Isaías 52:11-12

Vete

Una llamada perentoria pero alentadora

1.

Así, perentoriamente, los judíos exiliados fueron llamados a casa. Casi tres generaciones habían huido desde que sus padres fueron asentados por la fuerza en las llanuras de Shinar; pero durante ese período, la suerte temporal de los judíos había ido mejorando gradualmente. El tiempo había curado muchas heridas, una administración más suave había debilitado la memoria de muchos dolores. En “la tierra extraña”, ya no extraña, se habían reunido hogares, se habían acumulado riquezas, se habían ganado honores.

La tierra de sus padres estaba lejos, era conocida personalmente por pocos y estaba al otro lado de un desierto sin caminos. Para los hombres que se encontraban en esas circunstancias, la llamada a partir estaba lejos de ser bienvenida. Muchos lazos deben romperse si se obedece ese llamado; muchos sacrificios hechos, muchos dolores de parto soportados. El bien presente parecía mucho mejor que el futuro. Además, ¿quién no sabía, al menos por parte de los informes, algo de los peligros de ese yermo yermo sobre el que debían hacer su marcha? ¿Quién podría asegurarles, durante el desarrollo de esa marcha, contra daños y pérdidas graves? ¿Quién podría demostrar la ganancia segura para la mayoría de cambiar Babilonia por Jerusalén, la tierra llana de Sinar por la región montañosa de Judá? Así, las excusas para quedarse salieron fácilmente a sus labios; Las dificultades para obedecer la convocatoria se hicieron palpables ante sus ojos. Fue una demanda no deseada,

2. Pero si el llamamiento del profeta fue perentorio, no carecía de fundamento de argumentos del tipo más importante. Por difícil que sea, debe hacerse la separación, emprenderse la partida; pero no hay necesidad de apresurarse en su huida, como cuando Israel salió de Egipto. La preparación puede ser deliberada y cuidadosa, pero hay que tener siempre presente un fin: el regreso a Palestina. Haga todas las concesiones justas, satisfaga todas las reclamaciones justas, resuelva todos los asuntos comerciales necesarios; pero aún así, prepárate para partir.

Esté preparado para dejar atrás toda mancha de idolatría. Y, sin embargo, temerosos, anímate y anímate. El desierto puede no tener caminos, pero Dios te guiará. Los peligros del viaje pueden ser numerosos, pero Dios los defenderá. Las tribus nómadas pueden acosar a sus últimas compañías, pero Dios será su retaguardia. Tal es la interpretación del propósito original de las conmovedoras palabras del profeta. ( J. J . Goadby .)

Progreso espiritual

Consideremos estas palabras como una ayuda para ilustrar algunas de las características más amplias del progreso espiritual.

I. EL PROGRESO ESPIRITUAL EXIGE SEPARACIÓN Y SACRIFICIO. ¿Cuáles son algunas de estas cosas de las que debemos separarnos, incluso a costa del sacrificio, si queremos lograr un progreso espiritual?

1. No es raro encontrar un contento fácil con la verdad ya alcanzada. El engreimiento engendrado por el escaso conocimiento es un obstáculo fatal para el progreso. La voz de la verdad puede llamar fuerte a nuestra puerta: “Apartaos; salid de allí "; pero prestar atención a ese sacrificio de voz es inevitable. No hay otro método para obtener una gran ventaja espiritual que la destrucción de nuestra ignorante autocomplacencia.

2. El progreso espiritual depende en gran medida de la renuncia a la idea de la perfección actual de nuestro carácter. Muchos volverían a empezar con la noción de mentir para afirmar que "ya son perfectos", quienes prácticamente viven como si fuera el primer artículo de sus creencias. Simplemente sueñan con la posibilidad de mejorar. En algunos casos, el error se debe a los errores cometidos al comienzo de su vida espiritual. La conversión se convierte en "el todo y el fin" de su religión. La vida parece viajar hacia arriba hasta llegar a ese punto, y hacia abajo para siempre.

3. Pero ellos es otra forma en la que el error surge en los hombres mayores. Por ejemplo, cuando toda la inspiración de la vida proviene del pasado, no con miras a un mayor avance, sino más bien como una disculpa por el reposo presente. "Nuestra mejor inspiración no se obtiene de lo que está detrás, sino de lo que está antes y lo que está arriba".

4. Aún más, ningún progreso espiritual es posible a menos que estemos dispuestos a abandonar nuestra indolencia personal.

