes celestiales. Allí se ve la humanidad de Cristo. Ese mundo que nuestro Salvador ha descrito como la "casa de su Padre". Si la reina de Sabá se desmayó al ver el esplendor de la corte de Salomón, ¿qué se pensará del templo del gran Rey? Creó a todos los habitantes de ese mundo.

De estos hay varios pedidos. “Tronos, dominios”, etc. Su número es grande. Todos derivan su existencia de Dios, su inmortalidad, su intelecto poderoso, su conocimiento profundo y comprensivo, su amor ardiente, sus goces ricos y elevados.

(2) Él hizo los cielos visibles. El sol, la luna, las estrellas y los planetas. Sus magnitudes; la regularidad y rapidez de sus movimientos; la vasta extensión de sus órbitas; todos declaran la grandeza de su poder.

(3) Él hizo la tierra. Sus llanuras y valles, sus desiertos, sus colinas, sus sustancias minerales, sus refrescantes manantiales, su movimiento diario y anual, con sus cambios de estación, las nubes que lo abastecen de la lluvia fecunda, los vientos que barren su superficie, la atmósfera. en el que se mueve, todos dan fe de la grandeza de su poder. Hizo todo lo que contiene la tierra. Las variedades del reino vegetal; las aves del aire, con el interminable tren de criaturas sensibles.

El hombre, su estructura exterior, tan "formidable y maravillosamente", su mente, por cuya sagacidad se penetran los secretos de la naturaleza y se subordinan los elementos rebeldes y los animales; y mediante el cual se adquiere el conocimiento de Dios y se presenta un culto espiritual. La lección es que la mano poderosa que fabricó todo esto está comprometida a defender al cristiano del mal. De ahí esta oración. La tormenta de persecución estaba rugiendo.

El peligro es espantoso; pero Dios está cerca; y su pueblo se refugia en su omnipotencia. ¿Cuál es el poder de los gobernantes ante el gran Señor de la tierra y el cielo? "El nombre del Señor es una torre fuerte; el justo corre a ella y está a salvo". He aquí, pues, un ejemplo digno de imitar. En toda perplejidad y peligro, invoquemos a Dios en oración y cubrámonos con Su omnipotencia. “Dios es nuestro refugio y fortaleza, una ayuda muy presente en los problemas. Por tanto, no temeremos ".

2. Un reconocimiento distintivo de la sabiduría gobernante de Dios (versículos 25-28; cf. Salmo 2:1 ).

(1) Debido a que los hombres que dieron muerte a nuestro Señor hicieron lo que Dios "había determinado antes que se hiciera", algunos han llegado a la conclusión de que fueron obligados. Pero en cuanto a su perpetración, esta opinión es deshonrosa para Dios y perjudicial para la piedad. Demostraremos que no es la doctrina de la Sagrada Escritura.

(a) Era el propósito de Dios que Su Hijo muriera. Este fue el método designado para la salvación humana. El hombre había pecado y no podía ser justificado sin una expiación. Por lo tanto, esa expiación se determinó en los consejos de la Mente Divina antes de que comenzara el tiempo; porque Él "ciertamente fue preordenado antes de la fundación del mundo". La muerte de Cristo, por lo tanto, fue declarada de hecho en la primera promesa: fue prefigurada por los sacrificios de las antiguas dispensaciones y fue atestiguada por los profetas.

Pero ahora observe que, en lo que respecta a los judíos, la crucifixión implicó una falta de atención criminal a las predicciones de sus propias Escrituras. Voluntariamente cierran los ojos contra la luz de la evidencia más clara, en cuanto a Su carácter real, que surge de Sus milagros y enseñanzas. Suponer que Dios prohíbe solemnemente toda esta maldad, y revele su ira contra ella, y sin embargo impulse a cualquiera de sus criaturas a cometerla, es una repugnante transgresión a su verdad y santidad, así como a su justicia y amor.

(b) Se ha concluido precipitadamente que si las autoridades hubieran creído en Jesús y se hubieran abstenido de imponerle manos violentas, el plan divino de redención debió haber fracasado; pero tales aprensiones surgen de visiones muy imperfectas de la profundidad de los consejos de Dios. Su sabiduría podría haber ideado mil medios para asegurar la muerte de Su Hijo independientemente de todo albedrío pecaminoso. Si Él “no necesita la obra del hombre” para el cumplimiento de Sus planes, ciertamente no necesita la maldad del hombre para tal propósito. Pero sobre un tema así es inútil especular. Se ha cumplido la muerte de Cristo y con ella la redención del mundo.

