1 Timoteo 4:11-16

Haz que tu negocio sea transmitir y enseñar estos mandamientos. No le des a nadie la oportunidad de despreciarte porque eres joven; pero en tus palabras y en tu conducta, en el amor, en la lealtad y en la pureza, muéstrate ejemplo de lo que debe ser la gente creyente. Hasta que yo venga, dedicad vuestra atención a la lectura pública de las Escrituras, a la exhortación ya la enseñanza. No descuidéis el don especial que os fue dado, cuando las voces de los profetas os escogieron para el cargo que os ha sido dado, cuando el cuerpo de los ancianos os impuso las manos.

Piensa en estas cosas; encuentra toda tu vida en ellos, para que tu progreso sea evidente a todos. Cuídate de ti mismo y de tu enseñanza; apégate a ellos; porque si lo haces, te salvarás a ti mismo y a los que te escuchen.

Una de las dificultades que tuvo que superar Timoteo fue que era joven. No debemos pensar en él como un simple mozalbete. Después de todo, habían pasado quince años desde que se convirtió por primera vez en ayudante de Paul. La palabra usada para juventud (neotes, G3503 ) puede en griego describir a cualquier persona en edad militar, es decir, hasta la edad de cuarenta años. Pero a la Iglesia en general le ha gustado que sus funcionarios sean hombres maduros.

Los Cánones Apostólicos establecían que un hombre no debía convertirse en obispo hasta que tuviera más de cincuenta años, porque para entonces "habrá superado los desórdenes juveniles". Timoteo era joven en comparación con Pablo, y habría muchos que lo observarían con ojo crítico. Cuando el anciano William Pitt estaba dando un discurso en la Cámara de los Comunes a la edad de treinta y tres años, dijo: "El crimen atroz de ser un hombre joven... no intentaré paliar ni negar". La Iglesia siempre ha mirado a la juventud con cierto recelo, y bajo ese recelo cayó inevitablemente Timoteo.

El consejo dado a Timoteo es el más difícil de seguir y, sin embargo, era el único consejo posible. Era que debía silenciar la crítica por medio de la conducta. Platón fue una vez acusado falsamente de conducta deshonrosa. "Bueno, dijo, "debemos vivir de tal manera que todos vean que la acusación es falsa". Las defensas verbales no pueden silenciar la crítica; la conducta sí lo hará. ¿Cuáles serían entonces las marcas de la conducta de Timoteo?

(i) Primero, debía haber amor. Agape ( G26 ), la palabra griega para la mayor de las virtudes cristianas, es en gran parte intraducible. Su verdadero significado es benevolencia invencible. Si un hombre tiene ágape ( G26 ), no importa lo que los demás le hagan o digan de él, no buscará nada más que su bien. Nunca será amargado, nunca resentido, nunca vengativo; nunca se permitirá odiar; nunca se negará a perdonar. Claramente, este es el tipo de amor que requiere toda la personalidad de un hombre para lograrlo.

Normalmente el amor es algo que no podemos evitar. El amor de nuestros más cercanos y queridos es algo instintivo. El amor de un hombre por una criada es una experiencia no buscada. Por lo general, el amor es una cosa del corazón; pero claramente este amor cristiano es una cosa de la voluntad. Es esa conquista de uno mismo mediante la cual desarrollamos un cuidado invencible por otras personas. Entonces, la primera marca que autentica al líder cristiano es que se preocupa por los demás, sin importar lo que le hagan. Eso es algo en lo que todo líder cristiano que se ofende rápidamente y es propenso a guardar rencores debería pensar constantemente.

(ii) En segundo lugar, debía haber lealtad. La lealtad es una fidelidad invencible a Cristo, cueste lo que cueste. No es difícil ser un buen soldado cuando las cosas van bien. Pero el soldado realmente valioso es aquel que puede luchar bien cuando su cuerpo está cansado y su estómago vacío, cuando la situación parece desesperada y está en medio de una campaña cuyos movimientos no puede comprender. La segunda marca de autenticidad del líder cristiano es una lealtad a Cristo que desafía las circunstancias.

(iii) Tercero, debía haber pureza. La pureza es una lealtad invencible a las normas de Cristo. Cuando Plinio le informaba a Trajano acerca de los cristianos en Bitinia, donde él era gobernador, escribió: "Están acostumbrados a obligarse mediante juramento a no cometer hurto, ni hurto, ni adulterio; nunca faltar a su palabra; nunca a negar la prenda que se hubiere hecho cuando fuere llamado a responder de ella.

"La promesa cristiana es una vida de pureza. El cristiano debe tener una norma de honor y honestidad, de dominio propio y castidad, de disciplina y consideración, muy por encima de las normas del mundo. El simple hecho es que el mundo nunca tendrá ningún uso para el cristianismo, a menos que pueda probar que produce los mejores hombres y mujeres.La tercera marca que autentica al líder cristiano es una vida vivida según los estándares de Jesucristo.

LOS DEBERES DEL LÍDER CRISTIANO DENTRO DE LA IGLESIA ( 1 Timoteo 4:11-16 continuación)

Se imponen ciertos deberes a Timoteo, el joven líder designado de la Iglesia. Debe dedicarse a la lectura pública de las Escrituras, a la exhortación ya la enseñanza. Aquí tenemos el patrón del servicio de la iglesia cristiana.