II. EL PROGRESO ESPIRITUAL NO TOLERÁ RETRASO SINO EL QUE SE GASTARÁ EN PREPARACIÓN. Habría sido una extraña perversión de las palabras del profeta si los judíos hubieran considerado la seguridad de que "no saldrían apresuradamente, ni huyendo", como una enseñanza de que debían prolongar sus preparativos indefinidamente, prolongarlos para finalmente renunciar a su viaje. Más bien los alientan, sin descuidar el arreglo juicioso de sus asuntos, a que hagan las provisiones adecuadas para su marcha a través del desierto.

No es necesario que haya bullicio ni confusión, ya que su éxodo no será ni repentino ni furtivo. Es Ciro quien reina, no el faraón. Pero aún así, es un viaje para el que deben prepararse, no una residencia prolongada en Babilonia. El alcance de todo esto, como ilustración del progreso espiritual, no es muy difícil de ver. El retraso que se gasta en la preparación es un progreso. Esto puede surgir, por ejemplo, de una cuidadosa adquisición de la verdad Divina.

Lo mismo vale con respecto al carácter. No podemos forzar la madurez, pero podemos prepararnos para ella; y toda esa preparación acelera la consumación deseada. Antes de que el judío llegara a la tierra prometida, todas las etapas entre Babilonia y Jerusalén tenían que ser recorridas fielmente. También hay etapas en el desarrollo del carácter, ninguna de las cuales puede omitirse sin una pérdida posterior. Temporadas de sufrimiento de ociosidad forzada, de duelo oscuro y aparentemente irreparable, son algunos de los elementos necesarios de los que nace el verdadero carácter.

El tiempo que consume tal disciplina no es demora, sino progreso. Por lo tanto, todos los sistemas que intentan forzar la madurez son tan engañosos como maliciosos. La obra cristiana proporciona otra ilustración de la misma verdad general. Prepararnos para el deber presente y dominarlo es la mejor calificación para el éxito futuro.

III. EL PROGRESO ESPIRITUAL ESTÁ BAJO UNA DIRECCIÓN DIVINA. "El Señor irá delante de ti". Aquí hubo un estímulo para el judío tímido. Así como un general dirige su ejército y un pastor su rebaño, así Jehová “irá antes” del exilio que regresa. Más aún: Él los guiará como vencedor y rey. Pero observe más particularmente:

1. Dios tiene un conocimiento perfecto de nuestro viaje.

2. Dios está siempre cerca. Cualquiera que sea el escenario, y cualesquiera que sean las necesidades de la marcha, Él estaba cerca, incluso para el judío antiguo. Mucho más cerca se ha acercado ahora a nosotros, es Emanuel. Aquí, entonces, está el estímulo más poderoso para el cristiano que flaquea.

3. Él nunca nos lleva a donde no ha estado Él mismo. ¿Estamos severamente probados? “Fue tentado en todos los puntos como nosotros”. ¿Estamos descubriendo que la madurez solo puede llegar a través de los dolores del alma? "Él fue perfeccionado a través de los sufrimientos". Nos pide que no emprendamos ningún servicio difícil sin antes mostrarnos su propia obediencia. Por lo tanto, cuando surjan murmullos dentro de nosotros y los sentimientos rebeldes se agiten y perturben, sea esto el freno suficiente para todos: "Basta que el discípulo sea como su Maestro".

4. Él está siempre ante nosotros. Tenemos Uno delante de nosotros que conoce las posibilidades de nuestra naturaleza; y aunque nunca nos sobrecargue, no espera que nuestro esfuerzo se relaje. Por lo tanto, olvidemos las cosas que quedan atrás y acercémonos a las que están delante, “puestos los ojos en Jesús, el líder y perfeccionador de nuestra fe”.

IV. EL PROGRESO ESPIRITUAL ESTÁ ASEGURADO POR LA PROTECCIÓN DIVINA. "El Dios de Israel será tu recompensa". La "recompensa" es la última parte del ejército, donde están estacionadas las reservas. Con este arreglo se logran varios fines importantes. Por un lado, los rezagados que abandonan la fila durante una marcha larga y laboriosa son efectivamente reunidos y salvados. Por otro lado, el ejército está mejor preparado para afrontar un ataque inesperado al poder cambiar rápidamente su frente.

"El Dios de Israel será tu recompensa". Aquí estaba la promesa de seguridad para su marcha a través de ese desierto que pululaba, como pulula ahora, con decenas de tribus de ladrones que tienen esto en común, que todos son igualmente ágiles, todos igualmente sedientos de botín y todos igualmente inescrupulosos. Aquí, también, reside nuestra mayor seguridad en el progreso espiritual. "El Dios de Israel es nuestra recompensa".