(e) Algunas personas han pensado que las profecías imponían al pueblo judío la necesidad de dar muerte a Jesús; pero de esto no hay prueba. La profecía, en este caso, fue simplemente una expresión del conocimiento previo de Dios. Si la conducta de las autoridades judías y romanas hacia nuestro Señor hubiera sido amistosa, la Mente Divina lo habría visto así; y la profecía le habría correspondido. El simple conocimiento previo no influye más en un hecho que el conocimiento posterior; y las acciones de un agente moral no están más determinadas por una mera predicción que por la historia.

(2) En todas las circunstancias que acompañaron a la crucifixión, tenemos una demostración sorprendente de la sabiduría de Dios. Indiscutiblemente, los judíos tenían la intención:

(a) Para cubrir Su nombre con un odio indeleble, pero Dios lo ha convertido en una ocasión de la más alta gloria.

(b) Para subvertir Su reino espiritual. ¡Hombres vanidosos! Los medios que adoptaron lo llevaron a la posesión de un dominio tan amplio como el universo y duradero como la eternidad.

(c) Por la muerte espantosa y atormentadora a la que fue sometido nuestro Señor, para aterrorizar y dispersar a sus discípulos. Aquí vemos nuevamente la miopía del hombre; la Cruz fue el medio de unir a los discípulos de Cristo a Él para siempre.

(3) Aquí, entonces, hay otro motivo de confianza en Dios. El que así sacó el bien del mal es siempre el mismo. Los hombres a menudo se sorprenden; pero ve el fin desde el principio y, por tanto, está preparado para todos los acontecimientos.

3. Una solicitud directa a Dios para su inmediata interposición. Piden que se les dé a los apóstoles una valentía sobrenatural en el ejercicio de su ministerio. Esta es una petición muy notable, y pone de relieve la sencillez de corazón de los primeros cristianos. La facilidad, el honor, la libertad, los amigos, la vida misma, todo debe ser sacrificado, antes que la palabra de Dios debe ser atada.

Como un medio de inspirar a los apóstoles con la necesaria "valentía", la Iglesia ora para que los milagros continúen y aumenten. Aquí se asume que los milagros son la obra peculiar de Dios: porque si el poder milagroso hubiera sido inherente, la oración habría sido absurda. Ciertamente, los milagros fueron obra de la instrumentalidad de los apóstoles, porque tenían la intención de autenticar el sistema de verdad que fueron designados para enseñar; pero los milagros mismos fueron efectos producidos por el ejercicio inmediato del poder de Dios; y en cada caso dependieron de Su voluntad.

4. La oración está marcada por la ausencia de todo sentimiento de ira. Al predicar a Cristo, los apóstoles no violaron ninguna ley; ningún hombre herido; conferían el mayor bien posible a multitudes. Mientras descargaban así sus conciencias y beneficiaban a la humanidad, fueron censurados, encarcelados, golpeados y severamente amenazados. Sin embargo, la única alusión que se hace a esta conducta cruel e irrazonable es: “Y ahora, Señor, mira sus amenazas.

"¡Qué parecido a su Señor, que cuando" fue injuriado, no volvió a injuriar "!; y "cuando sufrió injustamente", se abstuvo de "amenazar". Con el mismo espíritu que Esteban sufrió Hubo un tiempo en que los discípulos propusieron castigar a los inhóspitos con fuego del cielo. Pero ahora estaban impulsados ​​por sentimientos más santos. El espíritu del cristianismo es un espíritu de amor.

5. La oración presenta un hermoso ejemplo de unanimidad cristiana. La multitud reunida "alzó unánimes sus voces". Cuán diferente de las congregaciones de hombres impíos, reunidos por algún objeto mundano y movidos por el egoísmo, la ira o la curiosidad ( Hechos 19:32 ). Aquí hay una unidad completa de propósito y deseo.

Ni una mirada errante, ni apatía, falta de atención o formalidad; sin labios silenciosos; porque aquí no hay corazón frío e insensible. El Espíritu Santo ha producido en todos ellos un intenso deseo de preservación y extensión de la causa de Cristo. ¡Oh, cuándo nuestras asambleas se parecerán a esto! ¿Cuándo dejaremos de quejarnos de la asistencia tardía a nuestras ordenanzas religiosas? de adoradores no devotos?