La primera descripción de un servicio de iglesia que poseemos está en las obras de Justin Martyr. Hacia el año 170 d.C. escribió una defensa del cristianismo ante el gobierno romano, y en ella (Justino Mártir: Primera Apología, 1: 67) dice: "En el día llamado el día del Sol tiene lugar una reunión de todos los que vivir en las ciudades o en el campo en un solo lugar.Las Memorias de los Apóstoles o los escritos de los profetas se leen siempre que el tiempo lo permita.

Entonces el lector se detiene, y el líder de boca en boca impresiona e insta a la imitación de estas cosas buenas. Entonces todos nos ponemos de pie juntos y enviamos oraciones.” Entonces, en el modelo de cualquier servicio cristiano debe haber cuatro cosas.

(i) Debe haber lectura y exposición de las Escrituras. En última instancia, los hombres no se reúnen para escuchar las opiniones de un predicador; se reúnen para escuchar la palabra de Dios. El servicio cristiano está centrado en la Biblia.

(ii) Debe haber enseñanza. La Biblia es un libro difícil, y por lo tanto tiene que ser explicado. La doctrina cristiana no es fácil de entender, pero el hombre debe poder dar razón de la esperanza que hay en él. De poco sirve exhortar a un hombre a ser cristiano, si no sabe lo que es ser cristiano. El predicador cristiano ha dado muchos años de su vida para obtener el equipo necesario para explicar la fe a los demás.

Ha sido liberado de los deberes ordinarios de la vida para pensar, estudiar y orar para poder exponer mejor la palabra de Dios. No puede haber fe cristiana duradera en ninguna Iglesia sin un ministerio de enseñanza.

(iii) Debe haber exhortación. El mensaje cristiano siempre debe terminar en la acción cristiana. Alguien ha dicho que cada sermón debe terminar con el desafío: "¿Qué pasa, amigo?" No basta con presentar el mensaje cristiano como algo para ser estudiado y comprendido; tiene que ser presentado como algo por hacer. El cristianismo es verdad, pero es verdad en acción.

(iv) Debe haber oración. La reunión se reúne en la presencia de Dios; piensa en el Espíritu de Dios; sale en la fuerza de Dios. Ni la predicación ni la escucha durante el servicio, ni la consiguiente acción en el mundo, es posible sin la ayuda del Espíritu de Dios.

No nos haría ningún daño a veces probar nuestros servicios modernos contra el modelo de los primeros servicios de la Iglesia cristiana.

EL DEBER PERSONAL DEL LÍDER CRISTIANO ( 1 Timoteo 4:11-16 continuación)

Aquí, en este pasaje, se expone de la manera más vívida el deber personal del líder cristiano.

(i) Debe recordar que es un hombre apartado por la Iglesia para una tarea especial. El líder cristiano no tiene sentido al margen de la Iglesia. Su comisión provino de ello; su obra está dentro de su comunidad; su deber es construir a otros en él. Por eso, la obra realmente importante de la Iglesia cristiana nunca la realiza ningún evangelista itinerante, sino siempre su ministerio fijo.

(ii) Debe recordar el deber de pensar en estas cosas. Su gran peligro es la pereza intelectual y la mente cerrada, descuidando el estudio y permitiendo que sus pensamientos continúen en surcos trillados. El peligro es que las nuevas verdades, los nuevos métodos y el intento de reafirmar la fe en términos contemporáneos simplemente lo molesten. El líder cristiano debe ser un pensador cristiano o fracasa en su tarea; y ser un pensador cristiano es ser un pensador aventurero mientras dure la vida.

(iii) Debe recordar el deber de concentración. El peligro es que pueda disipar sus energías en muchas cosas que no son fundamentales para la fe cristiana. Se le presenta la invitación a muchos deberes y se le confronta con los reclamos de muchas esferas de servicio. Hubo un profeta que confrontó a Acab con una especie de parábola. Dijo que en una batalla un hombre le trajo un prisionero para que lo custodiara, diciéndole que si el prisionero escapaba, perdería su propia vida; pero dejó que su atención divagara, y "como tu siervo estaba ocupado aquí y allá, se fue" ( 1 Reyes 20:35-43 ). Es fácil para el líder cristiano estar ocupado aquí y allá, y dejar ir las cosas centrales. La concentración es un deber primordial del líder cristiano.

(iv) Debe recordar el deber del progreso. Su progreso debe ser evidente para todos los hombres. Es demasiado cierto para la mayoría de nosotros que las mismas cosas nos conquistan año tras año; que como año tras año, no estamos más lejos. El líder cristiano suplica a los demás que se vuelvan más como Cristo. ¿Cómo puede hacerlo con honestidad a menos que él mismo día tras día se vuelva más como el Maestro de quien es ya quien busca servir? Cuando Kagawa decidió convertirse en cristiano, su primera oración fue: "Dios, hazme como Cristo". La oración del líder cristiano debe ser primero que él pueda crecer más como Cristo, porque sólo así podrá llevar a otros a él.