1. Por lo tanto, no habrá sorpresas que no podamos encontrar, ningún ataque repentino del cual Él no demostrará ser un Defensor suficiente. Nuestra más aguda vigilancia no siempre nos servirá; y mientras barremos el horizonte en una dirección, nuestro peligro actual puede acercarse desde otra.

2. Entonces se brinda protección contra una recaída permanente. Si miramos hacia adelante, nuestro Defender está ahí. Si miramos hacia atrás, he aquí que Él está allí.

3. Entonces hay una reserva de poder y de ayuda disponible que ningún santo ha probado nunca completamente. ( JJ Goadby. )

La marcha a través del mundo del desierto hacia la ciudad de Dios

Quizás aprendamos algunas de esas cualidades que deberían caracterizarnos en esta marcha.

I. DEBE HABER ÉXODO PERPETUO. En todas las vidas hay Babilonias, que no tienen ningún derecho sobre los redimidos de Jehová. Es posible que hayamos entrado en ellos, no sin escrúpulos de conciencia; pero, con el paso del tiempo, se ha superado nuestra desgana. Ha surgido una camaradería entre nosotros y alguien cuyo lenguaje y formas una vez nos encogimos de horror. Nos fascina ahora una diversión, que miramos con recelo y escrúpulos de conciencia.

Nos domina un hábito de la vida del que alguna vez retrocedimos como a causa de una infección. Un método de ganar dinero ahora nos cautiva; pero recordamos muy bien lo difícil que fue convencer a la conciencia de que se dedicara a ello. Son Babilonias, que lanzan su hechizo fatal sobre el alma, y ​​contra las cuales se alza con urgencia la voz de Dios: “¡Apartaos, apartaos! salid de allí ". Cuando salimos de Babilonia a una libertad insólita, naturalmente retrocedemos ante la marcha del desierto, los páramos arenosos, los restos arruinados de días más felices. Pero recibiremos más de lo que renunciamos.

II. DEBE SER SIN PRISA. "No saldréis apresurados". Hay muchos proverbios ingleses que resumen la observación de tiempos pasados ​​y dicen lo tonto que es tener prisa. Pero, fuera de Dios, hay pocas posibilidades de obedecer estas sabias máximas. La edad es tan febril. Nunca se pintó un gran cuadro a toda prisa. Ningún gran libro se escribió contra el tiempo. Nunca se concedió un gran descubrimiento a la estudiante que no podía esperar en la antecámara de la naturaleza la suave apertura de su puerta.

El mayor naturalista de nuestro tiempo dedicó ocho años enteros casi por completo a los percebes. Bien podría John Foster anhelar el poder de tocar a la humanidad con el hechizo de "Cállate, cállate". En esto nuestro Señor es nuestro mejor ejemplo. Esta prisa fue posible para Israel siempre que el pueblo creyera que Dios estaba ordenando, precediendo y siguiendo su marcha.

III. DEBEMOS ESTAR EN PAZ SOBRE EL CAMINO. En la vida temprana, nuestro camino parece claramente definido. Debemos seguir los pasos de los demás, depender de sus máximas, actuar según sus consejos. Es sólo cuando los años se nos acercan que esta sensación de "desamparo", como se le ha llamado, nos oprime. Así debieron de sentirse los exiliados cuando dejaron Ahava y emprendieron la marcha por el desierto. En esos momentos, los labios de Cristo responden: “Yo soy el Camino.

Su temperamento, su forma de ver las cosas, su voluntad, resuelve todas las perplejidades. Todo esto quedó expuesto en la figura que tenemos ante nosotros. "El Señor irá delante de ti". Cuando el pueblo salió de Egipto, Jehová precedió a la marcha en la nube de Shejiná que se movía suavemente sobre el arca. No había nada de este tipo cuando Esdras dirigió el primer destacamento de exiliados a Sión; pero, aunque invisible, el Líder Divino estaba igualmente al frente de la marcha. Por lo tanto, también está en la experiencia diaria. Jesús siempre está delante de nosotros en cada llamado al deber, cada impulso al autosacrificio, cada llamado a consolar, ayudar y salvar.

IV. DEBEMOS SER PUROS. “No toques nada inmundo. Sed limpios ”, etc. Esos vasos eran muy preciosos. La enumeración se realiza con precisión minuciosa ( Esdras 8:26 ). Pero eran sobre todas las cosas santas para el Señor. Así atravesaron el desierto, hombres santos que llevaban los vasos sagrados. A través de este mundo, invisible para los ojos de los mortales, pasa una procesión que se abre paso a través de los continentes del tiempo.