II. La respuesta que Dios misericordiosamente concedió.

1. Recibieron una muestra sensible de la presencia Divina. "El lugar se estremeció". Todo el tejido fue movido por el poder de Dios; pero ni una piedra parece haber sido desplazada. El efecto debe haber sido algo similar al producido en Jacob y Elías ( Génesis 28:16 ; 1 Reyes 19:12 ).

Solo que en este caso no había culpa que aterrorizar; porque su pecado fue purificado; y el más débil entre ellos era mayor en conocimiento divino y disfrute celestial que el profeta más distinguido. Para ellos, por tanto, la presencia de Dios era causa de santo gozo. Los milagros ya no son necesarios y, por lo tanto, se interrumpen; pero Dios está tan realmente presente en las asambleas de su pueblo en este día como lo estaba cuando se reunieron en Jerusalén; y todo nuestro espíritu y comportamiento en Su casa deben corresponder con esta convicción.

2. Fueron favorecidos con una rica efusión de influencia divina. “Todos fueron llenos del Espíritu Santo”. Siendo este el caso

(1) Por supuesto, fueron vaciados de todo lo que se oponía a Su mente y naturaleza; y todo lo que fuera deficiente en la piedad de cualquiera de ellos ahora se suministró. Aquellos que eran débiles en la fe ahora estaban inspirados con una gran confianza. Cada uno de ellos fue enteramente santificado para Dios y perfeccionado en cada gracia cristiana. No solo fueron salvos de todo pecado, sino que fueron llenos de la plenitud de Dios.

Moraron en Dios, mediante constantes actos de fe y amor; y habitó en ellos con toda la plenitud del poder de su Espíritu. Se puede cuestionar con justicia si el poder del cristianismo se manifestó de manera más sorprendente que en esta ocasión. ¿Quiénes eran estas personas? La mayor parte de ellos eran judíos sobre quienes la inmaculada pureza del ejemplo de nuestro Salvador, e incluso la resurrección de Lázaro, no habían logrado causar una impresión saludable.

En realidad, habían sido "sus traidores y asesinos". Sin embargo, tan pronto como creen en Jesús y son sometidos al pleno poder del Espíritu Santo, se convierten en ejemplos para la Iglesia en todas las edades hasta el fin de los tiempos. ¿Quién, entonces, puede desesperarse de la conversión de alguien? ¿Por qué no deberíamos en la actualidad ser testigos de demostraciones del poder y la gracia de Cristo igualmente sorprendentes? Incluso nuestros misioneros nunca se encuentran con personas más profundamente depravadas.

(2) Ellos "hablaron la palabra de Dios" con renovada "valentía". Tenían plena seguridad del triunfo de la causa cristiana, independientemente de la oposición que pudieran encontrar. Por eso predicaron a Cristo en cada oportunidad con un ardor intrépido; porque sentían que Dios estaba con ellos, confiriendo al mundo las más ricas bendiciones.

(3) "La multitud de los que creyeron eran de un corazón y de un alma". El "rebaño pequeño" se había convertido ahora en una "multitud"; sin embargo, eran perfectamente uno en espíritu. Ninguna controversia airada los agitó; porque no habían aprendido a intentar resolver cuestiones que ninguna sagacidad humana puede resolver. La autoridad del Hijo de Dios fue suficiente para fijar el asentimiento de sus entendimientos, como lo fue para influir en su voluntad y ordenar su obediencia.

Había en ellos tal identidad de sentimiento y ternura de simpatía y afecto, como el mundo nunca antes había visto. Los más ricos compartían las bendiciones de la Divina Providencia con los pobres; y el corazón de todos estaba tan puesto en el tesoro celestial, que ninguno de ellos llamaba suyas las cosas terrenales que le pertenecían. No vivieron bajo un bajo grado de influencia Divina; tampoco esa influencia se limitó a unos pocos individuos.

“Gran gracia fue sobre ellos”; y estaba sobre ellos "todos". Así fue respondida la petición agonizante del Salvador ( Juan 17:20 ).

3. La causa del cristianismo se extendió enormemente. La Iglesia oró para que Dios "extendiera su mano"; y ahora el historiador continúa afirmando que "por manos de los apóstoles se realizaron muchas señales y prodigios entre el pueblo".

Conclusión: El tema nos recuerda:

1. De nuestras obligaciones para con la providencia misericordiosa de Dios, por nuestra exención de esas hostigadoras persecuciones por las que la Iglesia fue anteriormente oprimida.

2. En tiempos de dificultad, buscar alivio en la oración. Aunque estamos exentos de persecución legal, estamos sujetos a otras calamidades de las que no tenemos forma de escapar.

