Números 1 - Introducción

Números 1:1 a Números 10:10 forman la primera división principal del libro. Se deriva enteramente de P y contiene una serie de preceptos relacionados con asuntos rituales y levíticos, que se representan como parte de la legislación del Sinaí.

Una comparación de Números 1:1 con Números 10:11 muestra que se considera que los Capítulos ocupan los últimos diecinueve días antes de la partida de la montaña sagrada. Había transcurrido un mes desde que el Sagrario había sido terminado y puesto en pie (cf.

Éxodo 40:1 ; Éxodo 40:17 ), y el compilador del Hexateuco asigna a ese período la comunicación de las leyes en Levítico, y también las ofrendas de los príncipes para el Tabernáculo ( Números 7 ) y la ley de la Pascua suplementaria ( Números 9:1-14 ).

El contenido de esta sección es el siguiente:

Números 1:1 . El censo de las tribus, su disposición en el campamento y en la marcha, y los deberes de la tribu sagrada de Leví.

Números 1:5 ; Números 1:6 . Una serie de regulaciones inconexas que tratan de ( a ) la exclusión de personas impuras del campamento ( Números 5:1-4 ), ( b ) pagos en compensación por agravios ( Números 1:5 ), ( c ) la prueba de los celos ( Números 1:11 ), ( d ) nazareos ( Números 6:1-21 ), ( e ) la triple fórmula de la bendición sacerdotal ( Números 1:22 ).

7. Las ofrendas de los príncipes.

Números 8:1-4 . El candelero de oro.

Números 8:5-26 . Los levitas: su purificación y dedicación ( Números 1:5 ), la era del servicio ( Números 1:23 ).

Números 9:1-14 . La Pascua suplementaria.

Números 9:15-23 . La nube de fuego sobre el Tabernáculo.

Números 10:1-10 . Los dos clarines de plata.

La gran variedad de estos contenidos hace probable que fueran seleccionados por el compilador de una masa más grande de tradiciones que se habían desarrollado en el círculo sacerdotal del que era miembro.

Nota adicional sobre los números de los israelitas

El profesor Flinders Petrie ( Researches in Sinai , pp. 207-17) ha intentado eliminar la dificultad al entender que los miles en las cifras del censo significan "reclusos de una casa o tienda", siendo los cientos únicamente los números de individuos. Rubén por ejemplo ( Números 1:21 ) consta de 46 mil o "familias", que contienen en total 500 individuos.

Pero (1) esto ignora la afirmación de que los números son solo de hombres combatientes; (2) "elef -mil", si no es un número, debe al menos tener el mismo significado que en Números 1:16 , donde, aunque su fuerza exacta es dudosa, claramente denota un cuerpo más grande que los ocupantes de un tienda; (3) la sugerencia multiplica enormemente la dificultad del gran número de primogénitos.

La explicación dada por el Dr. Orr ( The Problem of the Old Testament , pp. 367 9) es aún menos acertada. A partir del número de combatientes (603.550) calcula el número total de varones en 900.000. Esto es probablemente demasiado pequeño; pero aun con esa cifra no desaparece ninguna de las dificultades antes mencionadas. Se da cuenta, sin embargo, de sólo una de estas dificultades. Si los varones fueron 900,000, y los primogénitos 22,273 ( Números 3:43 ); cada madre tenía más de 40 hijos.

Contra este cálculo emplea dos argumentos principales. (1) Él pasa por alto el hecho de que los primogénitos bajo consideración eran varones . (Las mujeres primogénitas nunca fueron ofrecidas a Dios, y el pasaje, Números 3:40-43 , se refiere a aquellos que deberían ser ofrecidos si los levitas no fueran sustituidos por ellos; en Números 1:40; Números 1:43 son descritos explícitamente como -primogénitos varones.

") Sostiene, a pesar del texto, que aproximadamente la mitad de ellos deben haber sido hijas ! (2) Sugiere que el "primogénito" no incluía a hombres casados ​​con padres de familia, abuelos y bisabuelos. Y añade que algunos de los primogénitos pueden haber muerto antes. Admitamos, en aras del argumento, ambas posibilidades, y admitámoslas generosamente al contar para cada familia un hijo primogénito -de la generación que se levanta', un padre, un abuelo y un bisabuelo.

Esto multiplica al primogénito (en Números 1:43 ) por cuatro. Pero el resultado neto sigue siendo un promedio de más de 10 hijos varones, y por lo tanto más de 20 hijos en total, por cada madre, lo cual es un promedio altamente improbable. De hecho, la admisión es demasiado liberal. Si se cuentan tres primogénitos vivos en cada familia (e incluso eso es un cómputo alto), cada una contiene más de 13 varones y, por lo tanto, más de 26 hijos en total.

El Dr. Orr comenta además que -todavía hay que tener en cuenta... los matrimonios polígamos, o concubinatos, en los que posiblemente sólo se contaban los primogénitos de la casa". Pero esto desafía Números 3:12 ; Éxodo 13:2 , donde el "primogénito" se define claramente como el que "abre la matriz".

Se refiere a la ley de la herencia en Deuteronomio 21:15-17 , pero desatiende la ley de la dedicación a Dios, de la que, como se ha dicho más arriba, se ocupa Números 3:40-43 . No hay ni rastro en el Antiguo Testamento de cualquier distinción entre madre y madre con respecto a la dedicación de su hijo primogénito.

El tratamiento del Dr. Orr del pasaje es un ejemplo de los estrechos a los que se ven reducidos los escritores que tratan de explicar a toda costa las dificultades que se encuentran en el Antiguo Testamento. Es mucho más sabio reconocerlos con franqueza y darse cuenta de que no es en la exactitud de tales detalles como cifras donde radica el valor de la Biblia hebrea (ver Introd. caps. 4, 5).