Lleva vasos sagrados. El testimonio de la verdad de Dios, la afirmación de las cosas invisibles y eternas, el anuncio de los hechos de la redención, tal es nuestro deber sagrado. ¡Qué clase de personas no deberíamos ser nosotros, a quienes se confía un ministerio tan alto! Antes de esa procesión se nos dice que los lugares baldíos estallarían en cantos. Es una concepción justa, como si sus pies cambiaran el aspecto de los territorios por los que pasaban.

¡Lo que era desierto cuando llegaron a él, era el paraíso cuando lo dejaron! ¡Lo que eran ruinas, se convirtieron en muros! Donde había hostilidad, sospecha e incomprensión, llegó la concordia y la paz, los centinelas se pusieron de acuerdo. Este es un verdadero retrato de la influencia de la religión de Jesús en el corazón y la vida de los hombres. Pero no olvidemos nunca la importancia de la oración, como eslabón necesario para lograr estas maravillas. ( F. B . Meyer, BA ).

Órdenes de marcha

Tenemos aquí, bajo formas muy metafóricas, el gran ideal de la vida cristiana.

I. Lo tenemos establecido como UNA MARCHA DE SACERDOTES GUERREROS. Fíjense en esa frase: "Los que lleváis los vasos del Señor". Se habla de los exiliados que regresan en su conjunto, pero el significado de la expresión y la metáfora precisa que se pretende transmitir pueden ser cuestionables. La palabra traducida "vasijas" es una expresión amplia, que significa cualquier tipo de equipo, y en otros lugares del Antiguo Testamento la frase traducida se traduce como "portadores de armaduras".

”Una imagen así sería bastante congruente con el contexto aquí, en el que abundan las figuras bélicas. Y si es así, la imagen sería la de un ejército en marcha, cada hombre portando algunas de las armas del gran Capitán y Líder. Pero quizás la otra explicación es más probable, que considera que “los vasos del Señor” es una alusión a los sacrificios y otros implementos de adoración que, en el primer Éxodo, los levitas llevaban en la marcha.

Y si ese es el significado, entonces la figura aquí es la de una compañía de sacerdotes. Me atrevo a unir las dos ideas y a decir que aquí podemos encontrar un ideal de la comunidad cristiana como una gran compañía de sacerdotes guerreros en marcha, custodiando un depósito sagrado que ha sido confiado a su cargo.

1. Mire, entonces, esa combinación en el verdadero carácter cristiano de las dos ideas aparentemente opuestas de guerrero y sacerdote. Sugiere que toda la vida debe ser conflicto y que todo el conflicto debe ser adoración. Sugiere, también, que la guerra es adoración, que el oficio del sacerdote y del guerrero son una y la misma cosa, y ambos consisten en mediar entre el hombre y Dios, llevar a Dios en Su Evangelio a los hombres y traer a los hombres. a través de su fe en Dios.

La combinación sugiere, igualmente, cómo, en el verdadero carácter cristiano, deben mezclarse siempre, en extraña armonía, las virtudes del soldado y las cualidades del sacerdote; compasión por los ignorantes y los que se apartan con valentía; mansedumbre con fuerza; un corazón apacible y apacible, que odia la contienda, unido a un espíritu que afronta alegremente cada peligro y está ansioso por el conflicto, en el que el mal es el enemigo y Dios el ayudante.

2. Nótese, además, que en esta frase tenemos la vieja, vieja metáfora de la vida como una marcha, pero tan modificada que pierde toda su melancolía y cansancio y se convierte en una esperanza elevadora.

3. Nuevamente, esta metáfora sugiere que esta compañía de sacerdotes en marcha tienen a cargo un depósito sagrado. Pablo habla del "evangelio glorioso que me fue encomendado". Y, de la misma manera, a nosotros los cristianos se nos ha encomendado el cargo de las grandes armas de guerra de Dios, con las que Él lucha contra la maldad del mundo, es decir, ese gran mensaje de salvación a través y en la Cruz de Jesucristo.

Y se nos ha encomendado, además, que guardemos diligentemente, y que mantengamos brillantes y sin mancha y sin merma en peso y valor, los preciosos tesoros de la vida cristiana de comunión con Él. Y podemos dar otra aplicación a la figura y pensar en la solemne confianza que se pone en nuestras manos, en el don de nosotros mismos, que nosotros mismos podemos desperdiciar, manchar y perder, o guardar y pulir en vasijas. reunirse para el uso del Maestro. Reuniendo, entonces, estas ideas, lo tomamos como el ideal de la comunidad cristiana: una compañía de sacerdotes en marcha, con un depósito sagrado comprometido a su confianza.