3. Del verdadero secreto del poder de la Iglesia. Por débil que sea la Iglesia en sí misma, está armada con la verdad de Dios. Esta es el arma que ninguna forma de mal puede resistir eficazmente, cuando se aplica correctamente. La Iglesia también se ve favorecida con la presencia y operación del Espíritu Santo. Y donde está el Espíritu del Señor, hay celo. Volvamos, entonces, a los primeros principios de nuestra santa religión. Estudiemos el cristianismo tal como está incorporado en los libros del Nuevo Testamento, y como lo ejemplificó la Iglesia bajo el bautismo pentecostal del Espíritu Santo. ( Thomas Jackson. )

La oración de la Iglesia primitiva

La oración no es el origen de un movimiento, sino el resultado de uno. Te paras en la orilla de un lago y escuchas un sonido misterioso proveniente de la pared muerta de un castillo gris en ruinas que se encuentra en una isla cerca de la orilla. El sonido, sin embargo, no se generó en esa ruina. Las palabras de un hombre vivo, flotando sobre el agua quieta, golpearon la vieja torre silenciosa, y su pared devolvió el eco. La oración, el grito del hombre a Dios, es la segunda de una serie de vibraciones, un eco despertado en la humanidad muda y arruinada, por la dulce promesa de Dios que desciende del cielo.

Podemos descubrir la promesa específica a la que responde esta oración ( Isaías 40:26 ). ¡Qué posición tan sublime ocupan estos suplicantes! Son admitidos en el consejo divino. "El secreto del Señor es para los que le temen". Pudieron marcar en las Escrituras el lugar preciso al que habían llegado en el esquema de la providencia, como un capitán de barco marca su latitud en su mapa.

En la tranquila confianza de la fe, se dan cuenta de que las combinaciones hostiles solo logran el propósito de la gracia de Dios. En el versículo 29 viene la más importante de todas sus peticiones. Las peticiones parlamentarias son a veces muy extensas. Puede haber una narración de hechos, larga e intrincada; puede haber citación de precedentes; puede haber argumentos y planes; pero es común pasar por alto todos estos cuando se presenta el documento, y leer solo lo que se denomina “la oración de la petición”, i.

e., la cláusula al final que declara lo que quieren los peticionarios. El versículo 29 contiene la oración de esta petición. Y que fue No venganza, no inmunidad al peligro, sino gracia para ser fiel bajo persecución. Esto muestra una hermosa desconfianza en uno mismo y confianza en Dios. Su única preocupación era que el rechazo natural del sufrimiento los tentara a ocultar las partes picantes de su testimonio.

Nuestras circunstancias son distintas a las de ellos; sin embargo, la presión que tienta a la infidelidad tímida sólo se quita de un lado a otro. “El temor del hombre trae una trampa”, pero las trampas no son todas de una forma o material. Una fuerza difusa y suave puede tener una presión mayor que una fuerte y dura, ya que la atmósfera sobre el cuerpo de un hombre le pesa más que cualquier otra carga que haya soportado.

Amenazar a un testigo de Cristo con la prisión o el cadalso es una forma de apartarlo de su fidelidad, y poner ante él el favor de un círculo pulido pero mundano es otra. Si dos barcos se pierden en el mar por la falsa orientación de sus brújulas, no hará ninguna diferencia en cuanto a la pérdida de bienes o vidas que la brújula de un barco no pudiera apuntar verdaderamente por un clavo que lo sujetaba a la cubierta, y que la brújula del otro fue apartada en secreto por una masa de hierro oculta en la bodega.

Así, un predicador antiguo que retuvo la verdad por temor a la mazmorra, y un ministro moderno que suaviza y disfraza la verdad, porque una congregación alegre, mundana y crítica escucha, debe estar uno al lado del otro. ( W. Arnot, DD )

El holocausto de una verdadera oración de la Iglesia

I. El altar sobre el que debe colocarse: la comunión de los creyentes.

II. El fuego en el que debe arder: el resplandor del amor fraternal.

III. El viento que debe soplar sobre él: la tormenta de persecución.

IV. La madera con la que debe ser alimentado: las promesas divinas tomadas del bosque siempre verde de la Escritura. W. El Dios a quien asciende: el Creador Todopoderoso y Señor del cielo y de la tierra.

VI. El amén que cae en su suerte; renovación y fortalecimiento del Espíritu Santo. ( K. Gerok. )