II. LA SEPARACIÓN QUE BENEFICIE A LA EMPRESA DE MARCHA. “¡Apartaos, marchaos! salid de allí ”, etc. En el cumplimiento histórico de mi texto, la separación de Babilonia fue el preliminar de la marcha. Nuestra tarea no es tan sencilla; nuestra separación de Babilonia debe ser el acompañamiento constante de nuestra marcha. El orden en medio del cual vivimos no está organizado según las leyes fundamentales del reino de Cristo.

Y dondequiera que haya hombres que busquen ordenar sus vidas como Cristo quiere que se ordenen, la primera necesidad para ellos es: “Salid de entre ellos y apartaos”. Esta separación no solo será el resultado de la unión con Jesucristo, sino que es la condición de todo progreso en nuestra unión con Él. Los que van a viajar lejos y rápido tienen que viajar ligeros. Muchas caravanas se han averiado en la exploración africana sin otra razón que porque estaban demasiado bien provistas de equipos y, por lo tanto, colapsaron por su propio peso.

Por lo tanto, nuestro profeta, en el contexto, dice: "No toques nada inmundo". Existe una de las diferencias entre el nuevo Éxodo y el antiguo. Cuando Israel salió de Egipto, saquearon a los egipcios y se fueron cargados de oro y joyas; pero es un trabajo peligroso llevarnos cualquier cosa lejos de Babilonia. Hay que dejar su tesoro si queremos marchar de cerca detrás de nuestro Señor y Maestro. No debemos tocar “nada inmundo”, porque nuestras manos deben estar llenas de los “vasos del Señor”. Es el mundo del hombre el que tenemos que dejar, pero la santidad más elevada no requiere abstención de nada de lo que Dios ha ordenado.

III. LA PUREZA QUE SE CONVIERTE EN PORTADORES DE LOS VASOS DEL SEÑOR. "Sed limpios". Las manos del sacerdote deben ser puras, figura que, traducida, es una pureza transparente de conducta y carácter que se exige a todos los cristianos que profesan llevar el sagrado depósito de Dios. No puedes llevarlo a menos que tus manos estén limpias, porque todos los dones que Dios nos da se nos escapan de las manos si nuestras manos están manchadas.

Las leyendas de los monjes hablan de cuadros y vasos sagrados que, cuando se les impuso un toque impuro, se negaron a ser levantados del lugar y crecieron allí, como enraizados, a pesar de todos los esfuerzos por moverlos. Quien busque tener los dones de Dios en Su Evangelio en manos sucias, fracasará miserablemente en el intento; y todo el gozo y la paz de la comunión, la seguridad del amor de Dios y la tranquila esperanza de la vida inmortal, se desvanecerán como una pompa de jabón, agarrada por un niño, se convierte en una gota de agua sucia en su palma, si tratamos de mantenlos en manos sucias.

Y, además, recuerde que ningún servicio sacerdotal ni una guerra exitosa por Jesucristo es posible, excepto en la misma condición. Un pecado, al igual que un pecador, destruye mucho bien, y una pequeña inconsistencia de parte de los que profesamos ser cristianos neutraliza todos los esfuerzos que podamos intentar hacer por Él.

IV. LA CONFIANZA OCIOSA QUE DEBE MARCAR LA MARCHA GUARDADA POR DIOS. “No saldréis apresuradamente, ni iréis huyendo”, etc. Esto es en parte una analogía y en parte un contraste con la historia del primer Éxodo. La palabra inusual traducida "con prisa" se emplea en el Pentateuco para describir la prisa y el bullicio, no del todo debido a la urgencia de los egipcios, sino en parte también debido al terror de Israel con el que se realizó ese primer vuelo.

Y, dice mi texto, en esta nueva salida de la esclavitud no habrá necesidad de temblores o perturbaciones, para dar alas a los pies de ningún hombre; pero, con tranquila deliberación, como aquella con la que sacaron a Pedro de su mazmorra, porque Dios sabía que podía sacarlo sano y salvo, el nuevo Éxodo continuará. "El que creyere, no se apresure". Hay una muy buena razón por la que no debemos apresurarnos debido a la alarma.

Porque, como en el primer Éxodo, el pilar guía dirigía la marcha y, a veces, cuando había enemigos detrás, como en el Mar Rojo, cambiaba su lugar hacia atrás, de modo que “el Señor irá delante de ti, y el Dios de Israel será tu recompensa ". ( A Maclaren, DD .)

Toda la vida para dios

He visto en un escaparate, "La mayor parte de nuestros productos son de fabricación inglesa". No solo la mayor parte, sino que toda nuestra vida debe ser entregada a Dios. ( EE Marsh .)